Афет Сариев - Индекай - край эльфов
Снова вышли в коридор. Оставался двор, где все могли бы быть. Спустились по лестнице, выбрались на круглую крепостную площадь, где тоже никого не было кроме стражей с факелами в руках на стене.
Гром окликнул ближайшего, спросил, где все.
— Они с утра на залежах, — в ответ крикнул страж.
Гром кивнул Мартине:
— Понятно. До сих пор заняты перетаскиванием руды. Пойдем, посмотрим на процесс, — потащил ее обратно в башню, из которого теперь можно было выбираться наружу.
Сначала повел Мартину на первый этаж башни, где по центру овального помещения все еще сиротливо стоял желтый сундук.
Как и сказал Ферат, парадная дверь оказалась незапертой. Отсюда они сразу очутились при сумеречном освещении в чудесном саду, разбитым давным-давно магией Хакеча.
Мартина, впервые видевшая тут такую красоту, просто обомлела. Потеряв дар речи, смотрела по сторонам. И не пошла бы дальше будь тут одна. Но Гром пообещал в следующий раз ее тут оставить надолго и потащил под тенистыми причудливыми деревьями дальше.
По саду они прошли до здешних ворот крепости под охраной четырех воинов, и оказались вновь, как и в прежние времена, вдвоем на просторах необъятной степи. Только теперь они направились вдоль стены крепости. Вкруговую обходили ее, как наткнулись на множество воинов, с пустыми мешками в руках, стоявших в полумраке в шеренгу очереди. Прошли мимо них и заметили при свете множества вокруг натыканных факелов всех троих друзей откапывающих вместе с десятком воинов дареную руду, розовой коркой покрывающая солидный участок земли.
Увесистыми кусками руды они набивали мешки постоянно подходящих к ним из очереди воинов, а те согбенно несли полные мешки дальше, до склада в крепости.
Тут кипела интенсивная шахтерская работа. Поэтому Гром сказал Мартине:
— Ты возвращайся в комнату, отдохни немного. А я немоного помогу парням, потом зайду за тобой.
Мартина недовольная, что расстается с ним, ушла назад, а он скинув перчатки подошел к парням.
— Помощники нужны? — подключился сразу к выкапыванию из мягкой земли кусков руды.
Все трое только устало покивали ему. Некогда было расспрашивать про дела. Очередь ожидала очередной загрузки мешка.
Наступала ночь. Нужно было завершаться. Поэтому, Ферат выпрямился, вскинул руку и объявил:
— На сегодня всё! Расходитесь по казармам. Завтра продолжим.
Воины этого только и ждали; кинулись в воротам. У остатков залежей остались только они вчетвером.
— Фу! — потянулся Ферах. — Уже мало осталось перетаскивать. — Потом улыбнулся Грому: — Как сходили в гильдию?
— Прекрасно, — отряхнул с кольчуги комки земли. — Наняли пятерых лучших из магов.
— Хорошая новость. — Ферат похлопал по плечу Грома. — Тогда пойдем, отметим это событие.
Они тоже направились к воротам крепости. А спустя некоторое время, уже все впятером сидели в гостевой за столом, за бокалом янтарного вина. Слушали историю найма самых способных выпускников, специализированных на боевую магию.
— Завтра, вечером они уже прибудут сюда, — завершил рассказ Гром. — Ты уж приготовь и им комнаты.
— Ферат кивнул:
— Всенепременно. С утра завершим перетаскивание остатков руды, и я сразу займусь магами. Собираюсь еще приказать оградить на площади участок для их нужд.
— Меня интересует, когда переоденем наших воинов в адамантовую броню? — спросил Амитола.
— Как только, так сразу, — засмеялся Гром над нетерпеливостью друга. — Скоро уже, господин командующий. Сначала решим вопрос благоустройства магов и их тренировок, потом и этим займемся.
Тут подал хриплый голос Гуоно:
— А меня интересует, когда мы отправимся в Валгору?
— Хороший вопрос, — кивнул Гром. — Мы должны уже отправляться дальше, Ферат. Ты с нами или нет?
— Эй! А как же крепость? Бросаете обязанности не начав? — возмутился Ферат.
— Действительно, Гром. Это же неправильно, — поддержал его Амитола. — Командиры не бросают своих подчиненных.
— Я тоже согласна с этим, — сразу же подала голос и Мартина. — Я тоже завязалась уже тут с магами.
— Кстати, и Гуоно не должен покидать крепость, — сверкнул глазами на дроу Ферат. — Он отвечает за нашу безопасность.
— Да, никто не должен бросать свои обязанности, — успокаивая, улыбнулся Гром. — Все остаются на своих постах. Только, пожалуйста, назначайте все себе заместителей, чтобы, если понадобится, могли бы на время покидать крепость. Мы же, все-таки, одна группа! А я скоро пойду один в Валгору. Свои основные дела, вроде, тут сделал.
— Да. — согласился Ферат. — Пока ты единственный, кто без ущерба может покидать крепость.
— И вот еще что, — продолжил Гром. — Нам теперь понадобится достаточное количество личных порталов, чтобы не заморачиваться с перемещениями. А Мартина, единственная пока, кому в гильдиях магов и в храмах могут продавать их. Поэтому, поручение к тебе, милая, — повернулся он к ней, доставая из сумки последним полученный кошель с золотыми монетами. — Вот, держи эти пять сотен, обойдешь всех продавцов этим редким товаром в Тарвирии и Индекайе. Если не хватит, я или Ферат добавит. Чем больше их у нас будет, тем оперативнее сможем выполнять игровые задания, и расти в уровнях. Все согласны со мной?
Согласились кивками все, кроме Ферата. Он с иронией выдал:
— Это вам расти понадобится, друзья. Я же достиг игрового предела уровней. Дальше некуда.
— А, ну да, — вспомнил Гром прежний их разговор. — Ты достиг всего возможного, конечно. Но учти, что тебе же лучше, если и твои командиры будут расти. Так что, все еще остается у тебя стимул и дальше добывать очки опыта вместе с ними.
— Не спорю, — ухмыльнулся Ферат. — Ты прав.
— Раз прав, — потянулся Гром к своему бокалу, — тогда допиваем вино и расходимся. Поздно уже. Пора отдыхать и нам.
Как все допили и поднялись со своих мест, Гром с Мартиной отправились тоже в свою комнату.
В коридоре уже Мартина спросила его:
— Как ты думаешь, Гром: я справлюсь с пятью сильными магами?
— Конечно, милая, — приобнял ее за плечики он. — Почему бы и нет?
— Боюсь, они меня не будут слушаться.
— Не боись, — ободряюще улыбнулся ей. — Они выпускники, недавние студенты. Привыкли уже слушаться преподавателей.
— Я сама такая, — понурилась Мартина. — Не старше их.
— Не будут слушаться — мне скажешь. Я их приструню.
— Это магов-то?
— А что? Забыла, что я неуязвим магией? — засмеялся Гром. — Не будут тебя слушаться, так я им устрою армагеддон.
Мартина от души захохотала над этой шутливой угрозой студентам, но глубоко в сознании появилось спокойствие перед будущими ее делами. Знала твердо, что Гром ее в обиду никому не даст.
Они оказались у себя, и сразу она почувствовала его страстный взгляд на себе. В такие минуты ее всегда тихо трясло от предчувствия небывалых переживаний. И в этот раз так стало. Гром был особенно страстен с ней.
* * *Осеннее утро разлилось за сводчатым окном радужными бликами ранних лучей на краях барашек облаков. А с каждой пройденной минутой серое небо интенсивнее синело. Пришла пора просыпаться погруженным в самой игре.
Если говорить о целесообразности программного алгоритма игрового сна, она невысока. Нет определенной необходимости. Разве что, как время восполнения потраченной величины Выносливости. Но ее можно восполнять и множеством других способов. Единственное, что нельзя другим способом заменить, это привычки реального мозга, что у них продолжают интенсивно функционировать под шлемом. Сон относится к привычным биоритмам. Поэтому их удовлетворение сочли разработчики важным атрибутом имитации полноценной жизни, как завтрак сочли необходимым атрибутом уже сами игроки.
Поэтому, и в это утро Гром, как они проснулись и оделись, предложил подруге сначала пойти, позавтракать, прежде чем что-либо другое делать.
Они вышли в кольцевой коридор башни и направились в гостевую, где обычно перекусывали тем, что добудет для этого Амитола. Он всё время заботился об этом утреннем процессе. Но в это утро Амитола оставался за столом, как и остальные из группы. О чем-то беседовали, когда и они вошли в комнату.
— Доброе утро, — поприветствовал всех Гром, вместе с Мартиной усаживаясь на свои места. — Каковы ваши планы после завтрака? — Последние слова выделил голосом, выразительно глянув на Амитолу.
— Мы пойдем добирать оставшиеся куски, — лениво ответил Ферат. — А чем вы займетесь, сами решайте.
— Ладно, — засмеялся Гром. — Вижу намек не дошел до вас. Прямо спрошу: будем завтракать али нет?
— А-а! — заулыбался Амитола. — Вот ты о чем. Всё. Я уже сдал свою обязанность новому нашему повару. Больше не дождесь, чтобы я вас кормил. Пусть вами, проглотами, займется профессионал.
