Кира Стрельникова - Принц Темный, принц Светлый…
Не сдержалась, поморщилась, ковыряясь в воздушном омлете с помидорами – я как раз завтракала в своей спальне, хотелось уложить впечатления и размышления в одиночестве, пока Кайл не явился. Если честно, вспоминая вчерашний вечер, испытывала давно забытое чувство стыда – обещала же самой себе, никаких поблажек, и на тебе, таяла в руках братьев, как кусочек воска! И никакие оправдания не помогали: хотела бы, пресекла все на корню, в первую очередь не согласившись на условия Оллера. И получила бы только чинный ужин, ну, может, с парой поцелуев. Зато теперь, помимо остро-сладких, смущающих мой ум и чувства воспоминаний и ощущений, я обладала хорошей порцией информации, что не могло не радовать. Отодвинула эмоции в сторону и взяла себя в руки. О предстоящем сегодняшнем вечере и о том, как себя на нем вести, подумаю позже. Быстренько доев завтрак, я собрала посуду на поднос и пересела за письменный стол. Пора разложить по полочкам то, что мне уже известно, возможно, получится сделать кое-какие выводы и понять, что еще можно узнать у Оллера и Йена. Только уже без всяких пикантных игр! Хватит с меня.
Я посмотрела на изящную золотую чернильницу, украшенную перламутром, потом на пучок перьев, стоявших в специальном стаканчике. М-да, до шариковых ручек и пасты тут явно нескоро додумаются, а я, увы, ничем не могла помочь прогрессу в Мирано. В прошлой жизни как-то не интересовалась вопросом изготовления этого, бесспорно, полезного предмета, но привычного и обыденного, и мне в голову не могло прийти, что когда-нибудь окажусь в ситуации, где придется использовать нечто другое. Эх, ладно, раз мне тут теперь жить, придется осваивать. Каллиграфию не обещаю, и так почерк не айс, но пишу же сейчас исключительно для себя. Хотя вдруг вместе со способностью читать мне передались еще какие-то рефлекторные навыки прежней владелицы?.. В том числе и умение писать пером? Вот, кстати, интересный момент: если мы с Эрианор поменялись душами, как во мне могло остаться что-то от прежней лианоссе?.. И ведь болезнь к телу имела отношение, как тут поможет перенос душ?
Я зажмурилась, тряхнула головой и вернулась к вопросам, которые сейчас важнее. Обо всех этих высоких материях подумаю как-нибудь потом, может, даже попрошу Кайла устроить встречу с доктором и расспрошу его подробнее сама. Должен же он знать, как это все работает. Так, сведения, Эрин, вернемся к этому. Ненадолго задумалась, машинально сунув кончик пера в рот, опомнилась, сплюнула ворсинку и решительно окунула острый кончик в чернильницу.
Сначала соберем воедино кусочки того, что уже знаю. Итак. Каким-то образом поиски принцами жены связаны с проклятием, которое наложила на них Ниалона. Отсюда вытекает логичный вывод, что подобная женитьба поможет снять его. Значит, уточнить про условия снятия проклятия, и почему тут же замешаны Лесные, и еще, почему именно леди Тонвуд стала Распорядительницей и решает, кому из принцев жениться. Спрашивать, почему Ниалона вдруг так поступила с братьями, думаю, смысла особого нет, и так понятно: отказали дамочке, видимо, не пожелав стать для нее всего лишь средством достижения положения в обществе, власти и денег. Тоже можно понять, не каждому нравится, когда его используют. Ну и леди не такая уж приятная по характеру, хотя внешность ничего так, если убрать высокомерие. Хорошо, что дальше? Да, самый главный вопрос, мелькнувший еще вчера: сколько было разноцветных до меня, и что же конкретно с ними случилось? И почему принцы не пытаются выяснить причины смерти?
Под краткой сводкой сведений, которыми я располагала, написала вопросы, причем на всякий случай старалась формулировать как можно четче, не оставляя возможности для неполного ответа. Кто их, этих принцев знает. И кто знает меня саму, насколько сильна во мне авантюрная жилка…
1. Объяснить, в чем заключаются способности Ниалоны.
2. Рассказать, почему в эту историю вмешались Лесные.
3 Объяснить, обязательно ли мое согласие на брак.
4. Рассказать, сколько было разноцветных до меня, и как именно они умерли.
5. Объяснить, почему выбирать, кому жениться, должна Ниалона.
Пробежала взглядом список, задержалась на третьем пункте. Пришел в голову неожиданно, если честно, просто подумала, а что будет, если я на этом самом последнем вечере громко заявлю, что не желаю выходить замуж. Скандал, конечно, может выйти, и все заинтересованные лица будут очень недовольны, но на самый крайний случай я готова пойти и на такое, если тут, как и в моем родном мире, требуется согласие жениха и невесты. Если же нет… Так, не буду о грустном. Сначала выясню все до конца.
Неожиданно раздался негромкий стук в дверь.
– Эрин? Горничная сказала, ты уже не спишь, – голос Кайла.
– Да, не сплю, – откликнулась я и отложила перо.
Он вошел, кивком поздоровался и сел на стул. Я выжидающе уставилась на него.
– Все-таки как прошла вчера встреча? – Лорд ЛасГаллен не стал ходить вокруг да около.
– Я уже говорила как, – спокойно ответила я. – Кайл, а в Оймири разводы есть? – взяла инициативу в свои руки, не дав ему продолжить.
Он моргнул, потом покачал головой.
– Обряд Лесных на всю жизнь, – «обрадовал» папочка. – Освободить может только смерть.
Чудненько! Просто вот не передать, как я счастлива услышать этот факт! Надеюсь, Кайл не соврал. Вроде не похоже – смотрит в глаза, поза расслабленная, руки на коленях, кончики пальцев соединены. Усилием воли смирила злость и продолжила расспросы. Может, список сократится, а то, если честно, после вчерашнего спрашивать братьев уже не очень-то хотелось… Точнее, не хотелось не потому, что не понравилось, а потому что наоборот, слишком все хорошо было, и мне вот именно это не понравилось. Уф, какая длинная и запутанная мысль.
– Мое согласие на обряд обязательно? – Хотя спросила спокойно, внутри все замерло от нехорошего предчувствия.
Ой, сдается мне, зря спросила… Кайл улыбнулся, и даже показалось, в самой глубине его глаз мелькнуло что-то, отдаленно похожее на сожаление.
– Ну, Лесные могут спросить, а могут и нет. – Папа Эрин пожал плечами. – Никогда не знаешь заранее, что им захочется. Хотя как таковое твое согласие или несогласие не значит ровным счетом ничего, Эрианор. Я знаю случаи, когда невесту спрашивали, и она либо ничего не отвечала, либо отвечала отрицательно, но обряд все равно совершался. Магии Лесных, Эрин, все равно, какие чувства испытывают жених и невеста, – продолжал откровенничать Кайл, а я с каждым словом понимала, что попадос гораздо серьезнее, чем мне думалось. От этого вдоль позвоночника словно ползали улитки – крайне неуютное ощущение. – Они просто проводят обряд Соединения. Думаешь, те, кто был до тебя, горели желанием выйти замуж? – Кайл хмыкнул. – Сама понимаешь, не очень, однако это не помешало обряду. Так что даже не думай, избежать не удастся. Ты бы лучше перестала капризничать и попробовала наладить отношения, – неожиданно добавил лорд ЛасГаллен.
– А смысл, если я достанусь только одному из них? – Я не сдержала кривой усмешки. – Вдруг… привяжусь не к тому, кого выберет Распорядительница?
И тут папа Кайл выдал фразу, от которой у меня на несколько секунд отнялся дар речи:
– Не вижу в этом трагедии. – Снова пожатие плечами. – Один будет мужем, второй любовником.
Я со стуком захлопнула неприлично открывшийся рот. Нормально, а, это что это он мне тут предлагает?!
– Ладно, не надо сверлить меня таким возмущенным взглядом, я догадываюсь, что ты далеко не так невинна в душе, как твое тело. – Кайл окинул меня насмешливым взглядом. – Слишком уж независимо ведешь себя, Эрин, для молодой девицы. Так что думаю, как-нибудь решишь вопрос привязанности.
Ладно, я спокойна, спокойна. Действительно, разберусь без посторонних советов.
– Кайл, последний вопрос. – Я помолчала, думая, как лучше сформулировать, а потом махнула рукой, да и спросила как есть. – У вас тут только парами живут, или втроем тоже?
Брови Кайла поползли вверх, и я уже почти уверилась в том, что с отношениями тут все традиционно… Зря. Сегодня, похоже, день открытий для меня, причем не слишком приятных.
– Вообще, бывает, что и втроем живут, – протянул он. – Правда, в самом Мирано редко встречается, скорее в городах поменьше. Обряд работает и на двоих и на троих.
В мою несчастную голову закралась мысль, верить в которую не хотелось. Очень. Но раз Кайл сказал… А что, если братья не намерены делить меня?! Ну… В проклятии же не указано, что должен жениться один. А-а-а-а-а, не, это ни в какие ворота не лезет! Я заерзала, углубившись в переживания и нервное волнение. Снова нахлынули воспоминания о вчерашнем вечере, и я забеспокоилась сильнее. Еще и от промелькнувшей всего на доли мгновения мысли, что могу выйти замуж за двоих, сердце рассыпалось разноцветными конфетти, а с дыханием возникли проблемы. Короче, мысль не столько напугала, сколько вызвала кратковременный приступ нездорового любопытства, и коварная память услужливо напомнила, что вчера мне было очень даже хорошо в компании двух принцев, даже когда эти бессовестные нахалы позволяли себе вольности.
