Виктор Бурцев - Алмазная реальность
— Оформить документы. Я человек дисциплинированный, отметил прибытие — значит, нужно отметить и убытие.
Хмыкнув, Нгоно пришлепнул печать и, скосившись на скучавшую в приемной Вуду, подмигнул мне:
— С собой увозите?
— Землячка, — сказал я.
— Да я ее помню. В свое время оформлял прибытие, я тогда еще в аэропорту работал… Шрам приметный. Что ж, желаю успеха!
— Спасибо. — Я пожат пухлую руку и подумал, что не все жирные парни — такие сукины дети, как Карунга.
По улицам шли российские танки. На нас никто не обращал внимания, тем более что на мне все еще была форма мозамбикского лейтенанта. Наконец мы выбрались к порту, где тут же наткнулись на контрольно-пропускной пункт.
— Наемник? — неодобрительно бросил молодой лейтенант-морпех.
— Журналист. — Я показал удостоверение. Он смягчился:
— А девушка?
— Она из Москвы, здесь случайно, попала в передрягу… Ранена.
— У нас там временная медсанчасть, скажите, Гусев прислал.
Я сдал Вуду военным медикам, а сам уселся на груду каких-то туго набитых мешков и стал тупо смотреть на движущихся мимо морских пехотинцев. Над головой выли звенья фронтовых бомбардировщиков и вертолетов, высоко в небе шваркнула голубоватая вспышка — выстрел с орбитальной платформы…
Не так-то им будет легко, вот что я думаю. Конечно, победные марш-броски и расчистка джунглей такими вот ударами с орбиты, но… Я видел, как воюют в Африке. И мир придет нескоро. Очень нескоро. А мне, наверное, пора отсюда сваливать.
— Эй, отец! — потрясли меня за плечо. — Батя! Я оглянулся. Молодой морпех, морда довольная, рука на перевязи.
— Чего тебе, земляк?
— Да вижу, сидишь, заскучал… Может, выпьем? Я тут нашел в конторе…
Он помахал бутылкой виски «Старый дедушка».
— Выпьем, — согласился я.
Морпех уселся рядом на мешки, откупорил бутылку и протянул:
— Только закуски нема. Давай так.
— За победу, — сказал я и отхлебнул. Потом вернул бутылку и спросил: — Откуда сам-то?
— Из Клинцов. Брянская область.
— А с рукой что?
— А-а… — он улыбнулся — Нарвались. Только высадились, а один тут из пулемета как чесанул! Трое убитых, девять раненых. Его, понятно, тут же разобрали на хрен, киберюга оказался! А ты, батя, из наемников?
— Я военный журналист. А форма — так, надел…
— А-а. Ну. А я думал, наемник. У меня дядька на той стороне в капитанах ходит, может, встретимся… Он мне в детстве все уши драл, сволочь, так вот я ему теперь надеру…
«И встанет брат на брата своего»…
Про дядю там, кажется, ничего не было.
Часть вторая
ПОЛОНЕЗ ОГИНСКОГО
Не берите на себя больше, чем сумеете вытерпеть — ни любви, ни легавых, ни ненависти.
Чарлз БуковскиСтекла серые туч, кто сквозь них
Взором облачным глянет мне в очи.
Я стар.
Я суперстар.
Как в реликтовом анекдоте про Брежнева. Бог мой, кто сейчас помнит, кто такой Брежнев?
По-моему, я уже когда-то думал об этом, рассуждал. Да бог с ним, с Брежневым. Опять пришли журналисты.
Чай, печенье, столик.
— Кэйдзо Мураяма, «Асахи», — представился первый японец.
— Масаси Нода, «Ю. С. Ньюс энд Уорлд Рипорт», — представился второй.
Все те же лица, подумал я, заранее зная, о чем они спросят. Так. Начнет вот этот, Нода. Больно наглый.
Не угадал. Начал Мураяма.
— Господин Путин, сейчас много говорят о вашей роли в весьма радикальном разрешении африканского кризиса, — сказал японец — Некоторые называют вас инициатором ввода российских войск на территорию стран — участниц конфликта и создания так называемого Африканского интернационального миротворческого корпуса. Это соответствует действительности?
— Насколько вам известно, господин Мураяма, я не занимаю сейчас никаких государственных должностей. Не буду скрывать, что в разрешении африканского кризиса я принимал участие, но исключительно консультативное.
— Службой Тьюринга внесен протест в отношении вмешательства некоторых государственных структур и спецслужб России в их деятельность Что вы можете сказать по этому поводу? — спросил Нода.
— Я не контактирую со Службой Тьюринга никоим образом, господин Нода. Если у них есть протесты в отношении чего-либо — это их право. На здоровье. Мы живем в демократическом государстве, так что все решает закон.
— Но «Гардиан» пишет, что российские спецслужбы пользовались секретной информацией Службы Тьюринга.
— Во-первых, пишет не «Гардиан», а полковник Службы Тьюринга Мэдисон. «Гардиан» лишь цитирует, в то же время сентенции господина Мэдисона фактами не подкреплены… Во-вторых, как я уже сказал, я не имею сейчас никакого отношения к спецслужбам.
— Каковы, по-вашему, дальнейшие действия миротворческого корпуса в Африке? — спросил Мураяма. Я пожал плечами:
— Давайте спросим у наших генералов. Но я лично думаю, основной задачей останется поддержание мира и ликвидация засевших в джунглях вооруженных отрядов.
— А как же проблема ИскИнов?
— ИскИнов? — Я сделал непонимающее лицо.
Мураяма пристально смотрел на меня, Нода возился с печеньем. Так. Пауза выдержана. Можно косить под дурака и дальше.
— Вы имеете в виду искусственные интеллекты? Каким образом они связаны с африканским конфликтом?
— Неоднократные публикации в прессе, мнения независимых экспертов… — промямлил Мураяма.
— Я не располагаю необходимой информацией, чтобы подтверждать или опровергать подобные утверждения. Я хочу сказать другое: искусственный интеллект давно уже стал скорее злом, нежели добром, но никто не хочет этого заметить и понять. Что бы там ни случилось в Африке, я уверен, что может быть хуже. Гораздо хуже. И не в Африке, а здесь, в России, в Европе, в Японии, в Америке… И не говорите потом, что вас не предупреждали. А теперь, господин Мураяма, прошу меня извинить за столь короткую беседу… Я — старый человек, и я не слишком хорошо себя чувствую.
Странно, но это было правдой.
1. МАРТИН МЫЛЬНИКОВЧастное агентство «Акварис»Я снова перекрашивал волосы. Прежний оттенок мне совершенно не катил, пришлось менять… Этикетка на упаковке краски сообщала, что при правильном сочетании ингредиентов я получу изумрудно-зеленые полосы в сочетании с темно-бордовым фоном. Или я неверно смешивал, или сама продукция была не лучшего качества, но получалось нечто невероятное. Полосы расплывались, краска превращалась в пену и, мерзко шипя, норовила сползти на спину.
Дьявол! Я хочу эти чертовы полосы! Всего-то… Безделица, в самом деле.
Вчера, посмотрев на себя в зеркало, я понял, что нужно что-то поменять в облике. Слишком я какой-то… обычный, что ли? Какой-то такой… мальчик. Стандартного внешнего вида. А это неправильно, потому что не отражает действительность. Внешность должна отражать твой внутренний мир, твой взгляд на окружающий тебя социум. Твоя внешность — это ты. Так зачем же делать ее похожей на тысячи других?
Со всем остальным у меня все в порядке. Правильная раскраска, одежда, про поведение вообще говорить не приходится. Но вот волосы… подкачали. Или краска подвела?
Я снова перечитал этикетку.
Нет, все верно. Соблюдены все пропорции…
Так где же, черт возьми, изумрудные полосы?!
Спокойно. Спокойно… Терпение и труд всех заметелят.
Я открыл кран, и вода жидкой струйкой потекла на грязную поверхность ванны. Старые трубы обильно подкрасили воду ржавчиной. Пришлось постучать по крану кулаком.
От резких движений пена от краски с радостным шлепом плюхнулась мне на шею и резво потекла вниз. Проклятье! Веселенький денек!
Наконец вода приобрела необходимую прозрачность и чистоту. Я сунул недокрашенную шевелюру под кран и застонал. Горячей воды не было уже второй месяц. Только холодная. И то по праздникам…
До чего ж я докатился?
Хреновина какая… Живу как бомж.
Черт его знает, может быть, не уйди я тогда со скандалом из внешней разведки, все было бы иначе? Ну вмазал я тогда полковнику в рыло… Ну и что? Ему надо было еще и пулю в живот пустить, падле. Скольких он залажал…
Скотина.
Ладно… Не стоит об этом думать. Бесплодно и глупо. Эдак я снова на Артема перейду… Так, стоп!
Не дожидаясь положенного срока, я выдернул голову из-под струи. Это же пытки какие-то! Схватил полотенце, начал яростно растирать безобразие на голове…
Случайно мой взгляд упал на треснутое зеркало.
Подождите-ка… Это у нас что?
Из зеркала на меня смотрел худощавый молодой человек с прической, которая медленно принимала форму типа «толстый еж». На волосах проступали изумительные изумрудные полосы. На темно-бордовом фоне!
