Нано (СИ) - "chromewitch"

Ты понимаешь смысл вопроса не сразу. А когда понимаешь, достраиваешь про себя — «Ты сама отрезала свои руки, когда поняла, что колония нано в твоем организме готова двинуться от них к голове?». После всего произошедшего тебе уже не кажется удивительным, что нано базируются не в мозгу Бумажного Веера. Возможно, это как-то связано с иерархией? Она и впрямь была руками Триады, в конце концов... Но этим вопросом Амелии удается по-настоящему удивить Бумажного Веера. Та долго смотрит с самым осмысленным за весь разговор выражением лица и, не дождавшись никаких пояснений, качает головой.

— Нет. Я кажусь тебе мазохисткой?

— Ну, если заменить этот белый костюм... — Амелия нервно улыбается и обрывает неуместную шутку. Поднимается из-за стола и коротко кланяется. — В таком случае мне действительно жаль твои руки, Бумажный Веер, хоть ты в это и не веришь. Спасибо за помощь и удачи в делах. Возможно, мы еще увидимся.

Бумажный Веер склоняет голову точно так, как когда Амелия предположила, что они еще встретятся на поле боя. И точно так же повторяет:

— Возможно.

Проекция исчезает, дрон падает на стол и скатывается по столешнице на пол. Амелия какое-то время смотрит на пустое место, прежде чем отвернуться и молча направиться к выходу.

Ты ждешь, не решаясь нарушить это молчание, пока вы не выходите из склада. Потом все-таки произносишь:

— Думаю, я тоже должен вас покинуть.

Ты надеялся, что это пройдет мягко, но нет. Бо разворачивает тебя за плечо, Амелия останавливается и гневно хмурится.

— Что? — Надо выглядеть спокойным, и ты выглядишь, спасибо шлему. — Конец операции, я вам без надобности. Мне нужен покой, мне нужен сон, мне нужно привести в порядок дела.

— Ты не можешь просто так уйти, ты видел и знаешь слишком много! — говорит Амелия раздраженно.

— И вы тоже знаете обо мне слишком много, — напоминаешь ты. — К счастью, и я, и вы слишком заняты, чтобы болтать, верно?

— Это так не работает, и почему, во имя всего, ну почему тебе надо бесить меня именно сейчас?!

Это очень хороший вопрос. Ответить честно ты, разумеется, не можешь. Вместо этого ты усмехаешься:

— Надо же, отмерла. На секунду я подумал, что нашего босса кто-то подменил.

«Нашего». Тебя мутит от этого слова.

И от себя.

Ыгх, даже в бытность свою шпионом ты не любил этого — говорить то, что от тебя хотят слышать, давить на все эти мелкие центры удовольствия где-то в чужом разуме. Но Амелия хочет, чтобы ты был на ее стороне, и вот ты здесь.

Амелия удивленно моргает, а потом начинает посмеиваться, сначала тихо, но потом все громче.

— Все не так плохо, как выглядело, — отсмеявшись, она улыбается знакомой улыбкой, широкой и диковатой. — У меня все еще есть план! А теперь скажи, что совсем не хочешь его услышать?

В общем-то... хочешь. Ты никогда раньше не грабил грузовики мафии, и просто интересно, что будет дальше.

Но на первом месте — совсем иное, напоминаешь себе ты. Ты так и не понял, почему Триада решила избавиться от Кристины, обычной владелицы обычного бара, до недавних пор исправно сотрудничавшей с мафией. Ты так и не понял, зачем они убрали еще семерых владельцев таких же мелких и незначительных заведений. А ответы на эти вопросы — ключ к исполнению твоих обязанностей в сделке с Гектором. Объяснение «Триада» работает для тебя, но не для корпоративного агента, занятого выяснением обстоятельств по каким-то своим мутным причинам.

Рассказывать об этом Кресту ты, разумеется, не собираешься.

— Амелия, пойми, за всем этим я почти забыл, зачем вообще появился тогда в «Кроличьей лапке». Мне нужны убийцы моей подруги.

Ты говоришь как можешь искренне, но Амелия так же искренне не видит проблемы.

— Это Триада, мы же выяснили все?!

— Поле слишком широкое, я теряюсь с ходами! Или ты можешь назвать мне имена? Тогда я просто сгоняю и перестреляю их, одна нога здесь, другая там.

— Джинн, ты и вправду думаешь, что в одиночку сможешь выяснить то, что не смогли выяснить мы?

— Вы и не пытались, — заявляешь ты. — А у меня свои источники.

Это очень, очень наглый блеф, но эй, со шлемом у тебя всегда идеальное лицо для игры в покер!

— У нас же есть день или два, — осторожно замечает Бо.

Скорпион смотрит на него с отвращением и небрежно машет рукой:

— Мое мнение — да пусть валит на все четыре! Не понимаю, зачем он нам вообще.

— Затем, что без него атака на грузовик не прошла бы так гладко, — вставляет Света, ее голос раздается в твоем наушнике. — Черт, я сказала это по общему каналу?.. Плевать, пусть слышит! Джинн, мы хорошо сработались, да?

Очень приятно осознавать свою незаменимость, но тебя все равно не покидает ощущение того, что ты пытаешься выкарабкаться из банки с ядовитыми пауками.

И хорошо еще, что эти пауки пока не целятся в тебя из автоматов.

— День, — отрывисто говорит Амелия, устав от этих пререканий. — Позже с тобой свяжется Света, откажешься — и пропустишь единственную в своем роде операцию и единственный шанс действительно отомстить Триаде. Ты потеряешь все.

Она разворачивается и уходит быстрым шагом. Ты пытаешься сгладить углы и кричишь вслед весело:

— А если я узнаю что-то, чего не знаешь ты?

...Работает.

Амелия разворачивается и идет спиной вперед, задрав подбородок и нахмурив брови, как будто действительно раздумывая над таким вариантом.

— Ну, тогда я буду вынуждена договариваться уже с тобой! Не забывай смотреть вверх и остерегайся складов!

Ты начинаешь неспешно идти в другую сторону. Ты не можешь вернуться на склад сейчас — Амелия слишком близко, и несколько человек Креста подходят, чтобы убрать трупы. Но на складе все еще лежит дрон Бумажного Веера, и это единственный способ еще раз с ней поговорить. У тебя есть свои вопросы, которые нельзя озвучивать перед Крестом.

Ты не можешь сдержать смешка. Крест понятия не имеет, как близко находятся сейчас твои «источники».

18. Слишком много рук

Это новая моральная дилемма — решить, готов ли ты калечить представителей Креста ради сохранения собственного секрета. Показываться им на глаза в шлеме или без точно нельзя, поэтому хорошо бы не оставить никаких свидетелей, но... Они все же значат что-то? Крест? Амелия с ее местью и желанием вернуть себе корпорацию?

...Нет.

Но они неплохие ребята вроде бы. Сами по себе, без этих идей усыпать мир колониями крохотных ботов. Ты надеешься, что не придется проверять на деле, сможешь ли ты выпустить пулю в лоб, например, Свете.

Ты отходишь от склада, сверяясь с датчиками, и прячешься среди грузовых контейнеров. Тебе нужно прикрытие, и ты знаешь, где его взять. Один парень из Креста — тот самый, кого заметил Бо, когда вы подходили к складу, — теперь спускается с контейнерной пирамиды по тросу, закрепленному на вершине.

Ты встречаешь его.

Осторожно заходишь за его спину. Скрип троса, трущегося о перчатки, и отталкивания ногами от металлических стен заглушают твои шаги. Когда его ноги касаются асфальта, ты бросаешься вперед и не даешь ему развернуться.

Один не слишком сильный удар головой — и он надежно вырубится, но не умрет и, возможно, даже не попадет в больницу. Ты бьешь его головой о стену контейнера.

...Ты не подумал о маске.

И металл о металл — это звучит охренительно громко!

Твоя жертва охает и ругается, прижимает к маске руки и пытается освободиться от твоей хватки или хотя бы обернуться. Черт! Ты материшься про себя и повторно стучишь его металлическим лбом о стену на чистом автомате. На нем же — бьешь парня кулаком в висок. И, наконец, осознаешь свои идиотские действия.

И бьешь уже в его незащищенный затылок — головой. Шлемом, точнее.

Парень падает, ты поспешно вытаскиваешь из его уха наушник и снимаешь шлем.

— Саш? — спрашивает кто-то в наушнике. — Что случилось?

Ты опускаешься на корточки и поднимаешь безвольную руку с наладонником к своему рту.