Алексей Кирсанов - Первый судья Лабиринта
— По эпохе Возрождения в джинсах ходить не стоит, — серьезно сказал Артур.
— Может, лучше сразу одеться?
Андрей полез в свой мешок и вынул такой же сверток.
— Нет, не надо экспериментов. Мир к миру, среда к среде. Перейдете, потом переоденетесь.
Только сейчас до меня стало доходить, что мы отправляемся куда-то в очень странное место.
— Дальше. Деньги — вот.
Артур извлек увесистый мешочек-кошелек.
— Кошели там за поясом носят, но здесь много. Смотрите, чтоб не отобрали. Пусть валяется в рюкзаке. А для полноты образа есть полупустой.
Он достал еще один кошель, то-ощенький.
— Его и прицепите. Дальше. Вот дудка.
Предмет, который он мне показал, мало походил на «дудку». Если только экстракороткую и толстую.
— Сам ты «дудка»! — фыркнул Андрей. — Раздвижная свирель!
— Ну да. Только не раздвигайте ее на глазах у всех. Кнопка — тут. Она автоматическая, сыграет все без вас.
— А мы что там, концерты давать будем?
Я повертел штуку в руках.
— А это на случай, если кончатся денежки, — подмигнул Андрей. — Сыграем и заработаем.
— Совершенно верно. И под бродячих музыкантов легче всего косить. Легко оправдываются и недочеты в одежде, и акцент можно списать… «Неместные» — и все тут.
— Кстати, насчет акцента… — с опаской начал я.
— Там по-немецки говорят же? Немецкий я знаю благодаря Стасу.
Андрей хлопнул меня по плечу. Точно, я тогда сделал его полиглотом, «закачал» и английский, и немецкий, и французский. Вот себе бы так!
— Андрей, насчет тебя я не уверен, возможно, ты и сам обойдешься. Но на всякий случай знай, что адаптер — вот он, у тебя такой же.
Артур, как Дед Мороз из мешка, достал очередной подарок.
— Гарнитура для телефона, — сказал я.
Ну вылитая. И проводки, и микрофончик, и наушнички. Только все прозрачное. А внутри — ничего нет, никаких микросхем. Пустышка.
— Похоже, да. Это обоюдный онлайн-переводчик плюс адаптация.
— Обоюдный? — переспросил я.
— Да, чтобы не только ты понимал, но и тебя.
— В джинсах там ходить нельзя, а в наушниках — можно?!
— Терпение, мой друг, — произнес Артур, надевая на Андрея эту штуку. — Смотри. Говорить сюда, слышно оттуда, регулятор громкости — вот. А теперь, проверим.
Он убрал руки.
— Андрей, тумблер чувствуешь?
— Нет. А где он?
— Рядом с колесиком для громкости.
Андрей поводил пальцем по выключателю.
— Да! — удивился он. — Что-то есть. Но я не вижу!
— И не надо. Жми!
Андрей куда-то нажал, и в ту же секунду адаптер пропал из виду. Я даже подумал, Андрей как-то ухитрился уронить его. Взглянул на пол.
— Не ищи, он на месте. Андрей, тебе видно?
— Видно, но… еле-еле.
Андрей словно вертел что-то в руках.
— А ты совсем не видишь, да?
— Абсолютно.
— Отлично! Включай обратно.
Через мгновение адаптер возник на старом месте.
Первый раз в жизни я растерялся так, что даже прокомментировать не смог.
— Да ладно, ну чего ты. Невидимый материал уже и в Долине получили, я читал.
— Я тоже. Но я его не видел!
— Так он же невидимый! — захохотал Андрей.
— Давай теперь на тебе попробуем.
Артур резво нацепил «гарнитуру» на меня.
— Сейчас я тебе что-нибудь скажу, не включай пока.
Он произнес фразу на том красивом латынеобразном языке.
— Понятно?
— Не-а.
— Включай!
Я покрутил колесико, а Артур спросил:
— Я говорю, тебе удобно в наушниках?
— А, да, нормально! — ответил я.
— Тумблер попробуй!
Я поискал этот самый тумблер и, что-то нащупав, нажал. Штуковина и так была прозрачной, а стала… призрачной, что ли. Как из тумана сделанной.
— Андрей, ты видишь? — спросил Артур, повернувшись к нему.
— Я не понимаю твоего тарабарского языка! — неожиданно ответил Андрей.
— Как — не понимаешь? — изумился Артур.
— А вот! Забыл.
— О-о, — покачал головой Артур. — Это я тебя — так?
— Да нет — конверт, я думаю.
— А так понимаешь? Тебе видно адаптер?
— Немецкий — да. Нет, не вижу.
Но я-то слышал все по-русски!
— Стас, а ну, ты что-нибудь скажи, по-английски что ли.
Ну, это еще куда ни шло. Я произнес: «Ду ю спик инглиш».
— Говорим, говорим, — ответил Андрей.
— Но — с трудом! — добавил Артур. — Короче, все работает. Вы только не забудьте его сразу в невидимый режим поставить, проверьте друг на друге.
Артур снял с меня чудохрень и засунул в мешок.
— Так, тут еще всякая ерунда. Нож, зажигалка под огниво, карта…
— Карта динамическая? — уточнил Андрей.
— Обижаешь! Еще здесь сухие полуфабрикаты, разводятся кипятком. Но это — на крайний случай, пообедаете в тамошней таверне. Дальше мелочовка разная, сами разберетесь. Скорее всего, вам это все не понадобится, но мало ли… И самое главное. Андрей, закрой глаза и дай руку.
Андрей так и сделал. Артур полез в карман и достал плоскую коробочку. Он раскрыл ее и положил на ладонь Андрея серебряную паутинку. Я разглядел на ней букву, только не понял — какую.
— Можно!
Андрей не открыл глаз. Он осторожно сжал кулак и поднес его к груди.
— Это он…
— Угу. Ты посмотри все же.
Андрей раскрыл ладонь и взглянул на значок.
— Он такой? Руна? — воскликнул эссенс.
— Если бы ты видел, как его тут… «колбасило», как говорят в Долине! А я боялся трогать, потому что не знал, где ты и что ты.
— Слушай, а я ведь в рунах не очень…
— В твоих я тоже не понимаю. Нет, я могу прочитать, если надо. Но лучше, чтоб ты сам, когда придет время… Цепляй!
Андрей прицепил значок к рубашке.
— А Стасу? — спохватился он.
— А ему — вот.
Артур вынул из кармана маленькую блестящую флешечку на вере… вернее, на блестящем шнурке.
— Стас, надевай на шею, прячь под одежду, и храни тебя Лабиринт от мысли ее снять!
— А она видимая?
— Кому не надо — не увидит, не волнуйся.
— А что будет, если случайно пропадет? Ну я просто, чтобы знать…
Артур шумно выдохнул.
— Ну, что будет… Вот посмотри на него, он тоже как-то раз был без значка. Сейчас вроде жив-здоров. Но на свой портрет двухнедельной давности не очень похож. Узнать нельзя.
Кажется, я понял.
— А если бы я со значком был тогда? — спросил Андрей.
— Воплотился бы Севой.
— Но на приемнике ведь не было информации о Севе?
— А я что, пустое место, что ли? — сказал Артур как бы между прочим, завязывая мешок.
— А-а-а… — неопределенно протянул Андрей.
Наконец мы собрались и вышли с мешками на плечах.
За приготовлениями я почти не думал о Свете, так был увлечен всякими прибамбасами. О Кате я тоже не вспоминал.
Но стоило лишь спуститься с крыльца — так заболело в груди, я даже не ожидал. Пришлось приостановиться. Артур с Андреем ушли вперед и не заметили. А может, только сделали вид…
Я обернулся на окно мансарды.
Света была там.
Я смотрел на нее и не мог сдвинуться с места. Сейчас совсем прирасту, и Андрею придется идти без меня. А когда он вернется — найдет мою окаменевшую статую…
Света отошла от окна, а я все стоял. Пока не почувствовал чью-то руку на плече и голос Андрея не произнес мне в самое ухо:
— Дружище, пойдем…
И я пошел с ним. Но тяжесть не проходила.
По дорожке мы дошли до автобуса. За рулем сидел Петер. Артур не садился, ждал нас.
На меня он не смотрел.
Петер высунулся из окна:
— Магистры, поторопитесь!
Артур уселся рядом с ним, мы с Андреем поместились в салоне.
Я отвернулся к окну.
Мы быстро оказались за городом, ехали по проселочной дороге. Мелькали низенькие домики, колодцы, сады за заборами…
— Хочешь, я сниму?
Андрей вывел меня из задумчивости.
— Ммм?
— Боль сниму, хочешь?
У меня столь жалкий вид?
— Откуда ты знаешь…
— Я?!
Андрей картинно ткнул пальцем себе в грудь. Я понимал, что он хочет отвлечь меня, развеселить. Но в конце концов я сам не грудной младенец.
— Да не, нормально. Слушай, а ехать далеко?
— Не очень. За виноградниками свернем к мосту.
Виноград растет… Балтам и не снилось.
— А что-то я… вина местного не попробовал, — произнес я невпопад.
— Эх-х! Да просто Артур не пьет, вот и не держит, наверное…
— Да нет, он как раз предлагал, а я сдуру отказался. Не хотелось…
— Да успеешь еще! Мы же вернемся!
Я взглянул на него.
— Точно?
Он осуждающе развел руками: ты чего, мол…
С обеих сторон автобуса потянулась виноградная лоза. Я и не знал, что виноград растет так низко, как крыжовник какой-нибудь. Думал, его высоко к плетеной изгороди подвешивают…
Слева потянулась довольно широкая река. А вот и мост.
