Иван Валеев - Ржавый Калейдоскоп
- Похоже, ваше оружие там не поможет, - добавила она.
- А твое? - спросила Ветта.
- Без моего - никуда, командир.
Потом Зитц вернулась к Кирову, и он похлопал себя по спине:
- Забирайтесь.
- Вы уверены? - с сомнением спросила Зитц.
- Да. Так будет быстрее.
Зитц послушно вскарабкалась на господина Кирова, крепко обхватила ногами остаток его торса, и охранник рванул с места в карьер. Действительно, так было гораздо быстрее.
Они добрались до электровоза, практически перелетели через пути - и Зитц увидела взбунтовавшийся погрузчик.
Тварь действительно выросла минимум втрое, отрастила себе еще пяток рук и здоровенную пасть, став похожей на демона чревоугодия. Кроме того, у нее, похоже, начал образовываться панцирь.
- Эксперимент вышел из-под контроля, - пробормотала Зитц.
- Так точно! - отозвался господин Киров. - Что будем делать?
- Вы сможете доставить меня прямо к нему?
- Даже прямо на него!
- Еще лучше! Вперед!
Господин Киров изобразил подобие лошадиного ржания, взбрыкнул ногами и понесся к погрузчику. Оказавшись на близком расстоянии, он выдал пару коротких огненных струй из огнемета, подобрался почти вплотную, увернулся от пары рук - одна попыталась его схватить, другая, лишенная пальцев, припечатать к земле, - и подлетел высоко в воздух, поливая погрузчик свинцом.
- Давайте, Зитц!
Женщина подпрыгнула, приземлилась рядом с еще одной рукой и увидела, как Кирова отшвырнуло в сторону. Он клубком прокатился по земле и вскочил на ноги.
- Порядок...
Клинок Зитц коротко взвизгнул, выдернутый из ножен, и глубоко вонзился тело погрузчика у "плечевого" сустава. Иммунитета к такому оружию у твари не было. Зитц быстро очертила толстенную руку клинком и навалилась на нее. Раздался хруст, и женщине едва удалось устоять на ногах, когда хваталку вывернуло из сустава. Рана на теле погрузчика стала заполняться тягучей коричневой жижей. Возможно, клинок лишит тварь способностей к самовосстановлению...
Зитц удалось срезать еще одну руку - на этот раз у первого локтевого сустава, - когда погрузчик содрогнулся и едва не стряхнул женщину на землю.
- Киров! - крикнула она.
- Здесь! - ответил охранник из-за ее спины.
Он сидел, ухватившись всеми ногами за одно из плеч погрузчика и короткими плевками огня отбивал попытки того схватить Зитц.
- Отлично! Где у него мозг? Или что-нибудь жизненно важное?
- В самой середине.
Зитц выругалась. Она подобралась к ране от срезанной руки и вогнала туда меч. Погрузчик вновь содрогнулся. Клинок угодил во что-то, напоминающее хрящ, и Зитц принялась резать вглубь.
- Кажется, придется нырять!
- Вы в своем уме? - воскликнул Киров и подбежал к ней. - Сейчас! Отползайте!
Зитц отодвинулась и заслонила глаза локтем. Она почувствовала жар, когда язык огня лизнул рану погрузчика. Еще одна его рука ударила совсем рядом с охранником, лишь чуть-чуть не достав Кирова.
- Давайте дальше! - крикнул он.
Зитц принялась кромсать поджаренную плоть погрузчика. Неожиданно она наткнулась на что-то, что можно было назвать ребрами. Три коротких удара - и погрузчик выгнулся как червь на раскаленной сковороде.
- Ну что же... Благодарю вас, уважаемая госпожа Зитц, - усмехнулся господин Киров. - Без вас мы бы, конечно, справились, но это потребовало бы значительно больших усилий. И, возможно, жертв.
- Всегда пожалуйста, - отозвалась Зитц.
- Как вы себя чувствуете, господин Киров? - спросила Лия, испуганно разглядывая стража.
Во время продолжительной агонии погрузчика его еще разок помяло и он лишился правой задней ноги.
- Неплохо, спасибо. Но вы, надеюсь, поможете мне принять вид, более соответствующий слову "неплохо"?
- Я... попробую.
- Прекрасно! - Киров ослепительно улыбался. Единственное, что у него совершенно не пострадало - это зубы и еще, должно быть, мозги. - С тех самых пор, как я увидел вас в первый раз, мечтаю познакомиться с вами поближе.
Поезд неспешно подвез пассажиров к перрону. Рельсы и начало платформы были повреждены взбесившимся погрузчиком, и над устранением повреждений уже вовсю трудились рабочие, создавая суету, которую не могли организовать немногочисленные пассажиры.
Господин Киров, хромая, провел троих женщин к небольшому неприметному зданию, притаившемуся на задах таможни. Он разъяснил все еще перемазанной Зитц, где можно найти душевые кабинки, и пригласил Ветту и Лию проследовать за ним в мастерскую.
В мастерской обнаружилось, что при избытке запасных частей для стража имелась серьезная нехватка опытных инженеров. Да и всех прочих тоже.
- Госпожа Ветта, - сказал Киров, - вы можете, если пожелаете, воспользоваться креслом и холодильником... вернее, содержимым холодильника. Госпожа Лия, прошу. Вот ваше место работы. Временное, разумеется, - поспешно добавил он.
Ветта удобно устроилась в стареньком потертом кресле с пластиковой банкой холодного чая, а Лия принялась изучать большую, тоже пластиковую раму с массой зажимов и несколькими многожильными проводами-шлейфами
- То есть, вас надо подвесить здесь? - спросила она.
- Совершенно верно. Именно подвесить. Можно, конечно, положить на пол...
- Нет-нет. Зачем? Если вам так будет удобнее, лучше подвесить.
Господин Киров осторожно вошел в раму.
- Ну что же, давайте начнем, госпожа Лия, - сказал он и рассмеялся: - Мечты начинают сбываться. Это приятно.
Лия занялась любимым делом.
Пациентом Киров оказался более чем удобным. Он объяснил вкратце, куда - и, главное, зачем - следует подключить шлейфы, прекрасно знал потребности и возможности собственного организма - точнее, механизма - и, отключив большую часть электронных нервных окончаний, мог направлять действия Лии, попутно развлекая ее и Ветту и регулярно отвешивая комплименты. Иногда довольно рискованные.
Лия уже приделала правую руку и как раз размышляла, как ей половчее приспособить к блестящему торсу блестящий таз, оглаживая в раздумьи пальцами эту весьма деликатную часть стража, как вдруг Киров заметил:
- Госпожа Лия, по-моему, вы меня возбуждаете.
- В каком смысле? - удивилась та, но тут осознала двусмысленность своих действий и рассмеялась: - Простите, господин Киров.
- Ничего. Это, знаете ли, приятно.
- Даже сейчас?
- Особенно сейчас, - отозвался Киров.
- Гм...
- Видите ли, когда я был человеком, я предпочитал мужчин.
Ветта, моментально вспомнив Эббру и Густава, хихикнула. Возможно, Киров воспринял ее смешок на свой счет.
- Вы тоже, а, госпожа Ветта? - спросил он весело.
- Да я о другом...
- Да? Ну и ладно, - Киров скривил губы и снова обратился к Лии. - Представляете? Стоило потерять большую часть органов, как я стал ценить женское внимание к своей персоне... Кстати, лучше сначала подсоедините ноги. Это сэкономит нам немножко времени.
Зитц появилась, когда ремонт подходил к завершению.
- Господин Киров, могу я задать вопрос?
- Всего один? - отозвался тот. - Мне кажется, я вам сегодня задолжал небольшую книгу самых разных ответов...
- Нет, сейчас меня интересует только одно... Когда и откуда здесь взялся этот погрузчик?
Страж нахмурился:
- Мне нравится это "сейчас"... Дайте подумать. Да, все верно, эта проклятая улитка у нас уже ровно четыре месяца. А откуда... Ну вы же сами видели. Подарок этих ваших Кораблей-Матерей.
- Скажите, господин Киров, а вы не знаете, что они получили взамен?
- Это уже второй вопрос. Нет, не знаю. И не уверен, что получили...
- Получили, - Зитц отвернулась. - Пять дней назад я познакомилась с результатом.
Снова Остров Истинных
Едва самолет с отправленными в Пыльный Техникум приземлился, к нему подбежала встрепанная адъютант, забрала доклады и объявила, что Истинная Иллара Эт Эдда ждет солдата Зитц в своих покоях.
- Оч-чень интересно, - пробормотала та мрачно, едва адъютант скрылась. - Видимо, где-то что-то пошло не так...
Истинная Иллара Эт Эдда могла бы согласиться со словами Зитц, если б, конечно, взяла на себя труд выяснять ее мнение. Но сейчас ей было не до того. Она расхаживала взад-вперед по своей комнате, сцепив за спиной руки, и если бы кто-нибудь сейчас вошел к ней, он обнаружил бы, что Истинная находится во власти совершенно не свойственных Истинным эмоций.
Семя, принесенное Зитц, было испорченным! Шел уже шестой день, как в нее и в Истинную Амину Эт Адду посадили эту дрянь. И даже проклятая Карла не могла сказать точно, что теперь будет с Истинными! Что сотворят с ними испорченные плоды.
С солдатом Зитц следовало разобраться. И Иллара Эт Эдда дала себе слово припомнить все, даже мельчайшие признаки неуважения, выказанные этой...
Раздался стук в дверь. Иллара Эт Эдда попыталась взять себя в руки. Получалось неважно.
- Войдите!
- Истинная позволяет мне войти? - проскрежетала Зитц из-за полуоткрытой двери.
- Я приказываю тебе войти. И закрой дверь.
- Слушаю.
