Константин Читатель - Примат
Стала очевидна беспросветность моего существования, не имея кредитов нельзя было получить гражданство, не имея гражданства невозможно было скопить кредитов.
Натешившись вдоволь над моей кислой рожей, народ разбрелся по каютам, в ожидании подлета торговца. На работу сегодня никто не пошел.
Новое лицо, увиденное мной спустя два месяца жизни на станции, разочаровало. Страдающий ожирением человек пристыковался к шлюзовой камере на шатле и сейчас находился в столовой, единственном помещении предназначенном и способном вместить больше трех и не вызывать дискомфорта.
С многочисленными складками на коже, покрытыми бисеринами пота и колыхающихся от малейшего движения, торговец вызывал неприязнь. Я наблюдал за тем как происходит общение приютивших меня людей с ищущим выгоду в пустотах космоса человеком и как мог делал для себя выводы.
Судя по поведению работников, они имели богатый опыт общения с подобной публикой и разыграли вначале неплохой спектакль, давая понять прибывшему на станцию, что его опередили и все ценное уже было скуплено другим торговцем, а то что осталось, имеет постоянную цену и может пролежать в ожидании достойного прайса долгие-долгие годы.
Торговец тоже был опытным жуликом и принялся вызнавать что готовы предложить на продажу мусорщики и насколько хорошо они понимают ценность той или иной вещи.
Я сидел как можно тише, пытаясь разобраться в том, что же меня смущает в происходящем на моих глазах диалоге. Наиболее необычным было то, что время от времени торговец обзывал то одного, то другого работника обидными словами, но даже вспыльчивый Сергей молча проглатывал оскорбления, никак не реагируя.
-А это у вас кто? – когда торговля подошла к концу, жирдяй указал на меня своим пальцем-сосиской: - Почему ничего не продает?
-Это примат, - тут же подобрался Сергей: - Если хочешь его купить, то говори со мной!
От подобной наглости я проглотил язык. Узнать, что я действительно вещь, а не просто объект для насмешек, было сокрушительно. Сергей отчаянно набивал цену, а торговец ловко ее сбивал.
-Он даже говорить не умеет! – привел жирдяй очередной довод: -зачем мне бессловесная обезьяна?
-Его лингва не хуже твоего, - Сергей тут же развернулся ко мне и приказал: - Что молчишь? Ну ка скажи что-нибудь!
За последние десять минут и торговец и нашедший меня на свалке работник перешли на повышенные тона, договариваясь о цене. Оба воспринимали накал страстей нормально, это очевидно являлось последствием того, что торги перешли в категорию личного интереса каждого.
-Что-нибудь, - изобразив кретина, я дословно исполнил желание Сергея.
-Хо-хо! – засмеялся жирдяй, поняв мою шутку: - А теперь скажи ПИСЬКА!
-ПИСЬКА! – так же на автомате повторил я.
В наступившей тишине, стало слышно, как кое-где потрескивает металл в обшивке жилой станции. Все присутствующие уставились на меня.
-Цена вырастает в сорок раз, - первым среагировал Георг.
Удивленный Сергей посмотрел на соратника и через пару секунд, словно тоже додумавшись до чего-то, подтвердил: -Да, теперь он стоит четыреста восемьдесят тысяч кредитов!
-Не надо торопиться, - торговец оставался верен себе и не спешил расстаться с деньгами: - Мальчик сказал лишь одно слово на языке Сораллов, это еще ничего не значит.
Я был не меньше остальных ошарашен произошедшими переменами, но это было скорее связано с изменившемся ко мне отношением и увеличении суммы, чем с проявленными лингвистическими способностями. Не слушая кинувшихся на перебой что-то требовать от меня людей, я посекундно стал вспоминать все что предшествовало смене обстановки.
Почти с первых дней проживания на станции я перестал обращать внимание на то, как говорят окружающие меня люди и как говорю я сам. Прилипшая к моей шее коробочка давала возможность общаться с людьми и я воспринял это как данность, не вслушиваясь более в странные гортанные звуки, издаваемые моим горлом.
Только после того, как я вспомнил о существовании ковлара, странности во время беседы получили свое объяснение. На оскорбления торговца никто не реагировал, потому что они были произнесены на языке, которого никто не знал, никто кроме меня.
-Оставьте нас вдвоем, - я наконец то обратил внимание на то, что происходит вокруг: -Дайте мне с ним поговорить, если он действительно знает язык Сораллов, я заплачу за него 300 тысяч!
Прозвучавшая в столовой из уст торговца цифра возымела магический эффект. Все работники исчезли, оставив меня наедине с жирдяем.
-Как тебя зовут? – первое что спросил он меня, пересев поближе.
-Я не помню, - я решил что вариант с амнезией, так часто используемый Земными фантастами в своих произведениях, поможет и мне.
-А как зовут тебя те, кто живет здесь? – продолжил он.
-Чаще приматом, изредка парень, -опустив глаза в пол, я прятал лицо от внимательных глаз собеседника.
-Почему они думают, что ты примат? – удивился он.
-У меня нет гражданства, - сказал я и закатал оба рукава, показывая чистую кожу на запястьях обеих рук.
Искреннее удивление промелькнуло на заплывшем жиром лице. Он внимательно осмотрел со всех сторон мои конечности, прикоснувшись к ним холодными пальцами-сардельками.
Шипящие звуки, вырывавшиеся из моего рта во время разговора вызывали болезненные ощущения в горле. Я побоялся что гримасы, норовившие проскочить на моем лице могли выдать мой маленький секрет и посильнее опустил лицо вниз.
-Ты хорошо воспитан, - неожиданно сказал он и пояснил: - Ни один из выходцев с Соррала не смеет смотреть в глаза Карастумянину.
Задав еще несколько незначительных вопросов, торговец неожиданно стал спрашивать на другом языке, но я легко уловил перемены в произношении и решил отреагировать единственно верным способом, уставившись на него бараньими глазами.
-Ну хорошо, - откинулся назад торговец и о чем то задумался.
Сергей и другие стояли все это время за закрытой дверью. Глянув на нее с опаской, торговец решился на что-то и заторопившись сказал: - Я не могу купить тебя, у меня просто нет таких денег.
Глянув как я поник, он заговорщицки улыбнулся и продолжил: - Но у меня есть вот это!
Движением фокусника он извлек из нагрудного кармана тонкую полоску, отдаленно напоминавшую браслет с узким дисплеем идущим по всей длине устройства.
-Что это? – подспудно догадываясь о том, что держит перед моим лицом торговец, я все же решил уточнить наверняка.
-Это твой билет отсюда, - проговорил он, потешно вздернув брови кверху и выпучив глаза: - Если ты оденешь его на руку, то станешь гражданином звездного созвездия Соралл и ни один грязнорожденный мусорщик не посмеет тебя обидеть.
-А это как? – не понял я.
-Такой браслетик имеет множество функций, -пояснил он: - Начиная от тривиального удостоверения личности разумного существа, заканчивая фиксацией правонарушений в отношении носителя третьими лицами.
Неожиданно дверь в столовую отошла в сторону, впуская всю честную компанию. Торговец сидевший к входу спиной, слитным движением бросил мне на колени браслет и встал с кресла. Я накрыл ладонью полоску, пока широкая задница жирдяя скрывала меня от вернувшихся мусорщиков.
-Думаю времени было более чем достаточно для любой проверки, - взвинченный Сергей буквально подпрыгивал от эмоций, бурливших в его агрессивной натуре.
Остальные сгрудились вокруг, оттесняя меня от торговца. Я воспользовался толкучкой и тоже встал одновременно запихивая руки в карманы комбинезона. Тонкая полоска вместе с ладонью оказалась надежно скрыта от случайного взгляда.
-Ну, язык он действительно знает, - подтвердил коммерсант и ехидно добавил: -но я же его не для разговоров покупаю!
-Что ты хочешь? – очевидно поняв о чем он говорит, Сергей насупился.
-Пускай докажет, что его член достаточно крепок и толст для моей задницы, тогда и совершим сделку, - сложив руки на своем животе, выставил свои условия торгаш.
Георг тут же склонился к уху Сергея и стал что-то усиленно вдалбливать соратнику. Я лишь услышал слово «усиление» и «зависимость», но не придал этому никакого значения, ошарашенной перспективой трахать ЭТО всю дорогу во время перелетов между звезд.
-Мы должны тебя обыскать! – категорично заявил Сергей.
-Не имею никаких возражений, - усмехнулся торговец.
Мы дружной гурьбой дошли до моей каюты. Моего мнения никто не спрашивал, осмотрев зачем-то мои руки, меня втолкнули в помещение. Торговца обыскивали не в пример тщательнее, воспользовавшись подобием сканера.
-Надеюсь вы понимаете, что раньше чем через три часа беспокоить нас не стоит, - пропущенный в мою каюту, торговец сообщил оставшимся в коридоре продолжительность проверки.
Только на лице Михалыча образовалась гримаса отвращения, остальные лишь возбужденно переглянулись и согласно закивали головой.
