Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II
Угу, в мою магию, вестимо, ведь только благодаря ей он стал таким самостоятельным. Как Химо. Где же мой тарантул, уже столько времени прошло… Что я дедушке скажу?
Негромко хлопая крыльями, Шайтанар мягко коснулся земли в нескольких шагах от невысоких деревянных ворот. Демон осторожно поставил меня на землю, и я со вздохом оглядела такой знакомый участок, сосну во дворе, высокий забор, спускающийся вниз по косогору, практически к самому озеру, вдохнула чистый воздух, наполненный запахом сосен и свежести с озера, и… чуть не расплакалась от нежной грусти, защемившей сердце. Мой дом… Но мой ли он теперь?
Словно почувствовав моё состояние, демон положил свои руки мне на плечи и несильно сжал, явно пытаясь приободрить. Не скажу, что у него это сразу получилось, но мне стало заметно легче и уже не так страшно. В этом доме – мой дедушка, и он всегда будет рад меня видеть! Несмотря ни на что.
Я прижалась спиной к груди демона и повернула голову, смущённо улыбнувшись ему в благодарность за поддержку.
– Иди, Хелли, – эрхан чуть кивнул в сторону низкой калитки, – я подожду тебя у озера.
– Ты не пойдёшь? – удивилась я.
Он что, знакомства с Аустом испугался? Эй, когда это Шайтанара подменить успели, а?!
– Охранное заклинание меня не пропустит, – хмыкнул демон. – Да и тебе лучше поговорить с Аустом наедине.
Ага, и лишиться такого защитника моей маленькой тушки? Ну уж нет, меня же дедушка отшлёпает за всё хорошее, а так хоть будет кому меня защитить!
– Пропустит! – хмыкнула я, направляясь к калитке, чуть прихрамывая, но не обращая внимания на боль.
И при этом я вела за собой демона, держа его за руку. Ну вот, опять я не соответствую своим мыслям, нет, ну что я за человек, а?
«Редиска!» – хихикнул Таш, у которого явно ехала крыша от многочасового перерывания архивов Академии. Я искренне ему посочувствовала и послала выпить чаю с мятой, а лучше заварить пустырник. Тот со мной согласился и замолк, а я же смело шагнула в распахнувшуюся калитку.
Узнало! Охранное плетение меня узнало, да ещё и позволило провести во двор Шайтанара! Я не верю своим глазам! Значит, дедушка всё-таки знал и надеялся, что я вернусь! Я верила, что это так, да и не могло быть иначе!
– Неисправимое создание, – хмыкнул демон, когда мне под ногу подвернулась сосновая шишка, а я её не заметила из-за своей радости и чуть не шмякнулась спиной на землю. Ладно, у Шайтанара реакция хорошая и он меня вовремя поймал! Ну прямо рыцарь на белом коне! Хе, сказать ему об этом, что ли?
Но сделать я этого не успела – на веранде открылась дверь, и, легко преодолев ступеньки, во двор вышел юный полукровка, стройный, гибкий, с пшеничного цвета волосами, собранными в небрежный хвост, слегка заострёнными ушками и хорошеньким личиком. Одето это чудо было в свободные холщовые штаны, заправленные в растоптанные сапоги, и светлый жилет на голое тело.
Най.
Ой, что сейчас будет…
Я оказалась права – полуэльф сразу же увидел и демона, стоящего в двух шагах от сосны, и меня на его руках. Чую левой пяткой, его отвисшая челюсть и выпученные глаза – это не удивление, вызванное присутствием эрхана на хорошо защищённой территории известного архимага.
– Хелли… – Юный маг начал медленно пятиться в сторону крыльца. – Не может быть! Ты же мертва!
– Най, спокойно, это я, Хелли, и я жива, слышишь? – медленно и чётко заговорила я, пытаясь удержать смех – уж слишком забавно у него вытянулось лицо. Да, ситуация в целом не слишком юморная, но и у меня нервы не железные, вот и пробивает на смех. Но когда в нас полетело заклинание, стало не до смеха. – Эй, упырёв эльф, ты чего, совсем с дуба спрыгнул?! Я не привидение, я не рассыплюсь, но и чесаться потом от этой гадости не хочу! Най, ты же не дурак, мозги включи! Если бы это была не я, как бы я тогда через охранку прошла?!
– Хелл! – До парня наконец начало доходить, что это действительно я, и его цвет лица перестал смахивать на трупный. – Это правда ты?
– Ну почему, чтобы меня узнали, мне приходится ругаться? – задала я риторический вопрос. – Как будто с такой внешностью, как у меня, все местные дамочки вышагивают! Най, а где дедушка?
– Он в городе, – всё ещё находясь в прострации, ответил полуэльф. – У кого-то из гильдии магов очень сложный перелом ноги, а у них с хорошими целителями всегда было туго, да ты, наверное, и сама знаешь.
– Хрдыр! – ругнулась я, переглянувшись с Шайтана ром. – Как не вовремя! Най, ну что ты встал, как памятник самому себе? Я понимаю, из тебя шикарная статуя получится, но дедушка вряд ли одобрит такую композицию посреди двора, и потом, тень от твоей спины будет падать как раз на его любимую клумбу с розами. Так что давай, ноги в руки – и пошли в дом. Надеюсь, хоть чашку чаю ты бедному привидению в моём лице выделишь?
– Итак, Ветар с Вэландом и Таминой в Айтраске, в гостях у своих друзей магов, – спустя пятнадцать минут принялась подводить я итог, сидя за столом на большой и уютной кухне, где пахло ароматными травами, было чисто и уютно, а Най как раз наливал чай.
Демон лениво разглядывал обстановку, а я пыталась сообразить, что делать дальше.
В принципе время у нас ещё в запасе было, и подождать возвращения Ауста мы могли, но я не решалась это сделать. Точнее, я не решалась оставить демона в доме. Мне-то он уже привычен, и без его присутствия как-то неуютно, если честно, но как дедушка отнесётся к такому гостю?
– А зачем тебе Ауст, Хелли? – поинтересовался юный маг, ставя передо мной деревянную пузатую чашку с дымящимся напитком. – О тебе столько лет не было вестей, и все уже не знали, что и думать! Мы даже решили, что ты действительно погибла.
– Да не дождётесь! – хмыкнула я, протягивая руку к кружке, но едва взялась за ручку, как дракончик, сидевший на моём пальце, неожиданно встряхнулся и зашипел.
Маленький бронзовый дракончик, кольцо, подаренное мне кронпринцем драконов и являющееся амулетом, который я зачаровала для определения ядов. И сейчас этот маленький защитник зашипел в сторону побледневшего мага, указывая на отравителя, а потом больно стеганул хвостом по моим пальцам, заставляя поставить кружку на стол.
Шайтанар сразу сообразил, что к чему, несмотря на то что не знал, какое кольцо я ношу. Най понял, что ничем хорошим это не закончится, и резко бросился в сторону коридора, но эрхан оказался быстрее.
– Шайтанар, нет! – выкрикнула я, увидев, как демон впечатал полуэльфа в стену, схватив его за горло.
Невесть куда девшиеся до этого крылья с громким шелестом распахнулись, а на руках появились длинные и острые ногти, которые в любой момент могли превратиться и в когти. Даже не глядя в его глаза, могу сказать – демон в ярости.
– Он пытался тебя отравить, – чересчур спокойно произнёс демон, внимательно всматриваясь в лицо напуганного до смерти полукровки.
Понюхав содержимое чашки, я махом преодолела разделявшее нас расстояние, забыв о больной ноге, и повисла на руке эрхана:
– В чае был всего лишь отвар из папоротника! Он просто хотел убедиться, не нежить ли я!
– Ещё одна подобная выходка, и тебя закопают на ближайшем кладбище, – с каким-то мрачным удовольствием процедил Шайтанар, и от его тона стало страшно.
При этом он внимательно и холодно смотрел в глаза парня, заставив его судорожно кивнуть, потом посмотрел на меня. Я еле сдержалась, чтобы не отшатнуться от взгляда сапфировых глаз, хищных, как никогда, с ярко-красным, кровавым узором на радужке.
Отвести взгляд я не смогла и со вздохом положила ладони на обнажённую грудь демона. Тот широко распахнул глаза, узор потух, его рука разжалась, и Най сполз на пол, пытаясь отдышаться.
В ту же секунду руки Шайтанара легли на мою талию, и он крепко прижал меня к себе, уткнувшись носом в волосы на макушке. Я ещё раз вздохнула, а демон тихо прошептал, поглаживая меня по спине:
– Прости. Я не хотел напугать тебя.
– Да я вообще-то всяких неуравновешенных личностей не боюсь, – хмыкнула я, пытаясь успокоиться. – Я думала, ты ему шею свернёшь!
– Демонёнок, не нужно мне врать, ты всё равно этого не умеешь делать! – усмехнулся эрхан, слегка отстраняясь и заглядывая мне в глаза.
Слава Хранителям, там не было ни толики той ярости и ненависти, что я видела пару минут назад! Это было жутко, честно! Я уже и забыла, что демон может быть таким… опасным.
– Ну ладно, чуть-чуть испугалась, – с неохотой призналась я. – А вот за него испугалась очень.
– И не зря. – Эрхан многозначительно посмотрел в сторону Ная, вжавшегося в стенку и боявшегося пошевелиться. – Ещё одна попытка тебе навредить – и ему не поздоровится.
– Да прекрати его запугивать, упырёв мститель! – Я хорошенько приложила кулак к груди эрхана. – Ты что, будешь пытаться убить каждого, кто попытается мне хоть что-то сделать?
– Да, – серьёзно ответил Шайтанар, погладив согнутым пальцем мою щёку. Затем взял моё лицо за подбородок, поцеловал в губы и тихо произнёс: – И это не обсуждается.
