Светлана Жданова - Лисий хвост, или По наглой рыжей моське
– Вот поэтому мне так не хочется, доча, тебя за этого полукровку отдавать. И вовсе не из-за того, что увезет он тебя в дальние земли, где никого у тебя не будет и не к кому прийти и голову приклонить. А потому как суженый твой – человек военный, к опасности привыкший, по миру ездивший. Парень он неплохой, да вот судьба-то на это не глянет, когда к смерти подведет. Надо оно тебе?
Янка всхлипнула, к материной груди прижалась и горько зарыдала. А я даже порадовалась, что мне выбирать не приходится.
После этого прошло еще пару дней, а мы с Янкой все так же вглядывались в далекое залесье, словно надеясь увидеть там что-то, что развеет страхи. Но известий пока не было. Чем дальше на запад двигалось солнце, чем темнее становилось небо и чем слаще пели птицы о близком рассвете, тем больше у меня щемило сердце и стыло все внутри.
В общем, я не выдержала. На вторую ночь собрала сумку и попыталась выскользнуть из дома.
– Чашу захвати.
От этого спокойного голоса я подпрыгнула и чуть не ударилась об оконную раму. На моей кровати сидел Кай в человеческом образе и лопал пирожок. Так, они же в платок завернуты и в суму уложены. Вот ворье!
– Чего?
– Чашу, говорю, захвати. Она твоему оборотню недоделанному пригодится.
– Кому? Как?
– Вот ты чего такая глупая сегодня? – скептически глянул Кай из-под косой челочки. Нет, ну я над ним не могу – в моем родном мире это чудо блондинистое точно могло бы стать девичьим кумиром, даже если бы просто улыбалось в камеру, ничего не говоря.
Подкравшись к нему, я с удовольствием запустила руки в ледяные струи волос и хорошенько растрепала, удивленно наблюдая, как от этого в разные стороны разлетаются снежинки.
– Ничего себе у тебя перхоть!
– У меня никогда не было перхоти, – задрал он нос. – А также прыщей и кариеса.
– Бедненький, придешь в магазин – и даже купить нечего.
– Ой, теперь понятно, почему Вареник твой не торопится, ну и грымзу ядовитую я ему подкинул!
– Что кому ты подкинул? – сощурилась я, просто всеми фибрами души чувствуя подвох.
– Тебя… в этот мир, – почесал он кончик носа. – В помощь.
Ага. И глаза у Кая сразу такие невинные, аж плакать хочется. Дитятко безгрешное, а не божество. Эх, и за что я ему столько косяков прощаю? Наверное, за подаренную сказку… подчас жестокую, а порой и опасную. Но волшебную. Очаровательный сон со мной в главной роли. Кай дал мне возможность так неосмотрительно влюбиться, как в нашем мире я никогда не отважилась бы, а в сказке можно позволить себе многое.
Улыбнувшись, я чмокнула вредное божество в макушку:
– Так что там с чашей?
– Отдай ее Рейваринесиану. Скажи, что она поможет ему спасти своих ребят. Как – разберетесь, надеюсь.
Ох, и устроила же я бардак на маленькой веранде, где меня поселили, пока чашу искала. Мышки, цыпа-цы… нет, пи-пи-пи? В последний раз я ее видела, когда мы вечером с Файтой меня наряжали – кажется, она в одной из сумок была. Или нет? Ой, забыла! Куда же я могла ее положить? А вдруг ее Нелли и циркачи случайно с собой забрали? Что же мне теперь делать?
У меня уже началась паника, когда, насмотревшись на мои мытарства, Кай вытащил искомое из-под кровати. Зараза, ведь наверняка знал, где эта штука. А еще божество называется!
Наскоро попрощавшись с Каем, я выскользнула в окно и была такова.
С обеда шел дождь, вполне соответствующий настроению полукровок.
Они приняли приказ лишний раз не вмешиваться в разборки людей и их армий, но все равно последний бой дался тяжело, благо все остались живы. Лэй’тэ твердо заявил: не их дело оставлять тут жизни. Хотя его личная гвардия давно привыкла рисковать, влезая в посторонние разборки. Да и здесь не все так чуждо, ребята уже привыкли к этому месту, кое-кто невестой разжился, кто-то отдохнул. Богатое, сытое графство многими было принято как благодатный уголок. Люди здесь приветливые, отзывчивые, места красивые, еда сытная. Женщины, заскучавшие по мужчинам, опять-таки привечают. Да и не боятся даже самых непохожих на людей – тоже хорошо.
А в итоге полукровки подчас слишком рисковали, ввязываясь в такие авантюры, что их лэй’тэ был вынужден переходить на жаргонные выражения и, кажется, начал седеть. Иногда у него даже глаз дергался. Правда, чаще это происходило, когда кто-то упоминал мелкую рыжую хвису, но оно и понятно – умеют некоторые схватить за одну часть тела, а получить в итоге всего мужчину.
Но вот последнее столкновение стало роковым. Вдоль всей границы шли ожесточенные бои, но это место имело особое значение – именно отсюда идет кратчайшая дорога до столицы и Каменного Грифона, последнего оплота графства. Так что объединенные армии особенно упорствовали именно здесь, надеясь прорваться и уничтожить цитадель сенданских властей, тем самым, сократив время военных действий. Все же вынужденная мобилизация мужчин страны сокращает основную статью доходов всех трех графств – кто еще будет трудиться на добыче драгоценных камней. Зимой же здесь просто невозможно вести военные действия – как бы не замерзнуть, холодный ветер с гор – это слишком для изнеженных людей.
Когда вчера Рейвар недосчитался троих ребят, у него в глазах потемнело. Опрос остальных ничего не показал, так что он несколько часов провел в таком состоянии – врагу не пожелаешь. Хотелось лично свернуть шею этой стерве Юстифе, устроившей бойню из-за дурацких притязаний и обид. Не будь ее, графства еще сотни лет прожили бы в своем военном мире, ругаясь за клочок земли размером с женский платок и заключая династические браки. Теперь же у них есть три всклокоченные страны и сотни вдов и матерей, потерявших своих детей.
Через несколько часов прибыл посланник Юстифы с письмом. Как оказалось, черная тварь тоже рассчитывала на быструю победу и короткую войну. И предлагала Рейвару обменять жизни своих людей на невмешательство. Что может быть проще – забрать Нейллина и покинуть страну, разрываемую войной. Одно «но»: за пределами Сенданского графства без титула и с такой дурной наследственностью мальчишке не жить. Да и полукровки уже прикипели к этим местам, полностью поддерживая решение своего лэй’тэ поймать эту черную стерву за хвост и выдрать его, пустив роскошный мех мальчику на шапку.
Вот только что делать с заложниками? Не оставишь же их на поживу проклятой бабе. Тем более среди них Хельвин, за которого Ядвига порвет Рейвара самолично.
Посланника связали и до поры до времени кинули в яму.
Рейвар сидел в своей палатке – видеть сейчас неполный лагерь было больно – и в который раз рассматривал подробные карты, составленные его шпионами еще в первый месяц событий. Двое из них погибли в той западне, в организации коей он когда-то подозревал свою рыжую вертихвостку. И неизвестно, сколько бы Рейвар еще страдал от бессилия и клокочущей внутри злобы, если бы Лизин не скинул на пол палатки небольшой ругающийся сверток.
– Твою ж… налево! А поаккуратней можно?
– Нет, я ее однажды придушу, – устало вздохнул Рейвар.
– Вы только обещаете! – усмехнулся на это довольный полуэльф. – Я ее неподалеку от лагеря выловил, остатки поводка отреагировали.
Вылезшая из плаща Лиса почесала лапой за ухом и посмотрела на него кристально чистым взглядом.
– Ой, Вареник! А я только о тебе вспоминала… Иду и тут меня какая-то гнусь ка-ак укусит, я сразу о тебе подумала.
– Да-да, меня в свое время тоже гнусь одна покусала… рыжая и липучая, как клещ!
Лиска сощурилась и показала ему длинный розовый язык.
– Эх, всегда мечтал о такой лэй’тэри, – одобрительно улыбнулся Лизин и, потрепав рыжую между ушами, выскочил из палатки.
Проводив блондина тяжелым взглядом и сделав в уме пометку – припомнить эти слова, Рейвар перевел взгляд на Лису:
– Итак, что ты здесь делаешь, в то время как должна сидеть в деревне и нос оттуда не высовывать?
– Скажи еще, что не скучал! – улыбнулась эта бесподобная нахалка.
И ведь не соврешь.
– Еще бы! Мне целую декаду никто нервы не трепал.
– Какой недосмотр! – округлила она лукавые глазки.
Вообще, если бы он с детства не знал оборотней, общение с Лисаветой в звериной форме строилось бы иначе. Но его хорошо приучили различать и соотносить одну личность в двух ипостасях. Смотри в глаза, говорили ему и другим щенкам в деревне оборотней, только они хранят личность неизменной. И сам Рейвар знал об этом как никто другой. Так что, представив, как должно выглядеть при этой гримаске девичье личико, он порадовался, что она в своей звериной ипостаси. Нервы у него все же не железные, иногда так и хочется сорваться, позволив себе больше, чем возможно в данный момент.
– Ты ответишь мне, если я спрошу, какого демона тебя опять сюда потащило, или снова будем сказки друг другу рассказывать?
– А вот у тебя не было никогда такого чувства, что надо – и все тут?
