Василий Горъ - Бездарь. Пять шансов из тысячи
Кстати, по словам Пеллии, тот самый VIP-пакет, который «поставили» Ольге, был несколько нестандартным. Результат совместного «творчества» Вересаева и Табаки включал в себя самые лучшие разработки боевого и косметического «тюнинга». Причем лишь те, которые не меняли пропорции фигуры и внешний вид. Скажем, улучшение реакции на пятнадцать-двадцать процентов было позаимствовано из программы создания Измененных первой ступени, а увеличение плотности кожи – из перечня Изменений, проводимых лишь самым богатым женщинам. Что интересно, придуманный ими «компромисс» получился таким удачным, что заинтересовал и врачей, и та-Горена ап-Лагаррата.
– Теперь при достаточном упорстве ты сможешь «разогнать» организм до нижней границы первой ступени боевых Изменений, и при этом до глубокой старости будешь выглядеть юной и красивой. Правда, с ускоренным обменом веществ тебе придется есть раза в полтора больше, чем раньше, но это мелочи… – с легкой завистью в голосе подытожила о-Рассет. Потом подумала и добавила: – Знаешь, я бы хотела, чтобы меня хоть кто-нибудь любил так же сильно, как Макс любит тебя…
«Не любит. Просто делает то, что считает целесообразным…» – пристроив затылок на край бочки и прикрыв глаза, мрачно подумала Фролова. После чего посмотрела на Пеллию сквозь ресницы и заставила себя улыбнуться: – Да, любит! И я его тоже…
Блондинка подергала себя за мочку уха, набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но внезапно напряглась и повернула голову к входной двери:
– Кажется, к тебе пришли!
– Кто? – спросила Ольга и сдвинулась чуть левее. Так, чтобы при необходимости можно было дотянуться до пистолета, спрятанного под полотенцем.
– Тиалина ап-Ульвер, сестра та-Горена ап-Лагаррата… – после коротенькой паузы сообщила о-Рассет.
«О, как ее зацепило…» – мысленно ухмыльнулась Фролова и подалась вперед, чтобы взяться за край бочки и встать.
– Ты можешь принять ее прямо тут… – неожиданно сказала «Лолита».
– Сидя в ванне?!
– А что такого? Первые два дня после Изменения слабость чувствуют все. Кроме того, Тиалина провела рядом с тобой половину вчерашнего дня и уже видела тебя обнаженной…
Пока Ольга переваривала последнюю новость, дверь в ванную распахнулась, и в помещение скользнула Елика о-Ннар:
– Уважаемая, к тебе Тиалина ап-Ульвер, урожденная ап-Лагаррат. Где ты изволишь ее принять?
– Проводи ее в гостиную – я скоро буду…
Выбравшись из ванной и кое-как обсушившись, Ольга завернулась в полотенце и поплелась одеваться. Да, именно поплелась – после тренировки и горячей ванны ноги напрочь отказывались ходить, поэтому каждый шаг давался с большим трудом.
Пеллия, проявив чудеса такта и предупредительности, обогнала ее на повороте, распахнула дверь в спальню и тут же поинтересовалась, что именно землянка хотела бы надеть.
«Я бы хотела надеть «Happy Birthday»,[67] но Роберт Шагрин[68] его не продает… – мысленно вздохнула Ольга и ввалилась в комнату. – Придется поражать воображение Тиалины джинсами и нижним бельем…»
Высушив волосы и собрав их в «хвост», девушка быстренько оделась и выперлась в коридор. Короткий переход к лестнице, изнурительный спуск на подгибающихся ногах – и землянка, изобразив на лице соответствующее выражение, величественно вплыла в гостиную.
– Оллия о-Вересс, урожденная о-Фирол! – звонко объявила Пеллия, дождалась, пока гостья склонит голову в знак приветствия, и тут же представила ее: – Тиалина ап-Ульвер, урожденная ап-Лагаррат!
Ольга в точности повторила приветствие гостьи. А когда выпрямилась и поймала ее взгляд, с трудом удержалась от довольной усмешки: сестрица та-Горена, одетая в бесформенное и до безобразия закрытое хрен знает что, смотрела на полупрозрачный топ квадратными от удивления глазами!
– Чем обязана радости лицезреть тебя в этом доме, уважаемая? – дождавшись, пока гостья усядется поудобнее, учтиво поинтересовалась Ольга.
Ап-Ульвер покраснела, опустила взгляд и виновато улыбнулась:
– Если честно, то моему любопытству. Правда, согласно правилам хорошего тона, оказавшись у тебя в гостях, я должна была сначала поинтересоваться твоим самочувствием, а уже потом давать ему волю. Но наряды из вашего мира смотрятся настолько красиво и провокационно, что у меня пропал дар речи!
– Спасибо за комплимент… – улыбнулась Фролова и тут же вспомнила слова Вересаева: – «Тиалина далеко не дура и прекрасно понимает, что приобщиться к некоторым манящим тайнам нашей цивилизации сможет только через тебя. Поманишь ее пряником – она продастся с потрохами и превратится в вернейшего союзника. Нет – станет злейшим врагом. Или той самой собакой, которая возлежит на сене и посылает всех к этой самой матери…»
«Поманю…» – словно отвечая на незаданный вопрос, подумала девушка и добродушно улыбнулась:
– Честно говоря, к правилам хорошего тона я отношусь без особого пиетета. Мне кажется, что надо не казаться, а делать. Ты – делаешь. Значит, заслуживаешь уважения.
– Хороший принцип… – кивнула ап-Ульвер. – Увы, в нашем мире он не работает. Вернее, работает, но только в отношениях между мужчинами. А мы, женщины, обязаны казаться. То есть вести себя так, как положено, и ни на шаг не отступать от традиций.
– Мир, в котором все иначе, всего в одном портальном переходе… – напомнила Ольга. – Скажи, тебя тут что-нибудь держит?
– Хм… По большому счету – нет! Но ведь координат перехода у нас нет!
– Пока нет! – уточнила Фролова. И, не веря самой себе, продолжила: – Но раз этим занялся Макс – они будут. Без вариантов. А если мы ему немножечко поможем – то уже в ближайшие дни…
Глава 14
Максим Вересаев
…В неверном свете розовеющего неба поместье рода ап-Бриалан вдруг показалось мне похожим на парижский Диснейленд. Правда, вокруг этого замка Спящей Красавицы группировалось не пять «тематических» парков, а всего лишь три: симпатичное озерцо со стоящим у крошечной пристани прогулочным корабликом а-ля «Adventureland», разномастные гостевые домики и вспомогательные постройки в стиле «Main street USA» и рукотворный парк типа «Fantasyland». И пусть кораблик косил не под пиратский бриг, а под китайскую джонку, архитектура двух– и трехэтажных «коттеджей» почти не напоминала архитектуру города Марселин, штат Миссури,[69] а среди шедевров ландшафтного дизайна не было пещеры дракона,[70] все это, вместе взятое, выглядело настолько красиво, что мне захотелось проникнуться духом предков-революционеров. То есть взять и экспроприировать все это великолепие в пользу трудового народа. Увы, Фрайт ап-Ивер, маг Разума и мой личный эксперт по магическим охранным системам Девяти Миров, придерживался иного мнения: по его словам, обитать в этой красивейшей цитадели могли только законченные параноики. Или личности, истово жаждущие принять мученическую смерть от случайного чиха.
– Ты только представь, как можно нормально жить среди шести плохо сочетающихся друг с другом разномастных сторожевых паутин, четырех с лишним десятков свернутых силовых щитов, нескольких сотен спрятанных под иллюзиями боевых артефактов и пары тысяч сигнальных нитей, активирующих все это хозяйство?! – горячился он, описывая невидимые мне магические структуры. – Да тут без родовых амулетов даже до ветру не сходить!
Он не преувеличивал: те обитатели поместья, которые шуршали по хозяйству в пределах видимости, старательнейшим образом изображали роботов. То есть суетились только в строго отведенных для этого местах и передвигались исключительно по дорожкам. Даже патрульные тройки, неспешно фланирующие по охраняемой территории, никогда не отклонялись от предписанных маршрутов. Видимо, прекрасно зная, что шаг влево и шаг вправо считаются попыткой бегству, а прыжок на месте – провокацией. Кстати, особой вариативностью эти самые маршруты не отличались, поэтому любой потенциальный диверсант, обладающий зачатками аналитических способностей и достаточным запасом времени, без особого труда определил бы границы сравнительно безопасных зон, составил бы поминутный график движения патрулей и смены караулов и, вероятнее всего… уперся бы восвояси. Сообразив, что ни одной сравнительно безопасной возможности скрытного проникновения в сердце этих «шести соток» нет!
– Я слышал как минимум о четырнадцати группах наемников, пытавшихся ограбить этот замок… – вторил моим мыслям Умник. – До границ второго круга добралось только шесть, до первого – две, а на стену замка умудрился залезть один-единственный Измененный. Да и тот, по всей видимости, прошел так далеко только потому, что пытался убежать от своры ограсов…
На мой взгляд, с таким стимулом можно было убежать и дальше: по уверениям ап-Ивера, даже один-единственный четвероногий сторожевой… хм… мутант размером с теленка, обладающий неплохим иммунитетом к магии и похожий на помесь тигра с горгульей, был способен порвать в клочья среднего мага. А свора из десятка «кобелей» могла переехать даже сыгранную боевую тройку. В общем, соваться на территорию, охраняемую этими милыми существами, стоило лишь после хорошей артподготовки или ковровой бомбардировки. Причем не в одиночку, а желательно при поддержке парашютно-десантного полка и бронетехники.
