Анна Иль - ЮДО. Часть I
От волнения юды стали переговариваться и посматривать друг на друга. Сестры были в недоумении.
– Что еще за варки? – зашептала Таня, обращаясь в никуда.
– С чего это тебе вдруг захотелось заварки? – удивилась Алёна.
– Господи! Варк – это человек-оборотень, который превращается в медведя, – сказала Вероника, закатив глаза. – Вы что, читали Чудо-Юдо книгу с закрытыми глазами?!
Сергей Юрьевич жестом попросил восстановить тишину.
– Завтра ровно в десять утра Андрей будет ждать вас в кладовой, чтобы раздать вещи, необходимые для задания. Он же и расскажет вам все подробности.
По залу прокатился взволнованный шепоток.
– На этом всё, – сказал председатель Совета. – Вопросы есть?
Вероника подняла руку, и Сергей Юрьевич кивнул, позволив ей говорить.
– Мы с сестрами еще недостаточно подготовлены, чтобы выполнять задания, – сказала Вероника. – Мы изучили только обитателей подводного мира и не сталкивались с наземными существами. Нам не хватает знаний и навыков.
– Вы должны доказать, что имеете право называться сестрами Юдовскими и жить, как принцессы, – произнес Сергей Юрьевич, испытующе посмотрев на Веронику поверх очков. – Мы хотим узнать, какой силой вы обладаете и есть ли она вообще… А что касается навыков, то они приобретаются со временем и опытом, и никакое учение не сделает из вас стражей добра, пока вы не столкнетесь с опасностью в реальности.
По всей видимости, Сергей Юрьевич не очень охотно верил в то, что они те самые могущественные сестры, и хотел как можно скорее испытать их. Происшествие с вубарой он почему-то не брал в счет. Веронике это не понравилось, но она не решилась вступать в спор с председателем Совета.
Юды стали не без интереса поглядывать на сестер. Вскоре кто-то подошел к Сергею Юрьевичу с вопросами, а остальные начали расходиться и шумно при этом обсуждали предстоящие им вступительные испытания.
Иван Иванович был хмур и не весел. Вероника услышала, как он говорит Сергею Юрьевичу:
– Ох, не нравится мне эта затея… Вы слишком торопитесь. Девочкам еще рано проходить испытания, я начал готовить их лишь неделю тому назад, а сегодня они впервые приготовили Живительный эликсир, понимаете? Впервые! К тому же, вам известно, что за пределами острова они находятся в большой опасности.
– Дорогой Иван Иванович, у вас широкая душа и доброе сердце, но вы не сможете уследить за каждым человеком в Юдо. Сестры должны уметь сами за себя постоять. Чем быстрее они выйдут в свет, тем быстрее они его познают.
– Но позвольте приставить к ним хотя бы надзирателей…
– Я не могу. Вы же знаете, что все испытуемые должны находиться в равных условиях.
Иван Иванович промолчал, бросив озабоченный взгляд на девочек.
– Понимаю ваше удивление, сестрицы, – сказал старичок, приблизившись к сестрам. – Я и сам не ожидал, что Совет решит испытать вас преждевременно. Меня самого десять минут назад поставили в известность. Видите ли, по городскому уставу правители Юдо не имеют права вмешиваться в решения Совета, иначе бы я отложил испытания до середины, а то и до конца лета. О, хо-хо!
– Да ладно вам, девчонки, Сергей Юрьевич прав: мы должны учиться на практике, – бодро сказала Таня, заметив кислые лица сестер.
– Но я еще не готова к испытаниям, я ничего не умею, – жалобно произнесла Алёна. – С того момента, как мы оказались на острове, прошло всего ничего…
– Мне жаль, что я не смогу быть рядом с вами завтра. Не положено, – угрюмо сказал Иван Иванович и, попрощавшись с девочками, пожелал им удачи.
– Этот Сергей Юрьевич вполне может быть предателем, раз он так рвется отправить нас за пределы острова, – сказала Вероника, когда Иван Иванович отошел подальше.
– И если с нами что-нибудь случится, это можно списать на несчастный случай, – подхватила Алёна.
Ее лицо скисло, когда она увидела направлявшегося к ним Олега.
– Ну что, совсем скоро великие сестры докажут, чего они стоят на самом деле? – насмешливо сказал он.
– Не переживай, мы прямо сейчас можем наложить на тебя заклятье, и, будь уверен, нас в ту же минуту посвятят в стражи добра, – парировала Таня.
– Удачи! – сказал Олег и удалился.
Вдруг у Алёны зазвенела литера. Она получила сообщение от Андрея: «У меня кое-что есть для тебя. Жду тебя у конюшни».
Алёна не получала от него никаких сообщений с момента их прогулки по берегу моря. Ей показалось даже, что Андрей ее избегал: он ни разу не подошел к ней, не заговорил и даже не показывался на виду, хотя они жили на одном этаже. Первые дни это очень тяготило Алёну и мешало спать, но потом начались тренировочные дни, и ей стало некогда думать об этом, да и сил не оставалось, чтобы проводить полночи в размышлениях. Но сейчас внутри нее что-то резко всколыхнулось. Словно в грудной клетке сидела птичка и, проснувшись, стала яростно размахивать крыльями. Алёна не могла удержать ее внутри, нужно было выпустить птицу на волю.
– Девочки, мне нужно кое-что рассказать вам, – решилась она.
Заинтригованные сестры вышли во двор, и Алёна, краснея и смущаясь, рассказала им о прогулке с Андреем и о том, что он постоянно куда-то пропадает.
– Почему ты раньше не сказала нам об этом?! – всплеснула руками Таня. – Тоже мне, сестра.
– Я не знала, как вы отреагируете, – честно призналась Алёна. – Он на несколько лет старше, и вообще…
– Мы бы побили тебя тапком за то, что у тебя есть парень, а у нас нет, – иронично сказала Таня.
– Андрей мне не парень, – поправила Алёна. – Он просто предложил прогуляться в тот раз. Это даже не было романтическим свиданием.
– Когда парень приглашает девушку прогуляться, это и есть свидание, – заметила Вероника.
– Но что мне теперь делать? – беспомощно спросила Алёна. – Все эти недели он избегал меня. Я думала, что разочаровала его, и он больше не хочет общаться. А сейчас Андрей предложил встретиться, а я не знаю, что и думать.
– Может, он просто стеснялся заговорить с тобой? – предположила Таня. – Мальчики только в кругу своих друзей такие бойкие, а при девочках их как будто заклинивает.
– Единственный способ узнать его лучше – встретиться с ним, – сказала Вероника.
– Да-да, иди к нему, – Таня закивала головой. – Мы за вами проследим. Конюшня – слишком подозрительное место для свиданий.
– Он просто не хочет встречаться у всех на виду, – оправдала Алена Андрея. – Представляешь, как все будут шептаться!
– Иди уже!
Таня слегка подтолкнула Алёну в сторону конюшни. Когда Алёна оказалась внутри деревянной постройки, Андрей действительно ждал ее уже там. В конюшне пахло сеном и немного навозом, одни лошади фыркали и перебирали копытами, другие – дремали прямо стоя.
– Извини, что всё получилось вот так спонтанно, – начал он, опустив голову и сунув руки в карманы. – И надеюсь, ты не обижаешься на то, что я не давал о себе знать… Я просто… не решался написать.
– Всё нормально, – уверила его Алёна после неловкой паузы.
Андрей заулыбался. А у нее как камень с души свалился. Все ее опасения не оправдались, и она была рада, что Андрей признался ей в своей нерешительности.
– Как ты? Не боишься испытаний? Эта новость вас, наверное, ошарашила? – спросил он, тронув ее ладонь.
– Очень боюсь… Не уверена, что из меня получится хороший страж, – сказала Алёна, испытав приятную дрожь от прикосновения.
– Не думай о плохом, – Андрей крепко сжал ее ладонь, и Алёна отдала бы многое, чтобы он не выпускал ее руку. – Вы справитесь! Я приготовил для тебя сюрприз, чтобы ты немного отвлеклась от мыслей об испытаниях…
Андрей скрылся в одной из секций конюшни и через пару минут вывел за уздечку маленькую серую лошадку, напоминавшую пони. Но, в отличие от пони, у миниатюрной лошади на спине было два горбика.
– Вот, знакомьтесь: это – конек по имени Малёк, из рода Горбунков, а это – Алёна.
Конек с королевским почтением опустился на землю, подогнув передние ноги.
– Здравствуйте, – сказала Алёна, которая не представляла, на ты или на вы обращаться к животному, и тоже поклонилась.
– Ну что, полетели? – спросил Малёк, оказавшийся говорящим существом.
Алёна усомнилась в том, как такой маленький конь сможет уместить на себе двух человек, да еще и осилить их вес, но Малёк заверил ее, что сможет. Усадив Алёну на конька, Андрей уселся впереди и попросил Малька сделать их невидимыми. Конек повел ухом и растворился в воздухе, а вместе с ним исчезли и Андрей с Алёной.
Алёна крепко вцепилась в бока Андрея и прижала ноги к телу Малька так сильно, как только могла. Они облетели Юдо, покружились над морем и, вернувшись в городок, приземлились в Дивном саду, где небо в этот солнечный день было сиреневым, а земля устлана розовой сахарной ватой и бутонами нежно-розовых и алых роз.
– Невероятно! – восторженно выдохнула Алёна, потрогав сахарную вату, от которой не липли руки.
