Сергей Недоруб - Тайна Полтергейста
— У вас не так уж и мало средств, чтобы начать операцию самостоятельно. Вот уже много лет все артефакты Зоны попадают на Барьер, в научные центры Коалиции. В ваши центры, хочу сказать. Раз вы наложили на них лапу, то поработайте над созданием нового оружия.
— По-твоему, Клинч этим не занимается? Топового оружия у нас целые вагоны. Ты видел, как работает «Мисс Анаис»? Да что я тебе рассказываю, в Зоне куда больше артефактов, чем у нас. Если бы «Долг» хотел, то взял бы их под контроль. И вы смогли бы ставить свои условия всему сообществу сталкеров. Подумай, вся Зона была бы под нашим совместным контролем.
— Ты говоришь глупости, — начал терять терпение Анубис. — Мои люди не смогли даже Призрака поймать с его «целебным ветром». Понимаешь? Клан никогда не был силен в шпионаже и тонких диверсиях. Все, что у нас есть, — это боевая мощь. Я повторюсь, вы нам предоставляете больше техники, мы вам — больше людей. Это все.
— Анубис, так дела не делаются. У вас и без того слишком много сил и оборудования, чтобы вы требовали с меня большего. С твоего позволения…
Послышались звуки отодвигаемых стульев — разговор закончился. Борланд убрал бинокль от глаз и перевернулся на спину, изумленно глядя на солнце.
Услышанное потрясло его до глубины души.
— Это было занимательно, — сказала Литера. — Определенно, есть над чем подумать.
— Заговор в Зоне, — прошептал Борланд ошеломленно. — Кто-то из Коалиции сил, охраняющих Зону, откололся от общего лагеря и что-то замышляет с «Долгом».
— Что тебе до этого? Ты слышал сам, Анубис рад увидеть Борланда. Отправляйся к нему и предложи свои услуги в обмен на помощь.
Борланд спрятал бинокль и поднялся.
— Нет, — сказал он. — Они говорили о «целебном ветре». Я полный идиот, что не догадался раньше.
— О чем ты говоришь?!
— Ты была права, — сказал Борланд, спускаясь по лестнице вниз. — Артефакт, способный меня излечить, действительно существует. И я даже видел его в работе. «Целебный ветер». И он у сталкера Призрака.
— Это же замечательно! Поговори с Анубисом, они ведь как раз ищут Призрака.
— Ищут для себя, — поправил Борланд. — К тому же всех сил клана не хватило, чтобы найти этого человека, кем бы он ни был.
Он спустился на землю.
— Я возвращаюсь к вам, — сказал он.
— Ты уверен? Даже не поговоришь с потенциальным союзником?
— Потенциальный союзник ясно дал понять, что при встрече попытается вовлечь меня в свой заговор, — напомнил Борланд, быстро возвращаясь на дорогу. — И для этого мне понадобится вступить в «Долг», то есть связать себя кучей норм и запретов. Прежде чем я что-то объясню, меня успеет убить аномалия. В любом случае у меня еще есть время поработать на себя. Так что встреча с Анубисом пока не приоритетна.
Борланд завернул за угол и тут же отпрянул.
— Вот и проблемы начались, — сказал он.
— Что случилось? — обеспокоилась Литера.
— Тигран. Там «долговец» с того поста. Он опознает меня.
Быстрым шагом Борланд устремился в другую сторону,
— Да, это проблема, — согласилась Литера.
— Ты можешь следить за ним?
— Уже слежу. Он двигается за тобой.
— Заметил меня?
— Возможно… Борланд, он перешел на бег!
Прыгнув в сторону, Борланд схватился за карниз, подтянулся, залез через окно в комнату здания и упал на деревянный пол.
Сталкер очутился в какой-то подсобке. Угол занимали стол со стулом, на нем громоздились толстые папки с бумагами, стояли термос и две эмалированные кружки. Прямо над непрошеным визитером навис могучего телосложения сталкер в точно таком же защитном костюме клана. Похоже, в этот день Бар населяли практически одни «долговцы».
Борланд не видел выражения лица верзилы, так как оно было скрыто зеркальным забралом, красовавшемся на крепком шлеме.
— Привет, — поздоровался он с хозяином каморки и пнул его ногой. Подкатившись под тело, опрокинул «долговца» на себя и за несколько мгновений привел того в бессознательное состояние.
— Литера? — произнес Борланд, сидя верхом на неподвижном противнике.
— Я все видела, — отчеканила девушка. — Это было необходимо?
Борланд обыскал поверженного и извлек его КПК.
— Зовут Дизель, — сказал он. — Литера, я хочу, чтобы ты поменяла местами его и мои данные.
— Не уверена, что правильно тебя поняла.
Стащив с головы мужчины шлем, Борланд напялил его на свою голову. Теперь он сам мало чем отличался от хозяина комнаты.
— Меня слышно? — спросил он.
— Что за чайник ты нацепил? Сигнал неслабо исказился. Но я тебя слышу.
— Я говорю, поменяй местами имена в его и моем КПК. Это понятно?
— Да, — голос Литеры звучал озадаченно, — Готово. Теперь ты Дизель из клана «Долг».
— Спасибо.
Борланд быстро вышел из помещения. Новоиспеченный Гриф придет в себя не раньше, чем через четверть часа. А его самого, с новым сигналом и в шлеме, никто не узнает. Самое время возвращаться в убежище.
Когда Борланд проходил мимо штаба клана, «долговцы» на входе внезапно расступились. Из здания вышел Анубис. Борланд остановился, разглядывая старого знакомца. Лидер подразделения «Долга» выглядел почти так же, как и два года назад, только на лице отразились последствия постоянного сильного утомления.
— Всем внимание, — громко произнес он. — Через четыре часа нам доставят новую технику. Ваша задача — опробовать ее в действии и доложиться по моем прибытии. Все ясно?
«Долговцы», все как один, молча кивнули. Борланд с небольшим опозданием последовал их примеру.
— Да, и еще, — сказал Анубис. — Поступила информация, что Призрак находится в Темной Долине. Я сейчас не могу этим заниматься, так что оставляю Ксавьера за главного. По всем вопросам обращаться к нему. Если найдутся добровольцы отправиться за Призраком, зайдите в штаб и получите указания. Вернусь к вечеру.
Отдав распоряжение, Анубис с четырьмя людьми направился к северному выходу.
Борланд подавил в себе острое желание зайти в штаб клана и получить у Ксавьера задание на поимку Призрака. Вряд ли ему удастся сделать это, не раскрывая своего лица. К тому же неизвестно, кем является этот Дизель и каков его статус в клане.
Одно было ясно — он должен перехватить Призрака раньше «долговцев».
Борланд уже проходил последний поворот перед дорогой к Свалке, когда взвыли громкоговорители, прикрепленные к столбам и крышам:
— Внимание! Обнаружен чужой! Всем бойцам «Долга» приказываю найти и обезвредить диверсанта!
— Это про нас? — спросил Борланд, всеми силами удерживаясь, чтобы не ускорить шаг.
— Да, — ответила Литера. — Твой сигнал КПК горит красным.
— В смысле, сигнал Грифа?
— Оба. Грифа и Дизеля.
— Должно быть, они обнаружили настоящего Дизеля, — пробормотал Борланд, выключая КПК. — Кем он был?
— Так, сейчас посмотрю… Личный телохранитель предводителя клана «Долг». Приближенная к императору особа. День у тебя полон сюрпризов.
— У меня жизнь полна сюрпризов, — огрызнулся Борланд.
Охранники на блокпосту впереди смотрели на него с подозрением.
— Я так не пройду? — спросил он. — С выключенным маяком.
— Боюсь, что…
Командир заставы шагнул наперерез.
— Сними шлем, сталкер! — потребовал он. Автоматы «долговцев» целились в Борланда.
Борланд остановился, его голова работала на полную катушку. Снять шлем и раскрыть себя? Даже если его не задержат, будет подозрительно, что сталкер, прошедший в Бар с включенным маяком, идет обратно с выключенным. Они проверят его КПК и увидят красную метку…
Командир принял решение.
— С тобой все ясно. Лечь на землю, руки за голову! — грозно приказал он.
Раздался звук, напоминающий удар палкой по мягкой мебели. Автоматная очередь, выпущенная откуда-то с юга, оставила следы пуль на мешках с песком, образующих укрепления. «Долговцы» сразу же забыли о Борланде — спрятавшись за укрытием, они с проклятиями начали высматривать противника.
Борланд развернулся и бросился бежать к углу здания. Он уже понял, что Фармер купил ему немного времени, открыв с холма отвлекающий огонь.
— Альтернативные способы отхода! — рявкнул он.
— Секунду, — произнес голос Литеры в ухе. — Крыша дома прямо перед тобой.
Разбежавшись, сталкер прыгнул и ухватился за выбитые отверстия в стене, при этом уронив «калаш» на асфальт. Перебираясь с одного выступа на другой, он достиг второго этажа и оказался прямо перед громкоговорителем, продолжавшим вещать во всю громкость. Борланд использовал его как опору, чтобы взобраться на крышу. Выпрямившись, он увидел окрестности «Ростка». Между зданиями в поисках шпиона сновали боевики клана.
— И что теперь? — спросил он, задыхаясь.
— Северо-северо-запад, сто метров.
