Алексей Чешков - 12
Глубоко посаженные стальные глаза внимательно осмотрели освещенные луной окрестности. Подставив лицо прохладному ветерку, идущему со стороны далекой горной гряды, Вудворд сделал глубокий вдох и, воздев руки к небу, прокричал:
– Да! Я властелин мира! – Проскочившая между ладонями искра, переросла в широкую мерцающую дугу. Резкий выпад вперед, отправил комок пульсирующей энергии в направлении горной цепи.
Игровой мир. Зукандарский скальный промысел. Яхонтовые галереи.
– У меня закончилась тара. – Устало произнес Александр, отдавая наполненный камнями мешочек в руки Даруса.
– Нужно отковырять несколько камней сверх нормы! – Сказал Виктор, усердно работая зубилом. – Спрячем в проходе. А завтра, когда конвой уйдет, мы справимся с караульными, их ведь только двое, заберем припрятанные камушки и уйдем в третий тоннель.
– Зачем? – Прозвучал недоуменный дуэт голосов.
– Ты, – Виктор обратился к Александру, – вытащишь из ямы трупоеда и направишь его в основной рудник. Пока охрана с этим чудовищем возится, мы выскочим наружу и дадим деру.
– Сомнительный план. – Высказал свое мнение Дарус.
– Скорее даже не план, а сплошная авантюра. – Согласился Александр.
– Предложите другой!- Отозвался Виктор.
– Нужно непременно запомнить этот момент, и этот вид.- Сказал Александр.
Виктор оторвался от работы и огляделся. Многочисленные вкрапления рубинов, красных, бордовых, алых, матовых и прозрачных переливались и искрились, отражая колышущийся свет факела. Заполненный бегающими бликами грот, выглядел по-настоящему сказочно.
– Это план? – Усмехнулся Дарус.
– Жаль, что ты этого не видишь. – Сказал Виктор. – Раз, нет предложений, будем действовать, по-моему.
– Быть лидером это судьба! – Пробормотал Александр, стараясь удержаться на ногах. Слабые толчки взбудоражили скальные породы. Где-то в глубине яхонтовых галерей раздался знакомый визг.
– Уходим, быстро! – Скомандовал Виктор, помогая подняться бывшему охраннику, прижимающему к груди сумку, туго набитую мешочками с камнями.
Пробегая по шаткой поверхности пола, в неярком отсвете еще флюоресцирующих боков убитого паука, Виктор заметил выползающих из боковых проходов монстров. Буквально волоча за собой Даруса, Виктор и Александр вовремя скрылись в нужном проходе, уходя от острых когтей на мохнатых лапах. Следующие за этим сильные толчки обрушили своды паучьей пещеры и разверзли расширяющуюся пропасть под ногами убегающих людей. С ходу перепрыгнувший разлом Виктор, шарахнулся назад от выбитой ему навстречу двери. Сквозь взметнувшуюся в воздух пыль было видно большой кусок породы, наполовину перегородивший выход. Из-под скального обломка тянулась рука караульного, по медленному расслаблению растопыренных пальцев стало ясно: жизнь оставляет этого человека. Стряхнув с себя временное оцепенение, сквозь звон в ушах, Виктор услышал зов о помощи. Наполовину соскользнувший в пропасть Александр, пытался докричаться до контуженого юноши. Склонившись над мужчиной, Виктор увидел Даруса, отчаянно цепляющегося за голые ноги Александра.
– Блин! Что делать-то? – Растерянно прокричал Виктор.
– Доставай, этого, как хочешь!
Виктор вскарабкался на перегородивший выход обломок скалы и выглянул в туннель по ту сторону бывшей двери. Второй охранник лежал сбоку от глыбы. Перебравшись к охраннику, юноша дернул его за плечо. Опрокинувшаяся на грудь голова, открыла вид на окровавленный затылок. Сняв с мертвеца оружейную перевязь, Виктор поспешил обратно.
– Продень руку через петлю, – крикнул Виктор, опуская петлю, перевязи на уровень плеч Даруса, – возьмешься крепче, и я тебя вытащу!
Дарус замотал головой.
– Возле тебя болтается петля, хватайся немедленно! – Кричал Виктор. – Ты так долго не провисишь, и Саню вниз утянешь!
Виктор подергал перевязь, переместив её между головой Даруса и ногами Александра. Только тогда бывший охранник предпринял попытку ухватиться за свисающие кожаные ремни. Нащупав пальцами петлю, Дарус продел в неё кисть правой руки, и не отцепляясь от Александра, сделал несколько крутящих движений кистью, наматывая ремень на запястье. Отпустив ноги своего спасителя, бывший охранник повис на стянутой ремнем руке. Кое-как, нащупав второй рукой перевязь, Дарус ухватился за кожаный ремень.
– Я так долго не продержу! – Прохрипел Виктор, упираясь ногами и постепенно соскальзывая к разлому.
Вскарабкавшийся Александр помог юноше вытянуть болтающегося на ремне Даруса.
– Да, ты просто в рубашке родился. – Сказал Виктор, помогая Дарусу снять затянувшийся ремень с посиневшей руки.
– Нет. – Прошептал Дарус, находя руку Виктора и сжимая её. – Мне просто посчастливилось повстречать настоящих людей, которые не бросают своих собратьев даже в самую трудную минуту. Я сильно благодарен вам.
– Друзей в бою мы не бросаем, – подал голос Александр, отлеживающийся в сторонке, – это верно!
– Тогда я рад, что считаюсь вашим другом!
– Это все хорошо, – вздохнул Виктор, – но ведь, и выбираться надо.
– И то верно! – Кивнул Александр, ощущая новую серию слабых толчков. – Черт бы побрал это землетрясение, хватай нашего слепого и деру, деру!
Перебравшись через полузаваленный проем и лишив мертвого караульного большей части его вещей, друзья устремились по осыпающимся коридорам к выходу в основной рудник. Пробравшись вперед, невидимый для окружающих Виктор осмотрел разрушенный зал рудника. Опрокинутые балки и обломки настила, вперемешку с телами мертвых рабов. Несколько охранников помогают выбраться уцелевшим рабам. Юноша вернулся к оставленным в туннеле друзьям:
– Все крайне плохо для рудника, и все крайне хорошо для нас! – Выдохнул Виктор, хлопая мужчину по плечу. – Действуем по моему плану.
Один из удивленных охранников заметил:
– Наши арестанты, что ли? Чего они в третьем туннеле-то забыли?
– Не важно, – вставил другой, – сейчас выход перекроем и пусть хоть к трупоеду прыгают.
Сколь же намного более сильным было удивление этих самых охранников, когда упомянутый, в только что состоявшемся разговоре, трупоед, фырча, скалясь и размахивая своими огромными ручищами, выскочил из прохода им на встречу.
Пока охрана пыталась утихомирить опасное существо, а этот озлобленный монстр, шутя, разрывал попадающих под руку людей, друзья благополучно покинули свое укрытие и устремились к выходу из рудника. Слоняющийся возле входа охранник, при виде приближающегося раба, одетого в казенную форму, вынул из ножен свой короткий клинок. И, не ожидая подвоха, бросился навстречу рабу, но запнулся о невидимое препятствие и кубарем покатился под ноги Александру. Удар кулаком в затылок, на время вывел охранника из строя. Покинув пределы бревенчатых бараков, группа из трех человек, скрылась в серо-коричневой пелене песчаной бури.
– Пустыня меняет свой лик, – прокричал Дарус, стараясь перекричать шум поднятого ветром песка и не выпустить рукав, идущего слегка впереди мужчины, – они не пойдут за нами, по крайней мере, еще недели две. Потом еще недели две они будут заняты налаживанием сообщения с Зукандаром. В общем, у нас есть примерно месяц.
– Ты сказал, пустыня меняет лик? – Александр резко остановился. – Куда же мы тогда идем?
– Все знания троп и караванных путей раз в год становятся не актуальными. – Продолжил Дарус. – Пустыня меняется каждый год. Открываются новые скальные участки. Перемещаются барханы. Стираются оазисы и появляются новые озера. Купеческим постам приходится искать новые стоянки и снова рыть колодцы.
– Так куда нам идти? – Спросил Виктор.
– Я предлагаю вернуться к горам скального промысла и обогнуть их к югу. Порода скал будет меняться. Когда цвет камней станет черным, мы станем спиной к скале и пойдем через пустыню. Примерно день пути, потом мы должны увидеть хребет черных гор.
– Рабы упоминали горы Великой тьмы, расположенные на востоке?
– Да, – закивал Дарус, – горы страшных бурь и невиданных монстров. Так дед всегда говорил. Но мы не пойдем в горы. Будем по ним ориентироваться. Пойдем в Зукандар.
– Там нас и сцапают! -Ухмыльнулся Виктор.
– Если до этого монстры не сожрут! – Улыбнулся Александр.
– Все будет нормально! – Не унимался Дарус. – Мой отец всегда ходил вдоль хребта.
– И если в пустыню пойдем, наверняка сгинем в песках. – В голосе Виктора слышались нотки безысходности.
– Ну, раз и так плохо, и так не очень, то…. – Александр обвел взглядом парней, – идем вдоль гор?
– Конечно, конечно, – закивал бывший охранник, – сейчас пойдем все время чуть влево, и по дуге выйдем к горам промысла. А через четырнадцать – шестнадцать дней, будем в Зукандаре. Они там еще не получат вестей о нашем бегстве.
– А других способов, кроме как пеших гонцов, у вас не используется для доставки сообщений. – Поинтересовался Виктор.
