Александр Прозоров - Братство Башни
Амулет перемещений сгорел еще в пещере, поэтому путь в Ла-Фраманс пришлось выбирать длинный, через пещеру к остановке. К счастью, друзей встретила Юлиана, так что хотя бы не пришлось ждать автобуса. Но еще до сумерек молодые люди ввалились в развлекательный центр, чтобы пройтись по кафешкам и аттракционам, купить напитки и угощения, а потом уехать к складу на окраине городка и продолжить веселье на островах китайского сада «бонсай», перемежая его с горками и купанием.
Плохо было только то, что Франсуаза не смогла присоединиться к уходящему в ночь веселью. Ее родители так поздно из дома не отпустили. Но Битали огорчился не так уж сильно. С одной стороны – с Франсуазой он предпочитал встречаться наедине. С другой – не пришлось объяснять половине братства, отчего про покрывало перемещений известно еще одной смертной. Не стоило забывать, что каждый такой вопрос запросто мог закончиться забетонированием в стене плотины…
Куда лучше будет приехать к своей единственной бесшумной компании.
Выдохлись победители только под утро, просочились, прикрытые мороком, мимо дремлющего охранника к микроавтобусу, Юлиана забралась за руль, выехала на улицы спящего Ла-Фраманса, посмотрела в салонное зеркало и спросила:
– Битали, а ты помнишь, что проспорил мне желание?
– Неправда, мы не спорили, – покачал головой юный маг.
– Спорили-спорили, и ты продул!
– Уговора не было!
– Но слово ты уже сказал!
– Это ты сказала! А я никак не ответил.
– Юлиана, а что за желание у тебя появилось? – устала слушать перебранку Генриетта.
– Я хочу махровое полотенце! И не просто полотенце, а огромное! И не просто огромное, а нежно-бежевое, с синим резвящимся дельфином! И не просто с дельфином, а чтобы с его помощью можно было перемещаться из моего шкафа к вам на поляну и обратно!
– Чего? – чуть не поперхнулся Битали.
– С поляны в шкаф. А то вы мне весь газон у парковки вытоптали.
– Ничего себе у тебя желания!
– Проиграл – исполняй.
– Но я не проигрывал! – возмутился Битали.
– Дружище, хватит спорить, – неожиданно похлопал его по плечу Надодух. – Признайся, проиграл так проиграл.
– Нужно признавать свои поражения, – добавила Горамник.
– Нехорошо увиливать, – кивнул Цивик.
– Раз обещал, выполняй, – согласился Дубус.
Битали, само собой, тоже был не против того, чтобы сделать новый амулет. Попадать прямо в дом рябой девицы было куда удобнее, нежели ходить через подземный ход, а потом четверть часа ехать на машине. Но для очистки совести он все же возразил:
– Вам хорошо говорить! А где я возьму бежевое полотенце с голубым дельфином?
– Юлиана, ты простишь, если дельфина не окажется? – ласково спросила отличница.
– Ради тебя, Анита, я готова на любые жертвы, – так же нежно проворковала девушка. – Но надо ли? Пакет с полотенцем в багажнике.
– Чего же ты тогда голову морочишь?! – рявкнул недоморф. – Чего сразу не сказать?
– Нечем хвастаться, кудряшка, – скривилась Юлиана. – Ныне это просто тряпка недоделанная. А я хочу подарок.
– Анита, а сегодня мы это сделать сможем? – наклонился к отличнице Цивик.
– Веревка нужна, песок, еще кое-что по мелочи… Разве только вечером. Юлиана, ты до вечера подождешь?
– Смотря где.
– Я тебя спрячу, – пообещал Цивик.
– Тогда подожду. – И веснушчатое лицо озарилось широченной улыбкой.
– А еще нужно уговорить Лилиан, – напомнил Битали. – Она от своего графинчика просто не отходит. И тает, словно пчелиный воск над огнем.
– Попробуем как-нибудь оторвать, – пообещала Горамник.
* * *После бессонной ночи объяснения Омара ибн Рабиа об остаточном эхе распавшихся страстей в голову решительно не лезли, равно как рассуждения Элении Клеотоу о могуществе первородных демонов, владеющих неистощимой сердцевинной силой. Хотя, наверное, зубрить все это следовало. Ведь зачеты придется сдавать не по тому, как все на самом деле работает, а по тому, что написано в книжках.
После обеда Битали и вовсе сморило, и на истории он самым позорным образом заснул. Зато вечером он чувствовал себя довольно бодро и был готов к обряду.
Анита не обманула, привела на поляну Лилиан, впервые одетую не в свое белое, а в легкое, синее, с зелеными вставками платье, с длинной юбкой и пухлыми рукавами из «мятой» ткани.
– Нравится? – покрутилась перед собравшимися друзьями она. – Это мой Арно подарил. Он сам его придумал, сделал эскиз и заказал где-то у смертных.
– Размеры тоже сам снимал? – зевнула лежащая на скамье у кустарника Юлиана.
– Да, – подтвердила девушка.
– Во всех местах?
– А как иначе? – не поняла Лилиан.
– Че, молодец. Красава, – одобрила рябая, переворачиваясь на спину. – Симпотное платьице. Мальчик с фантазией.
– К Арно родственники приехали, – пояснила Лилиан. – Отец, дед, еще кто-то. К директору приглашены. Поэтому он сейчас со мной быть не может. У него встреча. Он хотел меня представить, но что-то там не получилось.
– Так даже и лучше, – заметил Битали. – Меньше хлопот. Анита, Надодух, Цивик, Лилиан… Что-то никто больше не идет.
– Спят, наверно, – широко зевнула на скамье смертная. – Я тут у вас в уюте покемарила, а как вы после гулянки не падаете, даже не представляю.
– Я с обеда о постели мечтаю, – призналась отличница. – Закончим, и на боковую!
– Я так понимаю, – встряхнул полотенце Битали, – его нужно скрутить, потом связать, а потом разрубить пополам?
– Ну да, все как было с поленом, – подтвердила Горамник. – Даже странно, что такой простой ритуал так редко используется. Будь моя воля, сотню бы амулетов перемещений наделала! Один домой, один к дядьке, один на море, один на Рыжие перекаты… И по два раза в день все эти места навещала.
– Я думаю, тут загвоздка в стихиях, – предположил Надодух. – Нужны носители земли, воздуха, воды и огня. В земле у нас, почитай, все замазаны, кто природным колдовством и зельеварением занимается. Воздух – это уже только те, кто имеет дело с погодой, ветрами, облаками и прочим. Ты, любовь моя, летом то попутные ветра для прогулок накликала, то дождь на юг удела натягивала, чтобы болота не полыхнули. Так что воздухом вся насквозь пропиталась. Но вот где ты найдешь носительницу стихии воды? Кто у нас постоянно в воде время проводит? Кто ее любит, понимает и чувствует?
– Я! – подняла руку Лилиан.
– С тобой нам очень здорово повезло, – кивнул девушке недоморф. – Ты редкая удача, и хвала первородным демонам, что мы с тобой познакомились.
– Надодух? – нахмурилась Анита.
– Я о том, милая, говорю, что не помню среди наших знакомых никого, кто мог бы ее заменить. А теперь попробуй назови хоть кого-нибудь, кроме Юлианы, кто способен принести в ритуал стихию огня?
Рыжая отличница прикусила губу, явно копошась в памяти.
– Вот-вот, – торжествующе объявил чатия Сенусерт. – То, что ты считаешь «слишком простым», на деле называется «редкостно повезло». Клянусь левым ухом, кроме нас пятерых, никто в мире создать амулет перемещений просто не способен…
– Стоп! – перебил его Битали. – Анита, ты когда последний раз облака разгоняла и ветер наговаривала?
– Ну-у… – пожала плечами отличница. – На каникулах. Месяца полтора прошло, наверное.
– А ты, Юлиана?
– Таблетки от склероза, красавчик, у меня на чердаке. В тумбочке.
– Тоже на каникулах, – перевел ее ответ Кро.
– Об этом я не подумала, – нахмурилась Горамник. – Ты прав, энергия стихий наверняка развеялась. Так что обряд может и не получиться. Наши связи со стихиями нужно возрождать. Думаю, если я несколько дней посвящу наговорам на ветра и погоду, для создания амулета этого хватит. Мне ведь только нужно чуть обновиться, правда?
– А я позавчера в озере ночевала! – похвасталась Лилиан. – Мне там уютнее.
– В твоих способностях, милая, никто не сомневается, – согласилась отличница. – Остается…
Друзья повернули головы к скамейке.
– Но-но-но! – вскочила рябая девица. – Я так понимаю, вы собрались зажарить меня на костре?
– Жарить на костре, Юла, называется «аутодафе», – поправил ее Цивик. – Эта процедура принудительная. Чтобы стихия стала частью души, нужно принимать ее добровольно, с любовью и радостью. В магии нет технических процедур. В магии все зависит только от самого чародея, его чувств и желаний. Двоих одинаковых рядом поставь – и один в огне сгорит, другой сам пламенем станет.
– А-а-а, значит, я должна сделать это добровольно? – обрадовалась Юлиана и уселась на скамье, поджав под себя ноги. – И что я от вас за это получу?
– Ничего, – отвернулся Битали. – Не мучайся, тебе и так досталось. Опасность тебе больше не грозит. Так что возвращайся к своей спокойной, нормальной жизни. Мы кого-нибудь из своих попросим. Генриетту, например.
– Ладно, уболтал, черт языкастый, – спрыгнула на траву девушка. – Так и быть, полыхну. Только, чур, это будет не костер на помойке, а настоящее огненное шоу! Чтобы толпа зрителей и чтоб народ визжал и плакал!
