Дмитрий Рус - Играть, чтобы жить. Кн. III. Долг. Кн. IV. Инферно
Поймав усталый взгляд капитана рейнджеров, я сложил брови домиком и поинтересовался:
– Что это мы как могильные черви в костяк забились?
Старший луч офицерской звезды пожал плечами:
– Тень, командир. Другой здесь не найти, вокруг песок, кости и окаменевшие яйца василисков, в курином смысле этого слова, а то лыбятся все, если не уточнять… Судя по всему, мы находимся у иссякшего источника Магических Сил. Похоже, что мифические твари приходили сюда тысячелетиями – зарыть в раскаленный песок свою кладку и умереть, прикрыв ее своим телом. Запах Василиска, даже дохлого, распугивал всех и вся, а его подгнившее мясо было отличной пищей для вылупившегося молодняка…
– Хренасе у них биологический цикл!
– Ага, жрут, растут и всю жизнь ищут идеального партнера. А разыскав – залет и смерть. Символично…
Я удивленно покачал головой, впрочем, больше впечатлившись философскому характеру и энциклопедическим познаниям скаута.
– И что, они все таких размеров?
– Чур меня, чур! – аж вздрогнул капитан. – Это древние реликты и окаменелости, не носит уже земля таких тварей, нам хватает обычных: Молодых, Зрелых и Матерых Василисков. Последний, кстати, метров пяти длиной, и валить его приходится десятком воинов, очень уж высокая сопротивляемость магии, да и умения жутко неприятные… Хотя добыча радует, не без этого, зверюга нечастая. Кстати, командир, как археолог археологу, чисто для сравнения, вон, смотри!
Капитан ткнул пальцем в сторону кучки валунов, выглядывающих из пологого бока песчаного бархана. Е-мое! Да это же яйца!
– Окаменевшая кладка Древнего Василиска. Количество яиц – 4 штуки.
Размером булыжники были с двухсотлитровую бочку и весили, наверное, соответственно.
Скаут, убедившись, что я разглядел предмет разговора, продолжил:
– Габариты срисовал? А теперь прикинь – яйцо Матерого Василиска размером чуть меньше футбольного мяча, представляешь размеры исходного монстра? Вот бы разыскать такого реликта и выпотрошить, там ведь все, что угодно, может быть, вплоть до оружия позабытых ныне героев…
Хм… Я пролистал список личных умений, на секунду завис над подарком от Доминошки. «Наседка», говорите? «Достаточно одного лишь моего желания, чтобы любое выбранное яйцо мгновенно достигло зрелости и явило миру новое создание»? Ну как тут не пожелать?
Человек вообще любопытное создание. Прикрутите на голой стене большую красную кнопку, и я вас уверяю, уже через пять минут найдется не совладавший с любопытством товарищ, что, настороженно втягивая голову в плечи в ожидании большого «бум!», таки ткнет пальцем. А я что, не человек? Да еще хомяк подзуживает, он из всего разговора одно только слово и услышал: «Добыча!»
– А вот сейчас и проверим, – негромко прошептал я.
– Что? – не понял меня капитан скаутов.
Я не ответил, а переключился на общий канал:
– Рейду: код «Оранж-4 – 4!» Готовность три минуты!
Расшифровка аббревиатуры проста: оранжевый цвет тревоги говорит о максимально высокой вероятности боевого контакта, две четверки – описывают предполагаемого противника: монстр, вне категорий.
На рысях подбежал Младкор, запнулся на секунду, с трудом проглатывая недожеванный кусок мяса, кивком поблагодарил за протянутую флягу-термос с холодным квасом:
– Где твари, командир? Тут же кладбище Василисков, даже пустынные волки сюда не заходят, уже в километре начинают писаться от страха.
Я указал на окаменевшую кладку.
– Есть у меня чуйка по поводу этой яичницы, как бы не вылепилось из нее что-то…
Алексей посмотрел на меня с большим сомнением, но вслух ничего не сказал – заказчик платит, и если ему вдруг приспичило поиграться в солдатиков – его право. Строем перед ним никто ходить не будет, но редкую тревогу отработать можно, пойдет только на пользу.
Кивнув, Младкор разразился в штабном чате градом команд, активируя одну из домашних заготовок и выстраивая заранее отработанную формацию.
Пара минут суеты, и, как всегда, незаметно появившийся рядом рейд-аналитик нейтральным голосом прокомментировал:
– Построение завершено. Отставание от норматива: пятьдесят секунд. В строю девяносто один процент от списочного состава.
Алексей громко скрипнул зубами – чувствую, последуют оргвыводы с занесением в грудную клетку! Бойцы, расслабившие булки в преддверии отдыха, едва слышно ворчали и шевелились как мухи в меду. В цифровом мире, пронизанном вдоль и поперек чатами да приват-каналами, информация разлеталась мгновенно. Думаю, что уже через секунду после моей команды в ответ на тревожные вопросы командиров отрядов последовало ироничное: «Релакс – учебная тревога, наниматель чудит».
Вот что за на фиг, откуда разброд и шатания? Девять процентов, почти три десятка бойцов, слиняли за пивом? Реальщики пошли на перекур, а кто-то из сорвавшихся натянул одеяло повыше на голову и решил проигнорировать шебутного нанимателя? Армия, блин, нельзя тут одним лишь пряником, мгновенно на голову сядут! Ну, ребята, сами нарвались, буду сейчас ваш борзометр регулировать!
Выйдя перед ощетинившимся сталью строем и проигнорировав демонстративно-серьезных бойцов, которые с самым суровым видом вглядывались в окрестные барханы, я трижды мысленно сплюнул через плечо и активировал умение «Наседки».
– Р-р-оар-р-р!!!
Яростный рев возродившейся твари смел с верхушек холмов чахлую растительность и пудовым кулаком вбил наши сердца в пятки.
– Фиксирую применение неопознанного массового дебафа. Присвоена метка: «абилка-1». Ориентировочный эффект: общее замедление, снижение базовых характеристик на полсотни единиц.
Спокойный голос аналитика привел меня в чувство, позволив оторвать взгляд от огромного, размером с двадцатитонную фуру Древнего Василиска.
Зверь медленно вставал на ноги, похрустывая суставами и шелестя черными чешуйками брони. Монстр был похож на гигантского геккона с чисто символическими крыльями и мощным мясистым хвостом. Никакой мифологической классики, в виде уродца с петушиной головой и телом жабы. Да и процесс рождения мы наблюдали воочию, не понадобилось яйцо, снесенное петухом и высиженное жабой на подстилке из навоза. Обошлись одной лишь окаменелостью и мгновенным инкубатором в моем лице.
Пятерка личных бодигардов тревожно засуетилась, перестраиваясь и загораживая телами охраняемый объект.
– Отходим, командир! – скомандовал старший группы и, кивнув своим парням, принялся по-ментовски профессионально оттеснять меня за линию щитов.
Волна металлического лязга прошлась по строю – наемники, оценив внекатегорийного монстра, спешно добронировались, захлопывали забрала и плотнее смыкали ряды.
Со стороны тыловых служб стояло зарево визуальных эффектов и слышался спешный речитатив заклинаний – за последние секунды до схватки баферы спешно выжимали все, на что способны.
Аналитик уже выдал обозникам список первоочередных характеристик к улучшению: сопротивления магии земли, огня и менталу, сила и хиты. Штаб торопливо вырабатывал предполагаемый узор боя, отталкиваясь от тактики охоты на обычного Василиска и масштабируя все до размеров рейда.
Похоже, что первичный массовый дебаф еще не был атакой, а лишь окружающей тварь аурой страха. Но теперь, привлеченный шумом, сиянием, а то и просто редчайшим в этих мертвых местах всплеском маноэнергий, Василиск повернул в нашу сторону голову, всмотрелся и, не беря паузу на «предварительные ласки», мгновенно атаковал!
Тяжелый взгляд монстра, словно лазерный луч, заскользил по рядам воинов, поглощая движение и краски, оставляя за собой лишь серый монолит окаменевших тел.
– Фиксирую применение неопознанного умения. Присвоена метка «абилка-2». Ориентировочный эффект: парализация, уменьшение прочности надетых предметов на случайную величину.
И действительно, с некоторых из попавших под удар воинов сыпалась пыль и ржавая труха – экипировка расползалась, словно гнилая тряпка столетней давности. Ох, и будет же мата после боя!
– Регистрирую девять… одиннадцать… четырнадцать полных резистов к «абилке-2»…
Вклиниваюсь в монолог, хоть и не дело это отвлекать спеца такого уровня, но очень уж резало слух:
«1-Абилка-2» – сменить название на «Взгляд Василиска». Маркер: «Абилка» – на «Аура Василиска».
– Принято. Провожу анализ персоналий… У всех упомянутых бойцов максимально высокое сопротивление к магии разума. Обновляю список рекомендованных бафов для рейда на Василиска…
Блин, аналитик невероятно крут, отстукивает сообщения, как метроном, – монотонно и неотвратимо. Я бы над выдачей каждого прогноза морщил мозг десяток секунд, а этот – шпарит без остановки, мгновенно глотая и перерабатывая впечатляющие массивы информации! Нужен, очень нужен мне такой помощник! Надо перекупать, не считаясь с расходами, прав был товарищ Сталин, кадры решают все!
