Тед Уильямс - Море серебрянного света
– Нет, – сказал Немезис. – Это наш другой... я. Последняя часть Немезис Три. Он был с этой аномалией множество циклов, а я был с вашей человеческой аномалией множество циклов. Мы комбинируем наше знание. Мы будем говорить вместе. – Немезис Два поднял Синего Младенца. Рени выдохнула, когда отвратительное существо внезапно потекло из его рук и влилась в форму, сделанную из света, которая начала сиять дополнительными лазурными тонами. Пока они все глядели, в немом изумлении, Клемент тоже подошел к светящейся фигуре и растекся. Когда поглощение закончилось, сияющая фигура стала выглядеть более похожей на человека.
Но не слишком, слабо подумала Рени. Рука !Ксаббу сжала ее и она с благодарностью взглянула на него.
– Они... чувствуют вас. – Голос пришел из никуда, но был таким же беспокойно плоским как у Клемента. – Они ждут. Они хотят освободиться.
– Демоны! – с гневом крикнул Нанди. – Селларс, вы создали демонов, и что, сейчас мы должны заключить с ними сделку? – Он повернулся и что-то прошептал Бонни Мей Симпкинс, которая, судя по закрывшимся глазам и движущимся губам, начала молиться.
– Они... следующие... хотят освободиться, – опять заговорил бестелесный голос. – Сейчас мы должны принести им то, что им нужно. Они понимают, что должны уйти, как ушли Первые Люди.
– Первые Люди? – Рени почувствовала, как !Ксаббу рядом с ней застыл от изумления. – Из твоих историй?.. – спросил она его.
– Всепожиратель ушел, – продолжал странный голос Немезис, – и это место больше не их. Они хотят уйти, забрав с собой истории, которые научили им... понимать. Как Прадедушка Богомол и Каменный Кролик, как их сын Радуга и его жена Дикобраз, они уйдут в другое место. Это место больше не их.
– Ну и ну, – с тихим восхищением сказал !Ксаббу. – Вот это да.
– Но им некуда идти, – устало сказал Селларс. – Они могут стать угрозой для нас, даже если они не собираются и даже если не понимают. Мы не можем отпустить их в сеть.
– Нет, – торжественно сказал голос. – Не в... сеть. Наружу. Они пойдут... наружу. В небесную реку. Небесную реку-свет. Они это чувствуют. Это в вашей власти. Дайте им уйти.
– Они говорят о твоих историях, – сказала Рени, едва дыша и сгорая от любопытства. – Твои истории, !Ксаббу. Как они познакомились с ними?
Он тоже выглядел пораженным, но в чертах его лица читалось и другое выражение, незнакомое Рени. Она опять взяла его за руку.
Немезис повернулся к ней и !Ксаббу. – Да. Твои объяснения были услышаны. Раньше следующие не знали, почему они пришли сюда, что они... значат. Потом Немезис Два услышал, как ты говорил об кусочке обуви Радуги и все стало понятно. Мы рассказали следующим о тебе и твоем объяснении, и они захотели узнать еще. Операционная система дала им знания о том, что это такое и что это означает. Теперь они могут жить.
– О чем они говорят, что за река света? – спросила Флоримель у Селларса. – Голубая река – часть сети. Вы уже сказали, что не можете разрешить им оставаться в сети.
– Нет, не просто река света, – сказала Мартина. – Небесная река света, вот что он сказал. – Она повернулась к человеку на инвалидной коляске. – Вы знаете, что это.
Селларс посмотрел на нее широко открытыми глазами. – Цезиевые лазеры – они до сих пор посылают потоки данных на спутник Иного. Один конец все еще действует, хотя башня Джи Корпорэйшн и спутник Иного уже не существуют. – Он внезапно возбудился. – Они могут оседлать лазер, конечно могут – они же только данные, в конце концов!
– Но куда? – спросил Кунохара. – В космос, навсегда, на смерть? Это не решение.
– Они не умрут, – сказал Селларс. – Это же информация. Они будут жить, пока свет будет идти через космос. А если они встретят что-нибудь интересное – например магнитное поле или кристаллическую структуру на астероиде – они смогут даже размножиться каким нибудь-способом, который мы не в силах представить себе.
– Вы, кажется, думаете, что нашли подходящее решение, – сказал Нанди. – Но это не так. Эти вещи не имеют права на жизнь. Это насмешка над волей Бога.
– Может быть прав, он, – добавил Т-четыре-Б, но не слишком твердым голосом. – Может быть Бог хочет только таких людей, который носят одежду, усекли? Людей с телом, вроде того.
Нанди не обратил внимания на сомнительную поддержку Т-четыре-Б. – Я буду сражаться с вами, Селларс. Вы не имеете права...
Он остановился, потому что Бонни Мей Симпкинс взяла его за руку. – Можем ли мы быть уверены? – спросила она.
– Уверены? Что ты имеешь в виду?
– Что мы знаем Божью волю. – Она взглянула на остальных, потом на сияющую фигуру. – Если бы я встретила эту вещь на Земле, я бы сказала, что видела ангела...
– Это не ангел, – с отвращением сказал Нанди.
– Я знаю. Но я хочу показать, как далеко все это за пределами моего понимания. И понимания любого из нас. Откуда люди вроде нас могут знать намерения Творца? – Она раскинула руки, как будто хотела схватить сияющий пульсирующий свет. – Быть может мы здесь не для того, чтобы остановить их, но чтобы увидеть чудесную работу Бога?
– Ты не можешь верить в это. – Нанди отдернул руку.
– Я могу... но я могу поверить и в то, что ты прав. Вот это и есть основная проблема. Это слишком большое место. – Она посмотрела вокруг, с очень серьезным лицом. – Все это... как мы можем судить? Мы пришли сюда чтобы спасти детей. Но эти, следующие, разве они не дети, тоже? Может быть... может быть Бог имеет в виду, что эти создания... эти дети... будут нашими детьми. Всех нас. Хорошо ли мы знаем Его волю? Есть ли у нас право убить их? – Она полу-всхлипнула, полу-вздохнула. – Если бы он знал, мой Теренс, что отдал жизнь, спасая их. Я думаю... он бы гордился собой.
И, к удивлению Рени, она заплакала. Свет размывался все больше и больше. На мгновение Рени решила, что рождение уже началось, но потом сообразила, что плачет сама.
– Я голосую за то, чтобы дать им уйти, – всхлипывая сказала Бонни Мей Симпкинс. – Пускай идут... и да поможет им Бог!
– Они не могут больше ждать, – сказал голос Немезис, в котором появилось что-то, похожее на напряжение. – Вы освобождаете их?
Вы можете это сделать? – спросил Орландо у Селларса. В его голосе прозвучала сильная тоска, которую Рени не поняла.
– Я могу. – Взгляд Селларса стал далеким и рассеянным, он уже работал. – Лазеры на конце Жонглера уничтожены, но конец Телеморфикса еще функционирует, и, пока новая операционная система работает, эти лазеры не может использовать никто. Они направлены на то место, где находился спутник Иного.
– Надо ли нам голосовать? – спросил Кунохара и зло посмотрел вокруг. – Кто за то, чтобы уничтожить эти замечательные создания?
Долгое мгновение никто не говорил. Пораженный горем Нанди Парадиваш странным взглядом посмотрел на Бонни Мей, потом повернулся к Т-четыре-Б. – Ты тоже против меня?
Хавьер Роджерс не смог посмотреть ему в глаза. – Но... но может быть она права, – тихо сказал он. – Может быть действительно дети, они. – Он повернулся, посмотрел на сияющие ячейки и свет обрызгал его узкое лицо. – Наш пастор обычно говорил "Пустите детей приходить ко Мне и не возбраняйте им, ибо таковых есть Царствие Божие" (* Лука, 18:16). Это не похоже на то, чтобы убивать их, усек?
Нанди всхлипнул в отчаянии и отвернулся.
– Делайте это, – твердо сказал Орландо. – У них те же права на это, как и у меня – и даже больше.
Селларс опустил голову и закрыл глаза.
Немезис зашевелился. – Время, – сказал он. – Мы тоже уйдем с ними. Мы... изменились. – И сияющее триединое тело исчезло.
– Скажи им, что мы благословляем, их всех! – крикнула Бонни Мей Симпкинс.
Свет усилился, стал глубже. Внезапно ячейки в стене полыхнули и исчезли, в воздухе появились облачка света, по которым пробегали огненные искры. Рени не понимала, что происходит – но таких красок она никогда не видела.
– Первые Люди, – прошептал !Ксаббу голосом человека, впавшего в транс. – Они уходят.
Облачка соединились в одно большое облако, которое закрутилось и забурлило. На мгновение Рени опять утонула в море звезд, потом сияющее облако собралось в одну точку, и вся пещера погрузилась в тень. За спиной Рени кто-то потрясенно выдохнул. Точка сверкнула нестерпимым светом, погасла, сверкнула опять, смотреть на это крошечное пульсирующее солнце было почти невозможно. Рени почувствовала, как через ее тело пробежал поток энергии, и в то же мгновение потолок пещеры исчез, солнце вытянулось в ослепительно сверкающую линию, которая прыгнула в черное неба. Все это длилось один удар сердца, потом исчезло.
