Андрей Васильев - Край холодных ветров
— Ну да — согласился я. — Надо. Но про днюху ее там слова не было. И ты, кстати, тоже не показатель, ты из ее клана, чего тебе пригласительный слать?
— Да она уперлась — кому надо — те знают, те помнят. Кто помнит, тот и придет — посетовала Милли. — А потом расстроится опять.
— Вот в чем дело — засмеялся я.
— Ты о чем? — не поняла Милли.
— Да моя кланлидерша вся извелась — не несут ей билет на вечеринку. Плачет по ночам, подушку грызет. А ларчик просто открывается.
— Надо бы ей сказать — обеспокоилась Милли. — Сейчас напишу.
— Хейген, друг мой, это ты там? — донесся до меня голос Седой Ведьмы.
— Иди — подтолкнула меня Милли. — Поздравляй.
Поздравляй. Легко сказать, подарка-то нету. Понятное дело, что все сделают вид что так и надо, но все равно халявщиком себя ощущать неприятно. Ой как свиток жалко, прямо сил нету…
— Добрый день, магистресса — неторопливо подойдя к столу, склонился я в поклоне. — Рад от лица моего клана «Буревестники» и конечно же от себя лично поздравить вас с очередным восемнадцатилетием и заверить в том, что не видела земля и небеса Файролла более достойного игрока и лидера, а так же столь красивой женщины.
— Вот ведь врет, — а как приятно — заулыбалась Седая Ведьма.
— А у «Буревестников» лидер сменился? — удивился воин, сидящий рядом с ней. — А Элина куда делась? Хотя она последнее время такая дерганая была…
— Нет, Хейген просто член клана — не стала углубляться в детали Ведьма, но воину хватило и этого объяснения. Он кивнул головой и захрустел яблоком.
— Я продолжу. Если бы вы знали, сколько хлопот доставил нам ваш праздник — тут все за столом удивленно уставились на меня. Ведьма прищурилась, в глазах бегали смешинки. Не нравится мне это, она уже читает меня как книгу, она знает, что я скажу. Нет, ход типовой, но все равно… — Ох, как было хлопотно придумать, что же подарить вам на день рождения? Мы даже подумывали объявить конкурс, на лучшую идею, но все разрешилось само собой. Вы истинная женщина, а истинная женщина — это противоречие жары и холода, ночи и дня, огня и льда. Вот именно огонь и лед мы вам и дарим.
Я сделал несколько шагов вперед, встал на одно колено, опустил голову и протянул Седой Ведьме свиток, держа его в двух руках.
Ведьма, судя по шагам, вышла из-за стола и подошла ко мне.
— Я благодарю моих друзей, клан «Буревестники» за то, что они не забыли про мой скромный праздник и почтили его своим присутствием — громко сообщила она. Оркестр стих. — Я очень рада, что наши кланы сходятся все ближе и ближе, они уже в глазах игрового сообщества практически одно целое. И уже недалек тот час, когда ветер наполнит паруса кораблей, на которых эмиссары наших кланов отправятся завоевывать для нашего союза новые земли, и в этой битве мы будем стоять плечом к плечу.
Раздались аплодисменты, которые быстро стихли. Я не поднимал голову.
— Так же я рада, что мой праздник посетил игрок, с которым я познакомилась недавно, но к которому испытываю самые теплые чувства. Я говорю о Хейгене, который собственно перед вами. За недолгий срок, ну по нашим с вами меркам, что он играет, я, как ни странно неплохо узнала его и даже могу сказать, что очень привязалась к нему. И сейчас я смело называю его своим другом и знаю, что если со мной будет какая беда — я могу на его рассчитывать. Ну, а случись с ним какая неприятность — я сочту ее своей личной проблемой.
Свиток покинул мои руки и я понял — время встать с колена. На меня смотрела вся площадь. Что-то прикидывающие глаза людей за столом, любопытные глаза игроков, которых оторвали от веселья, несколько оценивающих женских взглядов, залихватские глаза Милли Ре и полыхающий чистой, незамутненной ненавистью взгляд Элины, стоящей у ворот, в том месте, куда недавно я прибыл сам.
Глава двадцать четвертая
в которой все собираются в одном месте
— А вот и Элина Мудрая, глава клана «Буревестники» — проследила мой взгляд Седая Ведьма. — Рада вас видеть. Ваш соклан пришел первым, по своей извечной привычке забегать вперед, но такой уж он есть, не будем его строго судить за это, не правда ли?
— Разумеется — вздохнула Элина. — Все куда-то спешат, куда-то торопятся. Я просто хотела сказать…
— Все слова уже сказаны, подарок подарен и я настаиваю, чтобы вы прошли за мой стол. Ну, почему наш оркестр молчит? А ну-ка гряньте нам что-нибудь! — и Седая Ведьма погрозила оркестрантам кулаком.
Раздалась музыка, я с облегчением свалил с центра обозрения в дальний угол двора, прикидывая, как бы поскорее и половчее, а главное понезаметнее отсюда смыться.
— Привет, Хейген — меня стукнули по плечу и обернувшись, я увидел старого знакомца, Ромуила.
— Здоров. Ты тоже только пришел? — я был жутко рад хоть одному знакомому лицу.
— Да прям, я тут с начала тусуюсь.
— Так Элина только пришла — и тут я сообразил, что и Ромуил скорее всего смазал лыжи из Буревестников. Но они же вроде в…
— Не морщи ум. Я теперь здесь, в Гончих. Я так понял, ты про раскол в клане уже слышал?
— Ну так, краем уха, недавно. Деталей не знаю.
— Да какие там детали — хмыкнул Ромуил. — У Элины вконец башню снесло, она уже не знает, что еще сделать, чтобы клан был круче всех. Мы уже не играем, в рейды не ходим, даже молодняк перестали водить куда либо, поскольку и молодняка то нет. Ты не заметил, что у тебя денег в луте стало меньше?
— Да нет — развел руками я. — Я как-то не приглядывался.
— Приглядись. Раньше пять процентов отжимала, а теперь десятину берут. Все копит, копит, корабли свои строит. Народ хочет монстра гробить, она их заставляет профы качать. Ну ветераны ей и высказали, что пора это заканчивать. Она разоралась, ну мы тоже не стали молчать и в результате человек пятнадцать топов и свалили кто куда. Я вот сюда. Взяли сразу.
— Ну как не взять такого красавца — к нам подошел Мюрат. — Привет, дружище Хейген. Хорошо сказал, слюшай! Вай, такой рэчь!
— Привет Мюрат. Да ну, блин, Милли выдернула, хоть бы объяснила зачем. Хорошо вон нашлось, что подарить.
— Вот видишь Ромуил, не тем мы с тобой занимаемся, если у игрока с пятидесятым уровнем в сумке запросто свиток умения лежит. А мы все рейды, рейды… А толку чуть. Учись!
Ай, Мюрат, поддел. А я подставился.
— Да ну, случайно в руки попал.
— Ну да, ну да — заулыбался Мюрат. — Слушай, а ты же с Севера сейчас?
— Ну не совсем, но да, оттуда.
— Что у вас там происходит? Говорят толпень НПС, под руководством тамошнего конунга…
— Кенига — поправил его я автоматически.
— Ну да, кенига собралась и направилась к Ледяной стене. Правда или врут?
— Да фиг знает, я в основном по бургам мыкаюсь, репутацию зарабатываю.
— Странно, а мне говорили, что не раз видели тебя входящим в дворец кенига? И вроде даже ты дочу его спасал, причем не так как остальные, а с морскими боями?
— Ну это да, было такое. Так я этот квест еще третьего дня сдал и все, в чертог не ходил больше. Да и квест-то типовой, плюс ко всему, со мной там еще орава из клана была.
Мюрат и Ромуил переглянулись. Это мне совсем уж не понравилось, поэтому я изобразил на лице простоватую улыбку и сообщил:
— Но если какая движуха на Севере пошла — надо будет поучаствовать, может репутации подзаработаю. Твоя правда была, Мюрат, без репутации там никуда.
— Ну, ты если чего узнаешь — свистни. Может и мы присоединимся — еще шире меня улыбнулся Мюрат.
— Конечно, дружище — я растянул рот до ушей и хлопнул его по плечу. — Какие вопросы!
Ромуил мне кивнул и эти двое удалились. Мутные ребята-то, ой мутные. И еще печально то, что очень сильно быстро новости о Севере разнеслись. Или наоборот — это очень хорошо? Где лучше всего прятаться — в тени или на свету? На свету. Стоп, стоп, стоп…
— Нам надо поговорить — прозвучал уже родной для меня голос и меня слегка тряхнули за плечо. Да что ж меня все за него то трясут, то в него долбят, что за фигня?
— Кому надо? — устало спросил я у Элины. — Тебе надо? Мне вот ничего уже не надо. Ты не находишь, что мы последнее время только и делаем, что выясняем отношения? Мне скоро эта игра, при встрече с тобой, будет сериал напоминать, что-то вроде «Любовная любовь»
— Какая любовь? Ты совсем уже края не видишь? — глаза Элины метали молнии.
— Ну, а чего тогда ты ко мне все время прискребаешься? — невинно посмотрел я на нее. — Понравился — так и скажи.
Элина помолчала, посопела, похрустела пальцами.
— Да нужен ты мне сто лет, я даже и не знаю как ты выглядишь — пробубнила она. — Ты мне зачем врал?
— Я? В чем именно? — тут действительно надо уточнить, поскольку, конечно врал, но не везде же. И не всегда.
— Что пригласительного не получал.
— Милли, сладкая моя, можно тебя на минуту — я помахал рукой Милли Ре, отплясывающей в центре двора на пару с каким-то магом в совершенно невообразимых одеждах и радостно что-то гомонящей.
