Юрий Иванович - Невменяемый дипломат
Освободившиеся помощники разбежались в боковые проходы, освобождая дорогу. Но и тогда монстр не шелохнулся. Зато внутри корпуса, к тому времени отлично освещенного, обе пары экспериментаторов могли не только общаться голосом, но и видеть друг друга в случае вытягивания сталпня в струнку. Пока же изгибы тоннеля мешали такому действу, и подруги просто переговаривались.
– Ну что, движемся в мою сторону? – спрашивала Мальвика, обращенная лицом к югу.
На что Сулфи отвечала, чуть ли не всхлипывая от восторга:
– Давай! Направление: Южный полюс! Сентеги! Встречайте нас!
– Начинаю отдалять артефакт из крайнего углубления!..
Маркиза комментировала каждое свое действие. И вначале была разочарована, что ничего не происходит. И только передав мощный источник магии сидящему сзади Яну, а потом и сама чуть сдвинувшись сантиметров на двадцать в тыл, почувствовала легкое содрогание. Сталпень двинулся вперед!
Для просмотра направления движения и пригодился Ян со своими чрезмерными силами. Сквозь тридцатисантиметровую плоть он видел отлично. Тем более что червь двигался всего вполовину своей крейсерской скорости.
Стали воздействовать на создание артефактом, прижимая его то к левой, то к правой стороне. Монстр реагировал! Пытаясь при этом повернуться именно туда, куда его направляли. Замедлялся, а то и останавливался, когда артефакт возвращали в крайнее углубление. В какой-то момент попробовали сдать назад, проделав манипуляции с артефактом, которым распоряжалась Сулфи. Так тоже получилось!
Ну и такой успех окончательно вскружил голову как маркизе, так и племяннице султана. Мысли об осторожности были отброшены. Девушки, подбадривая себя криками «Только вперед!», направили сталпня на юг. Ну а молодые Эль-Митоланы тоже благоразумием и каким-либо опытом не отличались, одернуть своих работодателей даже не подумали. Они тоже мечтали о славе. Им тоже хотелось участвовать в эпохальном эксперименте. Им тоже хотелось стать знаменитыми.
И можно сказать, что они своего добились. Вот только какой ценой…
А сталпень словно непотопляемый корабль бороздил подземные лабиринты. Дорогу, благодаря имеющимся планам, выбирали самую лучшую и просторную. Так что риска быть раздавленными не видели ни малейшего. Мало того, уже по ходу передвижения Мальвика скорректировала направление, и вскоре червяк вырвался в созданный второй группой ученых тоннель, самый широкий и удобный. Он вел к одной из куч артефактов, возле которой намеревались дождаться сталпня с той стороны.
Продвижение вообще стало размеренным и спокойным. Зато обеспокоился «впередсмотрящий» Ян:
– Мальвика! Вокруг слишком много людей. Вижу, что некоторые пытаются остановить сталпня с помощью сильных артефактов, но у них ничего не получается…
– Ха! У нас мощней! Мы лучше подготовлены и сидим в нужном месте! И нечего нам мешать!
– Они отскакивают в стороны, и большинство в панике! Что-то нам кричат вслед…
– Радуются нашему успеху! Хотя вряд ли они догадываются, кто находится внутри этого монстра. Ха…
И оборвала самодовольный смешок. Вспомнила, что уж перед внушительной кучей артефактов прирученный червь все равно остановится. А значит, следует либо срочно менять маршрут, либо…
Из-за недостатка времени на раздумья решила посоветоваться с подругой:
– Сулфи! Что будем делать?
У той сразу отыскался достойный ответ:
– Уже бегу к тебе! Когда останется метров двадцать до кучи – делай остановку! Я выгляну через разрез и отдам нужную команду. Ян! Поможешь мне раздвинуть ребра жесткости!..
Успели приготовиться к встрече во всеоружии. Еще и Колди дали подробные инструкции на тему «что делать, если придется двигаться в обратном направлении».
А тут и просторная пещера показалась со сложным перекрестком, различимой горкой вещиц в самом узком месте и белеющими в зоне невидимой смерти костями. По сигналу Яна маркиза остановила монстра, а уже сам помощник по сигналу Сулфи вновь прорубил сросшуюся щель, раздвинул ее, упершись ногой, и молодая женщина, высунув голову наружу, стала раздавать приказы:
– Немедленно отодвинуть кучу с артефактами в сторону! А еще лучше убрать! Наш прирученный сталпень просто подавит все и переломает! – После чего, заметив выпученные от удивления глаза и отвисшие подбородки, перешла на истерический тон: – Чего встали, как болваны?! Шевелитесь! Убирайте артефакты! Нам некогда!
Присутствовавшие там Эль-Митоланы не просто были поражены, они даже несколько растерялись. Особенно их добила фраза, что укротителям, дескать, некогда. Ну и они представить себе в тот момент не могли: кто там еще внутри и как это все на их глазах происходит. А раз трудно понять, то остается лишь делать то, что тебе сказали. Вот они и бросились очищать проход. Помогло девушкам еще и то, что ни Хлеби Избавляющего, ни Брига Лазана, ни вьюдораша Вьяриллы Младшего на месте не оказалось. Уж они бы трупами легли, но постарались остановить сталпня и высадить пассажиров.
Но руководителей данного научного направления носило в иных местах запутанных катакомб. Куча артефактов была убрана в сторону, и сталпень словно пришпоренный боевой конь ринулся через Шанну на ту сторону.
Только вот радостный женский визг и довольный мужской смех во внутренностях звучали недолго. После преодоления барьера все четверо потеряли сознание, а вновь ставший свободным сталпень ринулся только в ему одному известном направлении.
Глава 30
Допуск
Скидки и послабления, возможные после ранений, на данном этапе уже не действовали. Да и сам Кремон, чтобы не грустить от разлуки с Ягушей и наверстать время, проведенное в праздности выздоровления, со злостью и ожесточением набросился на скопившиеся дела. Плюс у него теперь как у чрезвычайного посла появилось много диковинных и неожиданных обязанностей. К примеру, обязательно присутствовать на обеде у его императорского величества. К заморочкам добавилась еще и всеобщая реклама его подвигов и признание героем империи сентегов. Говорилось, что он спас не только младшего принца, но и самого императора, приняв на себя главный удар предателя. Там же декларировались заслуги перед империей сентегов всеобщего гуманитарного плана.
В итоге в сутках стало не хватать часов для сна. И про намеченную связь с малышами он забыл начисто. Хорошо, что Ветеран напомнил об этом во время очередного физиотерапевтического сеанса:
– Можешь выходить на ментальную связь с детьми, силы я тебе уже подкачиваю.
– Ох! Опять потеря памяти…
– Мы сами заинтересованы в обмене информацией, – признался старец. – Так что память тоже подлечим…
Общение с радостными малышами, и через них с их мамашами, прошло вполне в ожидаемом ракурсе. Много всего интересного, достаточно ценного ушло в обе стороны, но чтобы оглушила какая-то архиважная новость – такого не случилось. Да – мир затаил дыхание и ждет. Да – ученые на Перевале как никогда стоят на верном пути и обязательно вскоре переберутся на ту сторону. Да – межгосударственная политическая жизнь достигла невиданного пика. Да – проведена линия постоянной связи от Спегото в Пладу и в княжество Катранго. Но и только… Чего-то такого следовало ожидать.
Скорей даже интересней показались сведения, полученные от императора сентегов. Бедный Сандрю чуть язычок не сломал, пока выговорил название неизвестного ранее материка – Атьюкантар. Зато Стефани чуть ли не моментально повторила сложное словцо «Байдри». И наверняка вскоре все болары мира с новым воодушевлением бросятся на поиски своего мифического, но такого вожделенного для зеленючек летающего острова. Фурор вызвал и тот факт, что на Южном материке имеются Неведомые земли. Вопрос: «Кто там проживает и проживает ли вообще?» – отныне не даст спать многим исследователям, политикам и разумным созданиям с предприимчивым складом ума. Заинтересовало близких к герою людей и сообщение, что уже через несколько дней Невменяемый выздоровеет настолько, что к нему вернутся магические силы Эль-Митолана.
О своих подвигах, потерянной, а потом вновь выращенной руке энормианин не обмолвился ни словом. Даже мыслей на эту тему не возникло. А вот про Ягушу в своих мыслях вспомнил, и когда в конце разговора графиня Лазан шутливо поинтересовалась, не женился ли он до сих пор, устами маленькой дочурки ответил:
– Пока еще нет…
Пожалел об этих словах сразу же, как увидел нахмурившихся матерей, а следом за ними и насторожившихся деток. Похоже, малышня сразу уловила разлившуюся в атмосфере вокруг них антипатию к ведущему через них беседу папочке.
Тут же припомнил о своих странных отношениях с Рионой, которая носит от него ребенка, и чуть сардонически не рассмеялся. Вот бы над ним поиздевались: собирается жить с одной, а ребенка от него ждет другая. Правда, поговорить с этой «другой» до сих пор так и не удалось. Она ведь и сама не догадывается, в каком пикантном положении находится.
