Николай Берг - Пришлые и ушлые
- Даже и не знаю, что там могло остаться - пожала плечами Галяэль.
- А это мы завтра узнаем. Сейчас, госпожа, тебе стоит отдохнуть.
- Я не устала.
- Не спорь. Лучше отдохни. Пока есть время. Завтра отдыхать будет некогда.
- Почему? - удивилась лекарка.
- Потому что ритуал будет завтра, ночью. Сейчас ты внимательно запомнишь нарисованное - и спи. Чтоб запомнить. Завтра - посмотришь еще раз. Потом смотреть будет некогда, только уворачивайся. Так что запоминай, и ты, маленькая и зеленая - тоже, ты из нас единственная сможешь пойти с хозяйкой.
Экка испуганно прижала уши, потом опомнилась и гордо их расправила, хотя острые кончики предательски вздрагивали.
- Войдете вы с хозяйственного двора, в задние ворота. Будете нести свечи, их для ритуала понадобится очень много, а у тебя будут свечи с делейским ароматом, так что это как раз хорошее основание идти до Святилища. Верхняя внешняя стража - из людей, они илитиири остановить побоятся, тем более, что на тебе будет этот доспех. Вот внутренняя внешняя - уже дроу, но дроу-мужчины. С ними, однако, хлопот тоже не возникнет. Только смотри зло и надменно. Помни, что ты можешь зарезать любого, кто оскорбит тебя. А уж что считать за оскорбление - решаешь ты.
- Когда начнутся сложности?
- Если ты сунешься в Дом. Не делай этого, там уже верховодят бабы и стража из них и Зоркие там и жрицы и магини. Начнут задавать вопросы, и ты провалишься, как Зиардина через Ажурный свод.
- Моя хозяйка - иллитиири, она все знает! - вякнула Экка.
- Помолчи - осекла ее Галяэль. Она прекрасно понимала, что ее не будут спрашивать об основах мироздания, а вот то, что вчера кушала Верховная Жрица или сколько детей у Старшей Жрицы как раз спросят, и расхождение даже в мелкой детали выдаст ее с головой. Как чужачку, не знающую внутренних сплетен Дома. Со всеми печальными последствиями.
- Рад, что ты это понимаешь - внимательно глянул на нее эльф.
- Я не понимаю, как попасть в храм, если я не пройду через Дом?
- Как и положено - с черного хода.
- Ты говоришь, как человек - засмеялся Шорг.
- Слишком долгое общение - усмехнулся и Ухорез. И поправился:
- Правильнее сказать - Рассветный ход.
- Все равно не понимаю - нахмурилась лекарка.
- Все очень просто, госпожа. Есть парадная жизнь, есть то, что не показывают всем. В любом дворце кроме парадных залов и спален для господ есть чуланы для слуг, кухня, уборщики, золотаря и многое такое, о чем и говорить неприлично. Для торжественного пиршества нужен не только зал с длиннющим столом и креслами, не только вышколенные лакеи, но и повара в кухне, где жарко и пахнет не самым лучшим образом, те, кто готовит яства и напитки, и кто тащит блюда и вина к столу и - еще ниже, кто таскает продукты в кухню, кто грузит харчи в склады и погреба, кто привозит их в город. Об этом не поют барды. Но без громадной грязной и тяжелой работы не будет воспеваемой мощи и роскоши. Большей части слуг с 'грязной' части Дома вход на 'чистую' заказан и они там за всю свою жизнь не побывают ни разу. Точно то же и с теми, кто живет на 'чистой' половине. Они о грязной стороне даже и не задумываются, ведь все происходит ' само'. Так вот Храм ничем не отличается. Для обеспечения ритуала требуется несколько повозок только свечей, а кроме свечей там много, что еще нужно. А после ритуала надо все прибрать, унести то, что осталось от жертвоприношений и так далее. И все это приносится и уносится отнюдь не по той же лестнице, по которой ходит Верховная Баба. Смекаешь?
- Да - ответила Галяэль.
- Серьезная опасность может начаться с четвертого горизонта. Вот он обозначен рисунком. Тут будут стоять девахи в таком же наряде, что и твой. Но они будут так горды тем, что их - именно их - поставили на пост в такую ночь, так что, скорее всего они будут просто пыжиться. Смотри на них с завистью, пусть пыжатся еще сильнее, тогда не будет вопросов.
- Поняла - кивнула лекарка.
- А вот третий, второй и тем более первый тебе будет не пройти. Потому держись за своим напарником - ты знаешь этого шелапута, меняющего свои шкурки.
- Я правильно понимаю?
- Думаю, что - да. Свечи с ароматом ставятся у самого алтаря. Потому, если ты пройдешь стражу, то уже к алтарю сможешь подойти достаточно свободно, тяни время, расставляя свои свечи. Статуэтку надо поставить как раз тогда, когда ты услышишь, что Верховная баба входит в зал.
- Как я это пойму?
- У входа - бронзовые трубы, в них начнут дуть. Звук такой, что вся шерсть на спине дыбом встает. О, я знаю госпожа, что у тебя на спине нет шерсти, это фигура речи. Но рев труб ты услышишь. После этого начнут бить барабаны - и это сигнал ставить статуэтку.
- Первый раз слышу, что илитиири в ритуале используют барабаны. Словно какие-то дубоголовые гномы. Или еще грубые орки.
- Это не будут барабаны д р о у.
- А! Вот оно что!
- Что хозяйка, что? - засуетилась Экка.
- Успокойся. Так, и что дальше? - посмотрела на замолчавшего Ухореза лекарка.
- А дальше ты будешь, словно вишенка между молотом и наковальней. И тут тебе понадобится вся твоя удача и блоговоление твоей богини. Потому что там начнется бойня. Драуков, что дежурят в зале и ближних отводах, разумеется, вынесут быстро, а вот Верховная баба со свитой - это очень серьезная беда. Она сразу же примется призывать Неназываемую, и если силы статуэтки хватит, то дальше будет проще. Без госпожи Храма пойдет нормальная резня, с простыми боевыми заклинаниями и рубкой.
- Что мне делать?
- Вы обе должны притвориться мертвыми, так лучше всего, только ложитесь так, чтобы вас сгоряча не затоптали. Не забывай, что за вас будет не самый последний в этом мире воин.
- А мой муж? Где будет он?
- Он будет идти в кортеже Верхней бабы. После того, как у алтаря схлестнутся стража и те, что с барабанами - эльф тонко усмехнулся - ты сможешь забрать статуэтку и убираться подальше. Алтарь будут крушить и там будет самая свара. Потому - надо уносить ноги. В бой не лезь! Ни под каким видом! Постарайся сразу же уходить на верхний уровень, там мужа и увидишь.
- Здесь что отмечено зеленым?
- Это ходы, что ведут в Дом, где, по словам Блудня теперь одни зомби. Лучше запомни синие ходы.
- А эти? Вот этот тоннель вполне бы подошел.
- Да. До этого пересечения. А за пересечением будут уже эти, с барабанами. И дроу не стоит с ними встречаться в эту ночь.
36.
Корзинка со свечами оказалась небольшой, но увесистой. Запах от этих безумно дорогих свечек показался Галяэль пресноватым и не вызвал интереса, но старый эльф считал иначе и заткнул ноздри всем мужчинам в домике специальными деревянными затычками из дейского кипариса, отчего их лица изменились и были весьма забавны.
- Свечки с мужским дурманом, на женщин этот дурман не действует никак, а мужчины... Впрочем, что говорить долго, у вас же в пещерных городах водились коты и ты, как лекариня не последнего разбора, знаешь корень валерианы и как коты относятся к настоям этого корня?
Галяэль кивнула. Она знала, что среди мужчин прочих рас женщины дроу считались самыми прекрасными, и знала, что для этого дроу пользуются всем, чем можно. В том числе - и запахами.
- Возьми для мужа такие же затычки и рельсийский настой - вот я принес. Дай ему понюхать, чтобы вывести из морока обожания и чтобы тебя узнал.
- Ты считаешь, что он может меня не узнать? - поразилась илитиири.
- Поверь, лучше бы и не узнал, а то на уме у него будет не спасение своей жизни и участие в бою, а совсем иные мысли. Это сильно помешает и тебе и ему. И учти, что те, кто с барабанами - они примут меры против дурмана.
- Поняла. Где я встречусь с тем, кто будет нас прикрывать?
- Этого я не знаю. Он встретит вас по дороге. Знаю, что знак его участия в деле подан. Блудень, давай, действуй! - велел одноногий.
Полуэльф, смешно выглядящий из-за торчащих из носа палочек и расщеперенных ноздрей, что придавало ему оркские черты, почтительно встал рядом, держа в руке 'набор для создания прекрасного', как назывались у женщин-дроу краски для лица и прочие важные детали, позволявшие даже из не очень красивой женщины (хотя у дроу, разумеется, по определению таких не было) - создать совершенную прелесть.
- Ты умеешь украшать лица и волосы? - удивилась эльфийка.
- Да, он знает это ремесло - и очень неплохо. Как ты думаешь, почему его бабенки любят? - отозвался не без гордости Шорг
Дальше почти три часа эльфийке пришлось сидеть неподвижно, потому как юнец одухотворенно творил, словно художник. Старый эльф внимательно наблюдал за его работой, то и дело поправляя одному ему видимые недочеты - тут де нужна зеленая краска,а черточек тут на переносице должно быть три, эта косичка заплетается мельче - и так далее. Обычно ершистый и насмешливый Блудень был тих и послушен, только один раз заспорил о том, есть ли багряный цвет в кончике стрелки, украшающей веко правого глаза.
