Философия терпимости (СИ) - Вальтер Макс

— Вижу. — Кардинал натянул на лицо вежливую улыбку и подмигнул нам. — Вы ведь сами только что заявили, что это полный хлам, и он ничего не стоит. А значит, не вижу повода для волнений.

— Вы в своём уме?! Да бли-и-ин, сейчас-то за что?

— За оскорбление власти. Следите за языком, гражданин.

— Я так понимаю, вы ничего делать не собираетесь? — Лысый упёр руки в бока.

— Почему? — Кардинал изобразил удивление. — Я собираюсь уйти.

— Что значит — уйти?!

— То и значит, — спокойно ответил тот. — Я не вижу здесь факта нарушения закона кроме того, что вы постоянно оскорбляете должностное лицо при исполнении.

— А как же эти? — В нашу сторону уже который раз гневно устремился указательный палец.

— А это внутренние проблемы вашей фирмы, вот и решайте их на своём уровне. Всего доброго. — Кардинал козырнул, развернулся и был таков.

Лысый остался один против троих. И глядя на наши наглые морды, видимо, понял: спорить бесполезно.

— Ну и? Где наше бабло? — сложив руки на груди, строго спросил Хлюпа.

— Будет вам ваше бабло, — скривился лысый. — Но только после оценки.

— Ну так оценивай.

— Ты идиот?! Как я буду это всё оценивать?! Здесь команда специалистов нужна.

— Да, — коротко ответил Хлюпа.

— Что — да?!

Пока Хлюпа продолжал издеваться над начальством, я уже рассматривал очередное, не менее увлекательное задание. Судя по всему, на работу нас приняли. А значит, не стоит волноваться по поводу этого помоечника. К тому же я и не рассчитывал, что нам за него заплатят.

— Эй, ты куда? — окликнул меня Шпала.

— Ой, да ну их. От этих криков уже голова разболелась. Да, Палыч?

— Он у нас сегодня герой, — улыбнулся гигант. — Без него мы бы не справились.

Генка на это согласно фыркнул и рванул за очередной букашкой. Шансов спастись у неё, конечно же, не было. Ёж настиг ужин за один короткий рывок и весело зачавкал, поблёскивая на солнце красным глазом-имплантом.

— У нас новое задание, — наблюдая за колючим товарищем, произнёс я. — Но есть одна проблема, дружище.

— Что не так?

— Тебя не хотят брать в группу.

— Ну как-то так я и думал, — тяжело вздохнул гигант. — Причину, естественно, не объяснили.

— Нет.

— Это нормально, — отмахнулся он. — Мы же всё равно останемся друзьями, да?

— Само собой, это даже не обсуждается. Но ты не переживай, я что-нибудь обязательно придумаю.

— Не придумаешь, — покачал головой Шпала. — Никто не станет рисковать жизнью местного.

— Это ещё почему? А если ты сам хочешь? Неужели нет каких-нибудь расписок, договоров?

— Я не знаю, но на работы, связанные с риском, нас не берут. Вот что хочешь, то и думай.

— То есть ты с самого начала всё знал?

— Догадывался.

— А почему не сказал?

— Мне с вами весело. Я за последнюю неделю смеялся чаще, чем за всю жизнь. Да и что бы это изменило?

— Ну да, тут ты прав.

— Вы чего здесь стоите с кислыми минами? Хороним, что ли, кого? — К нам присоединился Хлюпа.

— Всё нормально. — Гигант хлопнул его по плечу и улыбнулся. — А у меня для вас сюрприз, пацаны.

— Это какой такой?..

— Тебе понравится, — подмигнул приятелю Шпала. — Погнали, пока там самых красивых девчонок не расхватали.

— О-о-о, — тут же оживился Хлюпа. — Это я удачно подошёл.

— Я, пожалуй, с вами не пойду, — улыбнулся я. — Хочу себе кое-какие улучшения присмотреть.

— Пф-ф-ф, плакать не будем, да, Шпал? Нам же больше достанется.

— Да я и не претендую, развлекайтесь. Пара дней у нас есть.

— В смысле? Мы что, прошли?! Работа наша?

— Да.

— Юу-ху-у-у! — заорал Хлюпа на все трущобы и даже попрыгал, подняв руки.

Правда прыгал он недолго: после второго прыжка потерял равновесие и плюхнулся на задницу, отчего мы дружно расхохотались.

Глава 12.

История помощи

Трущобы по праву считались отдельным миром. При желании здесь можно найти всё, что только душа попросит, и никакие кардиналы не в силах этому помешать. Даже если увешать камерами всё вокруг, просматривать каждый проход и тупик, люди всё равно отыщут способ заниматься противозаконной деятельностью. Человек умеет приспосабливаться к самым противоестественным условиям. Такими уж нас создала матушка-природа.

В прошлой жизни я и сам жил в экстремальных условиях. Один только ночлег на морозе чего стоит. А о поисках пропитания вообще молчу. Нынешнее положение смело можно называть царским. Да, у меня всё так же нет дома, но он и не сильно нужен: шалаш, подобный местным халупам, я могу соорудить за пару часов. Однако домом он для меня не станет. Так, место для ночлега, берлога, не более того. А такая у меня уже есть. Точнее, у нас. Шпала нас не гонит. Мало того, ему даже нравится наша компания. Как, собственно, и нам — его.

Хлюпа, конечно, несколько раз уже намекал, мол, пора бы и своим жильём обзавестись, но я не согласен. Хотя противиться тоже не стану. Хочет — пусть строит. Мы со Шпалой ему в этом даже посильную помощь окажем. Вот только у него дальше разговоров дело не идёт, потому как в действительности он и сам не желает съезжать. Это он так, из вежливости, чтоб якобы гиганта не стеснять.

— Эй, пс-с-с, мужик… — Очередной уличный торговец обратил на себя моё внимание. — Грёзы нужны? Взломанная версия, пробный период на пять часов. Недорого отдам.

— Нет, спасибо, — мимоходом отказался я и направился дальше.

— Да ты постой, не спеши отказываться. У меня для члена улучшитель есть! Девки от восторга плакать будут…

— Отвали! Сказал же: не надо ничего!

— Импотент, что ли? Я и с этим могу помочь…

Я решил применить другую тактику, раз уж он нормального языка не понимает: просто игнорировал его какое-то время. В итоге торговец раздражённо махнул на меня рукой и отстал. Однако надолго я в одиночестве не остался. Буквально через пару поворотов меня подхватил следующий. На сей раз мне предлагали девочек. А спустя пять минут — ещё какую-то ерунду, названия которой я даже не запомнил.

Но отдельная каста — это попрошайки. Казалось, я и сам ещё совсем недавно находился в их рядах и должен реагировать на просьбы о подаянии. Но нет, я с каменным лицом проходил мимо. Мне не жалко, нет. Просто я знаю, что как только они наберут на счетах необходимую сумму, тут же ломанутся за грёзами. И моё отношение к наркоманам однозначно негативное. Так было в прошлом мире, и здесь вряд ли что-либо изменится.

Странно, конечно. Вот к алкашам я отношусь нормально, воспринимаю их больными людьми. Наркоши вроде как тоже считаются зависимыми, но нет. Эти люди не имеют ничего святого: ни морали, ни принципов. За дозу готовы собственную мать придушить. Впрочем, и алкаши бывают такие. Хотя мне чаще попадались больные душой философы. Может, именно по этой причине я и воспринимаю их иначе. Но в любом случае осуждаю, потому как плохо всё это, неправильно. Прав Анатолий Саныч: человек сам кузнец своего счастья. Мы должны управлять своими пороками, а не наоборот. Вот только на поверку всё это лирика, и на деле почему-то происходит иначе. Выходит, нравится нам быть зависимыми: от судьбы, кайфа, денег, жены, работы… Перечислять можно до бесконечности.

Я пёр через трущобы, размышляя на ходу о бренности бытия. Моей целью была мастерская Мазута. Не то чтобы других мастеров у меня не было. Отметки на карте, что перешли мне по наследству от Кальки, выдавали ещё пять мест, где можно приобрести и установить улучшения. Но я, как человек привычки, предпочитал проверенные источники. С Мазутом я уже дело имел, так что примерно представляю, чего от него ожидать. Впрочем, и у Кальки он был помечен как наиболее предпочтительный.

Пара тупиков, несколько торговцев-прилипал, — и вот я уже у двери в мастерскую. Судя по всему, Мазут умудрился её немного расширить, когда восстанавливал после общей разрухи. Хотя вполне могло и показаться. Стены вроде как более ровными стали, может, из-за этого. А вот дверь пропала, наверняка кто-то более ушлый упереть успел. Вместо неё теперь шторка из привычной углеродной ткани.