Павел Забелин - Монах с гитарой
По быстро сокращавшемуся расстоянию между язычниками и Королем, я понял, что нам никак не удастся оторваться и скрыться от погони, и столкновение неизбежно. Бросать Короля личей даже в голову не приходило. Русские своих не бросают! Поэтому небольшую фору по времени, я решил использовать с пользой для дела, а не для оттягивания неизбежного.
Я дал Жабе и Хомяку команду остановиться и ожидая невозмутимого Короля, вернул в отряд враз погрустневших зайцев, вырвавшихся далеко вперед и уже почти сбежавших и от погони, и от нас. Затем, началась ответственная работа по формированию боевого построения.
На правом фланге я так и оставил хладнокровного Короля Лича, с предполагаемыми кадаврами. На левый фланг я сместил Жабу и пару зайцев — Страха и Ужаса. А в центре остался сам с Хомяком, на котором продолжал сидеть верхом, и третьим зайцем Кошмаром, которого выдвинул немного вперед. Вешаю на всех баффы защиты и атаки. Теперь мы стоим и спокойно ожидаем приближение врага.
Язычники шли лавой, развернувшись широко, далеко за мои фланги. Тяжелая поступь копыт сотрясала землю и наводила ужас на представителей местной фауны. Мы же стоически и непоколебимо ожидали противника. Мне было пока абсолютно нечего делать и я, ковыряясь в зубах, равнодушно разглядывал, искаженные ненавистью, суровые лица, стремительно приближающихся врагов. При виде нашего небольшого отряда, лица язычников стали разглаживаться от удивления, а затем вновь корчиться, но уже от радости в предвкушении лёгкой победы. Они все ближе и ближе. Совсем скоро они столкнутся с нами.
Благодаря своему численному превосходству, охватив кольцом фланги моего отряда, язычники обогнули их и соединились у меня в тылу, полностью окружив нас. Затем кольцо стало сжиматься и всадники на скорости врезались в наш строй, надеясь смести и задавить нас массой, но отлетели назад, как шарики для пинг-понга. С таким же успехом можно было ломиться в монолит бетонной стены.
Понеслось! Я активирую умение "Сквозняк", появляюсь возле каждого язычника цветным размазанным пятном, выношу у всех пятидесяти по 20 единиц здоровья и возвращаюсь на место. Вражеские доспехи поглощают почти весь урон, и противник получает незначительный ущерб, но всё же. Маленькая капля в общую "копилку". Капля, которой может не хватить в самый нужный момент. Они мгновенно агрятся на меня и рвутся ко мне, горя жаждой мести. Их перехватывают мои питомцы и моментально перетягивают агро на себя.
Краем глаза отмечаю, как на моем правом фланге, перед Королём личей замаячили три кадавра, без малейших колебаний врезавшиеся в строй, переставших гримасничать язычников. Ближайшие к Королю всадники засветились вместе с лошадьми синим светом и исчезли в переливающихся вспышках "Огней Святого Элмо". Не давая язычникам передышки, Король Лич атакует их "Чёрной Молнией". Всадники вновь горят синим пламенем. Лошадей жалко.
После применённых умений, из двадцати всадников, напротив Короля и трёх кадавров остались лишь пятеро. Теперь мне за свой правый фланг можно было не волноваться. Я вновь обращаю всё своё внимание на центр и левый фланг. Десяток всадников перемешавшись с Кошмаром и Хомяком, катаются у меня перед глазами, ощетинившимся оружием, и непрерывно орущим клубком.
Слева громко чавкает и жмурится от удовольствия моя Жаба, пожирающая всадников вместе с лошадьми, в то время, как зайцы, оправдывая свои имена, сеют Страх и Ужас в рядах язычников.
Я сижу прямо на голой земле, и с видом всецело поглощенного музыкой человека, перебираю струны, изредка отлечивая питомцев, а иногда резко провожу по струнам всей пятерней, ставя жирный знак препинания в судьбе очередного язычника. Мне теперь не надо смотреть направо, чтобы увидеть, что там творится, потому что мой правый фланг, в лице Короля и трех его телохранителей — кадавров, устранив досадное недоразумение, в виде пяти оставшихся против них язычников, появляются прямо у меня перед глазами и начинают резво выдергивать из клубка заляпанных кровью и грязью врагов и даже не дают им возможности упасть на землю. Вскоре на пахоте передо мной остаются лишь барахтающиеся в пыли и трофеях заяц с хомяком, которые тут же вскочив, устремляются вслед за Королём и кадаврами, сместившимися теперь уже на левый фланг, на помощь Жабе и ещё двум зайцам. От победы меня отделяет несколько секунд.
Трофеев с неписей, хоть и много, но всем им цена — "три копейки за килограмм". Зато золота насыпало аж целых двадцать пять тысяч.
Результатами стычки я остался полностью доволен. Хоть я, по моим расчетам, и получал от обитателей своих новых, недавно приобретенных амулетов всего по пять процентов опыта, это не влияло на то, как они справлялись со своими непосредственными обязанностями. Особенно порадовал трехсотуровневый Король Лич, от которого я никакого опыта вообще не получал.
Когда все трофеи исчезли с поля боя, переместившись в основном, в багажник Жабы и частично, в мой инвентарь, я вновь взгромоздился на Хомяка, и весь отряд продолжил прерванный незадачливыми язычниками путь, направляясь в сторону Церкви. Мерно, в такт движению, покачиваясь на Хомяке, я всю дорогу, активно занимался лечением всех своих питомцев, кроме Короля, который слабо регенерировал самостоятельно. Король Лич был, в каком-то смысле хоть и живой, но по сути своей конченный мертвец, и в связи с этим, лечению категорически не поддавался.
Когда до церкви оставалось рукой подать, дорогу моему отряду перегородила довольно большая группа крестьян, состоящая из фермеров и лесорубов. Они окружали плотным кольцом какую-то женщину в крестьянском платье и широкополой мушкетерской шляпе, и зачарованные ею, с раскрытыми ртами внимали всему, что она им говорила. Идентификатор безоговорочно подсвечивал её оранжевым, однозначно определяя, как врага. Считываю информацию из справочного блока:
Суккуб.
Уровень 50.
Я ещё не успел решить, что мне с ней делать, как кадавры Короля Лича, сорвались с места и помчались в сторону суккуба. Я даже не потрудился остановить отряд, имея все основания считать, что кадавры без труда одолеют слабого соперника. Но не тут-то было! Слабая суккуб оказалась коварной женщиной. Когда кадаврам оставалось до неё несколько шагов, суккуб повернулась к ним, воздела руки вверх и произнесла какое-то заклинание. Кадавры вмиг преобразились, стали агрессивными и чужими. Они не мешкая набросились на окружающих и принялись уничтожать ничего не понимающих крестьян. Стало очевидно, что суккуб что-то сделала с кадаврами, превратив их в своих союзников, и пока они не уничтожили всех собравшихся тут сельских жителей, надо было срочно что-то делать. И я обрушил всю мощь отряда на суккуба и предателей — кадавров.
Кадавры растворились в воздухе, после суккуба осталась горстка монет, крестьяне вновь стали "нормальными", и разошлись по своим делам, а мы продолжили путь к Церкви.
Оставив весь свой отряд снаружи в режиме караула, я зашёл в полутемное помещение Церкви и отыскал взглядом, стоящего на своём месте отца Евлана, скудно освещенного дневным светом, проникающим внутрь здания из редких узких окон. С момента нашей последней встречи священник заметно поправился. Сейчас Евлан занимался тем же, чем и всегда — физическим присутствием при полном мысленном отсутствии. Я отправился выводить его из комы.
— Привет! Реанимацию вызывали?
Отец Евлан часто заморгал своими маленькими, колючими глазками, постепенно приходя в себя.
— Приветствую тебя, послушник Митяй! С чем пожаловал?
— Да вот, записку тебе принёс от Отшельника Даниамина. — я протянул ему свиток и продолжил. — А на словах просил передать, что из-за меня, он больше не собирается охранять вход в подземелье с нежитью, потому что вся нежить в подземелье кончилась. И поскольку теперь нет никакого смысла исполнять Обет дальше, то в ближайшее время Отшельник собирается перебраться сюда, где вам никто не помешает совместно проводить время, под одной крышей в беседах о Вечном.
Я не мог себе отказать в удовольствии немного встряхнуть апатичного ко всему, что не касается вопросов Веры, местного священника. Но отец Евлан спокойно отреагировал на мой спич, чем меня даже немного огорчил. Молча приняв свиток, священник развернул его и зачитался. Затем спрятал свиток в рукав и изменившимся тоном произнёс:
— Послушник Митяй! Ты совершил великий религиозный подвиг ради Веры, и во имя ее! И за это ты достоин поистине великой награды! Кстати, об этом в свитке просит и Отшельник Даниамин, и я с ним полностью согласен. Отныне, ты больше не можешь быть послушником!
Он сделал длинную паузу, чтобы промочить пересохшее горло стаканом воды, во время которой я подумал, что избавление от должности, оказывается является наградой! И тут меня пронзила очень неприятная мысль о последствиях этой потери. Но я ещё толком не успел обеспокоиться этим, как отец Евлан ошеломил другой новостью:
