Алексей Федоров - Зеркала Арона. Посвященный
- Первый должник, с которым тебе нужно разобраться - картограф Кинорд. Он задолжал мне немалую сумму за ингредиенты для своих чернил. Живет на улице Искусств.
- Где именно это находится? Я города не знаю.
- Вот, - Астар разровнял пыль на дороге и начал выводить пальцем линии. - Мы здесь. Пройдешь по улице Закона, затем между зданиями прачечной и булочной найдешь проход. По нему выйдешь на улицу Тружеников. Повернешь направо, на перекрестке свернешь налево. У Кинорда самая красивая вывеска в городе. Что на ней изображено пояснять не нужно?
- Нет.
- Вот и хорошо. Иногда перед его дверьми настоящая очередь выстраивается, так что запасись терпением.
- Очередь за картами? Почем продает?
- Тебе не по карману, - усмехнулся Астар - и очередь не за картами, а за портретами. Кинорд - отличный художник. Картография - его страсть. К сожалению, она забирает слишком много денег, а отдачи почти не приносит. Картинами он зарабатывает на жизнь и материалы для новых карт.
Солнце начало напекать затылок. Марк провел рукой по лбу. «Пота нет. Симуреальность не совершенна, и потому так привлекательна.» От мысли о предстоящем задании накатило чувство дежавю. Больничное фойе, жара, очередь.
- Надеюсь, обеденного перерыва у Кинорда нет?
- Какой перерыв? Ему еду благодарные клиентки передают. Все хотят подмазаться к нашему гению.
- И записки с благодарностями пишут?
- А как же.
- Тогда и вы напишите записку. Соберите еды какой-нибудь. Если прикинусь посланцем, меня пропустят без очереди, правильно?
Брови Астара поднялись. Он внимательно посмотрел на Марка, пожевал губу и ушел в дом.
- Пацан, ты меня пугаешь, - толстый торговец за соседним прилавком задумчиво чесал обвисшую щеку.
Через несколько минут, Марк получил корзинку с фруктами, в центре торчала, сложенная пополам записка. Взглянул напоследок на линии, выведенные в пыли, повторил про себя инструкции, и отправился выполнять первое задание.
Нужный дом нашелся быстро. По обеим сторонам улицы на стульях и скамьях расположились женщины в роскошных платьях. Это было похоже на кастинг массовки для бальной сцены высокобюджетного фильма. Контраст с общей серостью одежд был так силен, что пораженный Марк невольно замедлили шаг. Довольные дамы хихикали, сверкая глазами.
«Не забывай зачем пришел.»
Марк толкнул дверь, на встречу ему шел другой игрок.
- Квест на доставку? - Марк кивнул. - Он наверху. Только лучше сделай все побыстрее, а то дамочка сильно нервничает. Покусает еще.
- Спасибо, учту.
Лестница на второй этаж была покрыта хаотичными узорами. Марк сел на корточки, чтобы рассмотреть получше.
“Карта?”
Он огляделся. Кувшин на столе, сам стол, стены, перила лестницы - все было покрыто линиями. Удивительным образом, все эти контурные карты не вызывали раздражения своим нагромождением.
«Если однажды понадобиться узнать, где находится нужное место, принесу Кинорду угощение.»
Поднимаясь по лестнице, Марк старался запомнить как можно больше из раскиданных по всем сторонам схем. На втором этаже карта была лишь одна. Огромный кусок кожи занимал всю стену. Закрашено было пятно сантиметров сорока в диаметре. В центре - город, вокруг - дороги и леса. Это была не схема. Больше походило на фрагмент картины. И этот фрагмент дышал жизнью. Нечему удивляться в век интерактивных карт и высококачественных мониторов, но Марк испытывал восхищение, глядя на эту работу. Прикоснулся рукой, листья нарисованных деревьев щекотали ладонь. Носа коснулся запах сырости и прелых трав осеннего леса. Дотронулся до чистого участка полотна - ничего, просто гладкая поверхность.
- Почувствовал? - Марк так увлекся, что не обратил внимания на хозяина дома и его модель.
- Да. Прошу прощения.
- Ничего. - художник-картограф улыбался. Сапфирового цвета глаза, с россыпью серебряных искорок вокруг вертикального зрачка, смотрели без осуждения. «Значит, в этой игре не только люди есть?» - Поставь корзину на стол.
- У меня еще записка.
- Надеюсь, ты не хочешь, чтобы Кинорд все бросил, чтобы написать тебе ответ?
«Она и правда не в духе.»
- Писать ничего не нужно, - женщину эти слова не успокоили.
Кинорд пробежал глазами по строчкам мелких символов, и покачал головой. Бело-желтая грива пошла волнами. «Почему все художники отпускают длинные волосы? Они разве не пачкаются в краске?»
Картограф отошел к шкафу, а заказчица недовольно запыхтела. Передавая вытянутый кошель Марку, он тихо добавил:
- Мне бы не хотелось однажды остаться без обеда.
В воздухе возник прямоугольник в фиолетовой рамке.
Вы получили задание “Скромность афериста”.
Кинорд просит вас сохранить в тайне уловку, которая позволила вам попасть к нему по личному делу вне очереди.
Награда: Повышение репутации у персонажа Кинорд на 30 единицы.
Штраф за провал: Метка “Клятвопреступник”
Особое условие: В случае отказа, ваша репутация в городе Намайр уменьшится на 100 единиц.
Принять Отказаться
«Значит, есть репутация для персонажа, и отдельно для города. Похоже, изменять ее могут не все, иначе бы Астар этим воспользовался. Он выглядит ушлым типом, который использует любые средства для достижения своих целей. И еще существуют некие метки… Ни о чем из этого в сети не пишут. Выходит информация достаточно важная, чтобы не говорить об этом нигде, кроме закрытых разделов на форумах гильдий. Информация - самый дорогой товар. Нужно держать глаза открытыми.»
В задумчивости, Марк мазнул взглядом по кнопке “Принять”, и она активировалась.
«Тыкать пальцем в кнопку не обязательно… Или это только в случае окошек с фиолетовой рамкой? Интересно.»
- Спасибо. Признаться честно, я ничего сам не готовлю, слишком привык к тому, что меня балуют, - так же тихо сказал Кинорд, возвращаясь к холсту, кистям и палитре.
Стол забитый едой, не оставлял сомнений в правдивости картографа. Марк снова посмотрел на фрагмент живой карты.
«Одна из важных частей любой ролевой игры - профессия. Научиться чему-то вроде этого было бы чудесно.» В голове всплыли слова Братова-младшего: «…Да, как обычно. Пытаемся профу получить, мотаемся по поручениям, мобов бьем…»
«Он здесь больше года и до сих пор не получил профессию. Если спросить об этом Кинорда, что он ответит? И, главное, как отреагирует?» Марк пошел к лестнице. «Риск слишком высок.»
- До свидания. - Кинорд кивнул, а его клиентка гневно сжала губы.
Когда Марк вернулся к Астару, часы в его лавке показывали тридцать пять минут одиннадцатого.
- Шустро ты. Теперь к следующему…
- Одну минуту. Кинорд, просил не рассказывать никому о том, как я к нему пробрался.
- Эм… спасибо, что предупредил. - Астар как-то нервно улыбнулся, и посмотрел на соседа. Тот поднял бровь и хмыкнул:
- А ты чего ожидал? Я-то болтать не стану, а тебе лучше следить за языком.
- Ага, учту. Кхм… на чем мы там закончили? - Астар заметно нервничал. «Неужели он уже разболтал об этом?» - Точно, второй должник. На улице Тружеников есть огромный котел. Там внутри харчевня, но тебе нужно чуть дальше. По другой стороне улицы в третьем доме от «Большого Котла» живет Вастис. Он резчик по камню, и обещал мне кое-что сделать.
- Что именно?
- Тебя это не касается. Заберешь изделие, принесешь мне. Все, иди. Время на месте не стоит, и ты не стой.
Марк почувствовал себя оскорбленным. Он всегда старался использовать время максимально эффективно. Старался просчитать все варианты, чтобы в случае непредвиденной ситуации адекватно среагировать. Однако, Астар лишь отмахнулся от его аргументов. Глупые люди всегда раздражали Марка, поэтому к дому резчика он подошел не в лучшем расположении духа.
На стук из дверей вышел невысокий мужичок с черными свалявшимися волосами и такой же бородой. Сощуренные глаза с подпухшими веками смотрели настороженно.
- Тебе чего?
- Я по поручению Астара.
- Аааа… так ты к мастеру Вастису? - Марк кивнул. - Так его сейчас нет, он на арену ушел. Сегодня, вроде, хорошие бои должны быть. Позже заходи.
- Позже нельзя, где находится эта арена? Объясните, или, может, карту нарисуете?
- Ну, это сложно будет… А что, сильно надо?
- Да, времени не так уж много. Поэтому нужно очень сильно.
- Угу, подожди я сейчас. Мне тоже кое-куда сходить надо. Сейчас-сейчас! - донеслось из-за двери.
Через пару минут мужичок вышел с небольшим свертком.
- Туда, - махнул он рукой. Когда проходили мимо “Большого Котла”, шумно вдохнул носом. Порыскал рукой в огромном кармане затасканного и порванного в нескольких местах халата, вытащил две медные монетки. Полюбовался на тусклые солнечные блики, и резво пошел дальше, будто пытаясь сбежать от соблазна и голода.
