Ник Andr - Грани Игры
Перед следующим ударом Лорда Смерти Тём успел сделать удивительно много: изумленно подумать, глядя на отрубленный кусочек "Змеи крови": "А как же запись в характеристиках копья: потерять, сломать невозможно?", услышать полный отчаяния крик феи "Тё — ом!" и последним широким взглядом зацепить Клауса, идущего напролом к Всаднику Ужаса, Старика, быстро вращающегося на одной точке с поднятыми над головой черепами — "маракасами", и Игора, открывающего портал за спиной у шамана пифэри.
Всадник за это же время позволил себе просто порадоваться:
— Это даже хорошо, что на тебе оказался знак инквизиции. Теперь сладкий миг у меня уже никто не отберёт!
Удар меча Криноса был страшен. Лишь благодаря чуду, явленному каким‑то из неназванных покровителей норда, он не убил того мгновенно. Перерубив доспехи, лезвие меча застряло в ребрах Тёма, до этого почти отрубив ему руку вместе с плечом. Рука норда, болтающаяся на узкой полоске из мышц и кожи, все так же плотно сжимала пальцы вокруг рукоятки кинжала Мизуки, снизу — вверх, по гард вонзившегося в шею Лорда Смерти.
"Я его всё‑таки достал. Теперь я могу спокойно уйти к Эшшу", — это была последняя мысль, заваливающегося набок Тёма. Но прежде чем он умер, судорога выгнула дугой тело норда, и отзвук двух схлестнувшихся чужих сознаний отозвался в его голове резкой, нестерпимой, раздавливающей виски болью. И остаток жизни норда растворился в багровом мареве.
Очнувшись в капсуле, Артём все ещё ощущал боль во всем теле, а давление внутри головы, казалось, сейчас взорвет черепную коробку изнутри. Он несколько мгновений не понимающе смотрел на матовый колпак капсулы перед глазами и тревожно мигающие датчики контроля состояния игрока.
Видимо, его состояние было за гранью всех предусмотренных компанией допусков, раз сработал механизм аварийного выхода.
Первым порывом Тёма, было сразу же вернуться в Файролл.
Он уже протянул руку, для воплощения желания в команду, но замер от простой мысли: "Куда он бежит?"
В подштаниках много не навоюешь.
Да уже спешить и незачем. Всё что могло случиться, уже случилось. А через несколько часов его ждёт самолет и чистое небо. Он специально смотрел прогноз на завтрашний день.
"Сыны" обязательно будут подбирать свои вещички, поднимут и его обвес. В то, что Глен про него забудет, Артём не верил. Хотя всё самое дорогое осталось при нём: Чаша, кинжал Мизуки и Змея крови. На миг мелькнуло сомнение. А всё ли? Неубиваемая глевия вон, осталась без "пятки". А уверенности, что кроме Старика кто‑то ещё сможет восстановить Змею в первозданном виде, у него не было. Вопрос был только один: выжил ли Старик в прошедшей мясорубке?
Артём кряхтя от не отпускающей его боли, выбрался из капсулы и пошел под душ, отметив про себя, что его тело слегка бросает по сторонам.
Несколько минут под струей холодной воды, легкий ужин и сон, если получится уснуть.
Очень хороший план.
А завтра будет день….
Эпилог
Я считаю шажочки до последней до точки, побежали летать…
Вне зоны бифуркации
Артём сидел на мягком кожаном диване в фойе гостиницы и держал в руке ярко — красную розу. При этом черенок у цветка был такой длины, что хоть, нижний край черенка упирался в пол, Артём мог вдыхать дивный аромат цветка, лишь чуть наклонив голову.
Свои вещи, поместившиеся в небольшую спортивную сумку, он забросил в номер ещё час назад. После этого наполнил ванну с джакузи горячей водой, спустился в фойе и выпил в баре три чашки удивительно вкусного кофе. На этом список предусмотренных заранее дел закончился и сейчас Артём в ожидании Эшшу развлекал себя тем, что смотрел сквозь прозрачную только до уровня колен входную дверь, представляя образ подходящего к двери с улицы человека по его обуви и видимому краю одежды. Получалось забавно, тем более, что стройных девушек заходило в гостиницу как бы не больше, чем мужчин и зрелых дам вместе взятых.
Сапожки на каблучке, и прикрытые строгой юбкой ниже колен стройные ножки разом подорвали его с дивана. Ещё не видя лица входящей девушки, Артём знал, кто там стоит.
Она прошла через двери, вкатив вслед за собой чемодан на колесиках, и растерянным взглядом оббежала всё фойе. Уткнувшись взглядом в Артёма, стоящего в стороне от ресепшна с розой в руке, недоверчиво прищурила глаза.
— Ты? — и переспросила, отметая следующим вопросом свою недоверчивость и удивление. — Кисик?
Он шагнул навстречу.
— Здравствуй, Марина.
С лица девушки мгновенно ушла озабоченность и недоверие, разом сменившись широкой радостной улыбкой. Выпустив из руки ручку чемодана, она одним шагом резко оттолкнулась от пола, и завершила свой рывок, уже обвив руками Артёма за шею и поджав ноги в коленях.
— Кисик!!!
Артём успевший поймать летящую к нему девушку, вынужденно выронил при этом розу. И тут же забыл и о цветке и о чём бы то ни было, пьянея от нахлынувшей нежности, сильно прижимая к себе вновь обретенное чудо двумя руками и для надежности ещё и надежно фиксируя губы Марины своими губами. Поцелуй он прервал только для того, чтобы уверенно — наглым тоном спросить:
— Солнышко, сразу в номер?
— В номер!
Он подхватил за ручку чемодан девушки, Марина подняла с пола упавшую розу и они, не разжимая сцепленных пальцами рук, зашли в лифт.
И хоть до седьмого этажа лифт едет быстро, Артём всё равно успел помянуть тихим словом дизайнера, установившего в этой гостинице прозрачные лифты и заставившего их сдерживать себя целую минуту.
Через порог номера они буквально ввалились, едва успев разблокировать электронный замок, и так и не прервав при этом поцелуй.
Любой человек, заглянувший в их номер, смог бы легко проследить их дальнейший путь. Он начинался прямо у входной двери от брошенных там же чемодана со спортивной сумкой и продолжался через две комнаты до джакузи двумя дорожкам небрежно сбрасываемых с себя вещей…
Марина потянулась, как довольная кошка и села в кровати, подобрав под себя ноги, с удовольствием ощущая на себе всё такой же голодный взгляд Артёма.
— Хорошо, что ты взял этот номер. В нем стены оснащены дополнительной звукоизоляцией. А я себя совсем не сдерживала.
— Ты была похожа на ангела. Кричащего ангела. — Тём улыбнулся, вспомнив какое‑то из мгновений, составляющих эти сумасшедшие четыре часа. За это время они лишь едва — едва насытились другом, с трудом, наконец, поверив, что всё это происходит с ними в реальности.
— Мариш, что мы будем делать дальше?
— Мы? — у Марины на лице отразилась такая же смесь решительности и сомнений, как у стоящего перед прорубью зимнего купальщика. Она ещё раз повторила это короткое слово, будто проверяя, как оно звучит на слух.
— Мы… Что ж, "А" я уже сказала. Прежде, чем говорить "мы будем" я хочу тебе рассказать кое‑что очень важное для нас двоих. Артём, я работаю, — она на мгновение споткнулась на слове и тут же поправила сама себя, — работала в Радеоне…
— Теперь ты знаешь всё. По крайне мере всё, что знаю я. И что теперь? — Марина сидела на самом краюшке огромной кровати и с безучастным видом ждала ответа Артёма. При этом её зажатые коленями кисти рук были сцеплены в замок до боли в костяшках.
Сидящий напротив Артём интенсивно потёр ладонями виски.
— Значит, когда ты говорила что тебе надо написать отчеты по работе, твоей работой был я?
— Тём…Артём, пойми, для меня это была часть моей работы. Которая очень, нет, очень — очень хорошо оплачивалась и к тому же, мне нравилась. Я имею в виду процесс игры, а не то, что должна была контролировать его ход и вместе с дежурным администратором писать отчеты о контрольном объекте. Меня просто захватили события, что связали нас в Файролле. Ты, Клаус, Старик, даже эта забавная девочка Трень. Ведь я даже подумать не могла, что в какой‑то момент моя жизнь в игре может стать для меня важнее работы и вообще всего, что было важно для меня в реале. Я не отчеты устала писать. Я больше не могла и не хотела врать тебе и себе. И тогда для меня Файролл кончился, вместе с работой. Но ты ведь можешь продолжать Игру. Для тебя, как для игрока с моим уходом ничего не изменилось.
Артём продолжал прокручивать в уме всё только что услышанное от Марины, позволяя новым фактам занимать пустые места в его картине мира по имени Файролл.
— И поэтому мы сейчас здесь, так как ты ничего не могла мне рассказать в игре? Большой брат видит тебя?
— Да. Но не только и это не главная причина. Я хотела к тебе. Иметь возможность дотронуться до тебя, зная при этом, что касаюсь именно твоей руки, твоего лица, твоих волос. Да просто поваляться рядом, будучи в уверенности, что стоит мне протянуть руку и я смогу коснуться именно тебя, а не мои мечты и фантазии спрятанные за аватарой Тёма.
