Екатерина Флат - Культ смерти избранных
И опять я не нашла, что ему возразить. Но ведь кто-то все же насылал ту тьму, и именно через талисман…
Руслан осторожно за подбородок приподнял мое лицо, заставляя на себя посмотреть.
– Карин, ответь мне тоже на один вопрос. Почему ты веришь кому угодно, но только не мне?
Выдержать взгляд дымчато-синих глаз было очень сложно. Но еще сложнее озвучить так мучающий меня факт:
– Потому, что ты меня не любишь. И… и потому, что я тебя не люблю.
Руслан молчал не меньше минуты. Смотрел на меня так пытливо, словно пытался что-то прочесть по лицу. Наконец, произнес:
– Это ты сама так чувствуешь? Или это опять кто-то тебе сказал?
– Так Олег сказал. А он не может мне лгать, он Равновесием поклялся, – слова давались с трудом. – И Прядущий тоже говорил, что это не любовь. Видимо, это просто иллюзия, которую почему-то создает скрытое в нас с тобой пламя.
Руслан вздохнул.
– Карин, да какая вообще разница, как это назвать: любовь, или иллюзия, или наваждение какое. Я знаю, что я чувствую, и мне все равно, как это чувство у других называется. Я говорю, что люблю тебя, и не лукавлю при этом, просто именно это слово считаю самым подходящим. Сама-то ты как думаешь?
– Я не знаю, что и думать, – я покачала головой и решительно добавила: – Но если ты и вправду меня любишь, почему ты не пришел тогда?
Руслан досадливо поморщился.
– Да потому что твои Паладины очень постарались, чтобы я не смог до тебя добраться. Тогда я сразу понял, что просто так нас в покое не оставят, обязательно пакостей понапридумывают. Чего стоит одна эта выходка Деккера. – Его глаза мгновенно потемнели от злости.
– У нас ничего не было, правда, – поспешила заверить я.
– Карин, да я сразу же понял, что все подстроено. Видимо, они рассчитывали, что я решу, будто ты меня предала, и откажусь от тебя. Просчитались. Единственное, что они этим добились, мне теперь крайне сложно не убить Деккера.
– Зачем тебе его убивать? – Я помрачнела. Пусть я была зла на Андрея за его гадкий поступок, но смерти ему все же не желала.
– Затем, что заслужил, – отрезал Руслан и уже мягче добавил: – Карин, без веских причин, я не стану никому причинять вред…
– Ага, как же, – перебила я. – А у девчонок талисманы отобрал – это нормально? А Ромке бедному досталось – это тоже нормально?
– Это всего лишь неизбежные и, извини за прямоту, незначительные жертвы, – уже начавшая было утихать злость Руслана вновь набирала обороты. – Ничего, поживут какое-то время без талисманов, ничего страшного. Я, заметь, даже Деккера не отправил к праотцам, хотя очень хотелось.
– Но зачем? Зачем тебе все это?!
– Затем, Карина, что я вынужден так поступать. – В глазах Руслана плескался гнев. – Я ведь хотел по-хорошему, просил тебя верить мне. Но ты верить не смогла. Что ж, будем, значит, по-плохому.
– Что ты задумал? – перепугалась я.
– Я больше не буду тратить время на уговоры и заверения. Не веришь мне – твое право. Веришь всем наветам своих добреньких друзей – пожалуйста. Но я отказываться от тебя не намерен. Любовь или не любовь – мне плевать. Ты нужна мне, и я во что бы то ни стало тебя получу.
Во мне тоже закипела злость.
– Ну и чем ты после этого лучше тех же Паладинов? – с вызовом поинтересовалась я.
– А я их и не лучше. Я хуже, и намного, – Руслан нехорошо усмехнулся. – Но я, по крайней мере, не прикрываюсь благими намерениями. И если понадобится, я готов пойти на все.
– Даже против моей воли? – мрачно поинтересовалась я.
– Даже против твоей воли, – крепко прижав меня к себе, он наклонился к моему лицу и прошептал: – Но поверь, если ты и будешь против, то совсем недолго.
Я хотела возмущенно возразить, но жадный поцелуй не дал мне озвучить мой протест.
Я резко открыла глаза и села на кровати. В комнате было совсем темно. Сердце колотилось как сумасшедшее. И вкус поцелуя на губах…
Да, с такими снами и никакой реальности не надо. Блаженно улыбнувшись, я снова легла и почти тут же уснула. Но теперь уже без каких-либо сновидений.
Авенсис вернулся утром, когда я еще спала, так что разбудил меня Прядущий. Он просто самым наглым образом куснул меня за руку.
– Вставай давай! – нагло потребовал паучок.
– Прядущий? – удивилась я спросонья.
– Не просто Прядущий! А Прядущий-письмоносец! – горделиво ответил он.
Только сейчас я заметила привязанную к нему скрученную бумагу. Быстро сняла и начала читать послание. Едва дочитав, кинулась к девчонкам.
– Ну говори давай, – разбуженная Рита зевала, – чего там нам Наташка написала.
– А где само письмо-то? – спросила Света.
– Прядущий уничтожил, – ответила я. – Заявил, что шпионские послания всегда нужно уничтожать. Но это не страшно. Я все запомнила. Дело такое, девчонки, Наташа откроет нам портал в тронном зале в полночь по местному времени, раньше никак. Так что нам остается только дождаться.
– И надеяться, что Паладины не объявятся. – Рита снова зевнула. – Не знаю, как вы, а я дальше спать. Разбудите меня, когда завтрак принесут.
Про Паладинов Рита все-таки накаркала. Поздно вечером во дворце появился Эридан и не один. Вадим самым наглым образом развалился на шелковых подушках постамента в тронном зале. Эридан к такой бесцеремонной наглости отнесся совершенно спокойно. Видимо, это было не впервой. Хотя «совершенно спокойно» мало подходило для описания его состояния – Эридан просто рвал и метал. По крайней мере, когда я вошла в зал, калиф вышагивал по нему с крайне раздраженным видом.
– А я-то думаю, чего погода испортилась? – раздался из-за горы цветных подушек ехидный голос Вадима. – А это, оказывается, Каринка сменила джинсы на платье.
– Кто это там расчирикался? – поинтересовалась Рита, входя вслед за мной.
Вадим резко сел и расплылся в довольной улыбке. И без того прехорошенькая Рита в орбаганском платье и с выпотрошенными из моей шкатулки драгоценностями выглядела просто потрясающе.
– Я говорил, что как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. – Вадим мгновенно выкопался из подушек и подошел к Рите.
– Кстати, про собрались, – усмехнулась она, – ты-то чего тут делаешь?
– Я буду лично тебя охранять, – с геройским видом заявил Вадим.
– А от тебя меня кто охранять будет? – Рита засмеялась. – Нет уж, Парфенов, дуй на Землю, ты теперь в немилости.
Вошла немного отставшая от нас Света.
– Что там с нашими талисманами? – задала она вылетевший у всех из головы вопрос.
– Пока без изменений, – хмуро ответил Эридан.
Я переглянулась с девчонками. До открытия портала оставалось совсем немного, и надо было как-то Паладинов из зала выпроводить. Рита тут же схватила Вадима за локоть.
– Считай, тебе сегодня повезло, – кокетливо прощебетала она, – можешь, так и быть, прогуляться со мной по саду.
Видимо, не без оснований опасаясь, что она может в любой момент передумать, Вадим поспешил за ней из зала. Света напоследок многозначительно на меня взглянула и тоже вышла. Мы остались с Эриданом вдвоем.
– Ты из-за того, что не удается отыскать талисманы, такой… эмм… не в духе? – осторожно спросила я.
– Не совсем, – Эридан покачал головой, – Красные Монахи объявились в Орбагане.
– Красные Монахи? – Я нахмурилась. – Но зачем?
– Самому интересно, – мрачно ответил Эридан. – Очень интересно, как это у них вообще хватило наглости появиться в моем мире! И что они здесь ищут. Или кого.
Вот только этого еще не хватало! Впрочем, пока имелись вопросы и поактуальней. Сначала надо было выбраться отсюда, а потом уже решать остальные проблемы.
– А ты спать пока не собираешься? – вкрадчиво спросила я. – Поздно ведь уже.
Эридан посмотрел на меня так, что я даже покраснела.
– Это был не намек, если что, – насупилась я. – Просто я в спальню сейчас пойду, вот и спросила, ведь нам все равно по пути.
– Пойдем, – согласился он. Вот только его взгляд совсем мне не понравился.
Ну ничего, главное, выпроводить его отсюда, а там уж сбегу как-нибудь.
Мы пришли в спальню к Эридану. Я хотела сразу же уйти в смежную комнату, но он не дал, придержал меня за руку.
– Что? – Я мгновенно насторожилась.
– Надо поговорить на одну очень важную тему.
– Это на какую?
– На такую, что мое терпение подошло к концу. Можешь спорить и возражать сколько угодно, но на Землю ты больше не вернешься, – обрадовал он. – Ты остаешься здесь. В конце концов, по орбаганским традициям у меня уже должен быть наследник.
– Поздравляю, – мрачно буркнула я. – Но это уж, пожалуйста, без меня. И вообще, раз ты стал вдруг таким рьяным приверженцем орбаганских традиций, то в твоем мире наверняка целая толпа замечательных смиренных девиц – выбирай любую.
– Ты же прекрасно знаешь, что свой выбор я уже сделал. – Эридан не сводил с меня глаз. – Дело только за настоящей свадьбой.
