Ник Andr - Грани Игры
Кроме естественных колонн, которым позавидовал бы любой храм или дворец, ничего похожего на строения или их развалины в пещере не было. Было три пусть и узких, но полноценных туннеля и четыре круглых отверстия намного выше пола, идентичных тому, через который Тём попал в подземелье.
Круглые отверстия никак не годились для дальнейшего продвижения, а вот из туннелей, один из которых оставался за спиной Тёма, а два других прямо перед лицом, расходились как рожки на голове, ему надо было выбрать только один.
Сверившись с интуицией и твердо определившись с направлением, Тём решил сделать отметку у входа в выбранный туннель. Острие копья не оставило на камне никакого следа. Немного поколебавшись, Тём достал кинжал из странного темного металла, полученный им от Мизуки и провел кончиком лезвия по камню. На граните остался четкий глубокий след.
Проявив вежливость, норд потер веко, приглашая Энжи к разговору.
— Ты со мной или так и будешь дуться, как мышь и сидеть в своей бутылке?
— Чего это я дуюсь? Ничего я не дуюсь. Просто, ну их эти подземелья. Не люблю. Натаскался я с гномами по ним. На пять подопечных вперед набегался.
— Как знаешь.
Нарисовав стрелку и поставив рядом цифру один, Тём пошел по выбранному правому тоннелю. Буквально через десяток метров норд вышел в небольшой зальчик с озером изумительно голубой воды. С центра озера поднимался сталагмит в форме огромного фаллоса. Тём даже опешил, и подошел к самой воде, чтобы убедится, что это не творение неведомых обитателей подземелья, созданное ими для вознесения молитв и принесения жертв. С виду, кроме формы, сталагмит ничем не отличался от таких же в предыдущем зале.
Все ещё под впечатлением от красоты озера, Тем на автомате отметил, что тоннель на выходе из зала опять раздваивается и, нарисовав стрелку и цифру два к ней, шагнул в короткий коридор, за которым виднелся кусочек следующего зала.
Сидящие в зале на полу черные гоблины были ошарашены появлением норда не меньше, чем норд при виде вольготно отдыхающей четверки. Тём успел отступить назад в тоннель и взять копье на изготовку, прежде чем все четверо гоблинов, визжа и отталкивая друг друга, кинулись на него.
Узость тоннеля спасла Тема от первой атаки. Самым шустрым оказался гоблин с коротким мечом, опередивший двоих соплеменников с копьями и третьего, размахивающего гибридом топорика и дубинки. Мечник, перекрыв проход остальным, тут же попал под удар копья норда. Отчаянно визжа, он попытался отскочить назад, но уперся в следующего за ним крупного гоблина с отсутствующим правым ухом и перекошенной шрамом злобной мордой.
Одноухий дал пинка отскочившему к нему товарищу, тем самым снова толкнув его на копье Тёма. Мечнику этого хватило, а тут же последовавший удар копья одноухого Тём принял на щит.
Вялое тыкание копьями из под щитов продолжалось минут десять. Одноухий не желал уступать "свою добычу" нетерпеливо прыгающим у него за спиной подельникам, а Тём просто не мог покинуть коридор и дать гоблинам напасть на себя с трех сторон.
Ситуация сложилось патовая, и неизвестно кто кого перетерпел бы в этом коридоре, если бы не неучтенный фактор.
Опасность сзади Тём почувствовал острым покалыванием между лопаток.
Резко обернувшись, он успел увидеть, как с пращи маленького лопоухого гоблина срывается снаряд. Удар камнем в голову мгновенно покрасил мир в желтый цвет и вызвал секундное ошеломление. Будь пращник один, он бы не смог "пробить" Тёма. Но наседавший с другой стороны одноухий, свой шанс не упустил и двумя быстрыми ударами копья вогнал норда в красный спектр. А доконал Тёма следующий выпущенный из пращи камень.
Обидно было не то, что Тём вышел из круга возрождения в часе ходьбы по холмистому бездорожью от входа в пещеру и в двух часах от ближайшего поселка на побережье. Злость грызла, что он снова оказался один в холмах с ножом и в подштаниках. И то, что вместо ножа у него был неубиенный квестовый кинжал, а подштаники выглядели как модно обрезанные кальсоны, принципиально ничего не меняло.
Тём опять вернулся в свои первые три дня Файролла. А до своих одежки, оружия и кольчуги, без которых после сражения на даккаре Тём чувствовал себя как голый, ему надо было ещё добраться.
Первый раз ему не повезло уже в нескольких минут хода от круга. Спешащая по своим делам росомаха вдвое крупнее, чем мог ожидать уже встречавший этого зверя в своей жизни Тём, походя, двумя ударами лапы вернула норда в круг перерождения.
Второй раз, на подходе к горам, на него вышла небольшая стая из трех степных волков. Не факт что Тём смог бы отбиться и в полном вооружении, а у безоружного шансов не было вовсе. И оба раза с Тёмом не было хранителя. Как‑то это было не правильно.
— Энжи, что теперь, почему я тебя не вижу?
— Я не люблю, когда подопечный умирает.
— Вот в этом вопросе мы с тобой совпадаем. Но ты все равно выползай, авось и умирать мне не прийдется. Заодно и про травки всякие полезные сможешь мне намекнуть оговоренным ранее способом.
Хранитель промолчал, что, впрочем, не помешало Тёму, с третей попытки, уже в полной темноте, добравшемуся до "лапы ящерицы" стать, не без помощи Энжи, счастливым обладателем трех Слез пастушки и двух корешков.
Причем счастливым он был без иронии, так как найдя без подсказки Энжи одну ягоду Слезы, почуствовал себя как рыбак, подсекший и выудивший минимум двухкилограммовую рыбину. И пусть эта ягода без Змеиного плевка давала лишь разовую прибавку жизненных сил на 100 единиц каждая к уже имеющемуся количеству, зато вполне годились к использованию в виде неотложки.
Тём с ехидцей подумал о том, сколько же ягод надо будет сожрать Игору с его немерянным количеством жизней, чтобы выбраться из красной зоны хотя бы в желтую.
Гоблинский корень давал прибавку к ловкости в течение 10 минут, а корешок Сладкая греза за то же время вдвое ускорял восстановление жизненных сил.
До уже раз найденной дыры в подземелье оставалось пройти метров пятьсот вдоль невысокой осыпи, когда внизу, впереди, в крохотной распадинке Тём увидел горящий костер.
Прокравшись оставшиеся до костра метры и замерев на очерченной пламенем границе света и тьмы, норд с удивлением увидел пару черных гоблинов, из тех, что убили его в пещере.
Он всю дорогу от круга ломал голову как бы ему спустится в пещеру и как потом выбраться, способом, отличным от испытанного сегодня уже не раз.
Гоблины дали ответ на оба вопроса. То, что это именно гоблины, с которыми он сегодня встречался в глубине пещер, Тём не сомневался. У красавчика, пускающего слюни над вертелом с нанизанным на него кроликом, было всего одно ухо. Допустить, что это другой одноухий черный гоблин Тёму мешала твердая уверенность в том, что именно эта капающая слюной на пригорающее мясо вражина и достала его копьем. Тём своей интуиции и в реале привык верить, а в игре она его, родимая, ещё не разу не подводила.
Если свое копье одноухий держал при себе, то копье его соплеменника, оба щита и заплечные сумки лежали в стороне, совсем рядом с местом в котором таился Тём. Встреча со старыми знакомыми пока радовала норда. Раз гоблины находились на поверхности, значит, вполне проходимый выход из пещер тоже находился где‑то неподалеку. К тому же бесхозно лежащий щит, пусть и меньшего размера, чем родной, но все же вполне позволял повторить спуск в пещеру по уже знакомому маршруту.
Прихватив вместе со щитом копье и сумку побольше, Тём не став испытывать судьбу в драке с двумя черными гоблинами, а тихонечко растворился в темноте, мысленно пожелав гоблинам "приятного" аппетита.
Спуск на щите был быстр и болезненен, поэтому Тём бежал к месту своей гибели слегка приволакивая отбитую при падении левую ногу. Ягоду было жалко, а не найти свою экипировку было страшно. Худшие опасения норда не оправдались. Все его вещи так и лежали аккуратной кучкой в месте, где его доконал камень из пращи. Тём быстро натянул все на себя, проверил наличие зелий и уже уверенно пошагал дальше, думая, что сейчас он бы с удовольствием поквитался со своими убийцами. Жаль, что они остались наверху.
"Бойся своих желаний, они имеют свойство сбываться", — именно эта мысль промелькнула у Тёма, когда после очередного поворота он почти столкнулся с оставшейся двойкой гоблинов. Спор, что лучше копье и щит против дубины при равенстве сил, Тём решил в пользу копья несколькими точными ударами. И, привычно уже поймав в голову камень из пращи и красный туман перед глазами, закинул в рот сразу две ягоды Слезы Пастушки и гоблинский корень. Последовавшего рывка жизненных сил и ловкости норду хватило, чтобы успеть подсечь острием копья ногу мелкого гаденыша, пытавшегося на скорости проскочить мимо Тёма.
Тот упал прямо под ноги Тёма и отчаянно завизжал, прикрывая лицо перекрещенными ладонями:
