Макс Коллинз - Темный ангел. Игры с кожей
Не должно там быть этого сукиного сына.
Подойдя вплотную к кирпичному зданию на западной стороне улицы, Отто двинулся на север. Когда он дошел до переулка, первым делом посмотрел на улицу, уходящую на восток, и не увидел в том направлении ничего кроме дождя. Чувствуя себя идиотом на пустой улице, Отто заглянул за угол здания, ничего не увидел и рискнул посветить туда фонариком.
Ничего.
Он повернул на запад по переулку, фонарик и портфель были неуклюже выставлены вперед, двигался он осторожно, стараясь оставаться в центре, и напрявляя луч фонарико на любые тени. Держа пистолет наготове, он медленно продвигался вперед.
Пять футов, десять футов, пятнадцать, двадцать — ничего, луч фонарика скользил из стороны в сторону, а чемодан становился все тяжелее с каждой секундой, пальцы болели от напряжение, когда он раскачивался.
Проклятье, подумал он. Где этот засранец?
Впереди справа от него что-то заскрежетало по металлу в тени.
Он перевел туда фонарик и увидел мусорный контейнер. Он не мог сказать, откуда раздался скрежет, изнутри или откуда-то издалека за пределами видимости. Скрежет продолжился: медленный, ритмичный, конечно это что-то механическое.
— Данфи? — тихо позвал он.
Нет ответа — только скрежет.
Отто обогнул контейнер по широкой дуге, что бы увидеть, что скрывалось за ее дальней стенкой.
Ничего.
Скрежет прекратился.
С пистолетом наготове, Отто сделал шаг вперед, затем еще один. От контейнера не доносилось ни звука. Он сделал третий шаг, и теперь был на расстоянии не больше десяти футов от контейнера. Глубоко вдохнув носом, он выдохнул через рот, так же как делал, когда бегал.
Крышка контейнера резко откинулась и ударилась о стену, и какая-то фигура поднялась изнутри.
Среагировав на шум, Отто отбросил фонарик и чемодан и схватился за пистолет обеими руками. Фонарик не выключился и продолжил делать свою работу, освещая пространство около контейнера.
С чемоданом не так повезло.
Деньги вывалились в лужи в переулке, а оставшиеся наличные теперь мокли под дождем. Открытие крышки так напугало Отто, что он уже почти был готов стрелять в кого бы то ни было, даже как следует не разглядев его.
Стараясь держать пистолет нацеленным на контейнер и поднять фонарик, Отто опустился одним коленом на тротуар и, наконец, направил свет и пушку на вновьприбывшего.
— Замри! — крикнул Отто.
Фигура оглянулась, увидела Отто, фонарик, пистолет и… закричала.
Кричавший нырнул обратно в контейнер, исчез из поля зрения, но не из памяти.
У Отто было только мгновение, чтобы разглядеть фигуру: тело по формам больше напоминало мужское, но крик был высоким как у маленькой девочки, и волосы человека были достаточно длинными, так что Отто не мог определить загнал он в угол мужчину или женщину.
— Федеральный агент, — сказал он возможно слишком громко. — Поднимите руки, затем медленно встаньте.
Никто не появился, но Отто показалось, что он может различить тихие всхлипывания внутри контейнера.
— Я не собираюсь повторять. Руки вверх и поднимайтесь.
Сначала он увидел руки обитателя контейнера, затем человек медленно встал, дождь стекал по спутанной пакле его теных волос.
— Я ничего не сделал, — сказал мужчина.
Старик.
Отто посветил парню в лицо — за пятьдесят, хилый, одет в военную куртку. У обитателя мусорного контейнера была потрепанная борода и плохие зубы, которыми он пытался улыбаться. Таким образом он пытался показать, что ничего не замышляет.
— Что вы здесь делаете?
— Прячусь от дождя.
— Вы здесь чем-то шумели, скрежет — что это было?
Лицо старика побелело, затем он посмотрел вниз, внутрь контейнера.
— О, это?
— О, что? — переспросил Отто.
— Раздобыл фонарь. Пытался починить его, чтобы заработал. Но батарейки говно.
Отто подошел к контейнеру, жестом указал старику отойти, затем заглянул за край. Он направил фонарик внутрь, и увидел металлический блеск. Он осветил предмет, и когда он, наконец, понял, на что смотрит, его сердце замерло.
Тепловизор — разбитый практически до неузнаваемости.
— Ок, старик, пора выбираться.
Обитатель контейнера сделал то, что ему было приказано, но не без причитаний:
— Что я сделал?
— Ты сам притащил этот… фонарь в контейнер?
— Нет! Он уже был здесь, когда я пришел. Честно. Клянусь богом.
Отто поверил ему. Парень не выглядел достаточно сильным, чтобы справиться с секторным копом, и даже если бы он сделал это, стал бы он отсиживаться в мусорном контейнере?
— Продолжай, дед. Рассказывай.
Старик нахмурился:
— Могу я взять фонарь?
— Нет.
— Я нашел его. Он мой. Вы совсем не считаетесь с правами нашедшего?
Засунув руку в карман, Отто вытащил оттуда пятерку и протянул мужчине.
— Готов поспорить, что это лучше.
Отто поднял пистолет и дал мужчине хорошо разглядеть его. Бомж понял намек, взял пять баксов и начал двигаться в направлении портфеля.
— В другую сторону, дед.
Старик поднял руки вверх.
— Понял, босс! В другую, так в другую.
Когда старик скрылся за углом, Отто наконец перевл дыхание. Он встряхнул головой, чувства страха и гнева сменились облегчением. Но беспокойство осталось: что делает здесь тепловизор? Где этот жадный секторный коп? Он за пять долларов купил то, на что предполагалось потратить пять тысяч…
Пока эти мысли устраивали гонку у него в мозгу, Отто подошел и собрал намокшие купюры обратно в чемодан, затем подошел к мусорному контейнеру, как будто бы хотел избавиться от мокрых денег.
Теперь была очередь Отто забираться в сырую грязь, чтобы достать тепловизор. Он быстро оглянулся по сторонам, поставил чемодан на землю позади контейнера и убрал пистолет в кобуру. Опираясь на борта, он подтянулся наверх и опустился внутрь.
В контейнере пахло — что неудивительно — гнилью, разложением и, если его догадка была верна, человеческими экскрементами. Отто попытался представить себе времена, когда он любил правительственную работу, и, пока он в свете фонарика поднимал разбитый тепловизор, он осознал, что не помнит, когда в последний раз ему нравилась — не говоря уже о любви — его работа.
Он направил луч света на корпус тепловизора и увидел пятна крови.
С той же точностью, с какой он мог сказать, что стоит в куче мусора, от мог сказать, что Брайан Данфи был мертв. Но этот ответ порождал новые вопросы. Где тело? Кто убил его? Почему его убили?
И была ли жизнь Отто в опасности… прямо сейчас?
Он опять ощутил порыв позвонить Вайту. И на этот раз не стал с ним бороться. Он выбрался из контейнера, забрал чемодан, и пошел обратно по переулку. Он дойдет до машины, снимет мокрое и позвонит боссу.
На углу улицы и переулка, Отто посмотрел в переулок через дорогу. Видимость была неважная, но он мог увидеть старика, которого недавно прогнал, и еще пару человек, стоящих вокруг большого куска непонятно чего на земле.
Даже не двинувшись с места, Отто знал, что только что нашел Брайана Данфи.
Снова вытащив пистолет, агент УНБ пересек улицу и побежал. Трио вокруг тела раскололось, как только увидело, что он приближается. Вся группа растворилась в тени еще до того, как он подошел близко.
Направив фонарик вниз, он увидел то, что ему приходилось видеть и раньше, и с чем он надеялся никогда больше не сталкиваться.
В прошлый раз, когда он видел тело в таком состоянии, оно принадлежало тому старику, Кэлу Хэнкинсу. Распростертый здесь, в грязной темной жиже, ярко-красный труп, который почти наверняка принадлежал Брайану Данфи, смотрел на Отто широко распахнутыми глазами на гротескной клоунской гримасе на черепе без кожи и с мозгами наружу.
Теперь освежеванных жертв было трое. Все, что Отто знал о второй жертве это то, что он был копом. Всю информацию он получил из обрывочных новостей, он еще не обсуждал второе убийство с Вайтом.
Но сейчас он смотрел на жертву номер три — одежда парня была раскидана по переулку, его пистолет и ботинки уже успели украсть — Отто похолодел. Есть ли какая-то связь с тем фактом, что две жертвы были копами?
Машина и сухая одежда могут подождать. Обходя место преступления, Отто достал телефон и набрал номер Эймса Вайта. Старший агент снял трубку после первого же гудка.
— Все готово? — спросил он.
— Не совсем, — сказал Отто. — И нам надо поговорить.
В течение нескольких следующих минут Отто рассказывал, что он обнаружил, а Эймс Вайт оставался удивительно молчаливым.
Когда Отто закончил, Вайт просто произнес:
— Фак.
— Вот что получается в итоге.
— Ты уверен, что это секторный полицейский? Как его имя?
— Данфи. Полностью уверен. Он был освежеван, вероятно избит до смерти тепловизором сначала. И здесь по всему переулку разбросаны куски униформы. Я не искал личный номер или что-то подобное, но и этих доказательств…
