Алина Илларионова(Лесная) - ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ
Огнённый сгусток ударил в живот с тем же результатом. С нулевым.
- Мои земляки передают привет вам с дочкой и желают сдохнуть в лепрозории!
Лицо Геллеры побледнело пуще обычного, рот перекосило. Она резко забросила руку за голову. Собранные в пучок волосы рассыпались, но ещё раньше, чем белые пряди коснулись плеч, что-то сверкнуло в полумраке. Молниеносное и смертельное.
И попало в цель.
На груди аватара алела ягода малины, мастерски сработанная из рубинов. Четырёхгранная шпилька-шип пробила сердце, и едва Вилль её выдернул за оголовье, как дыра в безрукавке стала сочиться земляной пылью.
- Какая незадача... - пробормотал "мёртвый", пропуская песок сквозь пальцы. В носу защипало от смеха. Просто слов нет! Вилль шёл в лабораторию в своей одежде, иначе опознавательный круг засёк бы неладное, и Володин комплект дожидался триумфа на дне мешка. И дождался! Антимагичная броня превосходно защитила от атаки Одарённой. В левый, ближе к сердцу, карман безрукавки Вилль переложил платок с землёй из дома. Куда и попала шпилька. Пресветлая, храни Тай-Линн!
- Бу!
Геллера безжизненно осела на пол, судорожно хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на песок. И неудивительно. Истории о мстительных духах, возвращавшихся с того света, отнюдь не были выдумкой.
Мысленно ухмыляясь, Вилль подошёл к шкафу, краем глаза отметив, что Геллера крадётся на карачках за кровать. И шушель с ней!
Сабли звали. Против охранного заклинания Вилль натянул рукав на кисть, нашарил ручку и дёрнул, что есть мочи. Дверца отвалилась с хлопком, дымком, отдающим сиренью, и игриво-лазурной вспышкой. За спиной оторопело икнули, послышалась возня, скрежет металла по дорогущему паркету. Виллю было всё равно.
Он видел Тай-Кхаэ"лисс, одиноко висящие на задней стенке. Больше во вместительном шкафу не было ни-че-го. Приставив выломанную дверцу к уцелевшей напарнице, Вилль потянулся к саблям. Сердце сжалось, дыхание перехватило...
"Дыши глубже, хозяин! - посоветовала Пламя. - Не то мы тут до скончания времён будем с молью воевать!"
"Хозяин, у ведьмы канделябр!" - предостерёг Лёд.
Примерно так поприветствовали бы хозяина сабли, умей они облекать эмоции в слова. Аватар растрогано прижал клинки к груди. Две недели он их не видел, не притрагивался к ним, не разговаривал!
Стоп. Канделябр?!
Растрёпанная Геллера, сама похожая на призрак, стояла у кровати, широко расставив ноги, с серебряным канделябром наперевес.
- Ты б ещё с веником против Тай-Кхаэ"лисс полезла, - хмыкнул Вилль, шагнув к ней.
- Как тебе удалось избавиться от демона?!
- Очень просто - я умер, - шаг вперёд.
- Уходи! - шаг назад. Геллера, конечно, поняла, что "покойник" живее всех живых. Только легче ей от этого не стало.
- Я ещё не закончил.
- Я закричу!
- Убью слуг. Попробуешь колдануть - отрублю руки, - шаг вперёд.
- Чего ты хочешь?! - спиной к стене. Канделябр - перед собой, как последнюю никчёмную защиту.
Вилль остановился.
Чего он хочет? Завести часы в обратном направлении, подклеить в календарь сорванные листы. Чтобы четырнадцатого первозвона отказаться от участия в дипломатической миссии. Ведь чувствовал тогда неладное, ведь помнил обагрённую дату начала Алой Волны. (9) Но не отказался. Потому что приказы не оспариваются.
- Я пришёл благодарить за гостеприимство и сказать, что твоей лаборатории больше нет. Её забрал Океан.
- Ч-что?..
- Тебе не получить Колодец, Геллера. И Силль-Миеллонского Источника тебе не видать. Ты ведь за этим показывала нам мантикора, да? Хотела заинтересовать возможностями симбиоза колдовства и науки? Жаловалась, что вам магии не хватает на исследования... Надеялась, что посольство вернётся в полном восторге от блистательной атэ"сури Танаис, и Повелитель прислушается к ним... и к своему аватару. Что Ковен и император сложат семь ключей вместе, чтобы допустить тебя к Альтее. Я говорю - не выйдет! Алая Волна началась по вашей вине. Именно вы призвали в наш мир зулле, отравивших разум императора Аристарха. По вашей вине обезумела половина Равенны. Вы хотели ослабить Неверру междоусобицей и захватить власть!.. По лицу вижу, что прав... Только вы не победили. И не победите никогда... - глубоко вздохнув, Вилль перешёл на сухой, официальный тон, который настойчиво прививал студиозусам профессор Вирт:
- Вы, Геллера Таннаис, обвиняетесь в розжиге междоусобной распри. В уничтожении иностранной дипломатической миссии. В заговоре против Кэссаря Скадарского и императора Неверрийского. В незаконных экспериментах над людьми и иноверцами. И я приговариваю вас...
- Не надо! - Геллера вжалась в стену.
- Нет, не к смерти, - едва успев подхватить падающий канделябр, Вилль вытащил из правого кармана грушевидную склянку.
- Что это?
- Твой "сироп".
- Нет!
- Два на часа на полную регенерацию. А сколько тебе понадобится?
- Нет!
- Почему, Геллера? Ты же маг! Исцелишься как-нибудь. В крайнем случае, будешь пользоваться личиной и феромонами, - процедил Вилль.
- Я сделаю всё, что ты хочешь, только не...
- Верни моих земляков.
- Я не могу! Их...
- Гули съели? Ты просто мастер создавать чудовищ, Геллера...
Сколько всего хотелось высказать, не стесняясь в выражениях, этой... сейчас просто женщине, чтобы не только испугалась, но и раскаялась. Искренне, до самого нутра, до глубины своей закоснелой сущности. Но в этот момент на вскрытом сейфе взвыла охранка.
Но что был этот вой по сравнению с воплем Геллеры Таннаис! Низкие вибрирующие трели потонули в истошном, отчаянном визге, способном, казалось, перекрыть рёв бури. Раздирая ногтями забрызганное лицо, зоомаг повалилась на колени прямо в осколки злополучной склянки, миг назад разбившейся у её головы.
Не оглядываясь, аватар перемахнул через подоконник и спрыгнул на лужайку. Скрипнул зубами. Он знал, что пожалеет о своём выборе. Входная дверь приоткрылась; тёмный меховой клубок, не сбавляя хода, не выпуская из пасти волочащийся замшевый мешок, с разгону нырнул к Виллю под рубашку. В доме зажигали свечи и лампы, из распахнутых настежь окон доносился взволнованный галдёж. Засуетились, дворняги. Слуги, конечно, бросились на помощь истерящей хозяйке, и не сразу разберутся в настоящих причинах тревоги. Минут пять форы есть. А этого достаточно.
Накрыв голову Володиной безрукавкой, Вилль потянул на себя кованую дверцу и прыгнул...
- Отлично, - проворчал он, плашмя растянувшись на брусчатой дорожке. Сапоги, не пропущенные куполом, остались по ту сторону калитки.
Вёрткий кицунэ, успев в момент падения перебраться на спину аватара, выпутался из рубахи и плюнул мешок наземь:
- Радуйся, что порты на тебе собственные.
Замечание было резонным. Антимагичная одежда, не выдержав смены ипостаси, разлетелась в лоскутья. Вилля будто кольнуло. Если всё колдовство мира, включая магию аватар, бессильно против Владимира и вещей, которых он касался, то и предметы, привезённые с его родины, станут здесь неуязвимыми? Техника. Машины. Оружие. Что будет, если Одарённые решат перетащить это в Неверру?
Или уже решили?..
- Не флёпнеффя? - спросил аватар, выудив из лопухов припрятанный там заплечный мешок.
- Обижаешь! - Трой сжал в зубах замшевый и прыгнул на спину крылатого волка.
***
Затон отражал звёздное небо, но птицы уже манили утро, рассыпавшись по Орликскому побережью звоном жаворонков, треща сорочьей болтовнёй, выстукивая с методичностью дятлов. Оборотни оделись, с трудом подавив соблазн хорошенько выкупаться в прохладной воде.
- Помех не было? - поинтересовался Вилль, туго переплетая косу. Вся эта красота жутко мешалась, но... Тай-Линн нравится, значит, придётся терпеть.
- Порядок! Кунсткамера у Геллерки конечно... Всё б утащил, если б смог, - Лис мечтательно вздохнул, зрачки вспыхнули фосфорной зеленью. - А замок на сейфе хиленький, так, сопля на дужке. Одно удовольствие вскрывать. Зато охранка искрит и воет - я угорел!
- Колдовская... А мантикор?
- Весь хвост мне обмуслякал, подлюга, пришлось рявкнуть. Кстати, встретил в коридоре твою старую знакомую. Пыталась меня застрелить... Я её за ляжку тяпнул.
- Лучше б за нос!
- Она сама им об пол приложилась. Теперь с баклажан раздует. Кстати, глянь-ка на улов, - алхимик с самодовольной миной протянул мешок, - я ещё цацку с пером подтибрил - в том же сейфе лежали.
- Да это съерт Дана! И его же перстень! - ахнул Вилль, вытащив небольшой перстень с рубином, который брат носил на мизинце. - Вот воровка! А это что? Галька?
- Отда-ай!!! - Лис ретиво выхватил сизо-серый матовый камень, который Вилль собрался швырнуть в реку за ненадобностью. - Какая галька?! Это ж безоаров камень! Абсолютное противоядие! Ну не смог я! Не смог его там оставить!
- Учти, Леська всё равно отберёт.
