Дмитрий Рус - Играть, чтобы жить. Кн. V. Битва. Кн. VI. Война. Кн. VII. Исход
Связывались узлом первые пленники, к роскошным шатрам ломанулась группа безбашенных «Грузчиков». Трофейщики научились работать в команде с боевиками, наступая на пятки войскам первой линии и чуть ли не выхватывая оружие из рук павших.
Под радужную арку уже катили непривычного вида баллисту, зачадила недостроенная осадная башня, не успевшая заполучить руны сопротивления и словившая десяток фаерболлов.
Кровавой пеной исходила попавшая под двусторонний пресс линия воинов, ранее долбившая купол. Нет, до победы там было ещё далеко, кусок мы попытались заглотить изрядный – порядка полутора тысяч бойцов. Однако воевать на два фронта не просто, да и големы неумолимым катком продавливали строй.
А затем ловушка захлопнулась. Как оказалось, китайцы вдумчиво изучили нашу тактику и с азиатским коварством подготовили контраргументы. Тактика порталов позволяла укрыть в резерве армию любых размеров и практически мгновенно создать локальный перевес сил в отдельно взятой точке пространства. Мы знали это, пользовались фишкой сами и ожидали отзеркаливания тактики противником. Ошиблись только в масштабе…
Оглушительно ахнуло, открытие полусотни портальных арок подарило северное сияние небу средней широты. Пространство натужно застонало, деформируясь и порождая долговечную аномалию, по свойствам сходную с Бермудским треугольником.
Пятнадцатитысячный засадный полк противника захлестнул нас стальной волной. Удар в спину – это всегда страшно, а уж при соотношении сил один к десяти – однозначно смертельно.
– Держать строй! Сомкнуть ряды вокруг флагов отрядов! «Рязанцы» – назад, отходите за стены!
М-да, какой тут строй?! На радаре шевелилось сплошное красное море, стремительно затапливающее редкие зелёные острова.
– Всем! Спасайте технику, дайте визам время на каст гейта!
Нет, не пробиться. Те из наших, кому удалось сбиться в некое подобие строя или просто прижаться спина к спине, сейчас просто старались продать свои шкуры подороже или дождаться очередного чуда от Первожреца.
Пехотное прикрытие големов сминали с ужасающей скоростью. Над мехами одновременно висели десятки площадных заклинаний, срывая любую попытку каста эвакуатора. Разноцветные ядовитые облака, магическое и алхимическое пламя, метеоритный и ледяной дождь. Каждый из операторов в мгновение ока почувствовал себя рейдбоссом.
Вот она, первичная цель засады: лишить нас главной ударной силы – драгоценных тяжей и штурмовиков, по крупицам собранных со всего мира и модифицированных рукастым белорусом.
– СОС по альянсу! Миссия-камикадзе, спасение техники! Аналитик – передай координаты машин. Тяжам – сбивайтесь в группы, отходите под защиту купола! «Рязань» – врубай зонтик на максимальный радиус!
Кто-то из наших визов смог-таки удержать каст – одинокий хлопок гейта уволок избиваемого голема домой. Ай да молодца, потрясающая концентрация, медаль парню!
Персональная неуязвимость тут помочь не могла – большинство личных щитов позволяли лишь делать ноги или махаться в ближнем бою – никакой безнаказанной магии, пожалейте баланс!
Поднатужившись, попытался сотворить долгожданное чудо. Щедро зачерпнув в душе коктейль сил и чувствуя, как леденящий холод превращает позвоночник в деревянный столб, я жахнул по тысячной толпе китайцев, муравьями облепивших пару вяло копошащихся тяжей.
Струя чёрного пламени пробила широкую просеку, но так и не дотянулась до избиваемой техники. Сотня вражеских тел опала пеплом, что никак не отразилось на битве. Я застонал, с хрустом разгибаясь, а вдалеке рухнула набок стальная пятиметровая фигура. Земля вздрогнула, полыхнул пятиметровый шар пламени – последнее прости от Приблуды – штатная самоликвидация Кристалла Силы.
А затем мне стало не до управления войсками. Враг нащупал местоположение штаба, распахнулись очередные арки, выплёскивая на нас элиту армии вторжения вместе со странного вида сюрпризом – огромным ковчегом на плечах пары могучих огров.
Увидев, как трёхсотуровневые воины гипертрофированных пропорций игнорируют самоубийственные атаки бойцов охранения и тупо берут их на излом, стягивая руки ремешками сырой кожи, я скрипнул зубами от бессилия и дал всем пленникам добро на самоубийство.
Секундная заминка – и вал панических сообщений взорвал штабной канал. Все божественные умения не находили отклика у небесной покровительницы!
Сотня охраны таяла, как кусок масла на сковородке, причём большинство из бойцов захватывали живьём, жёстко ломая конечности и передавая связанные кули на складирование вокруг непонятного ковчега.
Отдавать команды голосом было почти нереально – многослойное и разноцветное облако ядов от десятка разномастных заклинаний выжигало лёгкие и выедало глаза. Ауры слабости, заморозки и парализации сценическим дымом вились вокруг ног.
Кольцо ухорезок всё теснее сжималось вокруг меня – ассасины не особо стойки в прямом бою, их стихия – стелс и тряпичные кастеры врага.
Несокрушимой скалой прикрывал мою спину Умка. Трёхсотый уровень и численное превосходство не очень-то помогали против чувства святого долга, брони из рук самого Ауле и танкового ствола, благословенного силой трёх богов. Впрочем, вся эта Брестская крепость лишь вопрос времени и желания противника захватить нас живьём.
Парней надо было выручать любой ценой! Помимо дружбы и клановых обязательств существовали и вполне прагматичные поводы. Штабники знают слишком многое и, прикрытые от суицида фоном непонятного артефакта, могут напеть очень многое вдумчивому и терпеливому палачу.
Что у меня есть?! Искра – практически по нулям, зато полный запас жреческих Очей Святости. Активирую серенькую полоску и страстно ЖЕЛАЮ хоть чем-нибудь помочь штабелируемым бойцам.
– Внимание! Вы создали новый квест: «Боевое Братство»! Расход О.В.: 1700 единиц.
– Задание: спасти попавших в плен соклановцев.
– Лимит времени: не ограничен. Статус квеста: постоянный, активен.
– Награда вариативна:
– Золото: 0,05 % от жреческой казны, но не более 1000 монет.
– Очи Веры: рандомально, согласно сложности деяния. Но не более 500 единиц.
– Опыт: 0,5 % от опыта спасённого, но не более одного уровня.
– Бонусные модификаторы:
– «Спасение ценой жизни»: смерть наступила в течение 60 секунд по завершении задания.
– «Возвращение надежды»: пленник провел в руках врага более недели.
– «Комбо-спасатель»: более одного освобождённого в час.
Зарычав от бесполезности сотворённого, отмахнулся от длинной простыни квестового интерфейса, проигнорировав мигающее предложение модифицировать задание.
Вовремя. Как раз чтобы разглядеть, как за спинами ухорезок китайцы волокут в сторону странно короткую тушку Аналитика.
Алексей всегда соображал быстро. Поймав мой взгляд, он мгновенно сориентировался и бросил мне вызов на дуэль.
Понятливо киваю, принимаю и разряжаю в безногую фигуру «Разрушающее Прикосновение». Минус три с лишним тысячи хитов – подранку хватило с головой.
Лети, умник, в Склеп, на перерождение – хрен ты у меня ещё в поле выйдешь!
– Внимание! Квест «Боевое Братство» выполнен!
– «Дети Ночи» не бросают своих! Спасён высший офицер клана!
– Получено: 1000 золотых, 500 Очей Веры, Опыт!
Вот же! Хочешь сделать хорошо – сделай сам! Главное – не сдохнуть! То, что для остальных лишь неприятный эпизод, для меня – встреча с Ллос. Назначенный богиней год ещё не прошёл, а я уже очень невежливо обошёлся с её даром, сломав кинжал паучихи и вновь обнулив фракционные отношения до уровня «Ненавистной Твари»…
Выхватив из-за спины посох, я выпустил наружу вечно голодное жало и заставил содрогнуться окружающих от демонических эманаций.
Ничего, сейчас будет ещё веселей! Торопливо вбиваю приказ в командный чат:
– «Серебряный Легион», портал по координатам штаба! Задача – освобождение пленников, захват или уничтожение ковчега! Канал перехода не закрывать! На нашей стороне выставить в охранение дракош и всё, что наскребёте!
Мысленно отсчитывая секунды до открытия арки с подкреплением, я нетерпеливо притопывал на месте и хмурился, глядя, как от стен накатывает очередная волна противника. Судя по всему, моих боевиков уже пережевали.
Тревожно звякнул приват. Пробежав глазами входящие, я раздражённо сплюнул: беда не приходит одна!
Докладывал наблюдатель с костяной крепости Тянь-Луна.
В нескольких сотнях метров от мёртвого дракона разворачивалась пятитысячная армия азиатов. Судя по построению и экипировке – ожидается штурм с ходу. В рядах противника множество штурмовых лестниц и гигантский таран для вышибания зубов древнему черепу.
