Джон Толкин - Две крепости
– Митрандир! – ликующе завопил эльф, бросая лук. – Митрандир!
– И в третий раз скажу я, добрая встреча, Леголас, – ответил эльфу глубокий голос. Шляпа старика исчезла, снежно-белые кудри рассыпались по плечам. Плащ лежал у ног, одежда сверкала ослепительным серебром. Из-под мохнатых бровей на онемевших спутников смотрели такие знакомые, пронзительные и мудрые глаза с лукавинкой.
– Гэндальф… – несмело произнес Арагорн. – Гэндальф! Ты вернулся! Как раз тогда, когда мы начали терять последнюю надежду. Гэндальф… – Следопыт задохнулся от волнения. – Я не верил глазам, но это ты!
Гимли молча опустился на колени и обнял ноги старика.
– Гэндальф, – медленно повторил старик, словно вызывая из памяти давно забытое имя. – Да, меня звали так. Я был Гэндальф. – Он снова завернулся в серый плащ – сияние померкло, словно солнце зашло за тучу. – Что ж, зовите меня по-прежнему, – знакомым голосом сказал маг. – Встань, Гимли, ты ни в чем не виноват. Нет такого оружия, что причинило бы мне вред. Мы снова вместе, друзья! Впереди шторм, но сейчас отлив, надо радоваться. – Он положил руку на голову гнома, и Гимли счастливо рассмеялся.
– Гэндальф! – воскликнул он. – Но ты весь в белом теперь…
– Да, я стал белым, – просто ответил маг. – Таким должен был стать Саруман. Я прошел сквозь мрак, огонь и воды, многое забыл, многому научился заново. Мне ведомо дальнее, а вот ближнее иногда ускользает. Расскажите же, что было с вами.
– С чего начнем? – уточнил Арагорн. – Если с нашего расставания, то, боюсь, рассказ слишком затянется. Может, ты сначала расскажешь нам о хоббитах? Ты видел их?
– Нет, не видел, – покачал головой Гэндальф. – Над ущельями Эмин Майл висел мрак, так что о похищении я узнал от Повелителя Ветров.
– Точно! – вспомнил Леголас. – Я видел орла над Эмин Майл, как раз три дня назад.
– По моей просьбе он наблюдал за Рекой. Какие-то известия я получал от него, кое-что наблюдал сам. С нездешних высот я видел, что Враг едва не обнаружил Кольцо. Я померился силами с Темной Крепостью и отогнал Тень. Эта схватка оставила меня без сил, я долго восстанавливал их.
– Так ты знаешь, что с Фродо! – обрадовался Гимли.
– Совсем немного. Одной опасности он избежал, но сколько их еще впереди! Он решил идти в Мордор один и ушел. Вот, пожалуй, и все.
– С ним пошел Сэм, – уточнил Леголас, и это известие очень обрадовало Гэндальфа.
Они долго беседовали на вершине холма. Пока Арагорн рассказывал о том, что было с отрядом после Мории, Гэндальф внимательно слушал, прикрыв глаза и сложив руки на коленях, но ни разу не прервал рассказчика ни вопросом, ни замечанием. Только когда речь зашла о смерти Боромира, маг вздохнул.
– Кое о чем ты предпочел умолчать, друг мой, – тихо обратился он к Арагорну. – Бедный Боромир! Как трудно тебе было выдержать испытание: тебе, воину и вождю! Галадриэль говорила мне, что Боромир в опасности. Только благодаря младшим хоббитам он избежал ее. Погодите, наши хоббиты еще себя покажут! Их доставили к Фангорну, и они оказались теми камешками, с которых начинается горная лавина. Я и отсюда слышу, как гудит растревоженная земля. Лучше бы Саруману поостеречься!
– Ты все так же говоришь загадками, милый друг, – улыбнулся Арагорн.
– Загадками? – Гэндальф недоуменно посмотрел на него. – Я говорил сам с собой. Давняя привычка. Молодым так много нужно объяснять! – он засмеялся. – Так что ты хочешь узнать?
Он помедлил, собираясь с мыслями, и начал долгий рассказ.
– Вот как видится мне происходящее. Враг, конечно, давно знает о нашем отряде, о том, сколько нас и кто мы, знает и о том, что Кольцо у хоббита. А вот намерений наших пока не понимает. Сам он отправился бы в Минас Тирит, поэтому и нас ищет на путях туда. Он не знает, кто из сильных мира сего завладеет Кольцом и захочет занять его место. Ему и в кошмаре не приснится, что мы рискнем уничтожить Кольцо. В этой слепоте – наша удача и наша надежда. Враг ждет войны и поспешит развязать ее первым. Он давно усвоил, что тому, кто наносит первый удар, второй может и не понадобиться – хватило бы мощи. Он боится опоздать, поэтому начал передвижение войск раньше, чем намеревался. Премудрый глупец! Стоило ему бросить все силы на охрану Мордора, а волю – на поиски Кольца, и надеяться нам было бы не на что. А теперь его Око все чаще обращается к Минас Тириту. Совсем скоро он обрушит на город всю свою мощь. А пока его планы рушатся. До сих пор он не получил ни Кольца, ни заложников-хоббитов, и все благодаря Саруману.
– Так он же предатель! – удивился Гимли.
– Даже дважды предатель, – кивнул Гэндальф. – Странно, не правда ли? Из всех бед эта казалась наихудшей. Но предательство – оружие обоюдоострое. Саруман для своих темных дел тоже решил заполучить Кольцо или хотя бы хоббитов. И вот их совместными с Врагом усилиями хоббиты попадают к Фангорну в самый подходящий момент, а двум злодеям достаются только новые сомнения, расстроившие все планы. Стараниями Всадников некому сообщить Саурону о недавнем сражении. Он знает только, что двух хоббитов, пойманных на Эмин Майл, тащили в Изенгард, а не в Мордор. Теперь Саурон боится Изенгарда не меньше, чем Минас Тирита.
Изенгард может победить Мордор только с помощью Кольца. А уж Кольца-то Саруману теперь точно не видать. Ему грозит опасность, о которой он и не подозревает. Впрочем, он теперь о многом не знает. Ему так хотелось поскорее получить добычу, что он отправился навстречу своим оркам и опоздал – все кончилось и без его участия. Он пробыл тут недолго. Я заглянул в его мысли, его гложут сомнения. Он сам видел костер на поле битвы. Он только не знает ни о том, что стало с хоббитами, ни о мордорских орках, ни о Крылатом Ужасе.
– Крылатый Ужас! – воскликнул Леголас. – На Сарн Гебире я стрелял в него и заставил убраться. Он источает страх. Что это за новая напасть?
– Эту напасть не сразить стрелой, – усмехнулся Гэндальф. – Ты убил только тварь, которая несла его. Этот Всадник скоро взлетит снова. Он – назгул, один из Девяти. Они теперь пересели на крылатых коней. Их оружие – ужас, и тень этого ужаса вот-вот захлестнет последние армии наших друзей. Правда, крылатые назгулы пока еще не пересекали Реку, и Саруман не знает об их новом обличье. Он может думать только о Кольце. Вдруг оно нашлось? Вдруг досталось Теодену? И он бросает на Рохан новые и новые войска, а вот о настоящей опасности – о Древобороде – забыл.
– А Гэндальф опять забыл о слушателях, – улыбнулся Арагорн. – Я впервые слышу о Древобороде. О двойном предательстве Сарумана я догадывался, но чем нам поможет встреча двух хоббитов с Фангорном, не понимаю.
– Погодите! – в смятении воскликнул Гимли, – Я вот что никак не пойму: тебя или Сарумана видели мы прошлой ночью?
Гэндальф рассмеялся.
– Не меня – это точно. Значит, Сарумана. Мы так похожи, что не мудрено ошибиться.
– Тогда ладно, – облегченно вздохнул Гимли. – Я рад, что это был не ты.
Гэндальф снова расхохотался.
– Приятно знать, что хоть в чем-то не ошибся. Я и не думал винить тебя за прохладную встречу, ведь это я, помнится, советовал друзьям не доверять никому и ничему, если имеешь дело с Врагом. Ты поступил правильно, Гимли, сын Глоина! Быть может, настанет день, когда ты увидишь нас рядом и сам во всем разберешься.
– А что с хоббитами? – спросил Леголас. – Где они теперь?
– С Древобородом и с энтами, – ответил Гэндальф. Теперь даже Следопыт удивился.
– Так, значит, старые легенды об обитателях дремучих лесов и Пастырях Деревьев говорят правду? Но разве энты еще есть в мире? Я думал, они исчезли в давние времена, если вообще жили не только в песнях Рохана.
– Сумеречные Эльфы до сих пор поют об Онодримах и их печали! – воскликнул Леголас. – Но даже для нас они лишь воспоминание. Как бы я хотел встретить хоть одного и ощутить себя по-настоящему молодым! Но я что-то не понимаю. Древобород – это переложение названия «Фангорн» на Всеобщий язык, однако ты говоришь о нем как о разумном существе. Кто это?
– Вопрос не маленький, – усмехнулся Гэндальф. – Я не много о нем знаю, но и на такой рассказ у нас нет времени. Древобород – это и есть Фангорн, Пастырь Леса. Он – самый старый из энтов, он вообще старше всех в Среднеземье. Думаю, Леголас, ты еще увидишь его. Нашим хоббитам повезло. Они встретились с ним на этом самом месте. Он часто приходит на этот холм, когда у него на душе неспокойно. Четыре дня назад я видел, как он шагал по лесу. Он меня тоже заметил, но я не поздоровался – так устал – и он, не окликнув меня, прошел мимо.
– Наверно, тоже за Сарумана принял, – вставил Гимли. – А почему ты считаешь его другом? Я-то думал, энты опасны.
