Сергей Зайцев - Душелов
- Да он уже сдох, этот костеед, зря переполох поднял, - подавленно пробурчал Филин, пребывая все еще в шоке от исключения из "Детей".
- Сдох, да не тот. Вы завалили лишь охранника, который присматривал за территорией возле норы. А обитатель этой норки все еще там, - Гонор ткнул указательным пальцем в темный провал в скале. - Вот на него господин Эско и выдаёт квест, как только тварь возрождается после очередного убиения. Спокойно, не дергайтесь. Днем зверь не просыпается, выходит с наступлением темноты. Или если потревожить специально, например, бросить в нору клочок ткани с запахом крови...
- А наш разговор его не разбудит? - спросил я. - Может отойти от греха подальше?
- Не разбудит. Только кровь.
- И какого уровня там костеед? - хмуря брови, уточнил Папаша.
- Десятый. Вам всем троим хватило бы по самое не хочу, - заверил Гонор. - Элитка, мини-босс с четырьмя коронками. - Он покачал головой. - Вот уж не думал, что Алса решится на это еще раз.
- Ближе к делу, Гонор, - поторопил я.
- В общем, история такая. Когда Жальник распрощался с Алсой, собираясь уйти с Даром в данж, она решила этого просто так не оставлять. Втерлась в доверие к бывшему заму "Детей" - Бутузу, видимо, пообещала вступить в его клан за специфическую услугу.
"Втерлась в доверие"... Угу. Древним как мир способом. Надеюсь, овчинка стоила выделки, и Бутузу действительно понравилась горячая ночка, которую он провел с Алсой, по мне это все равно, что провести ночь со змеей.
- Что за услуга? - уточнил Папаша.
- Устранение конкурента, - я усмехнулся.
- Именно, - подтвердил Гонор. - Бутуз действовал с Корнетом. Вдвоем они выждали момент, когда Дар оказался без присмотра ментора, оглушили, связали и отвезли к этому логову.
Папаша и Филин недоверчиво уставились на нору. Но я не слишком удивился. Что-то вроде этого я и ожидал, Дар давно уже меня своими недомолвками кормил, было о чем подумать. В том числе и о таком развитии событий.
- То есть, ты хочешь сказать... - Папаша осуждающе покачал головой.
- Да. По сути, это было казнью, - кивнул Гонор. - Сложно понять, что творится в головке этой взбалмошной... этого взбалмошного создания. Наверное, она рассчитывала, что раз Дар в Репликаторе, то Жальник снова возьмет ее. Этого не случилось. Жальник не идиот, виновников вычислил быстро...
- Дальнейшее я знаю, - я перебил Гонора. - Жальник нашел и убил обоих. И Бутуза, и Корнета.
На месте Дара я бы тоже не стал рассказывать про такое. Не понимаю. Да что здесь происходит с людьми? Когда они приходят в игру, то такие понятия как порядочность, доброта, честность, милосердие - это все остается по ту сторону, как ненужный хлам? Или игроки с предельно низкими моральными устоями - здесь обычное явление?
- Он бы и девчонку отправил в Репликатор, рука бы не дрогнула, - с предельно серьезным видом добавил Гонор. - Но на ее счастье, когда Жальник явился по ее душу, догадываясь, кто стоит за идеей этой авантюры, она находилась в Ромашке. Там его Эско и взял, тёпленьким. Даже Жальнику не одолеть куратора, хотя он и попытался. Итог один - Инферно.
- Зря мы дали ей уйти, - Папаша сердито прищурился. - Нужно было дать ей отведать собственного блюда.
- Не стоит уподобляться нищим духом, - не согласился Гонор. - Алса еще не поняла, но карма здесь настигает быстро, любые поступки и дела не избегают внимания местной небесной канцелярии. С ней и без нас разберутся.
- А на что она рассчитывала сама, пробудив вурдалака собственной кровью? - недоуменно спросил Филин.
- На свою специализацию, - снисходительно пояснил Гонор. - У следопытов есть способность секунд на десять сделать любое враждебное существо своим союзником. А за десять секунд, да еще и на космаче, можно оказаться очень далеко от места схватки.
- Так, про Алсу больше ни слова, - сказал я. - Хватит с нее внимания. Займемся делами поважнее. Гонор, раз пошла такая пьянка, а ты - здесь дольше нас всех, то есть у меня к тебе каверзный вопросик...
Я открыл свой виртуальный почтовый ящик, и с ощущением, что бросаюсь в омут, зачитал письмо об убийце, внимательно наблюдая за лицами присутствующих. Филин открыл рот и вытаращил и без того круглые глаза. Его изумление выглядело неподдельным. Папаша был постарше паренька-мага и лучше держал себя в руках, но тоже смотрел на меня озадаченно. И не более того. Хреновый из меня чтец по лицам...
А вот зама "Котов" мое письмецо не удивило.
- Что скажешь, Гонор? Есть ли здесь хоть капля правды?
- Я такое письмо не получал, - Гонор едва заметно усмехнулся. - И лично тех, кто его получал, не знаю. Такими вещами мало кто откровенничает. Ты на моей памяти - первый. Но сама проблема мне известна, поэтому предпочитаю воспринимать ее как устойчивый миф. То есть серьезно относиться нет достаточных оснований, но и сбрасывать со счетов полностью не стал бы.
Я вздохнул, чувствуя некоторое облегчение. Вот почему Дар сказал, что это для него не секрет. А я уже вообразил невесть что. Чуть ли его самого во враги не записал. Выходит, это действительно игровой момент...
- Папаша, а ты? - я внимательно глянул на клирика. - Есть у тебя в ящике что-то подобное?
- Нет. - Клирик встретил мой взгляд открыто. - Я тебе не враг.
- А ты, Филин? За тобой кто-нибудь охотится, или ты за кем то?
- Ни то, ни другое, - маг так отчаянно замотал головой, что того и гляди - оторвётся.
- Чего ты добиваешься, Зуб? - прервал мой допрос Гонор. - Даже если у кого-то есть такое письмо, сомневаюсь, что услышишь признание. Может, и сам зря сказал, а?
- Не зря, - отрезал я. - Мне надоело держать эту проблему в себе. И главное я уже выяснил - тайна не является тайной, раз о ней знают многие. А раз так, у меня есть весьма заманчивое предложение для всех вас. Вам должно понравиться. Гонор, какое полагается наказание за нападение на соклановца?
- Хмм... чего это ты вдруг спросил?
- Просто ответь.
- Это серьезный проступок. На виновника наводится проклятье, вроде метки Губителя, на следующие десять уровней. Не говоря уже об исключении из клана и вечной метки в репутации. Но почему ты об этом спрашиваешь?
- Потому что состоять в клане - один из способов нейтрализовать квест на убийство хотя бы среди соклановцев, - уверенно сказал я. - Жаль, я не понял этого раньше.
- Вполне здравое допущение. - Клирик по-приятельски хлопнул меня по плечу. - Вот я и предлагаю - вступайте в наш клан. Чего ты так усмехаешься, Зуб? Есть предложение получше, что ли?
- Да. - Я торжествующе улыбнулся. - Намного лучше. Предлагаю организовать новый клан.
- Чтобы создать клан, требуется пять человек, - начал было Гонор, как только преодолел удивление, но я его бесцеремонно перебил:
- Да, да, и мне Дар говорил, что это невозможно. Новички постоянно разбираются по Котам и Детям, как только появляются в песочнице. Но у нас сейчас возникла уникальная ситуация. Нас здесь уже трое - я, Папаша, Филин. Папаша в свою очередь займётся вербовкой Лисички, я же уверен, что сумею уговорить Дара. Итого - пятеро.
- У Дара свои планы, про них вся лока знает, - влез Филин. - На него кто только не давил, и все без толку. С чего ты взял...
Я прервал его нетерпеливым взмахом:
- Потому что я знаю его лучше тебя, Филин, так что не волнуйся. Если нам нужно согласие Дара, то достаточно пообещать уйти в тот портал, который выберет он. Это одна из главных причин, по которой он все еще не с кланами. Ну так что? Устраивает такой план?
- Допустим... А с чего ты взял, что я сумею уговорить Лисичку? - Папаша усмехнулся с некоторым сомнением, видимо, не вполне уверенный в своих силах.
- Нетрудно заметить, что вы неплохо поладили друг с другом, - я подмигнул клирику, чувствуя, что сейчас самый подходящий момент разыграть эту карту. - Значит, она прислушивается к твоему мнению. Ты не уйдёшь из локи без нее, а она - без тебя. Ведь так?
Это предположение клирику заметно польстило, хотя и не убедило его полностью.
- Так-то оно так... Но мне самому нужно сперва хорошенько подумать, прежде чем дать согласие вступить в твой клан.
- Почему же мой? - Я мысленно ухмыльнулся, поняв, чем его покорить окончательно. - Я не рвусь к власти, как Алса. Главой клана можешь быть и ты.
- Даже так... - Клирик озадаченно почесал затылок. - Ну, тогда мне определенно нравится твоя идея. Думаю, Лисичка будет с нами. Но ты кое-что упускаешь. У нас с Филином висит штраф на вступление в новый клан. Нас только что исключили, не забыл? Так что затею с кланом придется отложить на сутки.
- Не придется, - со знанием дела возразил Гонор. - Правила не запрещают создавать собственный клан, пока длиться штраф. Более того, игроки-основатели, по аналогии с приемом новичков, должны получить дополнительный опыт. Точно не знаю, сколько именно, но специально для вас выясню, как доберусь до Эско.
