Точка Экстремума (СИ) - Фаррон Эйрин

— Встречал однажды, недалеко от клуба Биггса. Местные сказали, она вроде провидицы. Она что-то мне сказала, но я тогда ничего не понял.

— Ты сказал, что искал ее.

— Да, хотел найти ее и спросить, что значили ее слова. И вот — нашел.

Ретт мучительно вздохнул. Голова пошла кругом. Он давно забыл и о поиске, и желании увидеть эту женщину. А сейчас последняя встреча выбила его из колеи. Он почувствовал себя мелким и бесполезным, загнанным в тупик.

— Я ничего не понимаю, Айрия. Ни-че-го.

Он покачал головой. Девушка без лишних слов поднялась на ноги, затем протянула руку Ретту. Он взял ее ладонь и тоже встал. Айрия, не выпуская его руки, мягко потянув за собой к выходу из переулка. Он пошел за ней, ощущая приятное тепло ее кожи.

***

Оказавшись в квартире, Ретт прошел в комнату и тяжело опустился на один из стульев. Андроид поднял кулак к глазам. Пальцы разомкнулись, и на ладони он увидел странный медальон хан’ри. Все это время он держал кулон в руке, даже не осознавая этого. Медальон нагрелся от его тепла и оставил в коже глубокий след. Ретт провел по его поверхности кончиком пальца. Маленький предмет был темно-фиолетового цвета.

Ретт ухватил цепочку своего кулона и вытянул его из-под одежды. Один темно-красный, словно свежая кровь. Почти идеально круглый, не считая зазубринок. Андроид поднес оба медальона друг к другу и попытался сложить их зазубринками, но те не совпали. Он повторил это с темно-синим квадратом и новообретенным треугольником. Ничего не вышло. Значит, кулоны не должны были соединяться вместе. Ретт еще долго смотрел на них, но загадка таинственных предметов менее запутанной не стала.

Со злостью он подумал, что нужно бы их вышвырнуть, но что-то его остановило. Осознание важности этих вещиц. Как будто они еще сыграют свою роль.

Айрия, скрестив на груди руки, подошла и встала напротив него. Лицо ее выражало озабоченность. Взгляд Ретта, адресованный ей, был вопросительным.

— Та провидица говорила что-то о Гмар-Тиккуне.

— Да, кажется.

Девушка опустилась перед ним на корточки и положила ладони ему на колени.

— И ты не знаешь, где он?

— Нет, понятия не имею. Откуда?

— Может, ты знал? В прошлой жизни? Она сказала, чтобы ты открыл его… Что она имела в виду? Может быть, она знала тебя, может быть, вы встречались в твоей прошлой жизни, до «чистки»?

Но Ретт лишь покачал головой. Как и всегда, вместо памяти в его голове клубилась непроглядная тьма. Редкие воспоминания, отмеченные очень сильными эмоциями, вернулись к нему, но их можно было пересчитать по пальцам одной руки. И ни одно из них не касалось Гмар-Тиккуна.

— Может быть, она просто знала, что я лечу туда с Вергилием? — вдруг сказал андроид. — Это ведь хан’ри, они могут такое ощущать.

— А Верг не мог подослать ее, чтобы «убедить» тебя присоединиться?

— Но зачем? Я бы и так полетел. Но все может быть, он ведь никогда не расскажет тебе о своих замыслах. Как бы там ни было, я теперь хочу увидеть это место. Как ты думаешь, что это? Действительно рай?

Айрия вздохнула.

— Я ни в чем не могу быть уверена. Любая легенда строится на некой правде. Возможно, что Рай в нашем представлении действительно существует. А, может быть, он вовсе не то, что мы о нем думаем. А еще, вероятно, его и правда нет. И координаты эти — обман и попытка заманить Верга в ловушку.

Ретт посмотрел на нее с тревогой. О таком повороте он не думал. Айрия, заметив его взгляд, покачала головой:

— Ты же не думаешь, что Вергилий настолько глуп, недальновиден и сломя голову бросится туда?

Андроид покачал головой.

— К тому же с «Афелием» будут боевые шаттлы колоний.

— Знаешь, вот за Вергилия я совсем не переживаю, — улыбнулся Ретт.

Девушка положила голову ему на колени. Вид у Айрии был безмятежный и беспечный.

— А что ты думаешь насчет Гмар-Тиккуна? Что это?

Она пожала плечами.

— Я не знаю и не хочу знать, потому что мне он не нужен. И мне все равно, что это.

Андроид кивнул. Ему, собственно, тоже было все равно. Он разделял позицию девушки. Айрия резко выпрямилась и обняла его, прижимая его голову к своей груди. Ретт закрыл глаза, растворяясь в ее запахе и тепле.

— 022. Спасти королеву

Оказалось, что Ретт совершенно отвык от обстановки «Афелия». Шум голосов и гул двигателей корабля, белковая масса вместо еды (даже не выращенное на биоферме мясо!) и общественные гигиенеры раздражали его. Он уже жалел, что согласился на этот полет, и хотел поскорее вернуться на Экстремум. А еще здесь не было семейных кают, и Ретт с Айрией ночевали отдельно друг от друга. Из-за помощи команде «Афелия» они стали видеться реже, но очень дорожили минутами, проведенными вместе.

Айрия успокаивала, что совсем скоро они вернутся на Экстремум, и Ретт ей верил.

Они летели на планетоид под названием Синтея — именно там по информации от агента на Экстремуме находился Гмар-Тиккун.

Вот только через несколько дней после того, как шаттл доставил их на корабль, Айрия попросила Ретта помочь отнести Кариад на мостик к Вергилию.

Синекожий капитан широко улыбнулся, показав два ряда синих клыков. Он схватил ладонь андроида и долго тряс, благодаря Ретта за помощь. Тот отвечал вымученной улыбкой.

Наконец обмен любезностями был закончен, и Айрия активировала Кариад. Они немного побеседовали с ней, Ретт в разговоре не участвовал. Несколько раз он ловил на себе взгляд механических глаз.

Зато Шира, советница капитана, и сам Вергилий нашли Кариад крайне интересной новой формой жизни. Внезапно коммуникатор Вергилия ожил. Он ответил на звонок, а закончив короткий разговор, посмотрел на Ретта:

— Лайт просит, чтобы ты подошел к ней в помещение главного сервера. Хочет совета, ты же у нас теперь скользящий-профи.

Ретт ухмыльнулся и кивнул. Послав Айрии воздушный поцелуй, он покинул мостик. К собственному удивлению он не забыл, куда идти. Лайт бросилась к нему со смехом, он крепко обнял девушку. Она не изменилась — те же имплантаты, тот же выбритый под них висок.

— Скучала? — спросил Ретт, отпуская ее.

— Еще как! Но потом расскажешь, чем ты жил на Экстремуме. Идем, надо кое-что поправить.

Время за работой пролетело незаметно. Они с Лайт договорились встретиться за ужином, но сначала Ретт хотел сходить в душ и забрать Айрию с мостика корабля. Что там можно было обсуждать так долго?

Раздевшись перед кабинкой, андроид снял с шеи цепочку с медальонами и убрал их в карман куртки. Двухминутный цикл купания показался Ретту слишком коротким.

Он оделся, вышел в коридор и осмотрелся, ориентируясь.

Не успел андроид сделать шаг, как раздался грохот, корабль тряхнуло так сильно, что Ретта бросило об стену. Завыла сирена тревоги, кто-то кричал. На андроида навалилась тьма.

***

Яркие вспышки оранжевого света били по глазам через опущенные веки. В ушах стоял неясный гул, сквозь который Ретт слышал лишь собственное глубокое и дрожащее дыхание. Он лежал на жестком холодном полу. Открыл глаза.

Ретт поднялся и сел, громко застонав от боли. Андроид коснулся живота и тут же одернул ладонь: в теле застряли металлические осколки, кровь из ран пропитала одежду. Он извлек и выбросил те, что засели не очень глубоко, потом поднялся на ноги и схватился за стену. Кругом было очень тихо.

«Афелий» потерпел крушение. Ретта вдруг словно молнией пронзило: Айрия! Надо найти ее. Скорее на мостик.

Корабль лежал на боку: стена стала полом. Андроид пошел вдоль коридора, иногда приходилось перепрыгивать через распахнувшиеся переборки отсеков. С тихим стоном потом Ретт хватался за стену — один из осколков попал ему под ребра, и андроид не мог нормально дышать. Страх за Айрию заставлял забыть о своих ранах и гнал вперед.

Очередной изгиб коридора, и Ретт остановился на краю пропасти: корпус «Афелия» раскололся надвое, носовая часть лежала впереди, соединенная с хвостовой тонкой перемычкой из пучка кабелей и пластин обшивки. По ней можно было перебраться на другую сторону. Андроид стал спускаться, хватаясь за полукольца вылезших кабелей.