Николай Степанов - Князь Сигасы
Брюки, камзол и сапоги отняли немало времени. С курткой даже не стал связываться, не замерзну. Схватил меч, ножи:
– Куда идти?
– За мной, пожалуйста. Только сначала дайте слово князя, что никому не расскажете о подземном ходе.
– Даю вам слово князя.
Ей этого оказалось достаточно.
– Будьте осторожны.
Стоявший в углу шкаф оказался входом в подземелье. Мы спустились по лестнице и двинулись по темному коридору. Девица зажгла факел.
– Тоннель ведет к оврагу в конце сада, оттуда по ложбине доберемся к лесу.
– А вы не боитесь, что кто-то по этому тоннелю сумеет проникнуть в дом?
– Отворить дверцу можно лишь из-под земли, – успокоила проводница.
– А это что за коридор? – указал на арочный проход слева.
– Еще один проход. В здание, где мы живем. По нему я пришла к вам.
– Значит, нам сюда. Я не желаю, чтобы из-за меня страдали другие.
– Господин, там люди Плинсага. Не хочу, чтобы им стали известны все тайны нашей семьи. Вы дали мне слово. Поймите, вам одному пленников не выручить, а в случае провала негодяям станет известен безопасный путь отхода.
Пришлось подчиниться. Девушка права – если сразу за дверью окажутся несколько бойцов, совладать с ними будет непросто. Задача состоит не в том, чтобы геройски погибнуть, надо и самому выжить, и других освободить.
«Гринкус, Щапрун, есть идеи, как обмануть графа де Плинсага?»
«Сначала следует выбраться на оперативный простор и оценить обстановку, – доложил мечник. – Спроси, когда она успела посчитать врагов?»
Озвучил вопрос духа.
– Вы мне не верите? – обиделась девица.
– Верю, но число врагов нужно знать, тогда легче будет с ними справиться.
– В одиночку?
– Там как получится. Если удастся освободить моих ратников и волшебника…
– Не стоит рисковать, князь. Давайте сначала выберемся из-под земли.
– Давайте.
«Сарин, а ведь она так и не ответила на твой вопрос».
«Граф, не будьте занудой. Спасибо ей, что проявляет заботу о моей безопасности. Другая бы пальцем не пошевелила».
«А вдруг это ловушка? Бастарды иногда бывают на редкость коварными».
«Гринкус, вы хотите меня обидеть?»
«Князь, вы совсем другое дело».
«Хотя и рожден вне брака?»
«Так ему, Сарин! А то он за происхождением людей не видит», – встал на мою сторону Щапрун.
– Выход здесь, – сообщили мне. – Постарайтесь там, наверху, не шуметь. Если злодеи окажутся рядом, они не должны нас услышать.
Я не успел заметить, что она сделала перед тем, как мощная заслонка сдвинулась в сторону. Меня обдало прохладным ветерком. Девушка мигом проскочила вперед. Заметив, что дверца начала обратный ход, поторопился покинуть темный тоннель. Сразу наткнулся на колючие ветви кустарника. Мысленно выругался. А она даже не стала ждать, метнулась дальше.
«Что за!.. Мы тут в догонялки играем?»
Выбрался на тропинку. В десяти шагах промелькнула спина девушки.
«Сарин, мне это не нравится, – заявил дух вора. – Куда она тебя заманивает?»
«Не догоню – не узнаю».
«А стоит ли за ней бегать, князь?»
Остановился. Ведь и вправду девица ведет себя странно. То говорит – не шуми, то несется сломя голову. Хочет подальше от поместья увести, чтобы я на выручку не кинулся?
– Князь, вы где? Мы почти пришли. – За мной все-таки вернулись.
– Куда?
– К людям, которые спасут моих близких.
– Но я никого не вижу.
– Сейчас выйдем из леса. – Она протянула руку.
Мне удалось сделать три шага. Потом неведомая сила подбросила вверх.
«Мы в ловушке! – взорвался в голове голос мечника. – Говорил же вам!»
Обидно оказаться подвешенным над землей в охотничьей сетке. Вдвойне обиднее болтаться тут и осознавать, что причиной является собственная глупость.
– Князь, вам удобно? – донесся снизу голос Плинсага.
И он здесь! Почему я не удивляюсь? Очень захотелось с досады впиться зубами в ненавистную сеть. Еще больше – в горло стоявшего внизу вельможи. Чтобы не показывать клокотавшую внутри ярость, решил не отвечать.
– Граф, вы мне обещали, что этот молодой человек не пострадает. – «Спасительница» продолжала проявлять заботу о моем здоровье.
– Как мы и договаривались, леди, он вернется в поместье через два, максимум – три часа, и еще будет благодарить вас за оказанную услугу.
– Где мой брат?
– Пожалуйста. Граф де Плинсаг всегда держит слово.
К так называемой леди подбежал парень, обнял сестру, и они скрылись в густых зарослях.
– Очень интересно, как граф де Плинсаг сдержит свое слово по отношению ко мне? Я ведь ни за что не стану благодарить эту дуру.
– Еще как будешь. Ты теперь многое для меня сделаешь. Хотя не совсем ты, но об этом потом. Времени осталось слишком мало.
Сеть с уловом медленно поехала вниз.
Глава 9
Рок графа де Плинсага
Дом на юге Журавии неподалеку от имения барона Михада
– Кто тебя послал? Сознавайся! Ни секунды не поверю, что за тобой никто не стоит! В последнее время чьими-то стараниями все мои усилия идут насмарку, рушится годами выстраиваемая игра, а враги, вместо того чтобы гнить в земле, становятся еще сильнее. И каждый раз на обломках тщательно продуманных планов вдруг откуда-то возникает деревенский недоумок Сарин Дюзан!
Плинсаг уже четверть часа жаловался на свои неудачи, пользуясь моей временной неподвижностью. Еще бы понять зачем? Неужели думает, что стану утешать? Увы, привязан прямо к колонне, а то бы не удержался, приласкал. Лучше топором, но и обычная дубина сгодилась бы.
Ну и гад же этот граф! Именно благодаря его интригам между Луринией и Заргином развязалась война. Вельможа рассчитывал, что Дагар Четвертый потерпит в ней сокрушительное поражение и после хорошо подстроенного несчастного случая отдаст концы. Плинсаг же через дочку, которая по задумке папочки непременно очарует наследника и выйдет за него замуж, займет трон поверженного. Что-то там с замужеством не срослось, и вельможе пришлось действовать через родного брата короля. Второй легион, где мне «посчастливилось» проходить службу, как раз входил в войска под его командованием. Граф нашептал Федизу де Борелу план, согласно которому принц со своей армией попадет в мясорубку, а дядюшка в последний момент спасет родственника. Но Кагир подменил послание в моей голове, и луринийцам досталась не та дезинформация. В итоге герцог де Борел едва не погиб в сражении, да еще вдобавок потерял влияние при дворе. А виноват в провале оказался Сарин Дюзан, которого обе стороны использовали как расходный материал. Ладно бы я сам затеял эту игру, но куда ж «деревенскому недоумку» до интриг первых лиц государства, его можно лишь обвинять в своих неудачах.
Во второй раз, как выяснилось, наши пути пересеклись в Глирграде. Услышав, что в Глирзане вот-вот должно пройти переизбрание воеводы, Плинсаг готовит на эту должность своего человека, буквально до боли знакомого мне Сахада. Тот к нужному времени успевает занять должность второго советника, остается лишь дождаться смерти единственного мальчика в семье Грамира и… Но тут снова появляется Сарин Дюзан. Сын воеводы не умирает, а вместо него к праотцам отправляется непобедимый Сахад. И опять виноват сержант курьерской службы.
Так и хотелось сказать Плинсагу, что, если б он меньше старался посылать меня на верную погибель, глядишь, и дело выгорело бы. Но разве он поймет? Сейчас источник всех бед, который даже сопротивляться не в состоянии, стоит рядом, поэтому граф продолжает измываться, заставляя выслушивать его излияния.
После провала плана с Сахадом оставался единственный и самый длинный путь к власти – через Сигалград. Предстояло поставить князем своего человека, занять должность окружного боярина, а затем устроить несчастный случай новому правителю. Потом получить Сигасу, откуда откроются более широкие возможности для захвата власти в Глирзане. Но и последний беспроигрышный вариант провалился. Претендента убили, а самого графа объявили в розыск. И сорвал гениальный замысел все тот же пресловутый Сарин Дюзан!
Вообще-то, Плинсаг мог бы уже и привыкнуть.
«Тяжелая у него судьба. Хоть плачь! Только неясно – зачем все это рассказывать мне? Дабы я осознал свои злодеяния и раскаялся? Не дождется. Ведь только благодаря своим прегрешениям я и дожил до сегодняшнего дня. А послушаешь графа, так мне еще в младенчестве следовало утопиться. Причем для верности – дважды».
Слушая тюремщика, я то и дело поглядывал на свой меч и набор метательных ножей. И такая тоска накатила… Вроде силушкой боги не обидели, могу даже собственное тело покинуть. Вот бы мне в этом состоянии хоть толику той силы, чтобы легкий ножичек до веревок донести да перерезать. Сейчас бы… И не пришлось бы тогда внимать проповедям Плинсага.
«Щапрун, Гринкус, у вас есть мысли, как эту сволочь прибить?»
«Извини, Сарин, – грустно ответил вор. – Могу лишь предложить заговорить его до смерти, но вряд ли это поможет».
