Николай Башилов - Книга третья. Ковчег
Все происходило очень быстро.
Отразив очередную атаку и уничтожив врага, Форзаг с ревом боли вырвал метательный нож из глаза и заблокировал болевые рецепторы. «Я очень долго не дам им умирать в комнате счастья», – в бешенстве подумал он о пришельцах. Но надо было срочно заканчивать с Творцом. Он явно приходил в себя. Форзаг сосредоточился.
…Муний внимательно осмотрелся еще раз. Метрах в пятидесяти от него, у самой стены зала, там, где из-под тел павших бойцов еще кое-где просматривались спинки кресел для зрителей, можно было надеяться отыскать то, что ему было нужно. Он начал медленно и осторожно продвигаться в том направлении. Вокруг то и дело падали все новые жертвы этой страшной бойни. Наконец, ему удалось добраться до цели. Вскоре он с радостью обнаружил искомое – вместительный пластиковый мусорный контейнер. Кое-как освободив его из-под массы тел, Муний принялся за работу, благо недостатка в нужном ему материале вокруг явно не наблюдалось. В любое другое время подобная работа не могла бы вызвать у него ничего, кроме брезгливости. Но не в этот раз.
Наполнив бачок экскрементами на две трети, Муний занялся своим внешним видом.
… Сотни и сотни мертвых солдат обеих противоборствующих сторон с продолжающими работать антигравами хаотично перемещались по огромному объему зала, сталкиваясь со стенами, друг другом, а порой и живыми пока участниками сражения. Впрочем, живые старались избегать встречи с ними. Появление еще одного такого блуждающего покойника не могло привлечь внимания никого. В шлеме, но по пояс обнаженный, весь в крови и грязи, со свисающими лохмотьями комбика, со склоненной набок головой, он медленно дрейфовал по залу, иногда сталкиваясь с другими такими же несчастными. Никто не обращал внимания на то, что после таких столкновений курс «мертвеца» оказывался подкорректирован в направлении главных происходящих событий. Наконец, он оказался там, куда стремился попасть. Он находился ближе к потолку зала прямо над сошедшимися в противостоянии Творцом и Форзагом. Муний, уже вполне освоившийся с «ролью», начал имитировать резкую потерю высоты из-за засбоившего антиграва. Дерущиеся вокруг бойцы по-прежнему не обращали на него внимания. Наконец, выбрав удобный момент, Муний дал форсаж антиграву и устремился вниз.
… Форзаг сосредоточился на лице приходящего в себя Творца. Еще миг и… И он оказался с ног до головы облит дерьмом.
Его могли ранить в сражении, пусть даже тяжело. Но бой есть бой. Он, конечно, позже поквитается со всеми, кто посмел поднять на Него руку, и они миллион раз пожалеют от этом в его комнате счастья. Но проделать над Ним такое! Над Ним, кто управляет тысячами миров и триллионами душ! Такого оскорбления его болезненно-самолюбивая натура перенести не могла. Вспышка бешеной, неконтролируемой ярости буквально перекорежила его. Форзаг превратил тело оскорбившего его пришельца буквально в фарш, сопровождая его энергоразрядами до самого низа, и продолжал терзать остатки даже тогда, когда они заняли место среди тысяч и тысяч остальных. Он дал себе слово обязательно оживить мерзавца после победы и вдумчиво объяснить ему всю степень его заблуждений относительно Него. Когда же он все же прекратил терзать остатки тела и вновь повернулся к Творцу, то увидел спокойные и сосредоточенные глаза Повелителя Вселенной, направленные на него. И Мир для Форзага прекратил существование.
Муний, за долю секунды до смерти увидевший, что не промахнулся, умер счастливым.
…Странник пришел в себя и первым делом взглянул на часы. Он пробыл без сознания минут десять. Все тело было сплошным комком боли. Тельняшка спасла, но удар энергопакетов Форзага в грудь был подобен удару торцом бревна с размаху. Пошевелиться было решительно невозможно. Он приступил к анализу своего состояния. «Плохо. Порвана половина внутренностей. Самому нечего и думать». Он мысленно вызвал Грея. Тот обрадовался чрезвычайно.
– Очухался, старый волчара! Как ты?
– Танцевать не тянет.
– Понял. Сейчас мы тебя откопаем. Сигнал вижу. Тебя завалило трупами. Потерпи немного.
– Как там?
– Все кончено. Форзаг мертв. Щит поставлен.
Странник медленно прикрыл глаза и вновь потерял сознание. Он тоже улыбался.
Глава тринадцатая
Через пять дней после описанных событий Странник с Роэной принимали в своих апартаментах на «Ковчеге» Творца и Реалу. Творец, вполне естественно, пребывал всего лишь в четырехмерной пространственно-временной проекции.
– Как вы относитесь к бане, гости дорогие? – поинтересовался Странник.
– У нас в некоторых культурах этот ритуал распространен, но мы как-то не особо этим интересовались, – отозвался Творец.
– О! В таком случае, сегодня вас ожидают весьма приятные открытия, просто невозможные в вашей вселенной. Хотя бы потому, что на ваших планетах не произрастают такие деревья, как береза, дуб и эвкалипт, придающие процедуре под названием «русская баня» особую пикантность. Во всяком случае, на Зере и Эмитрее ничего близкого точно не было.
… Пару часов спустя Творец и командир, завернувшись в простыни, дегустировали в предбаннике «Двин», а женщины – сухое вино одного из лучших земных сортов.
– Ты был прав. Совершенно непередаваемые ощущения. И коньяк превосходен. Формулу дашь?
– Конечно.
– И вина тоже, – попросила Реала. – Бесподобный вкус. – А баня, действительно, что-то запредельное. Поможете нам организовать у себя что-то подобное?
– Все сделаем, не вопрос. Как тут, Реала, тебя Тиона с Рамитой встречали? Ничем не обидели?
– Что ты! Совершенно замечательные девчонки. Я от них просто в восторге. Когда вспоминаю, что скоро с ними и со всеми вами придется расставаться, падает настроение. – Реала действительно слегка пригорюнилась. Творец внимательно посмотрел на нее.
– Реала, хочешь, покажу тебе наш семейный музей? – Поспешила Роэна отвлечь загрустившую гостью. – Там немало интересного. Мы с Алешей собираем его почти со свадьбы.
– С удовольствием.
Когда женщины удалились, гость и хозяин перешли от банной темы к более прозаическим вопросам.
– Творец, может быть, перейдем на обращение по имени?
– Ассоцииации у меня сразу возникают. Так мы общались до того, как…
– Все ясно. Пусть все остается, как есть. Скажи, Творец, ты решил, что будешь делать с пленными? Только в бывшем секторе Форзага их триллионы. Да и в других немногим меньше.
– А что тут решать? Теперь, когда все комплексы матриц под моим контролем, – какие они пленные? Такие же мои дети. Они сдались сразу, едва узнали про смерть Форзага и захват комплексов с матрицами. Разберусь вот с наследием этих бездарей, закончу ремонт Дома, и все пойдет своим чередом. Будут снова проходить уроки инкарнации на планетах.
– Помощь «Ковчега» с ремонтом Дома нужна? Работы там много.
– С этим справлюсь.
– А в отношении этих бездарей и самого Форзага что думаешь? Будешь их судить?
– Мне это неинтересно. И они мне тоже не интересны. А Форзаг пусть пребывает там, где находится – в вечном Ничто. Возрождать его не собираюсь. Месть? Это не мое. А бездарей закинь на какую-нибудь отсталую планету, да хоть на Зеру. И пусть там пашут землю, пока не придет их срок. Но обратно я их не приму. Пусть отправляются вслед за Форзагом. Меня гораздо больше волнуют герои минувшей битвы. Те, благодаря кому мы вырвали у Форзага победу. Я хотел бы отметить бойцов, особо отличившихся в сражении. Давай, организуем что-то вроде торжественного построения для героев битвы? А ко всем остальным я обращусь с посланием.
– Хорошая идея. Сделаем. Скажи, а как Ты вообще думаешь со всем этим хозяйством управляться? Работы у Тебя сейчас – непочатый край.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Ты затронул вопрос, которого я хотел коснуться. Скажи, Странник, как ты думаешь, что будет с «Ковчегом» и командой после того, как вы вернетесь домой? – спросил Творец.
– В каком смысле? Предтечи уже доложили в исходную матрицу об успешном выполнении задания. И отправили отчет. Мы запросили новых инструкций, – продолжил Странник. – Но ответа пока нет. В Содружестве такой звездолет явно не нужен. Что ему там делать? Палить из пушки по воробьям? Так что ждем нового и достойного «Ковчега» задания.
– Совершенно верно, в Содружестве он не нужен. А исходная матрица затрудняется с ответом потому, что нового подобного задания у них, полагаю, для вас нет. Вот и думают, что делать. С одной стороны – расформировывать уникальный экипаж и резать «Ковчег» на иголки ни у кого не поднимется рука. С другой стороны, – чем его занять? Не стрелять же, в самом деле, из пушек по воробьям, как ты выразился.
– Я не совсем понимаю, Творец, к чему ты клонишь.
– Я хочу предложить тебе и твоему экипажу работу, Странник.
– Работу для «Ковчега»? Ты меня заинтриговал, Творец. И что за работа?
– Я начну издалека. Но прежде давай-ка отведаем еще по глотку этого поистине божественного напитка.
