Анар Бабаев - Катаклизм. Книга Первая
Пули сразу скосили большую часть инженеров. Гномы бросали инструменты, разбегаясь в разные стороны, в рядах людей был посеян страх, лишь эльфы пока сохраняли спокойствие, потому что до них пули не долетали.
– Ещё немного! – подал голос Хадрик.
– До чего? – спросил Кай.
– До перегрева. – Пояснил гном. – Стрелять они начали сразу, поэтому большая часть турелей перегреются одновременно.
– И долго ещё?
– Нет. Вот-вот замолкнут.
Братья лихорадочно топтались на месте, обдумывая дальнейшие действия. Никто не ожидал столь массированного обстрела. Да и никто не ожидал, что к сектантам примкнут некоторые гномы. Эльфийские отряды доложили лишь о нескольких сотнях сектантов и наемников, самое важное они упустили.
– Так, все сюда! – начал Эрик. – Объясняю наши дальнейшие действия. Как только турели перегреются – даёте пушкарям сигнал стрелять в бойницы, когда все огневые точки будут уничтожены – поднимаем щиты и идём к воротам, а пушкари в это время, пусть уничтожат их и откроют нам вход, всё ясно?
– Так точно! – отозвался один из гномов.
– Ну, будем считать, что всё ясно. Хадрик, когда?
– Ещё чуть-чуть! И… сейчас.
– Пушкари! Обстрелять бойницы!
– Стена щитов! Вперёд к воротам! Ждем сигнала!
Воины подняли щиты и двинулись вперёд. Свист пуль до конца так и не замолк, но большая часть турелей перегрелась. Пушкари в это время засыпали порох, закатывали ядра в ствол, поджигали запал и все дружно падали на землю. Над головами рыцарей пролетали чугунные ядра, вскоре достигшие своих целей. Внутрь бойниц и башен подряд залетали снаряды. В конце концов, башни не выдержали и с громким треском обрушились в ров. В стенах, тут и там, были заметны внушительные прорехи. Турели замолкли окончательно.
Позади раздался душераздирающий рев. Братья испугано оглянулись. Позади них уже стояла целая армия орков, а впереди медленно шёл Асмодей. Видимо, договорится с орками все же удалось.
– За Белизара! – рявкнул один из них, идущий рядом с Асмодеем. – В атаку!
Орки рванулись вперёд, сплошной стеной массивных воинов. Совокупной силой, они проломили ворота.
– Воины, внутрь! Пушкари, обстрелять стены!
– Так точно!
– Кай, – подал голос Эрик. – Мы с тобой к Эйрону.
– Я с вами! – сказал Хадрик.
– Нет. Это наш бой. Ты помогай остальным.
– Хорошо. Будьте осторожны, парни.
– Ты тоже!
Братья поднялись в покои Эйрона.
– Здравствуйте, друзья! – начал Магистр.
– Мы тебе не друзья!
– Почему же?
Братья не стали отвечать, они сразу напали на Магистра, совершая быстрые атаки. Клинки резанули воздух, слегка задев Эйрона. Сталь должна была войти в плоть и оросить каменный пол кровью, но вместо этого острие слегка задело кожу.
– Так-так! – проговорил Магистр. – Подарок Небесного Кузнеца, верно? Конечно, верно. Кто ещё мог создать такое оружие!
Эйрон пнул Эрика, отбросив прочь. Со спины напал Кай, рыцарь взмахнул клинком, сталь нарисовала в воздухе дугу и вонзилась в руку. Магистр завопил, лишившись правой руки.
– Зря я тебя недооценил, Кай! – Эйрон схватил рыцаря, лишив клинка. – Знаешь в чём плюс быть без оружия? Можно убивать руками!
– Я запомню! – воскликнул Эрик, пронзив грудь сектанта. – За Орден Паладинов! – закончил он, обезглавив Эйрона.
Эрик выронил меч.
– Ты в порядке? – спросил Кай.
– Да, а ты?
Рыцарь кивнул.
– Тогда, пора спускаться.
Кай улыбнулся:
– Наконец!
– Идём отсюда.
С нижних этажей доносился вопль сектантов, орки рвали их на куски, добивали умирающих. Братья спустились на ступени крыльца Крепости, чувствовали они себя скверно. Тело сковывала слабость. Кай отправился к остальным, а Эрик подошёл к небольшому пеньку и уселся на него.
– Вот ты где. – Звонко произнесла Лорен. – Я начала беспокоится. Скажи. Все закончилось?
– Да. Закончилось.
– Что мы теперь будем делать?
– Есть у меня одна идея.
– Какая?
– Я хочу заманить одну красавицу в шатер, завязать прочно узлы и развлечься с ней.
Лорен улыбнулась:
– Такой план мне по душе!
Девушка бросилась к Эрику, крепко обняв его. Она поцеловала его в щеку. Потом Лорен снова заговорила:
– Мне нужно идти, помогать раненым, ты подождешь меня здесь?
– Конечно.
Лорен снова его поцеловала.
– Я скоро вернусь.
– Поздравляю, браток! – сказал Хадрик. – Победил Бездну, нашёл девушку. Похвально!
Эрик улыбнулся.
– А где браток-то твой?
– Я здесь! – Кай приблизился к брату и Хадрику. За ним шли Асмодей и Крон.
– Поздравляю, герои, – начал Асмодей. – Вы спасли весь Мир. Теперь, можете отдыхать, а мы нагоним остальных сектантов.
Эрик лег на землю, закинул руки за голову и наслаждался победой.
КОНЕЦ!
Приложение
Народы
ГНОМЫ
Далеко, на севере, где горы отделяют обитаемый мир от заснеженной тундры, возвышается горный массив, известный как Мерибон. Именно в глубине этой горы, несколько веков назад появились гномы – великолепные шахтеры и создатели удивительных и сложных механизмов. Если верить преданиям: первые гномы были камнями, что лежали на дне озера Ледяное Копьё, бог знаний Крон вдохнул в холодные камни жизнь, после чего, бесформенные глыбы обрели разум, возможность говорить и передвигаться.
Первородные – так называли первых гномов – больше напоминали осколок скалы, нежели живое существо. Но шли годы, и каждое последующее поколение теряло признаки праотцов, они уже не были серыми, как камни. Гномы обрели естественный оттенок кожи, чувства и уязвимость. Несмотря на это, подгорные жители верят, что после смерти они станут частью скалы, или обратно вернутся на дно Леденого Копья, наверное, поэтому в Мерибоне огромное количество гранитных статуй, высеченных в честь великих гномьих полководцев, инженеров, политиков и других общественных деятелей.
Поначалу, Подгорный народ уступал остальным народам практически во всем, пока они не решили использовать то, чем их одарил Крон: великими знаниями, недосягаемыми для других народов. Гномьи изобретения были великолепны, изящны, сложны и опасны для врагов. Доказательством этого являются записи из дневника генерала Эльфийской Армии Роберта Синеса
«Чем дальше мы шли – тем меньше нас становилось, эта пещера полностью заминирована, любой шаг может стать последним. Вчера на нас напали воины Гранитной Гвардии, они были вооружены ружьями и бомбами. Большую часть отряда взяли в плен, мне и моему другу Джендрилу повезло больше – мы смогли выйти из пещеры, не попав в плен. Нам пришлось вернуться в лагерь.
Каждый вечер я наблюдаю за тем, как гномьи снайперы следят за горами, они готовы пристрелить любого, кто посягнет на их королевство…»
Отрывок из дневника Роберта Синеса
329 год.
Записи не прерываются на этих словах, далее подробно описываются попытки захвата Мерибона, но я решил не говорить об этом, и не отвлекать читателей от главной темы данной главы. Важно то, что мы уже видели: гномы готовы к нападениям недругов, а остальные подробности нам пока не столь важны. Тем не менее, стоит упомянуть, что подгорный народ никогда не вторгался в чужие земли, как раз наоборот, несколько сотен летгномы вели с соседями рыночные отношения, Мерибон – главный поставщик различных металлов и самоцветов для других королевств. После войны, отношения государств друг к другу ухудшилось, и подгорный народ оставлял свои сокровища себе, улучшая свои орудия.
ОРКИ
Родиной всех орочьих племён является плоскогорье Дун-Мор. Несмотря на благоприятный климат джунглей, места эти полны опасностей: ядовитые змеи и насекомые, хищники, непроходимые болота – это только очевидные опасности, которые ждут всех, кто осмелится посетить эти дикие края. Потому нет ничего удивительного в том, что орки настолько сильны и могущественны!
Само происхождение орков по сей день остается загадкой, хотя, сами зеленкожие считают себя родственниками лесных обезьян. Исходя из таких убеждений, орки сооружали огромные капища, посвященные этим существам, и проводили большое количество ритуалов и жертвоприношений. Один из таких ритуалов подробно описан в дневнике картографа-мемуариста Рофура Камнеступа, гнома, попавшего в плен к оркам вместе со своей экспедицией, во время разведки, недалеко от джунглей Дун-Мора:
«На помосте, построенном на вершине Главного дерева, располагалась деревянная статуя обезьяны, лапы которой сжимали факелы. Вокруг резной статуи – столбы, украшенные масками, красочными рунами и рогами. С другой стороны широкого помоста стояло нечто, напоминающее трон, на который вскоре влез деревенский шаман, скрывающий свою морду за деревянной маской, изображающей личину примата. «Трон» был окружен костями. Меня и моих друзей бросили на настил, заменяющий пол. Что бы мы не говорили – шаман продолжал молчать, он лишь смотрел на нас, изредка отвлекаясь на сородичей. Солнце медленно опускалось, варвары постепенно поднимались к нам, используя веревочные мосты. Орков становилось всё больше, дощатый помост скрипел, под тяжестью своих хозяев. На миг мне показалось, что доски не выдержат, и мы рухнем вниз. Падение с такой высоты убило бы всех нас, но на тот момент мне было все равно. Спустя несколько часов вся деревня собралась на помосте.
