М.Е.Р.Ф.И. (СИ) - Воронцов Саша

Зевнув и почесав ногу, Хейн уставился в окно. Над городом плыли тяжелые светло-серые облака, где-то далеко прогремел гром или взрыв. Паллида Мор выглядел странно, если смотреть на него сверху: где-то одиноко возвышались почти приличные высотки, где-то виднелись низкие лачуги, которые занимали все свободное пространство, до которого могли дотянуться. Чуть в отдалении виднелись огромные заводы. Хейн вздрогнул. Они напоминали ему больные зубы, насквозь прогнившие, едва держащиеся в деснах.

Фу!

Порыв ветра ворвался в приоткрытую форточку, плюнув в лицо парня смесью сырого воздуха и дыма. Тот недовольно прикрыл глаза рукой.

— Окно. Закрыть.

Разваливающаяся на глазах система плохо распознавала целые предложения, поэтому приходилось выговаривать отдельно каждое слово. Лу иногда шутила, что после такого испытания она сможет стать прекрасной матерью, ведь она научилась говорить четко, внятно и строить короткие фразы.

Затянув потуже начавшую выцветать светло-желтую бандану, Хейн потянулся, достал из холодильника ледяную газировку и вновь поднял карандаш. Слова на странице едва угадывались по смыслу. Вряд ли кто-то в Паллида Мор мог похвастать идеальным начертаниям букв, написанных от руки. Хотя у Хейна была подружка, обожавшая красивые буквы. Она даже училась писать чернилами, которые покупала за невероятные суммы в Бэллум Рубрум. Она говорила, что ее успокаивает процесс.

«Но написать я хотел не об этом. Несколько дней назад на меня напал вампир. Точнее, мог бы напасть, если бы не контролеры. Я поздно возвращался домой и заметил, как в тупик прокрался какой-то парень. Там уже были двое вампиров. Они…».

Рука Хейна зависла над листом, не решаясь написать. Вспоминать увиденный ужас не хотелось: одно дело слышать о жестоких убийствах других людей и совсем другое — внезапно понять, что это может произойти и с тобой. Жизнь оборвется по прихоти больного вампиризмом, и ты ничего с этим не сделаешь.

«Но намного хуже то, что я мог заразиться. Должно быть, это ужасно тупо — пережить атаку вампира и стать точно таким же. Хорошо, что контролеры успели тогда вовремя».

Отложив карандаш, Хейн почесал запястье. За стеной в очередной раз вспыхнула ссора, и парень стукнул по столу кулаком. Хлипкий пластик застонал.

— Да что б вас вампиры разорвали! Хватит орать!

Внезапно в коридоре громко стукнула соседняя дверь, послышался возмущенный вопрос, сменившийся женским визгом. За стеной кто-то громко затопал, отдавая торопливые указания, и вскоре все затихло. Любопытство пересилило, и Хейн осторожно подкрался к входной двери, жадно глядя в небольшой монитор камер слежения, установленных над их дверью.

По коридору в окружении двух пар контролеров шли бледные соседи. Всклокоченная женщина стискивала на груди дырявый халат, мужчина злобно сверкал налитыми кровью глазами, подозрительно глядя по сторонам. Должно быть, кто-то донес на них, не выдержав постоянных воплей.

Хейн еще никогда не видел патруль в деле так близко. Контролеров было четверо. Они выглядели совершенно одинаково, кажется, даже по росту не отличались. На них были облегающие костюмы из сверхпрочной кожи, приталенные плащи на руках дополнительно укреплены пластинами. Такие же пластины шли вдоль позвоночника и с боков.

Двое контролеров, идущих сзади, накинули капюшоны, пряча лица, парочка, следующая впереди, напротив, сняла их. Проходя мимо квартиры, один из них резко повернул голову, и Хейн отчетливо разглядел металлическую маску, закрывающую все лицо. На ее нижней половине была выдавлена скалящая зубы челюсть, от которой за спину вели две упругие трубки. Вместо глаз блестели круглые зеркальные линзы зеленого цвета, третья была на лбу.

Контролер слегка приподнял висящее на груди оружие, и Хейн невольно попятился. Контролеры внушали ужас всем, даже тем, кого должны были защищать. Они выглядели слишком нереально, автоматизировано, совсем не походили на людей, скорее на некую силу, которая давит на тебя и легко раздавит.

Вернувшись к столу, парень машинально вытащил сигарету и закурил.

— Вытяжка. Включить.

Луиза запрещала курить на кухне и постоянно прогоняла в коридор или на улицу, но тот был слишком взволнован, чтобы куда-то идти.

«Сейчас увели наших новых соседей, должно быть, у кого — то сдали нервы. Вряд ли они на самом деле окажутся вампирами. Скоро они вернутся и вновь начнут скандалить и драться. Лучше бы они переехали насовсем, без них так тихо».

Внезапно парень отложил карандаш, задумавшись. Он не слышал ни шагов контролеров, ни дыхания — ничего. Они двигались совершенно бесшумно, будто тени, и это казалось странным, даже опасным. В голове роились неприятные ассоциации, по телу пробежала дрожь.

Вздрогнув, Хейн выкурил сигарету в три затяга и бросил в раковину. Сероватый дымок просачивался в приоткрытое окно.

«С другой стороны, эти двое могут оказаться вампирами. Тогда они больше не будут никому досаждать своими воплями и ором. Только кто же на них донес?»

В подъезде послышался торопливый стук каблуков, требовательный голос приказал двери открыться, и парень с улыбкой облегчения захлопнул ежедневник. Громко пискнувший замок впустил тяжело дышащую девушку, которая тут же уронила на пол пакеты.

— Свет. Включить.

Послышался шорох снимаемой одежды.

— Хейн, ты дома? — звонкий голос Луизы легким ветерком пронесся по комнатам. — Надеюсь, ты приготовил ужин, я устала как последняя зараза!

— А ты купила продукты, из которых готовить? Мне заплатят только на следующей неделе, — отозвался тот, выходя в коридорчик. Высокий и худой, он стоял перед разувающейся девушкой в одних джинсах, и на мгновение та почувствовала приятное покалывание внизу живота: она была ниже парня почти на голову и обожала ощущать себя возле него маленькой и слабой. Выпрямившись, та по-детски надула губы.

— И что же ты предлагаешь? Сразу идти спать?

Ответом послужил игривый рык и нарочито медленная попытка обнять ее. Хихикнув, Луиза быстро проскользнула в ванну, показав три пальца. Это означало, что она ждет там Хейна через три минуты. Быстрое бормотание «Душ. Горячая вода» заглушилось шумом воды и довольным хихиканьем.

Зайдя на кухню, парень вновь открыл дневник и записал:

«Лу вернулась в отличном настроении. Хорошо, когда она довольна. Осталось подождать две минуты и двадцать секунд, после я смогу присоединиться к ней».

— Эй, три минуты уже прошли. Я жду.

Чертыхнувшись, Хейн быстро рванул на голос, оставив открытый ежедневник на липком столе. Стоявшая под горячими струями Луиза призывно поманила его пальцем и лукаво улыбнулась, с притворной скромностью прикрыв тело занавеской. Длинные огненно-рыжие волосы извивающимися змеями облепили ее лицо и плечи, темные ресницы торчали иголочками, на кончике носа повисла капля. Фыркнув, та провела ладонью по щекам и слегка отодвинула пластиковую занавеску с вульгарными сиреневыми ромашками — дань вошедшей в моду ностальгии по двадцатому веку и интерьерам тех годов.

Сквозь пар, мгновенно наполнивший ванную, проступили очертания тонкой фигуры — расслабленной, ждущей его. Луиза никогда не говорила о своих чувствах, да и Хейн предпочитал помалкивать. Дети своего времени и круга, они не желали связывать себя чем — то вроде любви или брака, а потому негласно условились: пока им хорошо вместе, они живут друг с другом.

Джинсы быстро оказались на полу, и девушка хихикнула, отступая внутрь.

— Иди уже, тигр. Ненавижу ждать.

Приподняв легкое тело, Хейн с силой прижал ее к кафельной стене, за которой разбился очередной стакан. Прикусив губу, Лу прошептала:

— Давай покажет соседям, какие звуки должны быть?

— Значит, соседей забрали? — равнодушно повторила через полчаса Луиза, даже не пытаясь изобразить интерес. Она сидела на столе, положив ногу на ногу, а голова Хейна лежала на ее колене. Закрыв глаза, парень вдыхал аромат разгоряченной после душа кожи.