Сергей Антонов - 2-Герой-2
– Ну, значит будем делать все по правилам, – с некоторым сожалением сказал барон тоном ниже. – Время-то есть, но чего тут рассусоливать, миленький, я не понимаю… Виноват? Мужчина? Ну так прими смерть достойно, раз правосудие настигло, что тут мудрить?.. Нет?
– Нет, – решительно сказал Маллиган. – Давайте по правилам. Как мне вас называть? Ваша честь?
– Зови меня – судья, убийца невинных, – сказал Тычку Егор. – Ну, хорошо. Тогда приступим. Протокол открыть, – скомандовал он и повинуясь команде, электронная крыса в недрах канцелярского компьютера торопливо заскрипела световым стилом.
– Так, в чем я обвиняюсь, судья, и на каком основании судья – вы? – с выражением осведомился Бык. У него подрагивали коленки, но он держал себя в руках.
– Ты обвиняешься в тягчайшем преступлении, какое только может совершить гуманоид, – ответствовал с выражением же Тычку Егор. – Одиннадцатого августа триста пятидесятого года ты, Маллиган, выстрелом из скорчера лишил жизни уважаемого ромала гнезда Нукъюта. Раз. Факт смерти от руки гуманоида навеки опозорил гнездо и вместе с ним весь род цыганский. Два. Спутники убитого ромала были арестованы и вынуждены сотрудничать с полицией Дублина, опозорив себя и свои гнезда. Три. Мной, Тычку Егором, бароном мести третьим всех гнезд, было проведено следствие по делу. И я не обнаружил никаких смягчающих обстоятельств для тебя. Четыре. Ты, гуманоид, убил высокого ромала из своих расистских убеждений. К такому выводу пришло следствие. Это тягчайшее преступление для гуманоида. Карается смертью. Тебе еще повезло, ибо по законам мести ты будешь казнен адекватно. На Дублине тебя бы поджарили. Что ты еще хотел узнать? А! По какому праву… Да. Я – барон мести третий всех гнезд расы. Пусть тебя не обманывает, что я выгляжу как полный гуманоид. Я цыган, я обладаю правом мстить. Я судья тебе по праву мести. Доступно, миленький?
– Так это все из-за Дублина?! – сказал Дон. – Тьфу! Я-то думал… Высокий судья! Я имею заявление. Прошу занести его в протокол. Я не признаю себя виновным ни по одному из предъявленных мне обвинений. Далее по пунктам: первое. Да, я, Маллиган Дон, одиннадцатого августа триста пятидесятого года выстрелом из скорчера убил цыгана. Но, высокий судья, но! Право каждого гражданина Галактики, несмотря на его расовую принадлежность, на самозащиту – священно. Я оборонялся. Второе. Никакого отношения к сотрудничеству спутников погибшего ромала с властями Дублина я не имею. Их честь, их совесть. Поскольку я не признаю себя виновным в злоумышленном убийстве, я не могу быть причиной их предательства. Третье. Или четвертое?
– Третье. И немного не по порядку. Но продолжай изворачиваться.
– Прошу занести в протокол слова высокого судьи, свидетельствующие о предубежденности суда! – сказал Дон. – Далее. Прошу у суда защиты от обвинений меня в расизме. Вот так.
– К сожалению, как лично проводивший следствие по делу, вынужден объявить на суде – нет никаких оснований считать убийство высокого ромала убийством в целях самообороны. Ты сам, Маллиган, можешь доказать свои слова?
– Послушайте, высокий судья, – сказал Маллиган. – У вас есть детектор лжи, или нет? Простейший ментограф? Или здесь не суд, а судилище?
Вопрос неожиданно поставил Тычку Егора в тупик.
– Ай, миленький, как же ты жить хочешь, – с удивлением произнес он. – Странные вы существа, люди. Я так понимаю, ты требуешь доследования? С применением специальной аппаратуры?
Бык утвердительно фыркнул.
– Надо разобраться, – решительно сказал он. – Тот говорил, что я расист, вы говорите – издевательство какое-то. Морду бить надо за такие слова! – заорал Маллиган, рассвирепев. – Невест в заложники брать – это вы да, мастера!
– Я никогда не воровал людей, – оскорбился Тычку Егор. – Я барон-мститель, я мщу, я убиваю, – но я никогда не воровал людей, Маллиган! Но если под рукой оказалась – почему нет?
– Странные вы существа, цыгане! – заявил Маллиган. – Так мы будем языками молоть, или дело делать?
Барон захохотал. Он поднялся, спрятал скорчер под тогу. Открыл стену зала суда и выкатил лабораторный столик с точечным ментографом.
– Маллиган, берегись, если ты хоть слово соврал, – казнь ужесточится стократно, – предупредил он. – Ложь – тягчайшее преступление. Мужчины не лгут.
– Давай-давай, – не сбавляя накала сказал Дон. Барон пожал плечами, протянул от столика к Дону кабель, нацепил Дону на бритую голову приемник, включил ментограф и вернулся на место. С монитора исчезла Энди и появился график.
– Рассказывай, Маллиган. Закрой глаза.
Дон закрыл глаза, помедлил, увидел перед собой вечерний Столичный Дублин, – как Дон выходит из "сто пятого" автобуса, – а от остановки до фасада Административного Управления Космопорта "Макморра", к которому сбоку пристроен ресторан, идти всего ничего – минут десять… В руке мягкая толстая ручка кофра, а с плеча свисает сумка с концертным костюмом, и мир прекрасен, а Бык молод…
– Одиннадцатого августа триста пятидесятого года, около десяти вечера, я, Дон Маллиган, по прозвищу музыкальный Бык, явился на работу в ресторан "У Третьего Поросенка"…
– Ужаснее всего – взял бы я, и шлепнул бы тебя сразу, не задавая вопросы… А ведь я так и собирался сделать… – сказал миролюбиво Тычку Егор. – Фу, ай-яй, миленький, как на душе-то у меня нехорошо… Вот что значит юридическое образование. Три года я за тобой гонялся, ну и решил сделать себе подарок – вспомнить студенческие времена; помню, частенько мы с братьями-гуманоидами процессы устраивали… Пили, правда, много…
Барон одолжил Дону штаны и чехлы-бахилы на ноги от пустолазного костюма. На борту "шатра" температура не поднималась выше десяти градусов: сам барон давно привык, но Дон покрылся пупырышками сразу после приговора, когда бояться смерти стало нечего и пот на теле подсох. Барон пустил Дона погреться у электрокамина в своей каюте, покормил его мясом (за последний час Бык успел основательно проголодаться) и напоил горячим вином.
Гитару Тычку Егор извлек из настенного шкафа: пыльная, пластмассовая, она оказалось восьмиструнной, но Бык недаром звался Музыкальным и видал виды: он попросил у барона стило, снял со стила колпачок и, заведя ослабленные "ре" и "ля" за гриф, закрепил их, просунув колпачок под порожек на головке грифа. Струны старые, металлизированного нейлона, полгрифа после девятого лада не строило, но доказательство, требуемое Тычку Егором, Бык так и так исполнял в первой позиции. Бык повозился с тугими колками, налево-направо откашлялся, сделал лицо и ударил по струнам. Глуховатый тон, струны спускали ноту прямо под пальцами, но – гитара как-то трындела, и Бык решил не обращать внимания.
С тех самых пор он "Дросселей" нигде не пел. Из суеверия. Как песня впервые началась, так она и закончится. Но нынче повод имелся стопроцентный. Уже открыв рот, Бык сообразил, что три веселых прошедших года с легкостью могли выветрить стихи из памяти вон – была у него такая профессиональная проблема, забывал стихи, – но все обошлось.
К концу песни Тычку Егор сполз со стула, твердо утвердился на четвереньках и начал икать и плакать, бессильный глотнуть воздуха. Реакция барона очень Быку понравилась. Оставалось только сожалеть, что не все цыгане обладают столь отменным, адекватным вкусом понеже чувством юмора. Дон повторил последний куплет, наддав экспрессии, доиграл тему и, прикрыв изнасилованные струны ладонью, скромно сказал:
– Не в голосе я что-то сегодня… Вам понравилось?
– Ох… ух… тох… бох… ба-гар-ра! – выговорил барон и сел на зад, глядя на Дона сквозь слезы и шумно дыша. – Ей… ей-ще… ох… миленький!
– Пожалуйста, – сказал Дон просто. На этот раз песня произвела на Тычку Егора прямо обратное действие. Он помрачнел, косился в угол, а во время проигрыша поднялся на ноги, и стал бродить перед Быком, иногда заходя ему за спину – неприятно. Дон закончил. Тычку Егор вернулся на свой стул и угрюмо промолвил:
– Позор!
– Ну, сюда бы мой инструмент, – пробормотал Дон осторожно. Черт их, цыган разберет, а не хрястнуть ли пластмассовой высокого судью за гриф да обечайкой промеж ушей? в целях профилактики приговора…
– Да мне и так все ясно, – сказал барон. – Позор… Может, он язык плохо знал?.. Да нет, прилично знал… Говорил плохо, а понимал – все… Чудовищно!
– Вы о ком, барон? – спросил Дон.
– Тогда, в день трагедии, ты пел эту песню по-русски, миленький? – строго спросил барон. Бык кивнул, пожимая плечами: искусство, мол, непереводимо. Барон вздохнул.
– Подсудимый Маллиган! – произнес он без особого выражения. – Приведенные суду доказательства защиты более чем убедительны. Суд постановил: вы полностью оправданы. Все обвинения в умышленном убийстве на почве оголтелой ксенофобии, к сожалению, я с вас вынужден снять. Дело закрыто, вы свободны.
