Arrow Deadly - Термит
Обзор книги Arrow Deadly - Термит
Аннотация:
Мир близкого будущего. Новые технологии используются для воссоздания виртуальной реальности. Это и цифровые наркотики, и драйверы для работников, и красочные "нано-фильмы". А кое-кто использует разработки для того, чтобы контролировать действия и даже мысли других людей. Стоит ли спасать общество в котором промывание мозгов вышло на новый уровень? Или лучше устроить все так, чтобы поиметь с этого профит? Или.. совместить?!
1. Справедливость
В заброшенной комнате на одиннадцатом этаже высотки сидели двое мужчин. Сквозь разбитые окна проникал неоновый свет вывески и превращал осколки стекла на полу в драгоценные камни. Белый пластик стола и стульев попеременно окрашивался во все цвета радуги.
- Котов, ты уверен, что он придет? - Один из мужчин поднялся и стал раздраженно расхаживать по комнате.
Шелестели полы его плаща, осколки хрустели под ногами.
- Я не уверен, что хочу чтобы он пришел. Ввязываться в махинации "Войда"... может, ну их к черту эти деньги...
Второй рассеянно пробарабанил пальцами по столу.
- Ну а я давно мечтаю его увидеть. Есть парочка личных вопросов.
Котов встревоженно встал. Из-под расстегнутого пальто виднелась белая рубашка и галстук с мерцающей голограммой - логотипом фирмы "Клонакс".
- Термит, зря ты ухмыляешься. Я видел Тройку - на службе у синдиката он стал настоящим бандитом. В прошлый раз он дал мне понять, что...
Человек, которого назвали Термитом, резко остановился. Вспышки рекламы цветными пятнами отражались на ткани его плаща.
- А кто сказал, что я настроен на шутки?
Он сунул руку в карман и достал выглядящий старинным револьвер. Котов отшатнулся.
- Господи! Откуда это у тебя?
- На барахолке купил. Старый наган, почти раритет. Будем надеяться, что стрелять не придется - вдруг этого монстра заклинит?
- Ты... Я не имел в виду...
- Встреча одноклассников - без пушки никак.
Термит рассмеялся. Котов нервно протянул руку к нагану, но тут же отдернул.
Снизу, из гулкой утробы пустого здания, послышался звук шагов. Кто-то поднимался по лестнице.
Оба приятеля переглянулись. Котов отошел к окну, Термит быстро спрятал оружие и снова уселся за столик.
Шаги приблизились. Чуть замедлились перед комнатой, а потом в дверном проеме возникла высокая худая фигура.
- Тройка! Наконец-то! - с облегчением выдохнул Котов.
- Поезд задержался, - буркнул Тройка и устало опустился на стул рядом с Термитом. - Товар где?
Котов полез во внутренний карман и достал оттуда флешку на цепочке. Термит в тот же момент вытащил из-за пазухи пачку сигарет. Щелкнула кнопка зажигалки, и тени от всех троих заметались по щербатым кирпичным стенам.
- Давай сюда. Бабки зайдут на счет.
Котов раздраженно закрутил флешку в воздухе.
- Договаривались же на наличные! Фирма проверяет мой счет.
- Ничего не хочу знать! - рявкнул Тройка. - Никакого нала у меня нет!
- Уже прикарманил... - мягко вмешался Термит. - Ты всегда был крысой, даже в универе.
Он выдохнул дым Тройке в лицо. Тот задрожал от злости. В неверном свете от рекламы заблестели капли пота, выступившие на лбу.
- А ты-то кто такой? Мы договаривались, что придет один Котов.
- Я Термит, его, гм, телохранитель сегодня ночью. Помнишь меня? Мы все учились на одном потоке.
- Да мне плевать!
- А зря, - голос Термита стал почти вкрадчивым. - Ничего нет хуже, чем друзья детства. Эти негодяи всегда знают о нас слишком много, так, Тройка?
- Ты о чем?
- Помню, был еще такой парень, учился курсом выше. Редкий болван. Однажды заявились федералы и обыскали все комнаты общежития. И умудрились изъять у него двести тысяч доз "гюрзы" из туалетного бачка.
- Идиотское место для наркотика, вполне в его стиле, - пожал плечами Тройка.
- Угу. Но молчать про этот маленький бизнес - не в его стиле. Распостранять гюрзу в режиме строгой секретности - не в его стиле.
- Может, распостранял другой.
- Может, и хранил наркотик в его туалете другой?
- На пачках были его отпечатки пальцев!
- О, так ты в курсе подробностей. Я этого не знал.
Тройка немного смутился:
- Об этом писали в газетах.
- А я не помню. Паршивая у меня память, да?
Термит снова выпустил струю дыма в лицо Тройки, тот с коротким ругательством выдернул сигарету из его рта и отшвырнул в сторону.
- Черт, да успокойтесь вы оба! - Котов оперся кулаками о стол. - Термит, если ты что-то хочешь сказать, говори прямо, без намеков!
- "Войд" всегда был на ножах с наркоторговцами. И если я скажу о своих подозрениях хозяевам Тройки... его вытурят в два счета. С пулей в башке.
- Они тебе не поверят!
- Они могут провести собственное расследование. Ты уверен, что не оставил никаких следов? Синдикат ведь не полиция, ему не нужны доказательства, достаточно подозрения.
Зарычав, Тройка бросился было на Термита, но замер - его лба коснулся холодный ствол нагана. Кулаки Котова так вжались в стол, что пластик захрустел. Алая вспышка сменилась оранжевой, оранжевая - синей.
- Чего ты хочешь? - процедил Тройка.
Термит медленно отнял револьвер от головы приятеля и положил его перед собой.
- Ничего твоего. Так, кое-что из новых скриптов "Войда". Они всегда первыми выпускают популярные импульсы и драйвера.
Тройка откинулся на спинку стула. Его лицо попало в полосу лилового цвета и казалось странной маской.
- Хорошо, - сказал он почти миролюбиво, но его руки под столом сжались в кулаки.
Котов порывисто выдохнул:
- Так это правда насчет подставленного парня? Термит все правильно угадал?
- Что ты ко мне привязался? Правда, не правда...
- Его же приговорили к частичной коррекции. Считай, уничтожили его.
- Да-да, мне очень жаль, еще проповедь мне прочти!
Было видно лишь, как схлестнулись две тени и мотнулся из стороны в сторону светящийся логотип на галстуке Котова. С грохотом опрокинулся стул. Послышались глухие удары и сдавленный стон. Термит вскочил со своего места, обежал стол и попытался встать между двумя темными фигурами.
- Прекратите, черт вас возьми! Стоп! Брэк!
Он получился несколько тычков от обоих противников, но потом все же смог разделить их. Некоторое время все стояли и тяжело дышали.
- Успокойся, Леш...
- Я спокоен, - пробормотал Котов. - Очень спокоен. Этого урода стоило бы убить, это было бы только справедливо!
- Тихо, тихо.
Тройка поставил назад свой стул и осел на него, вытирая лицо. Его дыхание было неровным, руки подрагивали.
При вспышках рекламы на фоне сереющего неба черным силуэтом выделялись фигуры сгорбившегося Котова и Термита, который все шептал ему на ухо что-то успокаивающее. На стене, в такт миганию вывески, то появлялась, то исчезала тень.
Тройка отнял руки от лица и внимательно посмотрел на двух приятелей. Термит медленно уводил Котова в сторону, к окну. Очередная вспышка - россыпь ярко-синих искр на оставшихся в раме осколках - блистающий контур с угольно-черным силуэтом внутри.
На белом пластиковом столе все еще лежал наган.
Тройка перестал вздрагивать. Лицо его приняло почти умиротворенное выражение.
Синий огонь мигнул и сменился фиолетовым.
Не отрывая взгляда от обтянутой дешевым плащом спины Термита, Тройка разжал кулаки. Плавным и нарочито медленным движением потянулся к нагану.
Контур стал красным.
Тройка спустил курок.
2. Импульс
В то утро бог мегаполиса запаздывал с рассветом. А может быть, на него навалилась осенняя депрессия, и он, лелея свою меланхолию, укутался в плед и стал смотреть вниз, на горящие окна в темных городах, как люди смотрят на угли догорающего костра. Наверное, он собирался так сидеть и грустить беспричинно, пока не прозвучат будильником трубы Страшного Суда.
Для служащих "Илюжнс Инкорпорейтед", однако, утро наступило строго по графику - в восемь ноль ноль. Коридоры заполнились навязчивыми трелями телефонов, гомоном голосов и запахами дешевого кофе. Сотрудники спешили на свои места, натыкаясь на роботов-уборщиков. Рабочим настроением в этот хмурый день страдали немногие. В воздухе разлилась апатия. В такое утро хочется впасть в спячку, а не рассчитывать параметры взрывов и траектории смерчей или моделировать пожары.
В лаборатории на втором этаже ярко горел электрический свет, перебивая несмелые поползновения стылого рассвета. На несколько экранов выдавались характеристики пульса, энцефалограмма и график активности глазных яблок. Свободная стена напротив была почти полностью закрыта постерами кинофильмов. Андроиды соседствовали с рыцарями, гангстеры - с привидениями. Имелся даже один плакат порнофильма, впрочем, от шеи и ниже похотливо улыбающуюся актрису прикрывала белая доска. Сейчас на ней синим маркером было записано нужное количество антиседатива.
