Алексей Ефимов - Нежелание желаний
Стелла нахмурилась и кивнула. Я еще не успел рассказать ей про неприятности в Массаракхе – Виктор отвлек нас как раз в тот момент, когда я переходил к этой теме, так что понять, зачем мне такой странный набор, она при всем своем интеллекте не могла. Хотя правильные выводы все же сделала. В этот момент меня аккуратно тронул за плечо Виктор, о котором я уже, признаться, и забыл.
– Кофе филиппинский? «Copi Luvak»? – Виктор спрашивал с таким серьезным видом, будто от марки кофе зависел успех всего предстоящего мероприятия.
– Что? Нет уж, спасибо, какашки мусангов пейте сами! Я предпочитаю ямайский «Blue Mountain».
Виктор кивнул и все таким же серьезным тоном внес по телефону коррективы в наши дальнейшие планы. Вот это, я понимаю, у человека – работа, а всякие там доктора биологии и Темные Властелины фигней все время маются.
Понятно, что ждать нам не пришлось. Пока мы ехали от гостиницы к аэропорту (впереди, разгоняя всех, мчался президентский эскорт с мигалками и матюгальниками), там уже успели подготовить специальный самолет, на который не забыли погрузить заказанный мною кофе.
Интересно получается – в этот раз мне даже не пришлось засыпать, чтобы влипнуть в очередную историю. Хотелось бы знать – это мое проклятие прогрессирует или просто стечение обстоятельств? Или все еще проще – а когда вообще вокруг меня не происходили всякие ЧП? Что-то я такого периода не припомню. Да и сам я, по мнению некоторых моих знакомых (а также и должности), – ходячее ЧП… Так что, может быть, нечего на Древних бочки катить?
Есть чего… Раньше я влипал в неприятности сознательно и в соответствии с самостоятельно разработанным расписанием, а теперь мой трудовой график полетел к черту. Эх, сетовал я уже как-то на отсутствие профсоюза у Темных Властелинов. Очень пригодился бы сейчас…
Полет тем не менее прошел для меня с неожиданной пользой – вынужденное безделье наконец заставило меня прекратить метаться от одного дела к другому и побудило заняться специальными упражнениями по накоплению энергии, потому что кофе от сонливости уже не помогал.
Эти упражнения я разработал в начале своей карьеры Темного Властелина, когда еще не мог похвастаться безграничными запасами магической энергии. Это потом, когда начатая мной кровавая кампания набрала поистине международные обороты, о таком простом и примитивном способе накопления энергии можно было забыть, а сейчас, когда сил у меня почти не осталось, самое время было вспомнить.
Я не тешил себя лишними иллюзиями насчет того, что смогу на этих упражнениях одолеть свалившееся на меня проклятие. Не тот, похоже, у меня уровень, чтобы с ним тягаться, но вот суметь окончить неоконченные дела совершенно необходимо, и в этом мои упражнения были незаменимы.
Я не изобретал велосипеда, разрабатывая эти упражнения. Если уж пользоваться техническими метафорами, я присоединил к уже существующему велосипеду уже существующий мотор, получив в результате совершенно новое транспортное средство. А если описывать саму процедуру накопления, то я объединил две основные школы – неподвижную медитацию и интенсивные танцы. Получившаяся в результате медленная и текучая гимнастика очень напоминала существующие в нашем мире восточные аналоги, да только плохо придется той каменной стене, которая вздумает подвернуться мне под руку в момент исполнения этих упражнений.
Обслуживающий персонал самолета косился на меня с плохо скрываемым любопытством, но мне было глубоко по фиг. Пусть хоть в блокнотик зарисовывают – брать плату за уроки мне как-то недосуг.
Эта длительная зарядка пошла мне на пользу – по трапу вниз я уже шел не на шатающихся ногах, а вполне твердой походкой. Надолго этого не хватит, но все же такой энергетический заряд – это лучше, чем ничего. Самое смешное, что основные мои источники энергии работали бесперебойно, – я буквально кожей ощущал, как в меня струятся потоки энергии извне, но этого явно было недостаточно, учитывая мой напряженный график. Как-то она не усваивалась – то ли из-за проклятия, то ли из-за вынужденной бессонницы… Что-то разладилось в самой основе этого механизма, но это была не та область, в которой я мог что-то сделать.
Внизу у трапа уже стоял черный автомобиль с тонированными стеклами и правительственными номерами. Встречавший нас в роли сопровождающего генерал буквально трясся как осиновый лист. Мы молча погрузились в автомобиль и поехали.
Можно было не уточнять, куда меня везут, – это и так было понятно. К месту самого тщательного перебирания дерьма за всю историю человечества.
У такого небольшого городка с зашифрованным названием и коллектор был небольшим. Теоретически. Теория эта хороша в цифрах, в которых описана норма пропуска, распорядок профилактических работ и прочая дребедень, не имеющая к нашей ситуации никакого отношения. А вот когда необходимо выловить предмет размером с ноготь, кубометры дерьма и сточных вод начинают выглядеть, а главное – пахнуть совсем по-другому.
По дороге генерал попытался было ввести нас в курс дела, но я остановил его жестом. Сейчас меня куда больше интересовали собственные ощущения, чем бравые отчеты о перелопаченной работе. Вот почему мы даже не стали спускаться в коллектор, в котором и без нас было тесно. Я немного постоял на месте, перенося центр тяжести с пятки на носок и обратно, а затем решительно повернулся и потопал в пока неизвестном направлении. Я был твердо уверен, что искомый объект не добрался до главного отстойника: все-таки интуиция Темного Властелина – великая вещь!
– Мы идем к дому доктора? – уточнил за моей спиной генерал.
Я дернул головой, попутно отмечая, что мои предчувствия пока сбываются. Похоже, таблеточка застряла где-то на полпути. Предстояло пройти еще какое-то время, а посему я решил уточнить пару вещей:
– Скажите, чисто теоретически, предположим, что ничего мы не найдем. И что будет дальше?
Я задал вопрос настолько будничным тоном, что генерала в который раз передернуло. Он отработанным движением снял свою фуражку, на которой вполне мог бы приземлиться вертолет, вытер рукавом пот и нахлобучил головной убор обратно. И только затем нашел в себе силы ответить:
– Теоретически – ничего. Капсула надежно защищена от возможных механических, химических и прочих видов поражения…
– Но всему есть предел, не так ли? Особенно когда речь идет о небольшом полом предмете. Где та граница, которую капсула не сможет выдержать?
– Не, если ее положить под промышленный пресс…
– Ну да, теоретически открыться не должна, но по той же теории она и покинуть лабораторию не была должна… А вышло вон как. И кто знает, что случится с этой капсулой в дальнейшем… Промышленные прессы у вас по городу так и бегают! Ясно. Кстати, а как она открывалась для исследований?
Генерал побледнел. Видимо, моя привычка задавать нежелательные вопросы никуда не делась. Генерал скосил взгляд на Виктора, но тот лишь мрачно кивнул.
– Это… это был неисследуемый образец…
– Вот как? Изумительно! И много у вас таких вот готовых образцов?
– Это государственная тайна! – выпалил на автомате генерал и только потом спохватился.
– Увы, нет. Это совершенно необходимая для меня информация.
– Кроме… утерянного образца есть еще сорок девять единиц.
– То есть всего пятьдесят? Какое красивое число… Дайте-ка я догадаюсь, эти образцы были готовы к отправке в разнообразные научные центры по всей стране. Разумеется, закрытого типа. А впоследствии предполагалась возможность отправки образцов за рубеж… Разумеется, для изучения. Кому-то диппочтой, а кому-то сразу в ракетах, да? Пожалуй, не стоит вкладывать свои средства в недвижимость этого мира… Долго он не протянет…
Генерал промолчал, да мне его ответ и не нужен был. Нарушение конвенции о биологическом оружии – это уже плохо. Некрасиво, так сказать. Вредно для имиджа на международной арене и прочей политической ерунды. Все сразу сделают строгие лица, погрозят пальчиком и скажут «ай-яй-яй». Плохо в этой ситуации то, что очень трудно найти крайнего и минимально правдоподобно переложить на него вину. Даже обиженную мину из серии «а мне не докладывали» не скроишь. Поскольку встречный вопрос «а кто в таком случае контролирует стратегическое вооружение вашей страны?» является политической «черной меткой», и ничего с ней после этого не сделаешь! Одним словом, совсем не то, что нужно накануне выборов.
– Кстати, а где там наш шутник?
– Находится под домашним арестом, – обрадовался генерал смене темы.
– Можете его оттуда извлекать и везти сюда. Он мне тоже понадобится.
Генерал опять вопросительно глянул на Виктора. Мой статус был ему явно непонятен, так что генералу постоянно требовалось подтверждение моего права отдавать приказы. Виктор вновь кивнул, и генерал забубнил соответствующие приказы в свою рацию.
