Андрей Жвалевский - 9 подвигов Сена Аесли
Шеф безопасности поманил их пальцем. Лопоуш и Коротконос, обреченно развесив уши, выбрались наружу.
Серый министр взмахнул серой палочкой:
– Герасим-Мумус [229] ! И марш в вольер!
Он проводил засеменивших ухогорлоносов суровым взглядом, три раза глубоко вздохнул, повернулся к Браунингам и произнес:
– Все, что мной сделано, сделано в интересах государственной безопасности.
Сен даже задохнулся от такой наглости.
– Похищение людей – в интересах государственной безопасности? – медленно произнес Браунинг. – Неординарно.
– Потрудитесь объясниться, – сказал второй Браунинг.
– Объясняться будем здесь? – поинтересовался министр, ткнув пальцем в одно из ушей Мергионы, торчавшее из стены особенно нахально. – Чтобы еще больше людей, не дававших подписку о неразглашении, узнали совершенно секретные сведения? Я как глава Департамента Безопасности не могу позволить…
– Вы отстраняетесь от руководства магической безопасностью, – сказал один из исполняющих обязанности премьер-министра.
– До выяснения обстоятельств, – продолжил другой. – Теперь вы можете позволить.
Ментодеры конвоя растерянно переглянулись. На своем веку они повидали много премьер-министров, но министр безопасности всегда был один. Сену показалось, что Тотктонада на секунду задумался, не дать ли приказ «Взять!», но потом решил не делать ни того, ни другого – ни дать, ни взять.
– К выяснению готов, – сказал он. Лужж с видимым облегчением спрятал волшебную палочку в рукав мантии. – Может быть, все-таки уединимся в помещении? Там нас никто не услышит.
Клинч с видимым сожалением сунул за пояс саперную лопатку и распахнул двери в комнату. Действительно, Асс, Бальбо и Торшер с таким жаром обсуждали похождения Сена, что ничего вокруг не слышали.
– Хватит тайн, Тотктонада, – сказал один из Браунингов, убирая четки в карман.
– Рассказывайте здесь, – другой из Браунингов сунул трубку в зубы и прикрыл дверь, – все и всем.
Главный специалист по безопасности пожал плечами:
– Ах, да. Я же отстранен. Хорошо, но вся ответственность ляжет на вас.
– Не вся, – сказал Сен. – Только за рассекреченные секреты. Ответственность за ваши действия останется на вас.
«Какой все-таки сообразительный этот Аесли, – подумал Тотктонада. – А я ведь его чуть не арестовал. Жаль, жаль…»
Он огляделся, пошевелил губами и метким щелчком пальцев ликвидировал сразу десяток ушей в стенах.
– Ничего-ничего! – за несколько сотен метров отсюда пробормотала Мергиона. – Вы моим ушам рта не закроете.
– Все присутствующие здесь должны понимать, – начал временно отстраненный министр, – что Департамент Безопасности обязан быть готовым к любым угрозам для магической Британии. Никто не даст гарантии, что враги государства не смогут повторить изобретение профессора Мордевольта. Департаменту нужна Труба… много Труб, чтобы в случае опасности быть во всеоружии.
«Логично, – подумал Сен. – Приходят враги, стреляют по ментодерам из Труб, отбирают магию у ментодеров, из засады выскакивает спецназ со своими Трубами, стреляет по врагам, отбирает магию у врагов. Тут появляются новые враги, стреляют по спецназу… В общем, хорошо колдует тот, кто стреляет последним».
– Как только Мордевольт вернулся в Первертс, я навестил его. Но все мои предложения искупить, послужить Родине и прочее он с негодованием отверг.
– Профессор Мордевольт отказался послужить Родине? – уточнил Лужж.
– Ну… не совсем. Родине послужить он согласился, но только в мирном качестве. Однако идея разведения электрических овец под крышей Департамента Безопасности меня не вдохновила.
– А что же вас вдохновило?
– Одна довольно предсказуемая вещь. В январе отделение «Дорога к свету» распустили. А уже в апреле мой осведомитель среди бывших пациентов Безмозглона сообщил о подпольных собраниях обезмаженных.
– Подпольные собрания?
– Именно. В Британии появилось тайное общество, решившее вернуть магию…
Тайное общество, решившее вернуть магию
– Три, – сказала заведующая учебной частью Департамента Просветления Долорес Пузотелик, – мое счастливое число!
С этими словами она в третий раз откинула крышку шкатулки.
Сидевшие перед ней люди вытянули шеи.
– Четыре, – сказала Долорес, опуская крышку все еще пустой шкатулки, – тоже очень хорошее число. Подождем четвертой попытки.
– А чего ждать? – подскочил мелкий брюнет. – Чего ждать? А вдруг она опять будет пустой?
– Тогда, – спокойно произнесла Долорес, – мы подождем еще и попробуем снова. У меня очень много счастливых чисел. Сядьте, Клемент Фрус, вы ведь сами предложили девиз «Терпение и упорство».
Раздались нервные смешки. Брюнет, покраснев, сел. На самом деле в первоначальном варианте девиз звучал так: «Терпение, упорство, натиск, ярость, сила, мужество, благородство…» и так далее. Всего перечислялось 89 необходимых достоинств. Но с течением времени остались только два первых ингредиента. И только они сейчас сдерживали заговорщиков, истомившихся по руководящей и направляющей силе, которая общалась с ними посредством черной шкатулки.
«Восемь, четырнадцать, сто сорок три… – думала Пузотелик. – Не так уж у меня и много счастливых чисел… Ну где же послание? И что нам делать, если оно так и не появится? И зачем я вообще это ВВС затеяла? Ах, если бы вернуться на пять месяцев назад!»
Если бы Долорес вернулась на пять месяцев назад, то очутилась бы у себя дома. Январское утро, она собирается на службу, дверь открывается, входят понурые близнецы Тинки и Винки. У Тинки в руке приказ и. о. ректора Школы волшебства Первертс Югоруса Лужжа об отчислении «в связи с бессмысленностью попыток дальнейшего обучения».
Долорес смотрит на пергамент, пока в воздухе не начинает пахнуть горелыми приказами, потом швыряет дымящийся свиток в угол.
– Ну, Югорус! Ты у меня еще узнаешь, что такое бессмысленность! Ты у меня еще поплачешь!
Близнецы переводят дух и тут же начинают реветь.
– А этих… Пейджер и Аесли тоже обезмажили-и-и, – воют Тинки и Винки. – Но их в Первертсе оставили-и-и… а нас не-е-ет… Несправедли-и-и-во-о-о…
– Не волнуйтесь, дети, – говорит Долорес, гладя бестолковые белобрысые головы. – Мама все быстро исправит.
Однако быстро все исправить не получилось. Знакомые бюрократы в Министерстве магии только с сожалением разводили руками:
– Увы, дорогая Долли, этот выскочка Лужж в своем праве. Никто не может заставить ректора Первертса оставить в школе мудлов… простите, детей, лишившихся волшебных способностей. А вот если…
В этом месте бюрократы многозначительно смотрели на коллегу.
– Если ректор Лужж, например, завалит учебные планы, то… Понимаете?
Это Долорес хорошо поняла. Ей хватило беглого изучения нового учебного плана Первертса, чтобы увидеть, на чем наверняка проколется Лужж в первую же сессию. После чего организовать смену ректора и вернуть Тинки и Винки в школу станет делом пары незамысловатых интриг.
Но что ее лишенные магии дети будут делать в Школе волшебства? А что вообще делают лишенные магии? И Долорес Пузотелик обратила обеспокоенный взор на выпускников Безмозглона.
Оказалось, что после освобождения бывшие маги оказались не у дел, а у разбитого Мордевольтом корыта. Магическое общество не предусматривало применения для мудлов, даже если эти мудлы раньше были волшебниками. Исключениями стали лишь несколько бывших магов: Брэд Пейджер, обожаемый его драконами в любом виде; Фантом Асс, чья бьющая из ушей энергия с лихвой покрывала потерю магических способностей; ну и конечно, Мистер Клинч, могущественный владыка школьного инвентаря.
Потолковав с самыми толковыми бывшими магами, Долорес пришла к выводу, что если правильно организовать и организованно направить недовольство шести сотен невинно обезмаженных волшебников, то личная проблема Тинки и Винки станет проблемой для всего общества. И тогда общество пусть выкручивается – в заданном ею направлении.
Долорес соорудила в подвале своего дома тайное место для тайных сходок, тайно разослала сотне наиболее надежных обезмаженных тайные приглашения, и в ночь на 1 апреля тайная организация начала тайную деятельность [230] .
На первом собрании бывшие пациенты Безмозглона придумывали себе название. Перебрав ворох радикальных вариантов типа «Отдайте Нам Магию» (OHM), «Нам Отдайте Магию» (НОМ), «Магию Отдайте Нам» (МОИ) и «Где Магия, Мы Не Поняли?» (ГММНП?), остановились на нейтральном словосочетании, не вызывающем никаких ассоциаций – «Возвращение Волшебных Способностей» (ВВС).
На втором собрании обезмаженные избрали председателем ВВС мадам Пузотелик.
На третьем – жаловались на невезучую жизнь.
На четвертом – ругали реабилитированного Мордевольта.
На пятом – негодовали по поводу равнодушия властей.
На шестом – жаловались на несчастную жизнь.
