Светлана Уласевич - Полтора метра недоразумений или не будите спящего Дракона!
Помнится, как-то говорила, что бегаю плохо. Так вот ошиблась. Когда на кону собственная шкура, оказывается, могу и даже очень неплохо! Как успела уловить последнюю Витькину мыслю: «припустила с первой космической». Не знаю, насколько истинна была быстрота моих передвижений, но мчалась я знатно, просто летела! Особенно подбадривал тот факт, что у вооружённых сзади кентавров не две ноги, а четыре.
Естественно затормозить на таких скоростях да с собственной инерцией просто нереально, поэтому когда прямо по курсу вырос лагерь Призрачных Гончих, а точнее костёр с поставленным на него котелком, обегать оказалось поздно. Помню когда-то на физкультуре у меня имелись проблемы с прыжками в высоту (ну, пробегала я под палкой. Что с меня взять?) Так вот теперь никаких затруднений не возникло! Кто-то из рыцарей даже присвистнул, глядя, как лихо преодолела ваша покорная слуга каких-то метр двадцать. В ту же секунду я юркнула между палаток, а сзади раздался глухой металлический звон и отборный мат. Похоже, кто-то из кентавров не вписался.
Привал рыцарей-драконоборцев сменился ещё одной стоянкой. Круглые синие, зелёные, жёлтые, оранжевые шатры причудливым узором вились на опушке леса. Убегая, я невольно метнулась в сторону самого большого ярко-красного с позолотой конуса.
— О нет! — схватили сзади чьи-то руки, как выяснилось принадлежащие молодому оборотню-стражнику, тому самому, что поставил когда-то на меня. — Пожалуйста, княжна, — прошептал он. — Если вы разнесёте королевский шатёр — с меня голову снимут! Умоляю, смените траекторию!
— Шеф у себя? — неожиданно кивнула я на временное пристанище Черного короля.
— Нет, — мотнул головой собеседник.
Звуки погони раздались уже почти близко. Блин! Не успею смыться!
— Спрячь! — бросилась я к парню под длинный до земли плащ, присев и прижавшись к его ноге. — Видно меня?
— Нет, — снова ответил оборотень.
— Хорошо, — слегка успокоилась ваша покорная слуга и поспешно добавила, демонстрируя последний орт. — Только учти: если я у твоих ног, это ещё не значит, что я не смогу тебе навредить.
— Да понял я это! — выдохнул юноша, поплотнее запахивая плащ. — Только и не думал вас предавать!
Стоило ему смолкнуть, как земля задрожала и тело фактичеки почувствовало, как тормозят совсем рядом тяжёлые массивные кентавры.
— Эй, парень, — отозвался Сумтарыш, — пробегающую Драко видел?
— Туда направилась, — бодренько кивнул юный страж.
— Спасибо! — отозвались враги и снова сорвались с места в тяжёлом галопе.
— Ушли? — через несколько минут выдохнула я, когда земля перестала дрожать.
— Ага, — отозвался оборотень, распахивая плащ, — идите путь свободен! Я их к замку направил.
— Спасибо, — поднялась я.
— Так мне передать Мортифору, что вы к нему заходили? — простодушно уточнил парень.
— Передай, — пожала плечами ваша покорная слуга. А что? Хуже уже не будет.
— Отлично! — радостно хлопнул в ладоши парень. — Ну, что? До свиданья?
— Всего хорошего, — кивнула я, поспешно направляясь к лесу. После того, как посидела, заставить тело двигаться быстрее было крайне трудно, мышцы дрожали и отказывались перенапрягаться, дыхание сбилось.
— И вам также всего хорошего! — озарился улыбкой юный укрыватель и трогательно помахал на прощанье рукой. — Берегите себя!
Нет, ну ничего не понимаю в этом мире! Или я ненормальная или враги сошли с ума. Мдям-с. Ладно, доберусь до леса — устрою этим жеребцам сафари. Мало не покажется!
— ВОН ОНА! — внезапно раздался за спиной победный рёв Сумтарыша, нарушая кровожадные планы. — Говорил, не могла она так быстро добежать до замка!
Ррр! Да как же вы мне все дороги! Что ж все враги такие догадливые? Просто тошно становится! Свернув с лестной тропинки в кусты, понеслась напролом. Если в малиннике окажется медведь, то ему жутко не повезёт! Но, видно, фортуна сегодня оказалась на стороне косолапого. Я же относительно благополучно преодолев колючие заросли, выскочила к быстрой довольно широкой лестной речке. Берега густо поросли высоким камышом, левее меня, прямо от лесной дорожки, в воду вела протоптанная тропинка. Похоже сюда часто ходили за водой или купаться.
Вздохнув, выпрыгнула на протоптанную тропинку (среди множества чужих следов мои потеряются скорее) и бросилась в сторону речных зарослей. В них-то и спрячусь! Пережду погоню, обдумаю сложившуюся ситуацию. Мочить обувь да одежду, естественно, не хотелось, но уж лучше это, чем смерть от руки каких-то психов с манией величия. Вода оказалась на удивление тёплой, течение слегка относило в сторону. Я отползла от берега подальше и, уцепившись за стебель камыша, закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. Фу! Наконец-то повезло!
— Так-так-так, — раздался над ухом насмешливый голос. — Кто тут у нас?
Совсем радом из воды торчала умиляющаяся голова какого-то парня. Волосы сизые, переливающие то зеленцой, то синевой, кожа бледная, почти голубоватая, оттенок губ ближе к фиолетовому и только глаза нормального стального цвета. А в целом ничего, симпатичный такой парень, если б, конечно, не его удивительные «краски» лица, мог бы запросто работать моделью. Интересно, в этом мире есть кто некрасивый или это только мне лучшие экземпляры попадаются?
— Какая аппетитная девушка! — сладко протянул незнакомец, продолжая откровенно осматривать.
— В каком смысле? — осторожно уточнила ваша покорная слуга. В душе что-то ёкнуло, женская интуиция тихо заскулила.
— В самом прямом! — хищно улыбнулся парень, и в тот же миг вокруг вынырнуло ещё штук двадцать голов. Ой, мамочки!
— «Хозяйка! — с каким-то тихим злорадством протянул спинной мозг. — Не к добру это!»
Спасибо тебе, родной мой, без твоего предупреждения, ну никак бы не догадалась! Так надо с этими что-то решительно делать! Не хочу быть обедом — вдруг отравятся, а мне потом мучайся на том свете совестью!
— Не надо меня есть! Я невкусная и костлявая! — повернулась я к первоначальному собеседнику. Всё-таки мужчины доверчивее и добрее, с ними всегда можно договориться в отличие от женщин. — Зато за мной такая колбаса бежит! — присутствующие недоверчиво покосились. — Нет, честно! — продолжила я. — Отпустите меня — и я вам приведу много еды, вкусной еды! Вот столько! — развела для пущей убедительности руками.
— Не верь ей, Талик! — раздался за моей спиной женский голос. — Она тебя просто обманывает! Уж я-то знаю, на что наша сестра способна ради желания выжить!
— Я не твоя сестра! — огрызнулась ваша покорная слуга, оборачиваясь. Блин, и где эта хвалёная женская солидарность?! Обвинительница была удивительно красивой с волнистыми перламутровыми волосами и огромными сапфировыми глазами, вот только губы опять подкачали, «радуя» глаз нежным сиреневым оттенком. Хотя, порой помада пострашней встречается. Увидев моё лицо, незнакомка окончательно помрачнела и, злобно прищурившись сообщила: — Дорогой, не верь этой обманчиво-невинной симпатичной мордашке! У неё глаза прирождённой лгуньи!
В этот момент на берег выскочили мои преследователи.
— Вот! — указала я на Сумтарыша и его команду. — Семь здоровых, откормленных кентавров. Выбирайте: или я — или они! Но быстрее, а то уйдут!
Водный народец сглотнул слюну, отвёл глаза от семерых звероконей и бросил скептический взгляд на мою голову и торчащие из воды плечи. В эту минуту все их расчеты читались прямо по лицам. Даже если я окажусь айсбергом, вопреки законам пропорции, то всё равно на всех не хватит, а там по берегу нервно переругиваясь, бродили огромные, сочные, а главное большие, деликатесы. Первым сориентировался Талик, мой изначальный «знакомый»:
— Ты, правда, сможешь их привести?
— Да, если пообещаете не тронуть меня.
— Согласен! — тряхнул гривой юноша. — Действуй!
Оторвавшись от камышей я, уже не скрываясь, поплыла в сторону берега. Естественно, меня тут же заметили.
— А! — обличая заорал Сумтарыш. — Попалась!
— Кто? — участливо поинтересовалась ваша покорная слуга. — Вы что-то ловите?
— Ага! — решил съязвить предводитель карательного отряда. — Таких мелких и вёртких!
— Это блох что ли? — не осталась в долгу ваша покорная слуга. Драконам палец в рот не клади!
— Ну всё, гадина! — взревели преследователи, сотрясая мечами. — Ты нас достала!
И кинулись ко мне в воду. Ждать, когда они подберутся поближе и снимут шкуру, я естественно не собиралась и мощными, но не слишком рьяными гребками поплыла на глубину. Разозлённые кентавры, к счастью, отступать не собирались. Стоило последнему оказаться по круп в воде, как вынырнул водный народец. Дальше всё напоминало сценки из ужастиков: мои нежданные союзники злобно оскалившись затягивали кентавров под воду живьём и там, где они только что были, поднимались пузыри и кровавые разводы.
