Георгий Смородинский - Проклятое княжество
Улицы были похожи одна на другую, деревянные дома сменялись каменными какие-то площади, фонтаны, разрушенные статуи - город был бесконечен, как и ночь. Луна, словно прибитая к небу гвоздями иногда скрывалась за облаками, но и не думала двигаться с места. Скелеты, зомби, вурдалаки - иногда встречались патрули. В таких случаях приходилось ждать и терять время. Я сбился со счета от количества уничтоженной мною нежити - думаю, по возвращению на Карн, смело можно будет подавать заявку в какой-нибудь паладинский орден. Это я так шучу - ну их этих светлых рыцарей - они все немного фанатики - отпечаток профессии, знаете ли. В процессе монотонного уничтожения нежити я старался не думать, об утекающем времени - поначалу пытался обыскивать дома, но после двадцатого понял, что все это без толку. Обломки мебели, мусор иногда гниющие трупы и почти неизменные глиняные куклы. Просто какой-то театр уродцев - я представил, как орала бы Аленка в детстве, вздумай ей кто-то подарить подобное творение местных кукольников и потом минут десять с моего лица не сходила улыбка. Немного подумав, я захватил одну из кукол с собой - ее пол определить было сложно, и сделана она была, судя по всему из фарфора, что выгодно отличало ее от своих глиняных собратьев, хотя и делало ее на порядок страшнее. Сантиметров пятидесяти ростом, кукла имела зеленые стеклянные с черной радужкой глаза и ярко-рыжие волосы. Тряпки на ней сохранились вполне сносно, зачем я захватил эту гадость с собой, я не знаю, наверное, просто, чтобы хоть чем-нибудь себя занять.
Вами получен 67 уровень! Текущий уровень 67.
Повышение уровня застало меня над останками одного из бесчисленных паков, прямо посередине неширокой улицы. "Странно - когда получил шестьдесят шестой, системный лог выдал, что уровень восстановлен. А где единицы характеристик? И если уровень получен, где прирост интеллекта и духа? Как же меня достали эти непонятки!" - у меня даже не было сил ругаться вслух. От раздумий меня отвлек скрип раздавшийся справа - дверь в одноэтажном каменном доме с отсутствующей крышей медленно открылась, явив переливающийся голубым цветом проем портала. "Наконец-то!" - с облегчением выдохнул я, бросил взгляд на остановившиеся часы и поспешил покинуть этот могильник.
Большая квадратная комната - в центре площадка похожая на шахматную доску, с черными и желтоватыми квадратными клетками. Серый, потрескавшийся потолок обвалился в нескольких местах, стены украшены непонятной вязью барельефов - по углам импровизированной сто клеточной шахматной доски стоят четыре одинаковые мраморные фигуры в рясах. И еще в комнате были сундуки, я насчитал их сотню. Сделанные из коричневого, обитого железными пластинами дерева, сундуки были абсолютно одинаковы. Никаких замочных скважин и ручек - я обошел все, не заходя на шахматную доску - мало ли. "И что тут делать?" - поняв бесплодность своих попыток добраться до содержимого, я сел на один из сундуков и попытался включить голову. Что там внутри? Легендарное оружие и экипировка? Пороховой заряд, который разнесет тут все к чертям? Выход наверх, в ту коробку над пропастью?
Клеток на площадке сто, как и сундуков - может их просто нужно вытаскивать на площадку? Или расставить в каком-нибудь порядке? Ненавижу эти квесты на сообразительность. Я поднялся и внимательно осмотрел стены и фигуры по краям доски, пытаясь найти ответ - ничего. На фигурах вообще ничего нет, а роспись на стенах какая-то непонятная смесь волнистых и прямых линий. Сундуки с места не сдвигались - по крайней мере, не с моим количеством силы. На площадку с клетками выходить, почему-то не хотелось, но, видимо этого не избежать.
Аккуратно ступая, и, на всякий случай, держа наготове оружие и щит, я пересек площадку из конца в конец - ничего. Прошел зигзагом по всем клеткам - та же хрень. В раздумии я остановился на краю площадки, прикидывая свой очередной маршрут, и тут внезапно, мои ноги приросли к полу. Секундная паника и... снова ничего, хотя нет: "Есть!" - по сундукам пробежали оранжевые искры.
"Так, с какого из них начать? - выбираю ближайший ко мне - будь что будет, - резко поднимаю крышку и... снова чернота...
Сырость, запахи гнилых водорослей смешиваются с запахами рыбы. Из трещины в покрытой мхом и какими-то грибами стене за моей спиной, на плиты вытекает вода и сбегает по мраморным ступеням вниз, в освещенный магическими светильниками широкий проход. Невыносимо хочется спать, - беготня по мертвому городу не прошла бесследно. На мне болотного цвета броня, в руках фальшион. В инвентаре стандартная фляга с водой, четыре сухаря и прихваченный из мертвого города уродец. Название локи не поменялось, - уровень вырос на один. Внизу, у подножия длинной мраморной лестнице пак из трех местных обитателей.
Сверху вполне человеческие тела, от пояса вниз превращаются в массивные змеиные хвосты - наги. Три мужика в кольчугах держат в руках трезубцы, женщина позади в головном уборе, похожем на кокошник, прикрыла свои прелести кожаным нагрудником и вооружена, как и все маги, двуручным посохом. Руины какого-то затопленного храма. "Ничего, подождут", - я отхожу к стене, на сухое место. За неимением плаща укладываюсь прямо на мраморные плиты и через мгновение проваливаюсь в глубокий сон.
Кровь у местных светло розового цвета - рыба она и в Африке рыба. Отсчет начался сразу после атаки первого пака змеелюдей, время на получение уровня сократилось на десять минут - не беда, Мертвый город я не торопясь прошел за двадцать пять с половиной часов. Хотя у меня было процентов пять опыта на шестьдесят шестом уровне, но я кучу времени потерял, обыскивая дома, поэтому переживать не стоит. Наги оказались не намного умнее скелетов - оковы на милишников, молчание на мага - схема выноса паков не поменялась. Как я понимаю, в одном из сундуков в шахматной комнате что-то лежит, и мне до этого "что-то" нужно добраться. Правда я не понял, смысла шахматной доски - может должна быть какая-то связь, между той клеткой, на которую встаешь и определенным сундуком? Ладно, доберусь - посмотрю - тут всего - то осталось несколько часов. "Хорошо хоть никаких боссов тут нет, подумал я и одернул себя - не накаркать бы". Пару раз жизнь висела на волоске - внезапно появляющиеся из каких-то щелей патрули изрядно трепали мне нервы. Идти, зачастую приходилось по пояс в воде, и убежать от змеелюдей не было никакой возможности - двадцать метров моего прыжка они спокойно сокращали своим воинским рывком, заодно и оглушая меня на несколько секунд. Но все же я пока еще жив, а за моей спиной около полутора тысяч убитых тварей. Кто вообще придумал этот идиотизм? Такого храма в реале просто не могло бы быть - ну рисовать, не строить. Да только чтобы прорисовать все эти стены с рисунками, гроты, статуи, колонны нужна команда человек из пяти.
Вами получен 68 уровень! Текущий уровень 68.
Отъехавший со скрежетом в сторону кусок стены, с изображенной на ней двухголовой бородавчатой жабой открыл мне путь к следующему этапу этого бессмысленного пути.
Комната с расчерченной на квадраты площадкой осталась без изменения. Те же четыре болвана в рясах по краям шахматной доски, те же бессмысленные знаки на стенах - только вот того сундука, который я в прошлый раз пытался открыть, на месте уже не было. Ну да: "Еще десять тысяч ведер и золотой ключик наш", - вспомнил я фразу из старого детского фильма. Только как бы мне не сойти тут с ума пока я буду идти до сто шестьдесят шестого уровня - а уж с моим-то везением по выпадению шмоток - нужная мне вещь будет лежать именно в последнем сундуке. Я некоторое время пытался найти взаимосвязь между стоящими в комнате сундуками и шахматной доской, но в итоге сдался - или ее не было, или я непроходимо тупой человек. Делать нечего - я выбрал понравившуюся мне клетку встал на нее и замер. Ноги, как и в прошлый раз, приросли к полу, и в этот момент раздался противный хруст - черный квадрат, в двух клетках от меня исчез в черной вспышке. Едва ноги снова стали свободны, я быстро покинул площадку и не торопясь открывать очередной сундук присел на край постамента одной из статуй. "Мать же его так! Я по-русски назвал породу пушистого северного зверька. Потом повторил еще несколько раз, сорвавшись на крик!" - это каждый раз теперь я буду угадывать сундук, а перед этим рисковать... Чем рисковать? Я не верю что, погибнув тут, я вообще буду... Как я понял. С каждой неудавшейся попыткой с сундуками, сгорающих клеток на доске будет прибавляться? Я с ненавистью посмотрел на шахматную доску, которая вновь была такой, как пять минут назад - какая тварь придумала все это! "Спокойно, - сказал себе я, - тут ярость вряд ли поможет - деваться-то, все равно некуда - будем пробовать". Выбираю дальний от площадки сундук - открываю: "Здравствуй, привычная чернота..."
