Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод II
«Не понял, это что, ностальгия?» – недоумённо поинтересовался мой вечный спутник.
«Что-то вроде того. Привет, кстати», – лениво потянулась я, даже не пытаясь достать орудие свободы. А зачем пыжиться? Можно просто в любой момент с помощью небольшой направленной силовой волны разрушить порядком проржавевшее железо.
– Как ты посмела меня ударить?! – ещё больше завелся Рангар.
Я с тоской оглядела его наряд: да уж, безвкусица полная, чего только стоят одни парчовые панталоны с кружевом, да ещё и ниже колена! Про длинный сюртук и кружевное жабо я вообще молчу! Да, и ярко-зелёный цвет ему абсолютно не идёт.
«Хелл, а ведь ты его абсолютно не боишься!» – обрадовался Таш.
«Знаешь, после вчерашних событий я его ещё больше возненавидела! Да и теперь точно знаю, что есть твари и поопаснее этой… Как бы его назвать, чтобы у тебя уши в трубочку не свернулись?»
«Не надо, я понял!» – фыркнул Таш. Эх, а ведь в нашей с ним связи гораздо больше плюсов, нежели минусов, чем я думала вначале! Вот только не мешает ли это самому магу?
«Поверь, нисколько! Я каждый день получаю новую информацию, причём настолько разностороннюю, что ни одна библиотека такой похвастаться не может! Так что мне это только в радость!» – успокоил меня полуэльф.
– Молчишь… Значит, боишься! Это правильно! – продолжил свою речь Рангар. – Ты даже не представляешь, что тебя ждет!
– А? Прости, ты что-то сказал? – спросила я, легко разрушая кандалы, и, потирая запястья, уселась на жёсткой скамье. – Кажется, я прослушала.
– Что?! – взревел братец.
Хранители, что за цирк мы тут устраиваем? Неподалеку, возможно, умирают люди, а герцог изображает злого маньяка, я же – наглую жертву. Вот докатилась…
– Послушай, ты, жертва выкидыша, – прошипела я, материализуя на руке цветок чёрного пламени, – ещё слово – и от тебя не останется даже пепла. Там гибнут люди ТВОЕГО города, а ты дурью маешься! Я больше не буду смотреть на это сквозь пальцы, как собиралась сделать ранее. Ты не заслужил ни капли крови людей, что погибли вчера из-за твоих принципов. Я сейчас же отправлю письмо в Академию, а к вечеру жди магов и посланников из Эллидара. Что побледнел, не устраивает такой расклад?
– Да ты…
– Заткнись! – Я швырнула сгусток пламени, который пролетел в одном ногте от виска герцога и растёкся по ближайшей стене, а я тут же зажгла новый. – Ты уже всё сказал, и давным-давно. Не хочешь по-хорошему? Значит, будет по-плохому. Поверь, я могу играть жёстко, когда это нужно, я уже не тот ребёнок, над которым ты издевался. И учти – ещё один шаг или любое другое действие, и от тебя останутся только воспоминания. Так что лучше заткнись и беги из города, пока есть возможность. Этот город больше тебе не принадлежит.
– Что? – заметно окосел Рангар.
– Вон, я сказала! – припечатала я, зажигая в своих глазах и на своих руках зелёное некромантское пламя.
Как год назад в Эллидаре стражники, так и сейчас герцог Истрийский впечатлился и дал дёру. Да так, что только подошвы туфель засверкали.
Устало вздохнув, я потопала наверх. Да уж, маразм крепчает.
Путь от дома герцога до дома леди Эниры не отнял много времени. Айтраск гудел как улей – вчерашнее не оставило равнодушным никого, меня то и дело останавливали горожане, интересуясь, куда можно отнести лекарства, провизию и одежду для пострадавших. Коротко ответив на вопросы, я поспешила в особняк из светлого камня с красивыми балкончиками и затейливыми узорами. В голову закралась шальная, но нужная мысль.
Киртана я нашла в просторном холле, где лежало множество раненых, так как, к сожалению, комнат на всех не хватило. Ятугар как раз закончил перевязку того паренька, у которого было сильно повреждено предплечье. Парень был бледен как мел, но если он пережил эту ночь, значит, выживет.
– Хелли? Доброе утро. А почему ты не переоделась? – легко поцеловал меня в щёку ятугар и с ухмылкой добавил: – Леди Энира оставила для тебя платье, неужели ты не видела?
– Даже если бы видела, всё равно бы не надела, – хмыкнула я, одёргивая короткую рубашку, которую вчера мимоходом выпросила у кого-то из прислуги.
А вот бриджи оказались мне явно великоваты. А что было делать? Очистить магией собственную одежду не хватило сил, вот и пришлось выкручиваться. Хорошо, хоть я легла спать не в ночнушке, предложенной мне хозяйкой, иначе как бы я в таком виде добралась до этого поместья? И так прогулка босиком меня не впечатлила.
– Подожди… – нахмурился Киртан. – Что случилось?
– Лучше скажи, во сколько ты ушёл из комнаты?
– На рассвете, – ещё больше сдвинул брови ятугар. – Я не стал тебя будить.
– Угу, – почесала я переносицу, – вместо тебя меня разбудил Рангар.
– Что? – рыкнул Кирт, глаза которого мгновенно приобрели чёрный оттенок.
Кажется, грядёт буря. Немножко не вовремя!
– Кирт, не сейчас, я сама с этим разберусь, ладно? – погладила я друга по щеке.
Киртан накрыл своей ладонью мою руку:
– Ты уверена? Хелл, одно твоё слово – и он мгновенно перестанет существовать.
– Не нужно. Это только мои проблемы, – улыбнулась я. – Я решила кое-что сделать с этим городом, ты не против?
– Делай что хочешь, это твой город.
Что ж, другого ответа я и не ждала. Выпытав все подробности того, как дела у пострадавших, и удостоверившись, что несколько свободных минут у меня есть, я сбегала в предоставленную мне комнату и, приведя магией одежду в порядок (кроме бриджей, они ремонту не подлежали), переоделась, захватила оружие и направилась на поиски хозяйки поместья. Та обнаружилась на кухне.
– Я вам не помешаю? – поинтересовалась я, глядя, как леди Энира собственноручно что-то готовит.
На кухне помимо неё трудилась ещё уйма народа.
– Нет, что вы, Хеллиана! Вы что-то хотели? – Хозяйка отвлеклась от своей работы и, вытерев руки о передник, подошла ко мне.
– Вобще-то да, – кивнула я. – Я хотела поговорить, и желательно наедине.
– Идёмте в кабинет мужа, он всё равно сейчас отсутствует, – предложила леди Энира.
Я согласилась, но для начала выпросила у кухарки косточки голубя, мясо которого уже жарилось в печи, если судить по запаху, что витал по кухне. На меня косо посмотрели, но разобранный скелетик всё же отдали, не сказав ни слова.
Кабинет главы семейства представлял собой небольшое, но светлое помещение с большим столом, камином, несколькими шкафами и удобной кушеткой.
– Леди Энира, я решила вызвать сюда магов Академии, – с ходу начала я разговор, облокотившись на широкий подоконник.
Хозяйка поместья задумчиво на меня посмотрела и, перекинув шикарную косу за спину, произнесла:
– Я не против. Но может, это лучше обсудить с герцогом?
– Нет. Герцог с этого момента больше не будет иметь здесь никакой власти, – известила я леди, постучав пальцами по гладкому каменному подоконнику.
– Как?! Что-то случилось? – ахнула Энира, которая явно не ожидала такого поворота событий.
– Можно сказать и так. И даже могу легко объяснить почему. Скажите, нет ли у вас и вашего мужа портрета семьи Истийских?
– Есть, – сказала женщина, оглядываясь по сторонам, видимо в поисках нужного произведения искусства.
К слову, я только сейчас заметила множество картин, висевших на стенах.
Услышав зов Эниры, я подошла к большому портрету в золочёной раме, на которой были изображены герцог Фиринцисс с супругой леди Никайной, Рангар, двадцати лет от роду на тот момент, и я собственной персоной. Девчушка семи лет с трогательными ямочками на щеках и с длинными чёрными волосами.
– Этот подойдёт? – спросила Энира, пока я усиленно боролась с нахлынувшими воспоминаниями.
– Скажите, маленькая герцогиня вам никого не напоминает? – вкрадчиво поинтересовалась я, надеясь на внимательность хозяйки поместья.
Надеялась не зря, буквально через пару минут внимательного разглядывания портрета Энира потрясенно ахнула:
– Вы же на неё похожи! И волосы, и глаза!
– Леди Энира, это и есть я. – Я грустно улыбнулась. – А чтобы доказать это, я кое о чём могу вам рассказать. Помните девятнадцатилетие Рангара? Вы с мужем преподнесли тогда ему в подарок шпагу, эфес которой был усеян редкими голубыми топазами, но и Хеллиане вы тогда подарили кое-что. Небольшого плюшевого зайчика с длинными ушами и голубым бантиком на шее. Я назвала его тогда лордом Филиппом.
– И на протяжении всего вечера с ним не расставалась, постоянно хвастаясь гостям, – изумлённо произнесла леди Энира, опускаясь на кушетку.
– Да. Это я, Хеллиана. Но с тех пор, как было объявлено о моей смерти, я ношу имя семьи Валанди.
– Но почему так получилось?
– Во мне проснулась магия, – вздохнула я, устремляя взгляд в окно. – Этого хватило, чтобы моя семья от меня отказалась. Тайно, разумеется.
– Я ничего не знала, – покачала головой Энира. – Но почему вы решили вернуться? Чтобы забрать власть у Рангара?
– Нет! – почти вскрикнула я, но тут же взяла себя в руки. – Я приехала, чтобы помочь городу. Рангар убил наших родителей, я больше чем в этом уверена. Но он слишком далеко зашёл из-за своей алчности. Я сейчас же сообщу об этом королевской гильдии магов, объяснив, кем я являюсь. Уже завтра маги и представители короля будут здесь. Скрывать свою личность я не буду, но сразу хочу кое-что сделать.
