Ольга Хусаинова - Академия Зла. Испытание ведьмой
Змей Шиар Диссот уподобляться адептам, разумеется, не собирался и спокойно шел ей навстречу до тех пор, пока она не остановилась и не преградила ему путь.
Теперь он ее точно заметил и с интересом наклонил голову, рассматривая, как маленькая ведьмочка отцепляет от коромысла сначала одно ведро, потом второе и ставит прямо перед собой.
– Это для меня? – проницательно поинтересовался змей, не догадываясь, насколько прав.
– Для вас, – кивнула злая, но культурная ведьма.
– Неаппетитно выглядит, – признался змей-самоубийца, скосив глаза на ведра.
– Жаль, – невинно ответила Индира, тряхнув рыжей гривой волос. И выплеснула первое ведро прямо в морду змея. Тот от неожиданности и захлебнулся, и наглотался так, что даже материться не мог, откашливаясь и протирая саднящие глаза руками. Второе ведро не заставило себя ждать, добавив змею впечатлений. А потом ведьма, видимо, решила добить змея, чтоб не мучился, и треснула его по загривку коромыслом. А потом…
А потом ей пришлось бежать… А мокрый змей бежал за ней, прихрамывая на одно внезапно выросшее копыто, и тщетно пытался трансформироваться в огромного питона! Один раз даже получилось – на две самые страшные в жизни Индиры секунды… А потом так же тщетно пытался воспользоваться магией: пасс рукой, пара искр из ладони и отборная брань, подтверждающая неудачную попытку…
И вообще с академиком происходило что-то странное: он то раздувался, то резко уменьшался в размерах, продолжая гнаться за ведьмой, то мычал что-то бессвязное, то, наоборот, очень громко, четко и очень неприлично ругался. Цвет оставшейся кожи у него менялся, а иногда змей останавливал свой бег, хватаясь за живот, переводил дыхание и грозился сделать с Индирой такое, что плохо становилось даже невольным слушателям.
Выбежав из корпуса Академии, Индира не останавливаясь запрыгнула на свою вовремя подлетевшую метлу, в последний момент увернувшись от руки змея, стремящегося схватить ее за платье, взмыла в воздух, оставив далеко внизу запыхавшегося разноцветного икающего Шиара, и не смогла отказать себе в удовольствии с диким ведьминским хохотом пронестись мимо злющего академика, издевательски совершив круг почета над его головой.
– Отращивайте крылья, Шиар Диссот, – крикнула она на прощание, закладывая крутой вираж. – Ползать – это так скучно и несовременно!
Змей, тяжело дыша, стоял на крыльце Академии, облокотившись на перила, и, прищурившись, смотрел на удаляющуюся рыжую ведьму. И запомнил он ее на всю жизнь, это точно.
Только вот интересно, эффект зелий сохранится до утра? Судя по тому, что он стал икать менее нервно и окрас постепенно выравнивался, лучше на это сильно не надеяться… Тем более что мне пора спешить на тренировку, пока василиск не привел угрозу в исполнение, заявившись за мной лично.
* * *Я даже пришла пораньше, но магистр уже ждал меня рядом с красным защитным куполом полигона. Строгий костюм сменила мягкая уютная одежда, не сковывающая движения. И сам он выглядел бы таким же уютным и теплым, если бы не ледяное выражение лица. Когда я приблизилась, декан молча приложил руку к мерцающему плетению купола и галантно пропустил меня вперед, скользнув следом в образовавшийся проем.
Абсолютно пустой полигон оказался в нашем распоряжении.
– У нас мало времени, – хмуро произнес декан, остановившись напротив меня. – Я сначала коротко объясню, что надо делать, а вы уж постарайтесь запомнить с первого раза.
– Постараюсь, – послушно кивнула в ответ.
Я вообще после разговора с магистром Каллохеном собиралась быть на редкость послушной.
– Сначала мы научимся отражать магические атаки, – сказал он. – Сложные плетения до автоматизма довести за одну тренировку все равно не успеем, а прочность базового, даже усиленного блока невысокая, и длительного воздействия он не выдержит. Поэтому запоминай: ставишь блок и сразу уворачиваешься. Сразу! Поняла? Используй защиту лишь для того, чтобы отвести удар и отскочить в сторону, а основную силу вкладывай в контратаку.
Декан медленно показал, как связывать потоки энергии, чтобы получилась плотная, но подвижная защита, охватывающая все тело. Его магия струилась между пальцами искрящейся зеленью, завораживая взгляд. Моя была ярко-фиолетовой и иногда вспыхивала, а иногда затухала, обрывая сложную вязь, и тогда блок сразу рассеивался в воздухе.
– Нестабильная, – под нос пробурчал василиск после моей третьей неудачной попытки и требовательно спросил: – Почему? Еще энергия не восстановилась или что-то мешает сосредоточиться?
– Я не знаю… – стыдливо опустила я голову, потому что мыслями постоянно возвращалась к разговору с ведьмаком.
Декан долго на меня смотрел, потом подошел ближе и намного мягче спросил:
– Вы на себя не похожи. Что-то случилось?
Он еще спрашивает!
– А правда, что весь факультет Контроля по результатам работы Комиссии могут закрыть? – вскинув подбородок, решительно спросила я.
– Правда, – честно ответил василиск. – Но вас это волновать не должно.
Не должно! Как он себе это представляет?
– А что тогда будет с адептами?
– Им придется прервать обучение и вернуться домой. На следующий год они смогут поступить на другие факультеты, если захотят, но только на первый курс.
Всем придется начинать заново, особенно пятикурсникам, которые уже наметили свою дорогу в будущее… Кому-то, возможно, вынужден будет отказаться от мечты… Аскар и Джей точно…
– А с преподавателями? – не успокоилась я.
– Их лишат права преподавать на несколько лет.
Кто-то останется безработным…
– А с вами? – робко прошептала я.
– Все будет хорошо, – успокоил он совершенно неправдоподобно. – Не волнуйтесь.
Столько судеб зависит от этой проверки… Я не имею права подвести своих друзей, своих преподавателей, своего декана… И даже если забыть, что мне грозит смертельная опасность в виде змея, на которого я так и не поняла, каким именно образом должна была подействовать полынь, то проваленное мной испытание может стать причиной или одной из причин исчезновения факультета Контроля. Страшно даже больше, чем за себя, ответственно…
– А вы поэтому меня отговорить пытались? – озабоченно спросила я.
– Не поэтому, адептка, не поэтому… – немного нервно произнес декан, устав от моих вопросов. – Проблемы факультета вообще не должны вас трогать, их буду решать я. Прекратите думать ерунду и давайте заниматься.
Думать, естественно, не перестала и осталась на месте, опустив руки. Он постоял немного рядом, ожидая новых вопросов, но я молчала, и он заговорил сам.
– Завтра… – он вздохнул. – Завтра вас ждет непростое испытание, на которое вы неосмотрительно согласились. И сейчас я хочу сделать все возможное, чтобы вы его прошли, чтобы не позволили себя покалечить…
– Убить, – перебила я его. – Называйте все своими именами. Меня просветили насчет опасности и неуправляемого змеиного транса.
– Убить я вас не позволю, – серьезно пообещал василиск. – Но силы откровенно не равные, и хорошо, что вы это сейчас понимаете. Вам нужно быть собранной и внимательной, чтобы суметь противостоять хотя бы первому его удару и не отвлекаться на посторонние мысли ни сейчас, ни тем более завтра. Я хочу видеть вас здоровой! Надеюсь, хотя бы в этом наши желания совпадают… – Последнюю фразу он произнес совсем мрачно и почти сразу отвернулся. – В любом случае, пока у вас не начнет получаться, я вас с полигона не выпущу, – бросил василиск мне уже на ходу, широкими шагами отдаляясь на безопасное расстояние, чтобы продолжить тренировку.
– А правда, что ваш… родственник… убил свою невесту? – спросила я то, что на самом деле давно не выходило из моей головы, и замерла в ожидании реакции.
Спина его напряглась. Он резко остановился, но не обернулся.
– Правда, – коротко ответил и только тогда развернулся ко мне лицом. – Ведьму.
Я нервно сглотнула от его стального тона. Прозвучало угрожающе. Значит, у змея невестой была ведьма… И предала его, променяла… И Индира сегодня любви к ведьмам добавила… Да и я сама…
– Еще вопросы? – холодно осведомился декан.
Да! Был у меня еще один вопрос, еще более важный, который вертелся в голове! Так и хотелось спросить: «А это были вы?» Но… Я посмотрела на его напрягшиеся на шее жилы и отрицательно помотала головой.
– Точно? – жестко уточнил он.
– А василиски все ведьм не любят? – помявшись немного, все же спросила я. – Это какая-то врожденная неприязнь?
– Любят, – к моему удивлению отрывисто ответил он с нотками горечи. – Сильно. Обычно ведьмы готовят качественные зелья и умеют их правильно подливать. И вы научитесь… И будут вас любить хоть василиски, хоть домовые, хоть кикиморы болотные! Только все это против воли, не искренне, не всем сердцем, а выворачивать душу и изматывать тело будет вполне реально… Как можно называть тот суррогат, что вы подсовываете своим избранникам, чувством? Как можно клясться в любви и настолько не уважать так называемого возлюбленного, чтобы ставить на нем опыты, как на мышах, выбирая зелье подейственнее, совершенствуясь в своем обмане?
