Анастасия Киселева - Дух рога
— Венджер, — голос Юноны дрожал от такой ярости, что мужчина осекся. — Венджер, если ты хоть слово скажешь храмовникам… Мне плевать, что ты сделаешь со мной, но за них я тебя убью. Клянусь Тьмой, Венджер, я…
— В ошейнике ты всего лишь слабая человеческая девчонка, — презрительно оборвал маг.
Юни судорожно вздохнула, а на ее груди разгоралось мрачное сияние. Венджер изумленно выдохнул, мотнул головой и сделал в сторону Юноны странный жест. Маскировка, наложенная некромантом, слетела в мгновение ока.
— Не может быть! — Выдохнул маг. — Шэдон. Настоящий шэдон! Откуда?
— Не твое дело, — Юни прикрыла кулон рукой, но мужчина разглядел достаточно.
— Где-то я видел изображение этого камушка. И, кажется, я даже встречал его вживую, — в голосе мага задумчивость практически мгновенно сменилась осознанием. — К тебе он попал от Вервульфа, других вариантов нет. Если это действительно утерянный шэдон эльфийских Владык… То единственным вопросом остается, откуда его получила Дафна!
Венджер развернулся к девушке и язвительно пропел.
— Разгадка оказалась гораздо проще, чем я ожидал. В твоем прошлом куда больше секретов, чем в настоящем. Теперь ясно, почему тебя не убило сторожевое проклятие, и как ты обошла ловушки на окнах. И по карнизу пройти помогла волчья ловкость. Проще простого — могущественный талисман и сила второй ипостаси. Какая для тебя жалость, что ты не можешь контролировать шэдон и не знаешь, поможет ли он тебе в следующей переделке.
Юни замерла на кровати, настороженно глядя на противника. Почему-то взгляд притягивала его шея, белеющая в расстегнутом вороте рубашки. Враг… Враг, знающий слишком много. Врага надо уничтожить. Интересно, какова на вкус человеческая кровь?
Девушка непроизвольно облизнулась, и мужчина тут же осекся и отступил на пару шагов. Досадливо поморщился и пошел на компромисс.
— Не разбрасывайся клятвами, которые не сможешь исполнить, — наставительно произнес он. — И не глупи — шансов уйти от Ордена у тебя нет, даже если ты сумеешь расправиться со мной. Я сохраню в секрете маленькую тайну твоих друзей. Это наше с Вервульфом дело, и мы разберемся без чужого вмешательства. Тем более твоего. А тебе советую набраться благоразумия и обуздать свою звериную природу. Уж в очень большие неприятности она тебя втравила.
Дверь за магом захлопнулась с громким звуком. Юнона несколько мгновений просидела на кровати, пытаясь трансформироваться хотя бы частично. Увы, Венджер был прав. А значит, она лишилась своего основного преимущества, подставила друга и проиграла по всем статьям.
Девушка прерывисто всхлипнула, и тут слезы словно прорвали установленную ранее плотину. За дверью послышались удаляющиеся шаги. Уткнувшись носом в подушку, Юнона рыдала громко и обреченно, с каждой минутой все больше входя во вкус. Крейг и Киэ'Ланарт сунулись было с утешениями, но быстро поняли, что являются сейчас лишними. Юнона выплакивала свою обиду на все разом — на провалы в памяти, на полное изменение своей сущности, на ссору с Вервульфом, на жестокость Венджера. И обида уходила, распуская острые когти, обхватывающие ее сердце.
* * *Дракон парил так высоко, что невооруженным глазом его было сложно заметить. Если не знать, что именно ищешь.
Жилые дома остались далеко позади, ближайшая деревушка лежала более чем в часе непрерывного бега. Безлюдные дикие места, где даже паладины Храма — редкие гости.
Оборотень, не сбавляя хода, вгляделся в сплетение ветвей над головой. Небо было невероятно звездным, но не звезды направляли его бег сегодня.
Подлесок кончился, и волк вырвался на открытое пространство. Далеко впереди темнел горный массив, а чуть правее тянулась цепь холмов.
Оборотень взбежал на вершину ближайшего и замер, переводя дыхание. Постоял, прислушался и взвыл. Яростно, отчаянно и непримиримо.
Звездный рисунок быстро менялся — пикирующая тень закрыла своими крыльями полнебосвода. Земля мягко дрогнула, когда темный силуэт коснулся земли. Послышалось ворчание, мелькнуло более светлое горло, и в воздухе пронеслась огненная вспышка.
— Где она? — Вервульф не отступил даже на шаг, вынуждая ящера осторожно моститься на гребне холма.
Крейг ответил с заминкой.
— Я тоже рад тебя видеть.
— Крейг, — прорычал оборотень. — Не до реверансов сейчас. Юнона появилась в Гелерте на несколько часов, а потом как в воздухе растворилась, и уверен, ты знаешь, где ее искать.
— Тебе не понравится ответ, — вздохнул крылатый ящер.
— У тебя есть возможность вытащить ее? — Устало поинтересовался волк.
— Она в замке графа Гелерштайна, — сообщил дракон. — Сам понимаешь, незаметно туда подобраться я не смогу. Вылезти на крышу она уже не сможет.
— Зачем графу удерживать обычную девушку?
— Она не графу понадобилась, — с намеком произнес ящер.
— Значит, Венджер, — прищурился Вервульф. — Я надеялся, ты сообщишь мне что-то новое. Ты можешь общаться с Юноной на расстоянии?
— Да, — помедлив, признался Крейг. — Она просила предупредить, Венджер догадался, кто скрывается под маской лэра Руттера. Юни случайно пригрозила Венджеру тобой.
— Венджер не дурак, — отмахнулся оборотень. — Вопрос моего инкогнито всегда был чем-то временным. Маг сделал бы верные выводы в любом случае.
— Вроде бы он не собирается привлекать к делу Орден, — осторожно сообщил Крейг.
— Венджер с Орденом не в ладах, ему тоже есть, что скрывать, — усмехнулся зверь. — Нет, этот вопрос он попытается решить лично. Шансы у нас примерно равны, а нападать со спины я и сам не собирался. Что он собирается делать с Юноной?
— Самим интересно, — ящер лег-таки на брюхо. — Юни подозревает, он еще сам не решил.
— Пусть не злит его. Если получится, пусть обсудит вопрос выкупа. Возможно, удастся обменять ее на меня.
— Сомневаюсь, что Венджер на это пойдет. Он, как ты сам сказал, не дурак.
— Венджер знает, что Юнона оборотень? — Неожиданно спросил Вервульф.
Крейг подскочил.
— Откуда это знаешь ты? — Под насмешливым взглядом волка дракон признался. — Я сам-то узнал, когда делал ей выволочку за тот безумный прыжок в водопад. Она просила никому не говорить, тем более тебе. А ты, оказывается, все и так знаешь. Откуда?
Вервульф грустно усмехнулся.
— Я всегда знал, когда ей была нужна моя помощь. С некоторых пор это стало проявляться ярче. К глухому беспокойству добавились отголоски эмоций. Я знаю, когда ей плохо, и когда она счастлива. Я понимаю, когда ее обидели. Я чувствую, когда ей грозит опасность. Юнона — моя названная дочь. Говорят, мать чувствует своего ребенка, Крейг, и это очень сильно похоже. Такая связь существует между молодым оборотнем и его альфой.
— Она так старалась скрыть от тебя этот факт, так боялась, что ты изменишь к ней свое отношение, — проговорил дракон. — Почему ты не сказал, что знаешь?
— Я сам понял на следующее утро после ее первого оборота. Когда меня в очередной раз накрыло чужим отчаянием, и она в этот момент сидела рядом. Признаться, я не сразу поверил, что волчица, которую я опекал ночью, и есть моя девочка. А ей было нужно время, — вздохнул волк. — Крейг, Венджер не должен даже подозревать, что Юнона теперь принадлежит Свободному народу. Но если маг узнает, Юни должна сообщить ему, какого цвета ее шерсть.
— Какое значение это имеет? — С нарочитым безразличием осведомился ящер.
— Крейг, не глупи. Я уже давно понял, кто такая шира Латона. Если Юни будет угрожать опасность, она должна сообщить это Венджеру. Мы в детстве слушали одни и те же сказки. Он не тронет ее. Побоится, захочет использовать, но не убьет. Тем более, она идеальный козырь в схватке со мной.
— Мне сказать Юни, что ты в курсе?
— Скажи, что я при первой же возможности займусь ее воспитанием, — усмехнулся волк. — Ладно, это полностью моя вина. Я не подумал, не уследил, не успел. Но и она пусть не рискует понапрасну. Чем меньше внимания она будет привлекать, тем легче будет ее вытащить.
— Видишь ли, — нехотя признался Крейг. — Венджер уже знает, что Юни оборотень. Он нацепил на нее ошейник, полностью блокирующий ипостась. Но он считает ее обычной серой.
— Однако! Не ожидал от него подобного шага, — проворчал Вервульф. — Но должен признать, Юноне это пойдет только на пользу. И себя не выдаст, и зверь будет меньше провоцировать ее на необдуманные поступки.
— Про шэдон Венджер тоже знает, — осторожно добавил дракон.
— Про меня, про шэдон, про ее обращение, — волк усмехнулся. — И все это узнал за пару дней!
— Зато он не в курсе про остальное, — отмахнулся ящер и мгновенно осекся.
Поздно, Вервульф уже насторожился.
— А что, — тихо протянул он. — Есть еще что-то? Крейг, а с каких пор ты вообще можешь с ней ментально общаться?!
