Александра Билевская - Трудно быть ведьмой
– И эгоистично, – осудила Лиза. – Атомная энергия сделала бы их соплеменников счастливее. – Но, заметив мое огорченное лицо, поспешила добавить: – Нет, мы, конечно, еще подождем и подумаем. В любом случае совершить что-то настоящее мы можем только вместе, правильно? Значит, нужно, чтобы согласны были мы все. Вот найдем такое дело, и вопросов не будет.
Как часто случается у Лизы, она как в воду смотрела. Но в тот момент, когда послышался звонок в дверь, мы, по счастью, этого еще не знали.
Глава 18
В нормальной ситуации я, прежде чем отпереть, произношу традиционное: «Кто там?» (кстати, чем не заклинание?). Но в данном случае открыла дверь молча. В принципе, ну чего мне бояться? Нас в квартире трое. Ворвутся сорок разбойников с пистолетами с целью уволочь мои последние сбережения? А потом посчитают прибыль, поделят на всех – и зарекутся в следующий раз работать без предварительной разведки. К тому же внизу домофон, так что неожиданно заходят разве что соседи.
Но это оказалась не соседка. На пороге стояла ведьма. Та самая, с посещения которой начались все наши проблемы. Та самая, которая неделю назад (неужели всего неделю?) пыталась нас убить.
Я молча смотрела на нее в состоянии полного оцепенения. Вывело меня из него лишь сильнейшее желание надавать себе подзатыльников. Оно было столь мощным, что я очнулась. Господи, и за что я такая дура? Откуда вообще такие дуры берутся и почему, если уж родились, их не душат прямо в колыбели? Было бы гуманнее и для них, и для окружающих.
И ведь ладно еще, если б я изначально не понимала, что основные разборки с ведьмой не позади, а впереди. Но чутье сразу подсказывало – встретиться придется, и встреча вряд ли будет легкой. Как поступил бы в подобной ситуации человек, в голове которого имеется хотя бы парочка извилин? Он подготовился бы! Первое, что я должна была сделать, обнаружив «Справочник», – проштудировать его на предмет средств магической обороны. Вот, например, там упоминался защитный конус. Научись я его создавать, мы бы им срочно прикрылись! И это наверняка не единственный способ. А еще необходимо было понять, каковы цели ведьмы, чего именно она от нас хотела и по какой причине (вряд ли просто прикончить из вредности, правда?). Но нет! Я занялась ерундой вроде переизбрания декана, а теперь время безвозвратно упущено.
Причем спроси меня напрямик: «Что тебе дороже, работа или жизнь?» – безусловно предпочту жизнь. Так почему я не бросилась ее спасать, пусть даже прогуливая занятия или вообще уволившись? Все потому же, о чем рассуждала совсем недавно. Получив новые способности, сами мы остались прежними, и интересы наши не изменились. В институт привычно таскаешься каждый день, а в угрозу со стороны ведьмы до конца не верится. Вроде и знаешь твердо: было, было! – а воспринимаешь словно страшный сон. Нет, я собиралась рано или поздно задуматься о ситуации всерьез, но никак не могла себя заставить. Казалось, есть более неотложные дела. Мы, видите ли, устраивали покомфортнее свое ближайшее будущее. И вот комфорт в наличии – Лиза избавилась от Эдика, а мы с Женькой от мерзкого начальства, – зато будущего не предвидится. Женщина, чуть было нас не уничтожившая, стоит в двух шагах, а мне нечего ей противопоставить. Если она нас сейчас прикончит, винить остается лишь себя: кто заставлял быть идиоткой? Не зря я предупреждала студентов: мозги потребуются не только в учебе, но и в других аспектах жизни. Похоже, я не врала. Однако хочется верить, они используют данную сентенцию лучше собственного педагога.
От злости обретя жалкое подобие голоса, я сумела выдавить:
– Добрый вечер!
Хотя причин считать вечер добрым на тот момент, пожалуй, я уже не видела.
– Добрый вечер, милые, – улыбнулась ведьма. – Как я счастлива, что с вами все в порядке! Я просто извелась от беспокойства. Я зайду, хорошо?
Через минуту она уже сидела в кресле, глядя на нас поощрительно и ласково, словно хороший врач на спасенных им пациентов. Казалось, перед нами совершенно другой человек. То есть внешность не изменилась – красивая худая брюнетка, разумеется, не превратилась в страшненькую пухлую блондинку, – однако общее впечатление почему-то складывалось противоположное прежнему. Ни тени высокомерия или злости, скорее сочувствие и забота. А главное – этой женщине следовало доверять. Она не из тех, кто способен обмануть кого бы то ни было, а нас особенно. Наоборот – она пришла, чтобы объяснить нам, что к чему, и помочь. Это читалась в ее глазах так четко, будто я вдруг обрела недостающую способность видеть людей насквозь.
При этой мысли я растерянно оглянулась на Лизу. Надеюсь, она вытащила заглушку и пользуется Даром на полную мощь? Потому что именно он нам сейчас совершенно необходим – ошибка может стоит жизни. Трех жизней, если быть уж совсем точной.
На лице подруги я увидела неприкрытое облегчение, даже радость. Выходит, Лиза убедилась, что гостья не притворяется? Хотя о чем я? Ведьмы не поддаются чарам, мы неоднократно проверяли это на себе. Я поспешно вытащила заглушку. Мощный поток энергии из связующий трубы, игнорируя девчонок, радостно устремился к незнакомке, которая тут же посмотрела на меня с нескрываемой симпатией, прямо-таки с любовью. Дар, слава богу, работал, я это ощущала. Получается, ведьмы ему все же подвластны, и лишь мы являемся исключениями? Или мы не действуем друг на друга, поскольку наши Дары – часть единого целого? Сплошные загадки! Главное другое – теперь не надо беспокоиться, нам ничего не угрожает. Не страшно, что я не изучала внимательно Справочник и не разобралась в ситуации. Сейчас нам расскажут все гораздо лучше и яснее.
– Я понимаю, вы в недоумении, – кивнула невольная виновница наших бед. – Я пришла убедиться, что вы не пострадали, и извиниться перед вами. Ведь вы не пострадали?
Первой среагировала Женька.
– Наоборот! – сообщила она, сияя. – Не переживайте. Сперва пришлось немного помучиться, но потом все получилось. Быть ведьмой – это классно. Мы только что ездили к Вике в институт, свергли ее мерзкого декана. Мы вас должны за это благодарить! Я теперь столько всего могу – просто глаза разбегаются, не знаешь, за что браться.
Гостья перевела глаза на Женьку.
– Но вы чувствуете себя нормально? – с беспокойством осведомилась она. – Слабость, раздражительность, боли в сердце или другие признаки?
– Поначалу было, но я быстро справилась, – отчиталась Женька тоном школьницы, ждущей одобрения любимого учителя, – гордым, но немного подобострастным. Это было так для нее нехарактерно, что я слегка опешила. Впрочем, последняя неделя сильно притупила мои способности удивляться.
– Вот умница! – похвалила ведьма. – Я сразу поняла, что ты – необыкновенная. Ты очень талантлива. Очень!
Мне стало обидно. Женька, значит, талантлива, а я нет? Почему все внимание на нее? Чем я хуже? Я тоже хочу, чтобы меня похвалили! Я уже открыла рот, чтобы известить, что это я, я открыла раньше подруги связующую трубу, без меня она бы не сумела! Но Лиза оказалась проворнее:
– Женька хочет использовать магию в личных корыстных целях, – голосом ябеды-отличницы донесла она. – А ведь ее надо применять на благо обществу! Я вижу, вы очень хорошая и добрая. Объясните ей, что нельзя быть эгоисткой. Получив Дар, надо сделать что-то важное для всех людей, да? А Вика, та вообще считает, лучше сидеть и ничего не предпринимать. Ну как так можно? Я ведь права, скажите?
Нет, моя способность удивляться притупилась все же недостаточно, чтобы спокойно это снести! Я потрясенно уставилась на девчонок. Что с ними? Ведьма действительно хорошая и добрая, сомневаться не приходится, но это еще не причина, чтобы кляузничать друг на друга постороннему человеку!
Гостья ласково улыбнулась:
– Вы все в чем-то правы, но Женечка у нас самая умничка! Расскажи, милая, как ты догадалась, что стала ведьмой? Что ты почувствовала? Какие новые таланты в себе открыла?
– Ну… – Женька сосредоточенно свела брови. – Я научилась управлять людьми. Велишь, и они делают. Я не умею описывать, это вы лучше к Вике или Лизе.
– Однако ведьмой стала ты, а не они, – возразила собеседница. – Значит, тебе и описывать.
– Но мы с Викой… мы тоже, – жалобно промямлила Лиза.
Я самым жестоким образом быстро и сильно ущипнула ее за бок. Она, ойкнув, повернулась ко мне. Я пристально посмотрела ей в глаза. Они были странными, незнакомыми. Существо, которое я через них видела, не было той Лизой, которую я знаю с детства… не совсем ею, по крайней мере. Впрочем, чужое постепенно уходило, сменяясь своим, привычным.
– Не лезь, – произнесла я. – Ведьмой и вправду стала Женька, а не мы с тобой. Хотя нам она, конечно, все рассказала.
«Зачем я обманываю, как мне не стыдно? – удивилась я сама себе, переведя взгляд на полное доброжелательности лицо гостьи. – Она ведь хочет нам помочь, а я пытаюсь ее запутать. Глупо и подло с моей стороны!»
