Наталья Щерба - Прыжок над звёздами
– За меня не беспокойся, не потеряюсь.
– Ты хорошая девочка.
Он кивнул ей и, поманив пальцем Крыша, быстрым шагом направился к выходу: несколько человек пытались остановить его, но он лишь отмахнулся. Крыш с трудом отделился от дивана и засеменил по паркетной доске – догонять своего вожака.
Интересно, что это у них там случилось?
– Так ты встречаешься с Алексом? – сразу накинулась на нее Макси. – Или только собираешься?
Илья поморщился, но ничего не сказал. Никита насупился. Но все они, включая Макси, ждали ее ответа.
– Извините, ребята, – сказала Селест, вставая, – мне нужно переговорить с сестрой.
Догадка подтвердилась – на веранде она действительно столкнулась нос к носу с Яной. Впрочем, немудрено – раз Никита здесь, значит, и сестра выбралась именно на этот праздник. Судя по ее хмурому виду, она скучала.
– Гуляешь? – Яна послала сестре прищуренный взгляд. – Смотри не засни.
– Да что ты, мне очень весело.
– Да, Алекс умеет вечеринки устраивать… Если бы ты прилетела раньше, то застала бы потрясающий фейерверк…
– Я не люблю большие праздники. Предпочитаю просто проводить время с хорошими людьми.
Яна насмешливо качнула головой:
– Он тебе нравится?
Селест не ответила – не было смысла. Конечно, Алекс не может не нравиться. Другое дело, нравился ли он ей настолько, чтобы…
– Поосторожней с Алексом, – неожиданно произнесла сестра. И тихо добавила: – Он очень опасен.
– Мне-то что? – удивилась Селест. – Он со мной довольно вежлив.
– Еще бы… – хмыкнула сестра. – Поэтому и стоит опасаться. Предупрежден – вооружен, не так ли?
Селест неопределенно качнула головой.
– Если не боишься, – отрывисто сказала Яна, – идем на крышу. Я тебе кое-что покажу. Поверь, ты не будешь разочарована.
Селест вгляделась в лицо сестры. Готовит розыгрыш? Нет, для этого Яна выглядела слишком серьезно и решительно.
– Идем, если не трусишь, – повторила сестра. – Я покажу тебе другого Алекса.
На Квадрате народу поубавилось – скорее всего, многие перешли в квартиру или разлетелись по укромным уголочкам. Поднявшись на крышу, Селест и Яна пошли не на площадку, а свернули куда-то вбок, за куб подъездного выхода. Яна уверенно шла через темные силуэты почти неразличимых в полутьме построек, нагромождений труб и балок, – даже небольшая площадка с турниками имелась на этой странной, диковинной крыше городской многоэтажки.
Остановились у края, – следующий сегмент крыши находился несколько ниже по уровню.
– Здесь надо прыгнуть, – тихо сказала Яна. – Метра четыре… Справишься?
Селест нервно закусила губу. Справится ли она?!
– Попробую.
– Давай, – кивнула сестра. – Дальше там тупик, но мы спрячемся за выступом.
Прыжок дался легко, но Селест постаралась, чтобы со стороны ее «полет» выглядел как можно хуже, – приземлилась на ноги и вместо кувырка просто повалилась на бок – все-таки нельзя забывать об амортизации.
Рядом бесшумно опустилась Яна, мгновенно приставив палец к губам.
Селест послушно замерла. Внезапно до ее слуха донесся слабый, приглушенный стон. И тут же – глухой звук удара, словно били по чему-то мягкому.
Яна вновь поманила ее, приглашая следовать за собой. Крадучись, они вплотную приблизились к небольшому прямоугольному сооружению, похожему на выход из очередного подъезда. Вновь повинуясь молчаливому знаку сестры, Селест уцепилась пальцами за кладку кирпича – для балансировки – и осторожно выглянула из-за угла.
Ее взгляду открылась довольно странная картина: ближе всех стоял Алекс и рядом, конечно же, Крыш, которого даже в кромешной тьме вряд ли с кем-то перепутаешь. А с ними еще два парня – рослых, крепко сбитых, бескрылых – возвышались над сгорбленной фигурой человека. Приглядевшись, Селест увидела, что руки у того связаны.
– Если ты не расскажешь мне, – вдруг прозвучал знакомый голос, – я сдам тебя отцу. А с ним ты вряд ли сможешь долго общаться.
Человек вдруг хрипло рассмеялся:
– Ты и так меня сдашь, щенок. Яблоко от яблони…
Договорить ему помешал крепкий пинок одного из «товарищей» Алекса. Ударили по лицу.
– Имя, – жестко произнес Алекс. – Я хочу знать имя. Кто твой связной, раб? Кому ты нес информацию?
– Я не раб, – тихо возразил мужчина. – Я свободный…
– Ты астр, слабак. – В голосе парня проскользнуло отвращение, смешанное с ненавистью. – Слабак, – с лютой злобой повторил он. – Подумать только, астрального разведчика поймали безликие парни!
Неожиданно пленник хрипло рассмеялся.
– Ты наслушался папиных сказок, малыш, – сказал он. – Веришь в свою исключительность, принадлежность к высшей двуликой расе. А на самом деле все вы, лунаты, даже не люди. Вы – тюремщики, стражи ее величества Великой Обманщицы.
– Так ты еще и философ? – холодно удивился Алекс. – Хоть чему-то вас учат в ваших школах… С кем ты связывался, астр? Скажи мне имя, иначе быстро узнаешь, чему учат у нас.
– Чему бы у вас ни учили, вы никогда не научитесь отыскивать новые долины. Только астры способны на такое… А ты сам, малец, даже не видишь их, не так ли? Смотри-ка, у великого разведчика Волкова вырос «невидящий» сын.
Как ни странно, еще одного удара после такой унизительной тирады не последовало.
– Если вся астральная разведка состоит из тебе подобных, – глухо произнес Алекс, – то вряд ли лунаты дождутся больших новых долин… Все, что вы находите, – жалкие, ничего не стоящие клочки землицы. Не удивлюсь, если вы скоро все сдохнете, – вдруг с ненавистью произнес он. – Всего– то и надо – перерезать ваши нити. На земле должны остаться лишь лунаты.
Селест не могла не заметить разительной перемены в голосе парня: сухой и властный тон человека, привыкшего отдавать приказы. Если бы пару мгновений назад она не разговаривала с ним, то могла бы поклясться, что видит совершенно другого человека.
– Имя, астр, – повторил Алекс. – Имя, которое мне и так известно… Я хочу лишь узнать, подтвердились мои догадки или нет.
– Хорошо Волков натаскал сыночка, – прошипел пленник. – Ну и дерьмо же из тебя вырастет, малец…
– Я уже вырос.
Кивок – глухой удар. Астр издал болезненный стон.
– Нет! Ни черта я тебе…
Внезапно Алекс резко выпрямился. Занес правую руку над головой – трое товарищей инстинктивно отпрянули – и вдруг резко взмахнул наискось.
Мужчина заорал. Это был не стон, не крик – ужасающий вопль. Селест видела, как на миг загорелись глаза пленника – наполнились лунным светом, который послал Алекс… Кто испытал подобное, говорил, что нет хуже пытки, чем ощутить на себе «сияние» Желтоглазой…
Ей стало отчаянно жаль пленника, – неважно, что он там сделал или не сделал, но этот человек испытывал запредельную муку. И он был астром. Братом.
– Не вмешивайся, – верно угадав ее настроение, прошептала Яна. – Ты ему не поможешь, а себя и меня погубишь. Имей силы…
– Имя, астр!
– Валерьич, – хрипло произнес мужчина. – Виталий Валерьевич… Крыль.
Судя по голосу пленника, Селест могла поклясться, что ему не меньше тридцати лет…
– Он тренирует здесь, в спортклубе. – Пленник говорил с трудом, с бульканьем и хрипом. Наверное, хорошо приложили по лицу. – Это тренер…
– Я знаю, о ком ты, астр. – Неожиданно Алекс размахнулся и изо всей силы несколько раз пнул лежащего ногой в живот.
Селест задохнулась от ужаса: пленник мог не выдержать таких пыток. И действительно, плечи у мужчины ослабли, голова бессильно откинулась набок.
– Отнесите его в наш тайный дом напротив, – сухо приказал парень. – Никакой еды… Отец приедет послезавтра.
– Щенок…
Возвращались осторожными перебежками, пока не встала перед ними преграда – та же пропасть между бортиками, разделяющая крышу Квадрата на две части. И там, на другой стороне, – высокая стена – та самая, с которой они спрыгнули.
А как же.
Селест резко обернулась, наткнувшись на прищуренный взгляд.
Внезапно она поняла. Увидела хитрую ловушку, в которую заманила ее сестра. Ничего не скажешь – ловко придумано! Впереди – разоблачение, но позади – Алекс…
– Меня не проведешь, Селестина, – прошептала Яна. – Астру я распознаю всегда. Не забывай, что мы с тобой почти родственники… Меня не обманет ни одно зелье в мире. Решай – или со мной прыгаешь, или… Алексу вряд ли понравится, что ты за ним следишь.
Селест не выдержала – нервно оглянулась. Алекс и компания могли показаться с минуты на минуту.
– Я не сдам тебя, – ровно произнесла сестра. – Я просто хочу знать.
– Зачем?
Лицо сестры вдруг изменилось – при лунном свете казалось, что она оскалилась.
– Не знаю, – сказала она зло. – Ты мне противна. Я тебя ненавижу, если хочешь. Но не сдам. Разве сама нарвешься. – И смерила сестру презрительным взглядом.
– Ты мне тоже не очень нравишься, – честно ответила та. – Но если меня отсюда вытащишь, я буду тебе более чем благодарна.
