Игорь Зябнев - Жизнь так коротка
– Почему ты так решил? – я с интересом взглянул на старшего брата.
– Так ведь никто из жителей нашей обширной Империи не испытывает никаких проблем со звонкой монетой, к тому же промышленность, по-видимому, потребляет золота не меньше, чем его находится в обращении.
– Ты очень наблюдательный читатель, и твои выводы абсолютно справедливы; только насчёт промышленности ты не угадал: всё-таки она расходует золота намного меньше, чем ты думаешь.
– И всё равно, – упрямо сказал Ярослав, – золота в Империи должно катастрофически не хватать. Объясни, пожалуйста, в чём тут фокус.
– Этот «фокус», как ты выразился, относится к числу важнейших государственных тайн, но, чтобы удовлетворить ваше любопытство, я, так и быть, открою вам секрет. Только имейте в виду, что сведения, которые я вам сейчас сообщу, даже ваше начальство не должно знать.
– Значит, и об этом руководство Службы не имеет представления? – удивлению Ярослава не было предела. – А мы-то думали, что работаем в самой могущественной организации в Империи.
– Служба и есть самая могущественная организация, – успокоил я его. – Но подчиняется она только мне. И только я один на этой планете принимаю окончательные решения, в том числе и то, кому что положено знать. Ребята, я не шучу, говорите чётко и ясно – хотите узнать тайну золота или нет?
– Хотим! – в один голос воскликнули братья.
– Ну, смотрите, я вас предупредил. Дело в том, что золото… добывают из морской воды. И не только этот драгоценный металл, а вообще все химические элементы, которые в ней содержатся.
– Ясненько… – выдохнул Всеволод. – Ничего не скажешь: красивое решение проблемы, тем более что я где-то читал, будто это невозможно в принципе, так как затрачиваемая энергия окажется в десятки раз дороже добытых из морской воды веществ.
– Ну, раньше и о «летающих тарелках» писали только в романах, – заметил Ярослав. – А вот, поди ж ты – летим на одной из них.
– В этом ты прав, – ехидно сказал я. – Но готов поспорить, что технического описания двигателя нашей «тарелочки» ты не найдёшь ни в одной книге.
– Не с руки мне с тобой спорить, и так всё ясно: описания самых значительных научных достижений ты держишь за семью замками. Боишься что ли кого? – покосился на меня майор.
– Естественно, боюсь. Психов и конкурентов. Такие могут любые научные разработки обратить во вред человечеству…
Ярослав продолжал сосредоточенно управлять «тарелкой» и после небольшой паузы, словно и не было до этого никакого разговора, обронил:
– Скоро граница, куда прикажешь лететь дальше?
– Сравнительно недалеко от Москвы есть город Рязань – туда и рули, – откликнулся я.
– Слушаюсь, – ответил Ярослав и взглянул на карту России. Потом сверился с данными бортового компьютера и слегка изменил курс.
– Сергей, можно вопрос? – произнёс Всеволод.
– Смотря какой…
– Вот под нами огромная Российская империя, раскинувшаяся от Балтийского моря до Аляски, от Северного океана до наших азиатских колоний. Кроме неё, только несколько государств сохранили независимость: Монголия, Корея, Венгрия, Польша и, кажется, Румыния. И почти все они граничат с Россией.
– Правильно.
– Английская Империя уже подчинила себе весь мир, даже Африку с её ужасным климатом, а Россию ты по какой-то причине не трогаешь. Почему?
– Я оставил её на закуску, ведь кто-то же должен быть последним, – сказал я шутливым тоном.
– Понятно, но это государство крепнет с каждым годом. У него приличная армия, оснащённая огнестрельным оружием, флот. Недавно появились железные дороги, промышленность развивается. Боюсь, что оккупация этой страны, если ещё немного помедлить, нам дорого обойдётся.
– Не переживай, у меня всё под контролем. Русские и не думают о сопротивлении, и сами удивляются, почему мы их не трогаем, – успокоил я младшего брата.
Подо мной стремительно проносилась родная земля. Тёплой волной на меня нахлынули воспоминания детства и юности. Как же долго я здесь не был! И хотя я тысячи раз видел милые сердцу пейзажи при помощи «внутреннего телевизора», в этот момент мне нестерпимо захотелось приземлиться, выйти из аппарата, лечь на траву и вдыхать полной грудью запахи родной земли…
– Через три минуты – Рязань, – сообщил Ярослав.
– Останови «тарелку» над городом, – ответил я хриплым голосом.
Вскоре, взглянув на приборы, убедился, что «тарелка» неподвижно висит на высоте около двух километров. Я отстегнул ремни, встал и, обойдя машину времени справа, подошёл к небольшому, если можно так выразиться, сундучку, крепко привинченному к полу. После того, как я засунул в специальное углубление указательный палец правой руки, крышка «сундучка» откинулась. Я осторожно вытащил из него довольно тяжёлый прибор и вернулся в своё кресло, положив его на колени.
Для создания генного анализатора понадобился труд учёных целого института в течение почти десяти лет. Когда прибор был готов, в моём присутствии провели его испытания на добровольцах. Результат превзошёл все мои ожидания. Генный анализатор работал как от сети, так и от батареек. Он со стопроцентной точностью указывал координаты родственников испытуемого лица, причём, чем ближе была степень родства, тем более чётким и ярким получался импульс на специальном экране.
Я включил прибор в сеть и, вытащив из его бокового кармашка необходимые приспособления, уколол безымянный палец левой руки. Затем выдавил несколько капель крови в специальную пробирочку, которую вставил в соответствующее гнездо прибора. Через несколько секунд прибор «ожил», и на его круглом экране появился тонкий голубой лучик, медленно двигающийся по часовой стрелке от центра экрана, где светилось большое зелёное пятно. Как нетрудно догадаться, пятно представляло собой мою особу, а голубой лучик начал поиск моих предков в радиусе пятисот километров от «летающей тарелки».
Братья уставились на прибор, который по своему действию был похож на обычный радар. И Ярослав, и Всеволод имеют высшее образование, поэтому не исключено, что они уже о чём-то догадались. Но пока мои друзья предпочитали молчать.
Тем временем лучик обошёл почти половину экрана, когда, наконец, прибор тоненько пискнул, и на экране на секунду появилось пятнышко скорее жёлтого, чем зелёного цвета.
– Вот зараза! – выругался я. Цвет пятна указывал на то, что обнаруженный человек (или группа людей), хотя и был моим родственником, но никак не мог являться тем субъектом, от которого я непосредственно произошёл. Тем не менее, я отметил на карте это место карандашом. Сделать это не составило труда, поскольку на экране прибора были обозначены стороны света.
Моё нетерпение нарастало с каждой секундой. Ещё немного, и лучик придёт в исходное положение. Вдруг прибор опять пискнул, и яркое зелёное пятнышко осветило экран почти на самой его периферии.
– Есть! – воскликнул я и, лихорадочно сориентировавшись, поставил крестик в районе города Смоленск. Всё-таки полученный результат, хоть и не вписывался в мою концепцию, сильно меня обрадовал. Я оставил прибор включённым, пристегнулся ремнями безопасности и обратился к другу:
– Ярослав, передай мне управление.
Тот повиновался, щёлкнув переключателем. Сделав плавный вираж, я увеличил скорость почти до максимума и повёл «тарелку» к Смоленску, радостно вслушиваясь в периодический писк прибора. Минут через двадцать сбросил скорость и пошёл на снижение. Вскоре аппарат остановился примерно в пятнадцати километрах южнее Смоленска. Иллюминаторы по-прежнему были закрыты, и мои спутники ничего толком не могли разглядеть внизу. Лишь инфракрасные датчики подсказывали им, что под нами, судя по количеству жителей, находится небольшая деревня.
Я терпеливо дождался, когда лучик совершит полный круг, и засёк ещё пять жёлтых пятнышек. Зелёное же имелось в единственном экземпляре. Включив «внутренний телевизор», я без труда определил его источник. В лучах восходящего солнца пожилая женщина вручную пропалывала сорняки на маленьком огородике, примыкающем к жалкой лачуге.
Вскоре из строения вышел пожилой мужик со всклокоченными со сна седыми волосами. Он, почёсывая волосатую грудь, подошёл к моей праматери. Из их короткого разговора я чётко понял, что Иван женат на Пелагее очень давно, так как их единственному сыну уже тридцать шесть лет, а он всё никак ума не наберётся – вчера опять напился в стельку.
Прибор показывал, что старик Иван – совсем чужой для меня человек. «Хорошо хоть бабка нашлась», – успокоил я себя и принялся размышлять. Поскольку бабка в возрасте, то и нужный мне человек, скорее всего, не моложе, а может быть, и вовсе умер. Раз так, то надо отправляться в прошлое. Что-то мне подсказывало, что бабка местная. Что же могло изменить ход истории, раз она не встретилась со своим суженым?
Разгадку я нашёл быстро. Конечно, сейчас в прежней исторической реальности был бы 1850-й год. Тридцать восемь лет назад нашествие на Россию армии Наполеона по понятным причинам не состоялось – вот и результат. В этой ситуации могли быть повинны и другие обстоятельства, но я привык доверять своей интуиции.
