Алексей Осадчук - Проект «Работяга»
«Паучий грот» представлял собой не совсем то, что я ожидал увидеть. Предполагалось, что это будет какое-то противное местечко непроходимое из-за огромного количества паутины… Этакое царство членистоногих монстров. В какой-то мере я был прав. Паутины и висящих на них скелетов здесь было в достатке. Причем кости некоторых жертв были весьма внушительных размеров. Здесь дизайнеры постарались на славу. Интересным было другое… Пауки не являлись автохтонами этого места. Насекомые заселили эти шахты уже после ухода прежних хозяев. И судя по руинам, полуразрушенным монументам, покореженным дорогам и мостовым здесь когда-то обитали разумные существа.
— Интересно, — я решил поделиться своими умозаключениями с группой, — почему «Паучий грот»?
— Вы тоже это заметили коллега? — с охотой отозвался Семен Семенович.
— О-о-о! Началось! — шутливо сказал Тимоха.
— Ольд ты нарвался на лекцию, — смеясь, объяснил Фома.
— Теперь держись! — крикнул впереди идущий Карась. — Станешь очень умным!
Семен даже бровью не повел.
— У меня есть привычка перечитывать историю каждой локации.
— У меня с некоторых пор тоже, — сказал я и тут же повинился:
— Но в этот раз сплоховал. Не удосужился прочесть… Подумал раз «паучий» значит логово этих насекомых.
— Ну, все! Нашлись два одиночества! — весело отозвался Карась.
— А я вообще этот бред не читаю, — сказал Тимоха. — Как правило, все, что там написано это дешевая декорация.
— Не хочу вас огорчать, уважаемый Тимоха, но иногда, как вы выразились, «дешевые декорации» очень многое могут рассказать и подсказать о локации.
— Ну, вот, сейчас о тайнике в «Жемчужной Цитадели» вспомнит, — буркнул Фома.
Подтверждая его слова, Семен произнес:
— Наглядный пример тому «Жемчужная Цитадель» и ее тайник.
— Вы о чем? — заинтересовался я.
— Ну, все… — кажется Тимоха даже застонал.
Царственно игнорируя подшучивания друзей, Семен Семенович стал объяснять:
— Несколько месяцев назад, низкоуровневым игроком был обнаружен одноразовый тайник в одном из залов «Жемчужной Цитадели». Забегая немного вперед, скажу, сумма, вырученная от продажи содержимого на аукционе, породила что-то вроде золотой лихорадки в «Зазеркалье». Все ринулись на поиски тайников. Особенно всех поразила новость, когда в интервью местного блогера счастливчик сообщил о том, что якобы подсказку увидел именно в исторической справке локации.
— Представляю, что тут началось, — усмехнулся я.
— Люди, как с ума посходили, — кивнул Тимоха.
— Форумы, блоги, все было заполнено разными толкованиями, — усмехнулся Фома.
— Должен заметить, одно глупее другого, — сообщил Семен.
— И чем все закончилось?
— А, ничем… — сказал Тимоха. — Никто ничего не нашел больше.
— Либо умолчал, — тут же возразил Семен.
— Я вообще считаю, что тот чувак просто прикололся, — высказал свое мнение Карась.
— Ничего себе прикольчики, — сказал я.
— Да, уж, — согласился Фома. — За такие шуточки можно месяц в травмах проходить…
— Так вот, — отозвался Семен Семенович. — Продолжая тему «Паучьего грота». Я читал, что изначально эти подземелья были местом проживания одного подгорного клана. А если быть точным клана «Черных Топоров».
— Снова гномы, — зло сплюнул Тимоха.
— Везде они, эти бородатые жлобы, — поддакнул Карась.
Я заметил, у моих новых коллег был особый пунктик касаемо гномов. Расспрашивать не решился. Может потом в разговоре всплывет какая-нибудь информация. А вслух спросил:
— Чем же примечательна история этого клана?
А Тимоха усмехнувшись добавил:
— И чем она нам может помочь в обнаружении тайников с несметными сокровищами?
— Да, пожалуй, ничем, — задумчиво ответил Семен. — В летописях сказано, что «Черные Топоры» — мятежники.
— Что же они натворили? — спросил Фома.
— Дело в том, что в ту пору альвы и горцы заключили военный союз против сильного королевства людей.
— Дайте-ка отгадаю, — усмехнулся Тимоха. — «Наши» коротышки вписались за людей?
— Именно, — кивнул Семен. — Только даже не успели предупредить короля людей о предстоящей войне. Их попросту вырезали всех до одного. Скажу больше. Клан итак уже был обречен.
— А что так? — спросил Карась.
— Мастера-артефакторы клана научились создавать какие-то боевые машины, но своими секретами делиться с другими кланами не спешили.
— «Так не доставайся же ты никому!» — театрально продекламировал Фома.
— Не совсем, — возразил Семен. — Самого главного мастера и его лучшего ученика пленили.
— О! — воскликнул Карась. — Вот это по-нашему, по-бразильски!
— Товарищи рудокопы! — объявил Фома. — Шестой уровень! «Садитесь жрать, пожалуйста»!
— Опа! А я и не заметил! — воскликнул Тимоха. — Вот что значит занимательная и в то же самое время бесполезная беседа!
Я взглянул на часы. Спуск занял тридцать пять минут. Мда. Набегался бы я тут в одиночку.
— За работу, товарищи старатели! — весело выкрикнул Фома.
Пещера на шестом уровне была просто исполинских размеров. Я так прикинул высота свода сравнима с высотой девятиэтажного дома. Натечные образования на стенах, огромные каменные сосульки — создавалось такое впечатление будто здесь кто-то поработал гигантской горелкой. Я усмехнулся. О чем это я думаю… Это ведь всего лишь игра. Искусно созданная декорация… Хотя настолько реальна, что даже дрожь по телу…
Пещера площадью двух футбольных полей, была усеяна руинами, обломками колонн, статуй и каменных глыб.
— Впечатляет? — улыбаясь, спросил Семен.
— Очень, — киваю я. — Постоянно стараюсь одергивать себя мыслью, что это создано дизайнерами и компьютерщиками, а не древними мифическими существами.
— Ха-ха! Есть такое дело! — согласился Семен. — Все выглядит очень правдоподобно.
— Ладно, — говорю я. — Начнем.
Глава 16
В три часа дня решили устроить обеденный перерыв. Мы это заслужили. Весь шестой уровень зачищен. Как и ожидалось, больше всех досталось нашим силовикам. Но они не ноют, даже пытаются шутить. Насколько я понял, мы работаем в хорошем темпе. Если продолжим в том же духе сможем больше набить сумеречных кристаллов.
Отмечаем плюс один бал мастерства Тимохи. Он уже на предпоследнем десятке. Ребята искренне радуются за товарища. Я сижу, помалкиваю. Набил девять единиц мастерства. Толи еще будет… Впервые по-настоящему осознал цену моему «Ходоку». Тимоха самый продвинутый по мастерству в группе, уже больше двух месяцев сидит на «бывалом». И это притом, что стоит он только на добыче. О своих характеристиках молчу, да меня никто и не спрашивает. Они ведь думают, что я только апнулся… Крохи мастерства… первый раз за все время, что нахожусь в игре, пожелал, чтобы «ходок» не частил. А кристаллов в пещере огромное количество. И бью я их, практически не переставая. Семен и Карась зорко следят за тем, чтобы у всех были вагонетки рядом. Я поморщился и потер подбородок.
Видимо Тимоха расценил мое настроение по-своему. Дружески хлопнув меня по плечу, он сказал:
— Не переживай, Ольд! Тебя тоже прокачаем! И Карася и Семен Семеныча!
— Ага! — поддержал Фома. — Уже представляю нашу пятерку «опытных» на инстах второго уровня. Не то, что всякие паучьи норы.
— Можно и на изумрудах хорошо зарабатывать, — высказался Карась. — У лорда Шантара есть один рудник.
— Ага, — поморщился Фома. — И толкаться среди бородатых коротышек. Нет уж, нас ждут великие дела!
Я слушал разговоры этих мужчин. Смущенно улыбаясь. Старательно отыгрывая роль новичка польщенного вниманием более опытных коллег. И уже сейчас прекрасно понимал, что это последний наш поход. Более того именно в данную минуту я осознал — если в этом инстансе возьму «опытного рудокопа», мне придется исчезнуть из Лутона. Люди месяцами корпят над единицами мастерства, а я, будто волшебная курица, несущая золотые яйца, выдаю уровни. Являюсь ли я мошенником, либо, как это здесь называется «читером»? Не знаю. Я выбрал расу. Зарегистрировался. Издевался над собой, экономя каждый балл для будущего распределения характеристик. Использовал ли я нестандартные методы или приемы? С моей точки зрения нет. Мне предложили выбор… И я выбрал, как это делают все, заходя в игру. Так что теоретически, все в порядке. Но не зря ведь теория в большинстве случаев расходиться с практикой. Уверен на двести процентов, узнай кто-нибудь об истинном положении дел с моими умениями, поднимется такой шум… А мне шум не нужен… Ой, как не нужен…
— Хорошо, — пытаюсь я перевести тему в другое русло. — А что дальше? После «опытных», если я не ошибаюсь, идут «мастера»?
Карась хохотнул.
— А тебе, что опытного мало?
