Вадим Крабов - Барон
– А какую клятву составила?
– Хочешь послушать? Слушай: «Жизнь. Перед твоим лицом с открытым сердцем стою я. Искренне и добровольно даю я этот обет. Клянусь в верности баронству Комес и лично барону Комесскому. Клянусь хранить в тайне все секреты, что узнаю в баронстве и в сообществе „Стихия”. Если я нарушу данную клятву, то отвернись от меня, Жизнь, и я умру». Как тебе?
– Меня-то зачем приплела?
– А пусть будет, мне спокойнее. Пойдём на кухню, а то я что-то проголодалась.
– Ужин скоро, потерпеть не можешь?
– Не могу. А за ужином ещё поем. Пошли.
– Стой! А родители наших новобранцев отпустят? Они теперь целыми днями заняты будут.
– С луны свалился? Кто тебе здесь откажет! Ничего под носом не замечаешь. Идём, а то помру с голоду, ты виноват будешь.
Через два дня вернулся Рон.
– Докладываю, всё прошло замечательно. Трудности были, но они больше приятные: конкурс сильно большой. Мы популярны, желающих поступить к нам на службу – пруд пруди. Через две недели должны подтянуться все, а первых следует ожидать уже с завтрашнего дня. Казармы и конюшня готовы?
– Строятся. Семус со строителей не слезает. Видел небось рядом с посадом? Скоро закончат.
Мы чисто мужской компанией сидели в бане и, распаренные, попивали пиво.
Рон прискакал вечером. Обмылся, перекусил, помиловался с Агной – и в баню. От ужина мы дружно отказались, только закуски взяли с собой.
Хорошо сидеть в предбаннике в дружной компании чистым, напаренным и приятно расслабленным. Лёгкость неимоверная! А ещё с пивом и вкусной рыбкой. На улице длинные летние вечерние сумерки и с утра зарядивший дождь. А тебе тепло и прохладно одновременно. Красота! Как это располагает к душевным беседам… и к бабам. Но сегодня без них.
– Местных новобранцев гоняют?
– Ага. Прунис и Рухис их строят. Ты всего двадцать человек отобрал.
– А главное в твоих поездках, Рон, – продолжил я рассуждать, – что ты записал координаты окрестных порталов.
– Согласен, пригодятся. Не только окрестных, я в Златорусе побывал, это столица княжества Рус. Оно в центре имперских земель. Большое, богатое. В основном металлами всякими, углем и камнями для амулетов, гранатами, аметистами. Драгоценные тоже встречаются.
– Да что ты говоришь! – Мне внезапно стало смешно. – Прямо как моя родина: большая, полезных ископаемых полно, и название похожее. А какой бардак там! О Спаситель, помоги остановиться! Если бы ещё оно, это княжество, на севере было, тогда бы вообще!
– Успокойся, Егор, ты чего? – заволновался Витар.
– Да пусть смеётся, – успокоил его Агнар. – Смех полезен.
И сам закатился. Причём так заразительно, что засмеялись все.
– Да ничего, – запоздало ответил я Витару, – достали разные тонкие совпадения.
– Знаки, – однозначно заключил Рон.
– А чего ты там делал? Как-то далековато за наёмниками забрался, – опомнился я.
– Не за ними, договаривался насчёт качественных заготовок из топазов и аметиста. Я же ещё и по коммерческой части… – И вдруг задумался: – Точно знак. Случайно встретил купца оттуда и сразу решил сходить. Для меня такая внезапность не характерна.
– Дела… – проговорил Витар и тоже задумался.
– Да ладно вам, – беспечно сказал Агнар, – знаки, провидение, а то мы раньше не знали, с кем связались. Одно «случайное» столкновение с чёрными чего стоит!
Посидели, помолчали, потянули пиво из больших глиняных кружек.
– А я, друзья, женюсь, – наконец-то признался Рон.
– Да ты что! На ком? – сглупил Витар и тут же поправился: – Ой, извини.
– Да, да, разумеется, на Агне.
– С чего это вдруг, в такое время? – удивился Агнар. – Поздравляю, конечно.
– Агна беременна. Завтра всем объявим. О женитьбе, не о беременности. Это пока секрет, Агна очень боится сглазить. Так что тсс… – Рон приложил палец к губам.
– А я заметил беременность и удивился, – продолжил рассуждать Агнар. – Она говорила, что не может иметь детей, что кучу лекарей-магов прошла, и вдруг на тебе! Спросить постеснялся, а потом закрутился. Да-а, вот тебе инициация… все, надеюсь, понимаете, из-за чего Агна смогла забеременеть?
– А вот я не замечал, – вздохнул я.
Пошутить на тему, из-за чего беременеют, не потянуло.
– Так я и постарше буду, и беременных не раз видел, и образование у меня классическое, – пояснил Агнар. – В ауре очень характерные линии появляются. Обратишь внимание – увидишь.
– А не отметить ли нам это дело? – озвучил общее настроение Витар. – Только не пивом! Я бы вина хорошего, крепкого выпил.
– И я, – поддержал друга Рон.
– А мы, – я посмотрел на Агнара, и мы с ним перемигнулись, – коньячку. Рон, не в службу, свяжись с Семусом.
– Неудобно, спит уже. А кто у нас самый молодой?
– Схожу, чего уж там. Граф нор’Гардус на посылках, – вздохнул Витар и подколол: – А вас жёны не заругают?
– Нет, – дружно ответили мы.
Просидели мы до утренних сумерек. Похоже, женщины были прекрасно осведомлены о мальчишнике, а может, у самих был девичник – никто из наших женщин с нами не связался.
О предстоящей свадьбе Рон с Агной объявили в храме сразу после утренней службы.
– Сегодня надо обязательно сходить на службу, – зевая, сказала Лиза в семь утра – не выспалась, проговорила потягиваясь.
– Давай не пойдём.
Я поспал всего два часа. Сколько Лиза – не знаю, когда я пришёл, она спала.
– Нельзя, Агна просила быть.
– Поня-ятно. – Я потянулся и зевнул. – Рон тоже звал.
Хорошо быть магом! Две минуты – и бодр как огурчик. Пошёл умываться и на завтрак.
Первым на это радостное известие отреагировал Хуго:
– Как я рад, братья и сёстры! Это будет первая церемония в возрождённом храме! Возрадуемся! Когда думаете опоясываться?
Здесь принято обвязывать брачующихся широкими алыми поясами со свисающей на шнуре кисточкой и связывать кисти вместе. Это меня Лиза просветила.
– Послезавтра, брат настоятель, – ответила Агна.
– Послезавтра к обеду всё будет готово.
– Приглашаются все присутствующие! – объявила Агна, и народ, до этого волнительно перешёптывающийся, взревел от восторга.
К выходу жених с невестой пробивались сквозь толпу людей, каждый из которых норовил их поздравить. Мы, стихийники и кандидаты в оные, скромно пропустили всех желающих вперёд и пошли последними. Успеем поздравить.
Хуго остановил меня почти киношной фразой:
– Господин барон, можно попросить вас остаться?
Пришлось задержаться.
– Для вас и ваших друзей это не было неожиданностью, не правда ли?
– Совершенно верно.
– А как же вы, барон, живёте вне брака, это ведь грех?
– Не такой уж и великий, а Спаситель добр.
– Так-то оно так, но ваш пример… Вы главный человек в баронстве, а вокруг молодёжи сами видите сколько. Не дело это, уж простите мою назойливость.
– Время не подходящее, господин настоятель, вот отобьёмся от чёрных, тогда обещаю. Твёрдо.
Хуго покачал головой:
– В семейном союзе нас соединяет благодать Спасителя, а она лишней никогда не бывает, тем более в борьбе с чернокнижниками. Поверьте моему житейскому опыту: женитьба всегда происходит вовремя. Я могу привести вам кучу примеров…
– Не стоит, я вам верю, но всё же считаю, что не вправе рисковать жизнью, здоровьем и самой душой ещё не родившегося ребёнка. А зачем брак без детей? Не будем больше спорить. Скажите, Хуго, как насчёт вашего благословления в епископы? – решил я сменить неудобную тему.
– Мне передали по секрету – вот-вот, – его лицо расплылось в довольной улыбке, – со дня на день. Спасибо за совет не выпячиваться, это сильно помогло. Я ваш должник, – шутливо добавил он, а внутри такая борьба!
Не хочет он быть обязанным, прямо до тошноты. Э нет, такой епископ с камнем за пазухой мне не нужен.
– О чём вы, брат настоятель! Какой должник! Прекратите немедленно! Ничего я вам не советовал, мы просто поговорили… не помню о чём, но никаких советов я точно не давал. Да и не знаю я эти ваши церковные отношения.
– Извините, господин барон, я что-то напутал, не обижайтесь, – у него как камень с души свалился, – но я имел в виду, что поддержу вас во всех ваших угодных Спасителю начинаниях.
– Буду этому рад…
Агну с Роном я встретил неподалеку от флигеля, куда направился принимать экзамен у молодёжи. Новобранцы довольно ловко стали работать на штампах. Не без огрехов, но… вполне.
– Поздравляю, родные мои! – Я обнял по очереди жениха и невесту. – Давно пора! Как сегодня сказал мне наш настоятель, женитьба всегда происходит вовремя! – Я значительно поднял палец.
И обратил внимание на ауру Агны. Действительно, есть отличия: слабые полоски в районе живота. Не подсказал бы Агнар, вряд ли заметил.
– Спасибо, Егор, – Агна просто лучилась счастьем, – ты для меня как сын. Ну как, одобряешь мой выбор?
– Не-е, староват для такой девушки, как ты. Помоложе не могла найти? Зачем тебе этот дряхлый охотник?
