Василий Маханенко - Путь Шамана. Шаг 5: Шахматы Кармадонта
— Если его величество соизволит взять нерадивую меня, то… Конечно я хочу! А почему в Нарлаке мы будем шуметь?
— Потому что у Махана Ненависть с городом, — блеснул эрудицией Дракоша. — И едва он появится в городе — его и всех, кто с ним, тут же схватят и посадят в тюрьму. А потом выпрут из города…
— Ненависть? Разве такое… Все равно я тоже хочу лететь! Подумаешь, тюрьма!
— Вилтрас, открывай портал…
Дверь с четырехлистным зеленым клевером на фоне желтого солнца ничуть не изменилась с того момента, когда я ее видел последний раз. Я прыгал в портал последним, чтобы сразу же подбежать к дому Аструма и проситься внутрь, однако мои опасения не оправдались — наше появление в городе осталось незамеченным. Постоянно курсирующие по городу отряды стражи в данный момент мимо не проходили, поэтому я спокойно подошел к двери и постучался.
— Кто там? — из-за двери послышался вопрос.
— Шаман Махан с двумя сопровождающими. Мне сообщили, что меня ожидает в этом доме подарок.
— Проходите, — дверь тут же открылась и смуглая женщина, очень похожая на индианку пригласила нас внутрь. Для создания атмосферы иностранного государства, женщина говорила с ярко выраженным акцентом, словно не до конца выучила язык Малабара. — Прошу прощения, еще не все проснулись, поэтому я отведу вас в гостиную и позову главу.
— Конечно, мы подождем, — заверил я, усаживаясь на указанный диван.
— Махан, а зачем мы здесь? — рядом тут же уселась Флейта и начала приставать с вопросами. — Учти, сегодня долго не смогу быть — я обещала маме сходить после обеда с ней по магазинам.
— Мы быстро — сейчас вручат приз, и мы вернемся обратно.
— Приз? Ух ты, а кому? А от кого?
— Да, мне, от Предвестника. С тебя триста золотых.
— В смысле? — опешила Флейта.
— Я тебе сколько раз говорил — прекращай генерировать вопросы на каждом шагу. Помнишь демона, который тебе счет хотел предъявить? Вот я воспользуюсь его начинанием и буду иметь с тебя маленький гефешт.
— Гешефт, — поправила меня ученица. — Так нечестно! Мне же интересно, а как я по-другому узнаю, если не буду спрашивать?
— Можно подсмотреть, — ответил высокий пожилой мужчина, вошедший к нам в гостиную. — Выпытать, украсть или заставить рассказать посредством шантажа. Вариантов, на самом деле, очень много, каким образом можно выведать нужную информацию, моя дорогая гостья. Позвольте представиться — полномочный посол Аструма в Нарлаке, Генерал Кортес.
— Приятно с вами познакомиться, Генерал, — я встал с дивана и приветственно пожал протянутую руку.
— Я человек прямой, — продолжил Кортес, как только мы все уселись, — поэтому предлагаю приступить сразу к делу. Не люблю я эти походы вокруг да около…
— Полностью поддерживаю, — облегченно произнес я. — В этом вопросе я с вами солидарен…
— В таком случае, сразу хочу предупредить — по просьбе Калатеи наш разговор будет записываться на кристалл. Предвестник пожелала увидеть вашу реакцию на ее подарок. Если у вас есть возражения — лучше сразу их озвучьте.
— Калатея предупредила об этом, поэтому все в порядке.
— Что ж… Раз все формальности соблюдены, прошу принять подарок, подготовленный нашей великой Предвестницей. Очень надеюсь, что он вам понравится.
Кортес извлек из складок мундира небольшой футляр и протянул его мне. Признаться, я рассчитывал на какой-нибудь уникальный Шаманский предмет, поэтому в некой растерянности открыл футляр и уставился на два листа бумаги.
Махан, еще раз привет! Даже не спрашивай, каким образом у меня это получилось — второй такой возможности уже не будет. Наслаждайся! Калатея, Предвестник Аструма.
Вот почему девушки любят напустить тумана, наделать различных тайных намеков, непонятных подсказок, а потом вручить сертификат на покупку пары носков и с нейтральным видом ожидать превознесения до небес их любимых? Что может быть такого уникального и великого в обычной бумажке?
Махан! Приглашаю тебя и твою спутницу принять участие в праздновании тысячелетия моего правления. Мероприятие состоится через два месяца во дворце Аструма, портал в обе стороны будет организован моими Магами. Альмацитор, Повелитель Аструма.
Система проинформировала меня о получении двух пригласительных билетов на мероприятие во дворце Аструма, однако я находился в такой прострации, что не придал этому особого значения. Посетить дворец Императора — или Повелителя, если правильно — расположенный на соседнем материке — это безумно дорогой подарок со стороны Калатеи. Даже не могу представить, что мне нужно сделать, чтобы получить такой же у нашего Императора.
— Именно о такой реакции меня предупреждала Калатея, — усмехнулся Кортес, приводя меня в чувство. Дракоша и Флейта с нетерпением ожидали, когда им покажут причину превращения Шамана в статую, поэтому я сделал свойства документа доступными и положил его обратно в футляр. Это
— Ого! Брат, а ты меня вызовешь? — тут же просил Дракоша. — Про невозможность вызова Тотема в письме не сказано ни слова…
— Зато указано, что его может сопровождать только один человек, — пробурчала поникшая Флейта. — Учитывая, что я не была ни у Властелина, ни, тем более, у Императора…
— Господа, теперь прошу покинуть этот дом — Хранитель уже известил Совет о вашем присутствии в городе и стража уже минуту ожидает моего разрешения ворваться в дом и арестовать вас. Согласно действующему закону, мне позволено удерживать их не более двух минут, после чего стражи правопорядка имеют полное право ворваться, куда им угодно.
— Вилтрас, — тут же позвонил я управляющему, — тащи нас! Мы закончили…
— Прошу прощения, хозяин, но это невозможно…
— Вилтрас?
— Если я правильно понял слова нашего демона — вы находитесь не на нашем материке… Для демона, которого мы используем, притащить вас с другого материка невозможно… Я могу нанять более сильного демона, но на это мне нужно несколько минут, а расходы увеличатся на два порядка. Сменить демона?
— Не нужно, — выпалил я, отключая связь. Мне хватило всего нескольких мгновений, чтобы принять решение: — Генерал, у вас есть черный выход?
— Сожалею, но выходов, через которые вы можете выбраться, нет. Дом полностью окружен стражниками, которые появятся здесь через двадцать секунд…
— Флейта, главное не кричи — сейчас поедешь кататься на Драконе! Дракоша, приготовься, как только выходим из двери — сразу взлетаем. Пошли! Генерал, спасибо за гостеприимство и простите за доставленные неудобства…
— Я понимаю — бывает, — пожал плечами Кортес, однако я этого уже не видел. Превращаться в Дракона внутри дома нельзя — могу застрять, поэтому…
— Махан, ты и твои спутники арестованы! — едва я открыл дверь, как в горло уперлось три копья, а система оповестила, что в радиусе десяти метров любые заклинания, включая уход телепортом, невозможны. Даже в Дракона не успел уйти! Как по мне, то переродиться не проблема, но если убьют Дракошу, то он потеряет десять уровней, чего очень не хочется…
— Сдаемся, — согласился я, желая уберечь Тотем. Стараясь не спровоцировать стражников, я повернул голову и увидел, что на Дракошу набросили несколько металлических сеток, окутав того с носа до хвоста и тоже наставили копья. Что творилось с Флейтой — неясно, так как она находилась за моей спиной.
— Вы будете помещены в тюрьму Нарлака на 24 часа, после чего вас выпроводят за территорию города. Если вас вновь увидят в городе — вы будете помещены под стражу на 48 часов! За сотворенные бесчинства нужно отвечать!
Суда, как такового, не было — с такой репутацией, как у меня, он и не должен был состояться, поэтому не прошло и нескольких минут, как тяжелые металлические двери захлопнулись, отрезая меня от игры на 24 часа. Хорошо еще, что это игровое заключение — в противном случае, сидеть бы мне сейчас на Прике в обнуленном состоянии…
Всех троих разместили в разных камерах. Флейта отправилась в специальную женскую камеру, при этом ей выписали всего два часа заключения — за то, что была вместе со мной. А вот меня и Дракошу наказали по всей строгости.
— Насть, привет! Что делаешь?
— Очередное испытание Нашлазар прохожу. А ты?
— Сижу за решеткой, в темнице сырой… Скормленный неволе, Дракон молодой…
— За какой решеткой? Твою… Опять запорола… Ты где?
— В Нарлаке… Сижу, скучаю…
— У тебя же Ненависть с ними!.. На сколько?
— 24 часа…
— Понятно… Ничего, посиди — полезно некоторым для ума.
— Слышь, я к тебе обращаюсь! — меня грубо развернули, вырвав из сладостного состояния общения. Подняв голову, я едва не потерял дар речи, забыв на мгновение, что вокруг игра. Рядом со мной стоял здоровенный — по всем меркам — небритый детина с причудливым именем Кальрандос. Одетый только в брюки, показывая всему миру мощный треугольный торс — мечту женщин и зависть мужчин, с двумя отсутствующими зубами и крайне недоброжелательной физиономией, которая не сулила мне ничего хорошего, Кальрандос представлял собой устрашающее зрелище. — Будешь сидеть молча и не вякать! Соглядатаев от начальника нам только в камере не хватало! Пшел в свой угол!
